淬剑池的寒气，丝丝缕缕，缠绕着丁九七七号破院的一角。寒潭水桶旁，那块包裹着金纹墨玉剑草根须的寒铁石，安静地汲取着阴寒之气，石表凝结了一层薄薄的白霜。而紧挨着它，被里三层外三层破布裹得严严实实的兽皮包裹，则隐隐透出一股截然不同的、内敛而霸道的暖意——那是暗金赤红藤蔓散发出的金火气息。
墨星趴在包裹旁边，混沌的小眼睛半眯着，小爪子无意识地扒拉着包裹的边缘，喉咙里发出满足的“咕噜”声。不能啃，抱着睡也香！小呆毛则好奇地绕着两个包裹飞了几圈，最终选择了寒铁石上落脚，小脑袋一点一点地打起了瞌睡。小金如同亘古不变的金色山峦，盘踞在院内，熔金的眼眸在晨光熹微中温润地注视着一切。
欧阳奚旺盘膝坐在院中冰冷的石板上，膝上摊开的，不再是《百草图解》，而是两本更厚、书页泛着金属般冷硬光泽的册子——《金石初解》与《百锻精要·基础篇》。
正是昨日傍晚，他用新采的、品相完好的星点草、石蕨兰、火绒花，外加一小块品质尚可的寒铁矿石（顺手从后山敲下来的），从沈青禾那里换来的。代价是沈青禾清冷的眸子里，再次掠过一丝对那株“石蕨兰”完美根茎的讶异，以及对他“挖草”技艺突飞猛进的无声认可。
“挖草人说了，要学打铁…不对，是炼器，得先认得石头，知道它们啥脾气！”欧阳奚旺手指划过《金石初解》封面上冰冷的纹路，自言自语。对于给妹妹攒“硬通货”，他有着无比的热情。玄铁废料虽好，但显然不够“硬”。如果能自己弄懂这些石头，找到更好的，甚至…自己敲点有用的东西出来？这个念头让他浑身是劲。
翻开《金石初解》，扑面而来的不再是花草清香，而是一股沉甸甸的、属于金属矿物的厚重气息。书页上绘满了形态各异、色泽不同的矿石图样，旁边标注着密密麻麻的蝇头小楷，介绍其名称、产地、特性、用途以及…危险！
“黑纹铁，凡铁之上品，色泽深灰带黑纹，质地坚韧，导灵性弱，耐磨损…适合打造凡兵农具、建筑构件…”欧阳奚旺一边看，一边努力回忆昨天小金用那古老智慧传递的意念。文字依旧是天书，但有小金在，就是一部活的“矿石翻译器”。
“吼…（此铁常见，坚韧，灵难通，造凡物尚可，铸灵剑如顽石裹脚…）”小金低沉意念流淌，将冰冷的文字转化为更直观的理解。
“哦，就是硬点的石头，没啥灵气，打锄头还行，打剑是累赘。”欧阳奚旺总结得言简意赅。
下一页，“寒铁矿，生于极寒之地或水脉深处，色黝黑，触手冰寒，蕴含阴寒之气…质地坚硬脆，导灵性中等偏寒，需特殊火种或秘法熔炼…是炼制阴寒属性飞剑、法器、阵基的重要辅材…”
“嗷…（冷石头，硬但脆，有寒气，引灵偏冷，难烧化…弄不好就炸…做冷剑、冰法器的边角料还行…）”小金翻译。
“冷石头，硬脆，怕热，会炸…做冰剑的配料。”欧阳奚旺点头记下，下意识摸了摸旁边水桶里寒气森森的潭水，这玩意倒是管够。
再翻，“赤铜矿，色泽赤红带金点，质地相对柔软，延展性佳，导灵性优良，尤其亲和火、阳属性灵力…易于熔炼塑形，是炼制低阶飞剑、法器、阵盘最常用的基础灵材之一…”
“吼！（红带金的软石头，好烧好捏，引灵快，喜欢火和阳气…便宜大碗，啥都能掺和点…）”小金的意念带着一丝对“大路货”的平淡。
“软乎的红石头，好烧好打，通灵气，做啥都行，便宜！”欧阳奚旺眼睛亮了亮，这个好！感觉用处很大。
接着是“精金砂”、“秘银丝”、“星辰铁粉”…各种基础矿物的图样和特性流水般涌入脑海。得益于过目不忘的本能和小金的“同声传译”，这些金属矿物的“长相”和基本“脾气”，被他迅速记住。
然而，当翻到“庚金原石”的图样时，欧阳奚旺的目光猛地顿住！图样描绘的是一种通体暗金、表面流淌着天然锐利纹路的矿石，散发着一种无坚不摧的锋锐气息。旁边注解：“…禀先天庚金锐气而生，万金之精，锋芒无匹…开采极其困难，伴生天然金煞之气，触之易伤…乃炼制顶级飞剑、破甲法宝的核心主材，价值连城…”
图样上描绘的矿石纹理，与他藤囊里那几根暗金赤红藤蔓表皮的鳞片状纹路，竟有七八分神似！尤其是那股“锋芒无匹”的感觉！
“小金！快看！这个‘庚金石头’，跟我昨天挖的那几根‘藤蔓’像不像？”欧阳奚旺急切地指向图样。
小金熔金的眼眸凝视图样片刻，又转向藤囊方向，似乎在对比。片刻，低沉意念传来：“吼…（形似神近…然藤非石，蕴金火共生之奇，其锐藏于温，其煞隐于暖，更胜一筹…）”
“更厉害？”欧阳奚旺心头一跳，随即涌起巨大的兴奋！墨星找到的果然是好东西！比书上这“万金之精”还厉害！给晚风留着！绝对是好“硬通货”！
他强压兴奋，继续往下看。后面开始涉及矿物的伴生、相生相克、初步辨识方法、以及…危险警示！尤其是一些蕴含剧毒、辐射、或者自带诅咒、混乱气息的邪异矿物，看得欧阳奚旺头皮微微发麻。原来石头也不都是好的！有些比毒蛇还毒！他下意识离藤囊远了一点点，虽然墨星抱着都没事。
“引毒砂，色艳如桃蕊，触之肌肤溃烂，吸入粉尘神魂受蚀…”
“惑心玉，温润如羊脂，久视则心神恍惚，滋生幻象…”
“幽冥铁，色如永夜，触之阴寒蚀骨，易引邪祟…”
“乖乖…石头也能这么邪门？”欧阳奚旺看得咋舌，在祖森，毒草毒果他认得不少，但这么诡异的石头还是头回听说。他牢牢记住了这些危险家伙的长相，决定以后看到颜色特别艳、摸着特别怪、或者感觉特别不舒服的石头，一律绕道走！让墨星也别碰！
《金石初解》的后半部分，开始介绍一些基础的合金配方和特性。比如“赤铜配精金砂，可增锋锐与韧性”、“寒铁融秘银丝，能调和阴寒，提升导灵均匀性”等等。这些组合看得欧阳奚旺眼花缭乱，如同在学祖森里不同野兽配合捕猎的策略，只不过对象换成了冰冷的石头。
“原来打铁…炼器，跟打架一样，也要讲究配合！”他恍然大悟，觉得这道理很通。就像小金负责镇场子，小呆毛空中骚扰，墨星偷…呃，寻宝，他负责主攻！配合好了才能干翻大猎物！
啃完《金石初解》，已是日上三竿。欧阳奚旺只觉得脑子里塞满了各种石头的长相和脾气，沉甸甸的。他揉了揉发胀的太阳穴，拿起旁边那本更薄的《百锻精要·基础篇》。
翻开第一页，没有矿石图样，只有几幅简单却充满力量感的人体动作示意图，以及密密麻麻的文字说明。讲的是最基础的握锤姿势、站桩发力、以及…打铁的呼吸节奏？！
“百锻之基，在于力、意、气合。握锤如擒龙，站桩如山岳，呼吸如风箱…引丹田之气，随锤起落，力透金石…”小金意念传递，内容比《引气初解》更让欧阳奚旺觉得别扭。
他试着想象自己握着一把大铁锤（脑海里浮现出后山铁匠铺张铁匠那柄黑黝黝的大家伙），按照图示站了个马步，然后…然后感觉浑身僵硬，比让他静坐引气还难受！尤其是那个“呼吸如风箱”，还要配合锤子起落？他感觉自己喘气都快不会了！
“这…这比跟铁甲犀牛顶牛还费劲！”欧阳奚旺苦着脸，放弃了模仿。他更习惯祖森里那种随心所欲、怎么舒服怎么来的发力方式。不过，书里强调的“力透金石”四个字，他倒是记住了。意思就是力气要能打进石头里面去？这个他擅长！震荡之力不就是干这个的？
带着满脑子的石头知识和一肚子对“打铁姿势”的疑惑，欧阳奚旺扛起斧背残片和藤囊，再次奔赴后山“战场”——铁棘林和寒潭。惩罚任务不能停，知识也需要实践来巩固。
铁棘林边缘，他一边寻找新的草药（这次目标是沈青禾提过的另一种疗伤药“止血藤”），一边格外留意脚下的石头和裸露的岩层。目光锐利如鹰，脑子里快速闪过《金石初解》里的各种图样。
“赤阳石…色暗红，触手微温，伴生于火属性灵脉或燥热之地…质地疏松，蕴含微弱火灵，可做低级火系符箓载体或暖玉替代品…”他看到一块嵌在泥土里的暗红色石头，蹲下身，用斧背敲了敲，声音沉闷，质地确实不太硬。捡起来掂了掂，入手微温。嗯，符合！丢进藤囊“杂石区”，说不定能换半个贡献点？
“青岗岩…色青灰，质地极其坚硬紧密，导灵性极差…多用于建筑基石、铺路…”又看到一块，敲了敲，梆梆硬。不要！没灵气还死沉！
“咦？这是…黑纹铁？”在一处被山洪冲刷出的浅沟里，他发现了几块深灰色、带着细密黑色纹路的矿石，敲击声沉闷坚韧。对照脑海中的图样，正是那“适合打锄头”的黑纹铁！虽然不值钱，但胜在量大！他毫不客气，抡起斧背残片当撬棍，吭哧吭哧挖了好几块大的，丢进藤囊。蚊子腿也是肉！给妹妹攒着！
寒潭边打水时，他也没闲着。目光扫过那些被万年寒气浸透的黝黑寒铁矿石，对照着脑海中的知识：“寒铁矿…色黝黑，触手冰寒…质地坚硬脆…”他伸手摸了摸旁边一块巨大的寒铁矿石，冰冷刺骨，硬度惊人。他用斧背用力敲下一小块边角料，断面呈现出一种深沉的黑色，隐隐有冰晶般的光泽闪烁。
“嗯，是寒铁，够冷够硬够脆！”他满意地将那块边角料也收进藤囊。这些都是实践！比光看书强多了！
完成“百担寒潭水”的份额（肩膀上的水泡在紫金力量笨拙的“引导”下，似乎好得快了点），他再次踏入灼热的铁棘林，准备完成今日的“千斤”大业。
砍伐铁棘木的间隙，他目光如炬，搜寻着《金石初解》里提到的、可能伴生于铁棘林这种金属性环境中的矿物。
“庚金之气浓郁之地，或有伴生‘锐金石’…色淡金，质地坚硬，蕴含微弱庚金锐气，可研磨成粉，掺入剑胚提升锋芒…”他默念着，锐利的目光扫过鳞甲树林的根部、岩石缝隙。
忽然，他目光一凝！在一棵格外粗壮的老棘木根部，几块被暗红色鳞片覆盖的岩石缝隙里，隐约透出一点极其微弱的淡金色光泽！若非他目力惊人且刻意寻找，几乎难以察觉！
“锐金石？”欧阳奚旺心中一喜，快步走过去。小心地用斧背撬开覆盖的鳞片状树根和碎石，露出了里面几块鸽子蛋大小、通体呈现淡金色、表面似乎天然带着细微刮痕的石头。入手微沉，质地坚硬，指尖触碰，隐隐能感到一丝极其微弱的、如同针尖轻刺般的锐利感！
“找到了！”欧阳奚旺咧嘴一笑，小心翼翼地将几块淡金色石头收好。虽然蕴含的庚金锐气微弱，远不如他那几根藤蔓，但蚊子腿再小也是肉！这可是书上点名能“磨剑”的好东西！
日头西斜，欧阳奚旺扛着今日份额的最后一根铁棘木，走向淬剑池堆放点。藤囊比来时更加沉重，除了草药、给妹妹的“硬通货”玄铁废料、墨星的石头，还多了黑纹铁矿、寒铁边角料、锐金石…俨然成了一个小型移动矿石标本库。
刚放下巨木，就看见那抹月白色的身影已静立寒潭旁，清冷的眸光正落在那堆又高了一截的铁棘木“刀山”上，眼中再次掠过惊诧。这野人弟子的效率，简直非人！
沈青禾的目光转向走来的欧阳奚旺，落在他那更加鼓胀的藤囊上，秀气的眉毛几不可察地动了一下。
“挖草人！”欧阳奚旺洪亮地打招呼，带着一身热汗和寒潭的冷冽气息。
沈青禾：“……” 她决定继续忽略这个称呼。“今日…收获颇丰？”她目光示意那沉甸甸的藤囊。
“嗯！”欧阳奚旺用力点头，带着献宝般的兴奋，解下藤囊，哗啦啦将里面的“收获”一股脑倒在旁边一块相对平整的寒铁石上。
除了几包用湿苔藓或木盒妥善保存的草药（止血藤也赫然在列），便是大大小小、颜色各异的矿石：暗红的赤阳石、深灰带黑纹的黑纹铁、黝黑冰寒的寒铁边角料、淡金微锐的锐金石…如同开了一个小型矿物展。
沈青禾清冷的眸子扫过这些矿石，眼底深处闪过一丝讶异。赤阳石、黑纹铁、寒铁矿也就罢了，这锐金石虽只是最低级的庚金伴生矿，但辨识不易，且通常深埋，他竟然能找到？而且…看这些矿石的品相和采集手法（寒铁矿是敲的边角，锐金石是从石缝抠出来的），显然并非胡乱捡拾，而是有目的地寻找！
“你…看了《金石初解》？”沈青禾问道，声音带着一丝探寻。这才一天工夫？
“看了！小金给我念了！”欧阳奚旺指向旁边如同金色智者般的小金，一脸理所当然，“这些石头，书上画的，我都认得了！脾气也大概知道！”他指着赤阳石，“这个暖烘烘的，软乎，做火符的。”指着黑纹铁，“这个硬，没灵气，打锄头。”指着寒铁矿，“这个冷，脆，会炸，做冰剑的边角。”最后指着锐金石，眼睛发亮，“这个最好！带刺的！能磨剑！”
总结依旧言简意赅，充满祖森智慧，但核心要点竟抓得**不离十！
沈青禾沉默了。一天！仅仅一天！这野人弟子靠着那只神秘的麒麟“翻译”和自身恐怖的记忆与本能，竟硬生生将《金石初解》这本对寻常外门弟子而言需要数月消化的基础典籍，啃下了大半！虽然理解粗浅，表达更是…别具一格，但这辨识能力和学习速度，简直骇人听闻！
她目光复杂地看着欧阳奚旺，又看了看他脚边藤囊口只露个脑袋、小眼神盯着矿石堆里一块不起眼暗红色石头的墨星（那是它今天的“收藏”），以及落在他肩头、好奇打量着“石头展”的小呆毛。
“辨识无误。”沈青禾最终开口，肯定了欧阳奚旺的“学习成果”，清冷的语气带着一丝不易察觉的…无力感？她指了指那几块锐金石，“此物于你目前最为实用。研磨成粉，以兽脂调和，涂抹于铁剑之上，反复擦拭，确可略微提升剑刃锋芒。虽微末，聊胜于无。”
“真的？能磨剑？！”欧阳奚旺眼睛瞬间亮如星辰！他现在最缺的就是一把好剑！那把制式铁剑还在执事堂“排队”呢！如果能自己磨锋利点，也是好的！
“嗯。”沈青禾微微颔首，目光转向欧阳奚旺，带着一丝考较，“《百锻精要》，可曾翻阅？有何不明？”
提到这个，欧阳奚旺脸上的兴奋立刻垮了下来，换上一副踩到毒刺藤的表情。“翻了！那打铁的姿势…太别扭了！”他比划着，“握锤子像抓蛇，站桩像罚站，喘气还要数着锤子来…憋死个人！我们祖森打猎，怎么舒服怎么来！力气到了就行！”
沈青禾看着他一脸嫌弃的样子，清冷的嘴角似乎又极其细微地抽动了一下。天衍剑宗的基础炼体锻器法门，讲究的是最稳固高效的力量传导和元炁引导，到了这野人嘴里，成了“别扭”、“罚站”、“憋死个人”…
“力、意、气合，乃炼器筑基之本。姿势乃前人经验总结，为求力不散、意不驰、气不滞。”她试图解释正统道理。
“可我感觉，我力气够大啊！”欧阳奚旺不服气地拍了拍胸膛，皮肤下紫金微芒一闪，“你看我砍树，力气都打进树心里了！”他指的是震荡之力。
沈青禾眸光一闪。确实，这野人弟子那身怪力，爆发时如同洪荒巨兽，其力量运用的方式虽野性难驯，却自有一种独特的穿透性和爆发力，绝非正统法门可比。或许…对他而言，强行套用“百锻精要”的框架，才是真正的束缚？
“道非唯一。”沈青禾清冷的声音响起，带着一丝她自己都未曾察觉的松动，“你若觉自身发力方式更顺畅，可先循本性。然‘力透金石’、‘千锤百炼’之要旨，不可偏废。他日若有缘得窥更高深的炼器法门，或可印证融合。”这已是她目前能给出的最大限度的“开明”建议。
“力透金石…千锤百炼…”欧阳奚旺咀嚼着这两个词，眼睛渐渐亮了起来。这个他懂！就像在祖森，要打死皮糙肉厚的凶兽，光打疼不行，得把力气打进它骨头里！千锤百炼，不就是多打几顿，总能打服？这道理通！
“懂了！谢了，挖草人！”欧阳奚旺咧嘴一笑，感觉心头那点对“打铁课”的抵触消散了不少。他郑重地将地上的矿石重新收回藤囊（锐金石单独放好），尤其是那几块淡金色的“磨剑石”。
沈青禾看着他重新扛起空水桶，步伐轻快地再次走向寒潭，背影充满了野性的活力与对新知识的渴望。她低头，从药篓中取出一个粗糙的皮袋，递给旁边的小金：“此乃锐金石研磨之法，以及调和兽脂的简易配方。转交于他。”她知道直接给那野人弟子，他八成看不懂文字。
小金熔金的眼眸温和地看了沈青禾一眼，低头衔住皮袋。
“还有，”沈青禾犹豫了一下，声音压得更低，带着一丝凝重，“你藤囊深处那物…金火之气太过霸烈内蕴，非寻常器物可承。在寻到合适的蕴养之法或足够坚韧的载体前，轻易莫要试图剥离其能量，恐遭反噬。”
她指的是那暗金赤红的藤蔓。虽然包裹严密，但那内蕴的、阴阳共生的霸道气息，瞒不过她敏锐的灵觉。昨日墨星能安抚并取出藤蔓已是奇迹，但若要主动抽取或利用其力量，绝非易事。
小金喉咙里发出一声低沉的咕噜，算是回应。它自然知晓轻重。
沈青禾不再多言，月白的身影飘然远去。她感觉自己在“纵容”这条野性十足的道路上，似乎越走越远了。但看着那少年眼中纯粹的光芒，以及他身边这些不可思议的伙伴，她又觉得，或许…这才是最适合他的路？
欧阳奚旺打完最后一桶水，回来时只看到小金口中衔着的粗糙皮袋。他打开一看，里面是一小块硝制过的兽皮，上面画着简单的图示：如何用两块硬石研磨锐金石成粉，如何用兽脂（最好是火属性妖兽油脂）调和成膏状，如何均匀涂抹在剑身上擦拭…
“哈哈！磨剑膏！好东西！”欧阳奚旺大喜，珍重地收好。虽然剑还没到手，但“磨剑石”和“磨剑膏”都齐活了！他仿佛已经看到一把寒光闪闪的利剑在向自己招手！
他扛起水桶，哼着荒腔走板的调子，踏上返程。夕阳将他的影子拉长，藤囊随着步伐晃荡，发出矿石碰撞的叮当轻响。肩膀上的水泡在紫金力量的“笨拙关怀”下，似乎又消下去了一点。脑子里，各种矿石的“长相”和“脾气”还在打架，但“力透金石”和“千锤百炼”八个字，却如同烙印般清晰。
“打铁…炼器…好像也没那么难嘛！”少年乐观地想着，脚步更加轻快。浑然不知，他这“金石初探秘”的野路子，和他藤囊里那些“宝贝”，即将在丁九七七号破院里，碰撞出怎样令人啼笑皆非又瞠目结舌的火花。
而此刻，破院角落，寒潭水桶旁，那包裹着暗金赤红藤蔓的兽皮包裹，在金纹墨玉剑草根须散发的阴寒之气与自身内蕴的金火暖流交织下，一丝极其微弱、却精纯无比的庚金火煞之气，正悄然渗透包裹，无声无息地滋养着旁边那块冰冷的寒铁石。石表那层白霜下，一点微不可察的金色纹路，似乎…比昨日更清晰了那么一丝？
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（本章完）