“这……这到底算怎么回事啊？”
终南山苍翠的山脚下，鹿清笃背着一个简单的行囊，望着蜿蜒而上的石阶，一脸的生无可恋。
就在几天前，他还在重阳宫清幽的后山精舍里，安安静静地翻阅着新得的《黄庭经》注本，旁边小炉上温着清茶，日子过得如同山间流云般闲适。
然后，丘处机就来了！
这位脾气火爆的师叔祖，二话不说，直接闯进他的小院，一把将他从蒲团上薅了起来！那力道，那气势，仿佛他不是要去闯荡江湖，而是被押赴刑场！
“清笃！大好男儿，岂能终老于书斋经阁之间？给我下山去！”
丘处机声若洪钟，震得房梁嗡嗡作响，“包袱给你收拾好了！记住！天南海北随你去，只要不行那伤天害理、违背侠义之道的事，便由得你折腾！一年之内，不准回山！好好见识见识这江湖！若遇棘手之事，立刻飞鸽传书回山！”
说罢，竟不由分说地将行囊塞进鹿清笃怀里，几乎是连推带搡地将他“送”出了山门，然后转身就走，那决绝的背影，仿佛生怕他反悔溜回去。
“不是……师叔祖！弟子就是个道士啊！参玄悟道是本分，闯荡江湖那是武士豪侠的活儿……”
鹿清笃徒劳的抗议声消散在山风中，丘处机早已消失在石阶尽头，头都没回一下。
长辈严令如山，鹿清笃纵有万般不情愿，也只能认命。他站在山脚岔路口，看着通往不同方向的道路，陷入了深深的迷茫。
“去哪？好像都行。”
他索性闭上眼，随手从路边捡起一根枯枝，往天上一抛。
“啪嗒。”
枯枝落地，指向西北。
“得，西北就西北。”
鹿清笃叹了口气，紧了紧肩上的包袱，迈开步子，踏上了这条由一根树枝“钦定”的江湖路。
一路穿州过县，风餐露宿。被全真七子寄予厚望、身负《先天功》传承的未来掌教鹿清笃，在江湖上游荡了几个月后，非但没能如师门长辈所愿“扬名立万”、“震慑群雄”，反而……已经开始熟练地要饭了。
这并非他惫懒，而是眼前的景象，实在触目惊心。
大宋江山，北有蒙古铁骑虎视眈眈，边境烽烟不断；朝堂之上，奸佞当道，贪腐横行，一切的一切，压得底层百姓喘不过气。
沿途所见，十室九空者有之，易子而食者有之，饿殍倒毙于道旁者更是屡见不鲜。凄风苦雨中，尽是面黄肌瘦、眼神麻木的流民。
“仙道贵生，无量度人！”
这八个字，如同烙印般刻在鹿清笃的道心之上，他做不到视而不见。
遇见饿得奄奄一息的孩童，他默默掏出怀中仅剩的干粮。看到病倒在破庙里的老叟，他耗费钱财，为其买药缓解病痛。遇到被强征了最后一点口粮的农妇，他毫不犹豫地留下自己的钱财，让其能够活下去。
马钰他们临行前塞给他，让他“行走方便”的盘缠银子，如同流水般，在不知不觉间散得精光。
他脸皮薄，性子又淡泊，实在拉不下脸，去寻那些江湖同道打秋风、求接济。
于是乎，从半个月前起，身负绝世神功的全真教宝贝疙瘩鹿清笃，便正式开启了“化缘”生涯。
他学着记忆中那些真正云游苦行道士的模样，手持一个豁了口的粗陶钵盂，步履蹒跚地行走在城镇乡野之间。
遇到心善的人家，低宣一声道号，得些残羹冷炙或几枚铜板，更多时候，只能饿着肚子，默默走过荒芜的田野。
而即便是这来之不易的“化缘”所得，他也常常留不住。路边草丛里传来幼童压抑的哭声？破庙角落蜷缩着瑟瑟发抖的老乞丐？他便会默默走过去，将陶钵里那点温热或冰冷的食物，分出大半，甚至全部。
“福生无量天尊，居士请用。”
留下这么一句，他便转身离开，任凭腹中饥火灼烧，只以道家“辟谷”、“气满不思食”之类的说法自我安慰——虽然他那点微末道行，离真正的辟谷还差着十万八千里。
这一日，饥饿感如同附骨之疽，格外强烈。鹿清笃捂着空空如也的肚子，脚步虚浮地沿着官道前行。他已经一天一夜滴水未进了。眼前景象愈发模糊，耳中嗡嗡作响。
“得找个地方歇歇脚……化点吃的……”
这一日，鹿清笃拖着灌了铅似的双腿，终于挨到了一座还算有些烟火气的县城，他摸了摸空空如也的破陶钵，无奈地叹了口气。
“祖师爷在上，给口饭吃吧。”
咱们鹿道长强打精神，整了整那身早已看不出原色的道袍，努力挤出一点平和的神情，走向一家看起来生意尚可的饭铺。
“福生无量天尊，这位福主……”
他对着柜台后的掌柜，刚宣了个道号。
掌柜眼皮都没抬，不耐烦地挥挥手，像赶苍蝇一样：“去去去！没见正忙吗？晦气！”
鹿清笃碰了一鼻子灰，默默退开，走向旁边一家卖炊饼的摊子。
“无量天尊，这位信善，小道……”
摊主是个膀大腰圆的汉子，瞥了他一眼，见他形容憔悴、道袍破旧，立刻粗声粗气地打断：“没有没有！自己都顾不过来，哪有余粮施舍！走走走！”
“唉～”
鹿清笃揉了揉饿得发疼的胃囊，自嘲地苦笑，“闯荡江湖闯到我这般田地，沿街乞食尚且不得，只怕也是独一份了……”
一股从未有过的邪火在他心头隐隐窜动。看着街对面富户朱门紧闭、酒肉飘香的深宅大院，一个危险的念头不受控制地冒了出来：“要不……学学那些话本里的‘豪侠’，劫他娘的一票富不仁？反正也是替天行道……”
这念头一起，连自己都吓了一跳，鹿清笃赶紧默念清心咒压了下去，他甩甩头，决定再试最后一次，走向一家门面稍大的酒楼。
刚走到门口，便听得里面传来一阵呵斥和拖拽声。
“滚出去！快滚！”*
一个店小二正挥舞着扫把，恶狠狠地驱赶着地上一个身影。
那身影……与其说是人，不如说是一团在地上蠕动的破布。
他约莫二十来岁年纪，四肢以一种极其扭曲、非自然的姿态软瘫着，显然都已被人生生折断！
他无法站立，更无法用手支撑，只能依靠着肩膀、腰胯和残存的肢体力量，像一条被打断了脊梁的狗，一点一点、极其艰难地向门外蠕动。粗糙的地面摩擦着他裸露的皮肤，留下淡淡的血痕。
店小二的扫把毫不留情地抽打在他背上、头上，不断向外驱赶。
“住手！”
鹿清笃一个箭步上前，铁钳般的手牢牢抓住了小二即将落下的扫把柄。
“小二哥！”
鹿清笃脸色带着些许怒气，说道：“便是不愿施舍，那让他走也没什么，可这般如同驱赶牲畜般对待一个人，是不是太过分了？！”
那小二被抓住扫把，先是一惊，待看清只是个面生的穷道士，他眼珠子骨碌碌一转，飞快地扫视了一下四周，确定没有“麻烦”人物在场，这才凑近鹿清笃，脸上堆起苦笑，声音压得极低，带着深深的无奈和恐惧：
“道爷，不是小的心狠，实在是……实在是不得不如此啊！我若不这样赶他走，待会儿倒霉的，可就是我们这间小店，还有小的我这一家老小了！”
这小二眼神闪烁，声音带着一丝不易察觉的颤抖，“您……您就别问了，问了小的也不敢说！总之，这人……是个可怜虫没错，但他得罪的主儿……我们……我们真的惹不起！求道爷高抬贵手，莫要难为小的了！”
看着小二眼中那份真切的恐惧和恳求，鹿清笃心知他并非虚言。这恐惧背后，显然隐藏着一个令普通百姓噤若寒蝉的庞然大物。