巴顿将军感觉自己像是坠入了一个噩梦。
就在不到一个时辰之前，他还跪在王子寝宫的床榻边，眼睁睁看着那个他发誓用生命守护的年轻人，生命的气息一点点衰弱，最终彻底沉寂。
那一刻，巴顿的世界失去了声音和色彩，只剩下无边的死寂和冰冷。
愤怒和绝望几乎要将他这个北境最坚硬的汉子撕成碎片。
他已经想好了，如果殿下真的离世，他会立刻封锁王宫，然后用最血腥的手段，将整个王都犁一遍。所有和这件事有牵扯的人，他会一个一个揪出来，用他们的哀嚎，为殿下奏响葬歌。
哪怕这会让他背上叛国之名，成为王国的罪人。
可就在他准备调动军队，实施这个疯狂计划时，乌鸦，那个神出鬼没的暗卫首领，无声无息地出现在他身后。
他递过来一道殿下的遗属。
命令的内容，让巴顿当场愣住。
殿下让他带领一千名最精锐的禁卫军，去城西一处废弃花园，从一口枯井下去，沿着下水道，剿灭一个邪教徒据点。
命令的末尾，还用血红的墨水标注了一行字：务必在对方完成最终仪式前，将其彻底抹除。
巴顿的第一反应是荒谬。
殿下已经昏迷不醒，人事不知，怎么可能下达如此清晰、如此详尽的命令？
这是阴谋！一定是某个阴谋家，想趁机把他调开，好对王宫不利！
他一把揪住乌鸦的衣领，几乎要将这个瘦削的男人提起来，压抑的怒吼从牙缝里挤出：“你敢伪造殿下的命令？！”
乌鸦的表情没有丝毫变化，任由巴顿的手抓着自己，只是平静地吐出一句话。
“将军，这是殿下在彻底失去意识前，拼尽最后力气留下的。他早就料到自己会被诅咒，也提前锁定了敌人的位置。他说，只有您，能替他完成这最后的复仇。”
复仇。
这两个字，像一柄烧红的铁锤，狠狠砸在巴顿的心脏上。
他松开手，夺过那份命令。上面那熟悉的，带着一丝不羁的笔迹，正是属于殿下的。
滔天的怒火瞬间将所有疑虑烧成了灰烬。
他信了。
或者说，他愿意去信。
他要复仇！他要亲手把那些胆敢伤害殿下的人，一个个撕成碎片！
他点齐了人马，没有片刻犹豫，一头扎进了那口深不见底的枯井。
下水道里那令人作呕的恶臭，对他和他的士兵们来说，根本不算什么。他们心中燃烧的复仇烈焰，足以焚尽世间一切污秽。
在乌鸦手下那些暗卫的带领下，他们一路急行，很快就找到了那个隐藏在墙壁后的秘密石厅。
当墙壁后传来那邪恶、扭曲的咒语声时，巴顿再也无法抑制胸中的杀意。
他甚至没等工兵进行技术性破门。
“都让开！”
一声爆喝，雄浑的斗气自他体内轰然爆发，金色的光芒将他全身包裹。他将所有力量汇聚于右拳，对着那扇号称能抵挡巨龙撞击的石门，狠狠轰了出去！
他要用最狂暴，最直接的方式，告诉里面那群杂碎，他们的末日到了！
石门应声炸裂。
他带着他最精锐的士兵，如天神下凡，冲了进去。
他看到了那些戴着可笑黄金面具的邪教徒，看到了他们脸上那从狂热到错愕，再到恐惧的精彩表情。
他看到了暗卫们如同收割麦子的死神，精准地射杀每一个企图反抗的护卫。
心中的怒火，得到了些许宣泄。
然后，他看到了那个人。
那个身披全套黑色符文战甲，手持蓝色符文长剑的身影。
那个迈着从容的步伐，从他身后走出，仿佛整个世界都匍匐在他脚下的身影。
巴顿的脑子，在那一刻，彻底停转了。
他呆呆地站在原地，看着那个熟悉又陌生的背影，感觉自己坚守了半生的世界观，正在被一寸寸地敲碎，然后重组。
这身战甲……他认得，是殿下在银霜领时，由矮人大师亲手锻造的“夜魇”。
这柄长剑……他也认得，是殿下的佩剑“霜之哀伤”。
可是……
殿下他……不是应该躺在王宫的床上，奄奄一息吗？
他怎么会在这里？
他身上那股尸山血海中磨砺出的杀气，那股君临天下的霸道，又是怎么回事？
一个荒谬到极点的念头，不受控制地从巴顿的脑海深处冒了出来。
难道……殿下他……根本就没中诅咒？
难道……从头到尾，这都是殿下布的一个局？
他用自己作为诱饵，假装病危，引诱敌人进行最后的仪式，就是为了将他们一网打尽？！
这个念头一出现，就像一道闪电，劈开了所有的迷雾！
他想起了殿下之前种种异于常人的表现。
想起了殿下在面对大王子和红衣主教威逼时的从容不迫。
想起了殿下在清算旧贵族时的雷厉风行。
想起了殿下在面对粮荒时，那神来之笔一般的操作。
原来如此！
原来是这样！
巴顿感觉自己浑身的血液都在这一刻沸腾了！
他不是在做梦！
殿下他好好的！他比任何人想象的，都要强大，都要深不可测！
一股难以言喻的狂喜，混合着劫后余生的庆幸，和对自己之前愚蠢猜测的羞愧，瞬间冲垮了他所有的防线。
这位在战场上流血不流泪的北境硬汉，此刻眼眶竟控制不住地红了。
真他娘的……差点被这臭小子吓死！
他的殿下，他发誓效忠的君主，没有让他失望。
从来没有。
他看着那个站在火光与阴影交界处的背影，缓缓地，单膝跪了下去，动作标准得如同教科书。
他身后的上千名皇家禁卫军士兵，虽然没有巴顿这么复杂的心路历程，但他们也认出了那身标志性的战甲！
那是二王子殿下，艾伦·伊思塔伦！
殿下没死！
殿下亲自来领导他们战斗了！
“殿下万岁！”
不知是谁，第一个嘶吼出声。
紧接着，山呼海啸般的呐喊，在这片肮脏的地下空间里，轰然炸响！
“殿下万岁！”
“殿下万岁！”
上千名铁血士兵的呐喊，汇聚成一股无坚不摧的洪流，震得整个石厅嗡嗡作响，震得墙壁上的碎石簌簌落下。
那声音里，有劫后余生的狂喜，有对领袖的无限崇拜，更有即将大开杀戒的嗜血渴望！
黄金议会的成员们，在这股声浪的冲击下，脸色变得比死人还要惨白。
他们惊恐地看着那个从禁卫军身后走出的身影，又机械地扭头看了看法阵中央那个黯淡不堪的灵魂虚影，脑子里乱成了一锅粥。
怎么回事？
艾伦怎么会在这里？！
那法阵里的……又是谁？！
“听说……你们在找我？”
艾伦的声音不大，却像一柄无形的重锤，精准地砸在了每个黄金议会成员的心脏上。
山呼海啸般的呐喊戛然而止，上千名禁卫军士兵不约而同地安静下来，只留下一片粗重的呼吸声，和盔甲叶片碰撞的细微声响。
所有的目光，都聚焦在了那个从黑暗中走出的身影上。
找他？
他们何止是找他！他们是要咒死他！是要将他的灵魂抽离身体，用最恶毒的诅咒折磨七天七夜，让他永世不得超生！
可现在，这个本该在诅咒中哀嚎的人，却全副武装地站在了他们面前。
而他们，成了笼中的困兽。
这世上还有比这更荒诞，更可笑的事情吗？
“不……这不可能……”
黄金议会的首领死死地盯着艾伦，那张黄金面具都遮不住他身体的剧烈颤抖。那不是恐惧，而是一种世界观崩塌后的极致愤怒与茫然。
“亡者之语是最高阶的灵魂诅咒！由十三位大巫师联手施展，没有任何人能在它的侵蚀下存活！你……你到底是谁？！”
“我是谁？”
艾伦轻笑一声，他缓缓抬起手中的“霜之哀伤”，湛蓝色的符文长剑在火光下划过一道冰冷的弧线，剑尖遥遥指向法阵中央，那个被血色锁链捆绑的黯淡虚影。
“你们不是已经把‘我’，给抓来了吗？”
话音落下的瞬间，守护在灵魂虚影前的那柄黑色长剑虚影，光芒暴涨！
一股磅礴如海的精神力，从艾伦的身上狂涌而出，跨越空间，精准地灌入到法阵之中！
那个原本五官模糊，随时可能消散的灵魂虚影，在得到这股力量的补充后，竟以肉眼可见的速度开始凝实、清晰。
很快，一张与艾伦一模一样的脸，出现在众人面前。
只是那张脸上，没有艾伦此刻的冰冷与玩味，反而带着一种……看穿一切的怜悯，像是在看一群卖力表演却演错了戏码的傻子。
“灵魂……分身？！”
首领的尖叫声撕裂了空气，声音里是无法掩饰的惊骇欲绝。
“你……你竟然用一个灵魂分身，承受了我们全部的诅咒？！”
他全明白了。
一切都明白了！
从一开始，他们费尽心机，从那个叫莉莉的侍女身上得到的那一滴血，就不是艾伦本体的！
那是艾伦用某种他们闻所未闻的秘法，制造出的一个灵魂分身的血液！
他们这几天的所有努力，所有仪式，所有恶毒的咒骂和折磨，全都作用在了一个无关痛痒的分身之上！
而艾伦的本体，一直好端端地躲在暗处，像个观众一样，欣赏着他们这群小丑的拙劣表演！
“噗——”
一口滚烫的鲜血再也抑制不住，从首领的面具下狂喷而出，将身前的魔法阵浇得一片猩红。
他感觉自己一生的骄傲，一生的智慧，都在这一刻，被那个年轻王子的靴子，狠狠地踩在地上，碾得粉碎！
奇耻大辱！
这是彻头彻尾的奇耻大辱！
“不错，不愧是黄金议会的首领，脑子转得还挺快。”
艾伦甚至还闲情逸致地鼓了鼓掌，语气里的嘲讽不加任何掩饰。
“没错，就是灵魂分身。不过说起来，我倒真该谢谢你们。”
他顿了顿，用一种近乎真诚的语气说道：“如果不是你们这么尽心尽力，夜以继日地帮我‘捶打’它，我还真不知道，我的精神力，已经强大到了这种地步。”
艾伦说的，是实话。
这个灵魂分身，是他结合前世游戏里的一些精神力秘法，和这个世界的魔法理论，自己瞎琢磨出来的半成品，一直不太稳定。
可经过“亡者之语”这几天高强度的“千锤百炼”，竟然硬生生被淬炼得圆润无暇，甚至能反过来吸收诅咒的力量壮大自身。
这帮人，不仅帮他把所有敌人一网打尽，还免费帮他把技能给升满了级。
这上哪儿说理去？
艾伦甚至在考虑，要不要追封他们一个“王国优秀陪练”的荣誉称号。
听着艾伦那诛心的话语，首领的身体剧烈地晃了晃，若不是身后的人扶住，他差点直接气晕过去。
而他身后的其他议会成员，心理防线则彻底崩溃了。
“完了……全完了……”
“我们被骗了……从一开始就被骗了……”
财政大臣奥斯顿更是双腿一软，直接瘫坐在了地上，一股浓烈的骚臭味瞬间从他的裤裆里弥漫开来。
他呆呆地看着那个如同魔神般的身影，脑子里只剩下无尽的悔恨。
为什么要招惹这个恶魔？
他明明可以安安稳稳地当他的财政大臣，享受他的荣华富贵，玩弄他的金钱游戏。
是他自己的贪婪，把他自己，送上了绝路。
“好了，闲聊时间结束。”
艾伦举起了手中的长剑，剑身上的蓝色符文光芒大盛，将他覆盖着头盔的脸，映照得一片森然。
“感谢你们，为我上演了这么一出精彩的大戏。”
“作为回报，我会送你们……一个体面的结局。”
他的声音，如同来自九幽之下的最后判决。
“巴顿。”
“臣在！”
单膝跪地的巴顿猛然起身，声如洪钟，身上那股铁血杀气再无半分收敛。
艾伦的剑锋，缓缓划过，指向了那群已经彻底失去斗志的黄金议会成员。
“一个不留。”
冰冷的三个字落下，艾伦的目光越过众人，精准地落在了瘫软如泥的奥斯顿身上，嘴角勾起一抹玩味的弧度。
“哦，对了，把我们的财政大臣阁下留到最后。”
“我要亲自问问他，我那笔失踪的军费，到底去哪儿了。”