那探子软软瘫倒在地，彻底昏死过去。
夏洛缓缓转身，对着夏启单膝跪地。
“陛下！”
他的声音带着前所未有的凝重，与一丝无法掩饰的忌惮。
“此事太过诡异！此等力量非是凡人可以拥有！”
“是神是魔，尚且未知！”
“臣恳请陛下彻查此事！将这隐藏在幕后的存在找出来！”
“否则我大夏，等同于被架在火焰之上！生死皆在他人一念之间！”
“臣附议！”
“臣附议！”
满朝文武，乌压压跪倒一片。
他们怕了。
他们不怕董天雄的三十万大军。
因为那是看得到的敌人。
可以用血肉去填，用城墙去挡。
可是这个看不见的存在。
这个言出法随，屠戮无形的东西。
让他们感到了发自灵魂深处的战栗。
夏启看着跪在脚下的臣子们。
他没有让他们起身。
他的目光越过了他们，越过了高大的宫墙。
落向了皇城那个最偏僻，最冷清的角落。
那个连宫人们都不愿踏足的地方。
冷宫。
他的脸上浮现出极其复杂的神情。
有欣慰。
有骄傲。
更多的是一种身为父亲与帝王的无力感。
他缓缓开口。
声音传遍整个广场。
“彻查？”
“不必了。”
“传朕旨意。”
“今日之事，列为禁忌。任何人不得妄议。违者，以叛国罪论处。”
“至于龙首山大捷……”
夏启顿了顿，眼中闪过决断。
“就说是先祖显灵，天降神罚，诛灭了叛党。”
“昭告天下，安抚民心。”
“退朝。”
说完。
他没有再看任何人一眼。
转身走回了那空旷而威严的大殿。
只留下满朝文武跪在原地。
面面相觑。
脸上写满了震惊与不解。
先祖显灵？
天降神罚？
帝王用这样一个理由，来解释一场不战而胜的战争。
这不是安抚。
这是掩盖。
他在保护那个幕后的存在。
他知道那是谁！
……
黑色的马车碾过混乱的街道。
车轮下是被溃兵丢弃的旗帜与断裂的兵刃，发出刺耳的摩擦声。
车厢内，南宫珏那张俊美的脸惨白如纸。
他手中的茶杯已经换了第三次。
可杯沿依旧磕碰着牙齿，发出轻微的脆响。
“叔父……”
南宫珏看着对面那个气定神闲，仿佛只是出门游览了一番山水的中年儒士。
“那真的是人能做到的事情吗？”
“抹杀秦无双，冻结空间……操控董天雄……”
“这已经超出了武道的范畴！”
“这是法则！”
“是传说中圣人才能触及的领域！”
南宫玄用杯盖轻轻刮着茶沫，眼皮都未曾抬一下。
“所以我才说。”
“我们都看走了眼。”
“我们以为他是一只病弱的小猫。”
“可以随意拿捏利用。”
“结果他是一头蛰伏的真龙。”
“不。”
南宫玄睁开眼。
眼中闪烁着一种混杂着恐惧与极致兴奋的光芒。
“他不是龙。”
“他是那个制定游戏规则的存在。”
“龙，也不过是他棋盘上的一颗棋子。”
马车停了。
南宫家的府邸到了。
南宫玄率先下车。
他看了一眼府门上那气派的“南宫”二字。
眼神变得冰冷锐利。
“来人。”
“是，家主。”
一名身穿黑衣的护卫如同鬼魅般出现在他的身后。
“封锁内府。召集所有核心执事到密室见我。”
“另外。”
南宫玄声音压得极低，如同蛇信。
“去账房，把我们与镇远侯府所有关于粮草军械往来的账本，都取来。”
“是。”
护卫的身影融入阴影，消失不见。
南宫珏跟在叔父身后走入府中。
他的心脏在狂跳。
他有一种预感。
南宫家要变天了。
密室。
烛火摇曳，将墙壁上的人影拉得扭曲怪异。
十几个南宫家的核心人物分列两侧。
每一个人都是在外界可以呼风唤雨的大人物。
此刻，他们都低着头。
连呼吸都刻意放缓。
他们感受到了家主身上那股前所未有的肃杀之气。
南宫玄坐在主位。
他的面前放着一堆厚厚的账本。
“这些。”
他用手指点了点账本，发出沉闷的声响。
“是我们南宫家通敌的罪证。”
“是我们参与‘噬龙’计划的铁证。”
“是可以让我们南宫家满门抄斩，万劫不复的催命符。”
密室里温度仿佛骤降。
所有人感到了刺骨的寒意。
“家主！”
一名老者站了出来，声音发颤。
“我们做的很隐秘……”
“隐秘？”
南宫玄笑了，笑声里带着嘲讽。
“在那个存在面前。”
“你觉得还有‘隐秘’这两个字吗？”
“他能隔着百里操控董天雄的肉身。”
“就能隔着一堵墙，看穿我们所有人的心思。”
“我们的所谓秘密。”
“在他眼中，不过是写在纸上的笑话。”
老者脸色一白，不敢再说话。
南宫玄拿起一本账册，丢进了面前的火盆。
“呼——”
火焰升腾。
将那记录着罪恶的纸张吞噬。
“从现在起。”
南宫玄的声音冰冷决绝。
“抹掉一切。”
“所有经手过这些事务的人，从管事，到伙计，再到运送的车夫。”
“我不希望他们再看到明天的太阳。”
“他们的家人会得到足够过完下半生的抚恤。”
“告诉他们，这些人是为家族尽忠而死。”
“是荣耀。”
嘶——
密室中响起一片倒吸冷气的声音。
狠！
太狠了！
这是要将所有的知情者，全部从物理上抹除！
“叔父……”
南宫珏的嘴唇都在哆嗦。
“这……这可是上百条人命……”
“人命？”
南宫玄转头，看着他那还带着不忍的侄儿，眼神中满是失望。
“珏儿。”
“你要记住。”
“当屠刀即将落到我们自己脖子上的时候。”
“任何代价都值得。”
“这是第一件事。保命。”
他看着火盆里逐渐化为灰烬的账本。
眼中那疯狂的光芒越来越盛。
“第二件事。”
“我们要送一份大礼。”
“一份让那位新的主人，无法拒绝的大礼。”
他抬起头，环视众人。
“秦家和董家倒了。”
“但‘噬龙’计划的参与者，可不只他们。”
“北漠，莫家。”
“他们比我们陷得更深。”
“他们向秦无双许诺，一旦事成，北境三州的兵马任其调遣。”
“我要你们动用我们所有的情报网，所有的暗子。”
“在天亮之前。”
“将莫家叛国的所有证据，整理成册。”
“一份都不能少。”
一名执事大着胆子问道。
“家主，这份证据是要呈给陛下吗？”
“陛下？”
南宫玄笑了。
笑声中充满了不屑。
“不。”
“这份大礼不是给旧的主人的。”
“是献给新的主人的。”
他看着南宫珏。
一字一句地命令道。
“珏儿，你去准备车马。”
“然后，你亲自拿着这份礼物。”
“去一个地方。”
“冷宫。”
“去见那个我们所有人都看走了眼的废物皇子。”
“去成为他手中最锋利的那把刀。”
“告诉他。”
“我南宫家，愿为殿下清除他登基路上的第一个障碍。”
……
冷宫。
一如既往的冷。
这里没有夏夜的蝉鸣。
没有宫廷的奢华。
只有剥落的墙皮和庭院中疯长的野草。
林羽坐在窗前。
他没有看外面那轮皎洁的明月。
而是在看自己的手。
一只骨节分明，干净修长的手。
这只手刚刚才在百里之外，捏碎了一个武道大宗师。
覆灭了一支三十万人的大军。
此刻。
它在微微颤抖。
林羽的脸色比月光还要苍白。
他缓缓抬起另一只手，捂住了嘴。
一阵压抑的咳嗽声响起，仿佛要将肺腑都咳出来。
他松开手。
一抹刺目的殷红落在了他的掌心。
血。
他看着那滴血，眼神平静。
仿佛那不是从自己身体里流出的东西。
“虚空君王之魂……”
他轻声自语。
“果然还不是这具凡俗肉身能够完全承受的。”
“强行扭曲空间，以神念夺舍活人。”
“代价比想象中要大。”
他屈指一弹。
一缕微弱的金色火焰在他掌心燃起。
将那滴血焚烧得干干净净。
没有留下任何痕迹。
“殿下。”
一个苍老的声音在门外响起。
“夜深了，您该喝药了。”
一个头发花白，身形佝偻的老太监端着一个药碗走了进来。
他是福伯。
这座冷宫里唯一的活人。
也是唯一一个照顾了林羽十几年的人。
“殿下，您的脸色……”
福伯看着林羽毫无血色的脸，浑浊的眼中充满了担忧。
“今天风大，着了凉。”
林羽接过药碗，一饮而尽。
那漆黑的药汁苦涩难闻。
是他喝了十几年的东西。
“福伯。”
林羽放下药碗。
“你说，这天是不是要变了？”
福伯一愣。
他收拾着碗筷，迷茫地摇了摇头。
“老奴不懂。老奴只希望殿下身体康健。”
林羽笑了笑。
没有再说什么。
他站起身，走到门口，推开了那扇破旧的木门。
目光投向了皇城的方向。
秦家，董家，只是开胃菜。
接下来才是真正的宴席。
南宫家那条最会审时度势的毒蛇，会做出什么样的选择？
一直按兵不动的西门家，那头最会隐忍的猛虎，又在打着什么算盘？
还有他那位高居庙堂之上的父皇。
他现在在想什么？
是恐惧？
还是欣喜？
棋盘已经清空。
新的棋子正在入场。
而他。
是唯一的执棋者。
就在这时。
“咚。”
“咚。”
“咚。”
一阵轻微而极具节奏感的敲门声，从冷宫那紧闭的院门外传来。
福伯吓了一跳，手里的碗差点摔在地上。
“谁……谁啊？”
“这大半夜的……”
冷宫是禁地。
十几年了，除了送饭食的小太监，从没有人会来这里。
更何况是在这个时间。
林羽的眼神动了动。
他转过身，脸上露出一抹玩味的神情。
“福伯。”
“去开门。”
“我们有客人来了。”
福伯虽然心中惊疑不定。
但还是听从了林羽的吩咐。
他点起一盏灯笼，颤颤巍巍地走到院门口，拉开了门栓。
“吱呀——”
门开了，一道缝。
福伯探出头去。
门外。
站着一个年轻人。
一个穿着华贵，面容俊美，却脸色惨白的年轻人。
年轻人的身后，还跟着几名气息沉凝的护卫。
他们手中捧着一个沉重的紫檀木盒。
福伯愣住了。
“你……你们是谁？找，找谁？”
南宫珏看着眼前这个苍老的太监。
又透过门缝，看向院子里那个站在月光下，身影单薄，却仿佛与整个天地都融为一体的少年。
他深吸一口气。
压下心中那翻江倒海的恐惧。
然后。
他做出了一个让福伯目瞪口呆的动作。
他退后一步。
整理衣冠。
然后“噗通”一声，双膝跪地。
对着院内的林羽，重重地磕了一个头。
“罪臣，南宫世家，南宫珏。”
他的声音因为紧张而微微发颤。
却无比清晰。
“奉家主南宫玄之命。”
“特来向林羽殿下请罪。”
“并献上薄礼。”
“愿为殿下手中之刃，清除宵小，扫平障碍！”
“请殿下恩准！”