婉棠像一阵风般冲进偏殿，浓重的血腥味扑面而来，让她几欲作呕。
烛光摇曳下，李萍儿面无血色地躺在凌乱的床榻上，一只手腕处裹着的细布已被鲜血浸透。
她眼神空洞地望着帐顶，气息微弱。
“萍儿！”婉棠心脏骤缩，扑到床边，颤抖着手想触碰她又不敢。
最终只能小心翼翼地避开伤口，将她冰冷的身子紧紧搂进怀里。
声音破碎不堪，“你这个傻瓜，你怎么这么傻！”
李萍儿感受到她的体温，空洞的眼神微微转动，落在婉棠焦急痛心的脸上。
扯出一抹极其凄凉虚弱的笑：“姐姐，这后宫里的女人。命是不是比草还贱？”
“不是，不许胡说！”
婉棠打断她，将她抱得更紧，仿佛要将自己的生命力渡给她一般。
“我们是相依为命的好姐妹。”
“你的命，很重要，听到没有，对我来说，很重要！”
李萍儿听着她带着哭腔的急切话语，眼中似乎恢复了一点神采。
她艰难地抬起另一只未受伤的手，轻轻抓住婉棠的衣袖。
气若游丝：“姐姐，萍儿不知道猜得对不对。”
“你是不想……苏贵人承宠，对吗？”
婉棠用力点头，泪水终于控制不住地滚落，滴在李萍儿冰凉的脸颊上。
她又猛地摇头，声音哽咽颤抖：“不在乎了，现在什么都不在乎了。”
“谁承宠都好，爱谁谁。”
“我只要你平安无事，只要你好好活着！”
“不行……”李萍儿却固执地摇头，眼神忽然变得执拗而清醒，“姐姐要往上爬。”
“要爬到最高的位置上，要成为一个，自由的人。”
“不能再被任何人欺负……”
听到这话，婉棠一直强忍的情绪彻底崩溃，失声痛哭起来，像个无助的孩子。
耳边，传来李萍儿满足又虚弱的呢喃：“姐姐，我好高兴，你为我哭了……”
“我不要了，什么都不要了……”
婉棠抽泣着，脸埋在李萍儿颈窝，“我已经得到很多了。”
“我只要你好好地，小顺子也好好的。”
“这样，将来这冰冷的皇宫里，过年过节的，才会有人陪我一起吃一碗热闹的元宵。”
“萍儿，你答应我，答应我啊！”
李萍儿的气息越发微弱，眼皮沉重地耷拉下来。
唇边却依旧带着那抹若有若无的、欣慰的弧度。
婉棠紧紧抱着她逐渐失去温度的身体，哭得肝肠寸断。
仿佛要将所有的恐惧、心痛与后怕都随着泪水倾泻而出。
【虽然之前很讨厌李萍儿，但是现在看着这一幕，这得好难过。】
【李萍儿那么喜欢晏王，却只是被晏王利用的工具。】
【她以为自己来这儿，能够为娘亲报仇。为晏王出力，让晏王能够看见自己。最后只有一次次自我感动得牺牲。】
【我想骂她蠢，可又想说，她活着吧，皇宫太冷了。】
【棠棠别难过了，狗皇帝来了，棠棠……】
楚云峥快步踏入偏殿时，正看见婉棠失魂落魄地蹲在床榻边。
单薄的寝衣上沾着点点血迹，她像是被抽走了所有力气。
只死死盯着床上气息微弱的李萍儿，连他进来都未曾察觉。
她脸上泪痕交错，眼神空洞又脆弱，仿佛随时会碎裂。
楚云峥心头一紧，立刻下令：“太医，还愣着做什么！务必给朕治好李贵人！”
他几步上前，俯身将蜷缩在地上的婉棠轻轻揽入怀中。
感受到她身体的冰凉和细微的颤抖，他心中涌起难以言喻的心疼。
放柔了声音哄道：“棠棠，别怕，朕在这里。”
婉棠仿佛此刻才感知到他的存在，她缓缓抬起头。
盈满泪水的眼眸望向他，那里面是毫不掩饰的恐惧和后怕。
突然，她像是再也承受不住，猛地将脸埋进他胸膛。
压抑的哭声终于爆发出来，身体因哭泣而剧烈颤抖。
“皇上……”她的声音破碎不堪，带着绝望的哽咽，“萍儿会不会有事？”
“她会不会离开我？”
“以后……以后是不是再也没有人，会像她这样，傻傻地为我拼命了？”
她仰起泪痕斑驳的脸，眼中是全然的迷茫和痛苦。
颤声问道：“为什么？皇上，您告诉臣妾。”
“难道想要得到皇上的一点垂怜，想要在这后宫里活下去，就一定要……一定要付出流血的代价吗？”
这番话，如同最锋利的针，猝不及防地刺入楚云峥的心口。
他搂着婉棠的手臂猛地僵硬，帝王深沉的眼眸中翻涌着复杂的情绪。
有心痛，有恼怒，或许还有一丝不易察觉的……愧疚。
他从未见过婉棠如此失控地展现脆弱。
他收紧了手臂，将哭得几乎脱力的她更深地拥入怀中。
下颌轻轻抵着她的发顶，声音是前所未有的低沉和坚定：“不会有事，朕不会让她有事。”
他抬起手，有些笨拙却温柔地擦拭她脸上的泪水和血迹。
一字一句地承诺：“棠棠，你有朕。”
“朕不想看你难过，朕……绝不会再让你身边的人，因此等事出事。”
他的目光扫过床上昏迷的李萍儿，和婉棠苍白的面容。
眼底深处闪过一丝冷厉。
这后宫的风波，似乎真的触及了他的底线。
不知过了多久，婉棠激烈的情绪才在皇帝低声的安抚下渐渐平复。
只剩下细微的抽噎。太医战战兢兢地上前禀报：“回皇上，德妃娘娘，李贵人性命已无大碍。”
“只是失血过多，加之先前小产损伤了根本，需得长期精心调养。”
“只是……”太医顿了顿，硬着头皮道，“此番大伤元气，胞宫受损极重，以后怕是再难有孕了。”
听到这话，婉棠的身体几不可察地晃了一下，眼中瞬间涌上更复杂的情绪。
但最终，都化为劫后余生的庆幸。
还好，人还在。
“棠棠，”楚云峥感受到她的颤抖，手臂紧了紧，声音放得极柔，“没事了，人都救回来了。”
婉棠细细地吸了吸鼻子，像是努力平复自己。
她微微挣脱皇帝的怀抱，转过身，伸出冰凉的手指，轻轻勾住了楚云峥的手指。
带着依赖的力道。
她仰起还挂着泪珠的小脸，咬了咬下唇，最终对着他，重重地点了点头。
然后，她不再看他，转身重新蹲回床榻边。
小心翼翼地避开李萍儿手腕上的伤处，将她冰凉的手紧紧握在自己双手掌心。
她俯下身，凑到李萍儿耳边，用带着浓重鼻音却异常坚定的声音。
一遍又一遍地低语，像是承诺，又像是誓言：“萍儿，好起来……”
“我在这里，就在你身边陪着你。”
“以后……再也不会赶你走了，再也不会了……”
“你一定要好起来……”
她的声音轻柔而执着，在寂静的寝殿内回荡，带着一种抚慰人心的力量。
楚云峥站在她身后，看着她纤细却挺直的背影，和那紧紧交握的双手，目光深沉，不知在思索着什么。
苏贵人站在角落，脸色比方才更加苍白。
她怯生生地扯了扯楚云峥的衣袖，声音带着细微的颤抖：“皇上……臣妾、臣妾有些晕血，心里慌得厉害……”
“您能不能陪臣妾先回去？”
她的声音在寂静的寝殿里显得格外清晰，带着楚楚可怜的意味。
然而，楚云峥的目光却始终落在蹲在床榻边的婉棠身上。
婉棠仿佛隔绝了外界所有的声音，她的全部心神都集中在昏迷的李萍儿身上。
紧紧握着那只缠满纱布的手，背影单薄而执拗，守护着床上气息微弱的人。
皇帝没有回应苏贵人的请求，甚至连视线都未曾偏移一分。
他只是静静地看着婉棠，此刻，在他眼中，似乎再娇弱的美人，也比不上眼前触动心弦。
苏贵人等不到回应，看着皇帝专注的侧影。
又瞥了一眼床榻上刺目的血色，和婉棠旁若无人的姿态。
脸上最后一丝血色也褪尽了，只剩下难堪和一丝不易察觉的怨怼，默默松开了攥着龙袍衣袖的手指。
【小苏苏这会儿怕是恨死婉棠了吧，毕竟皇上都在脱衣服了，外面竟然冒出这么大的动静。】
【至少婉棠也算是完成了对苏言辞的承诺，保住了她的妹妹。】
【只要此刻婉棠一落泪，皇上必定会陪着她。】
【应付这种事情，婉棠还不是得心应手。】
苏贵人那带着怯懦和暗示的话语，如同投入深潭的石子，在婉棠心中未能激起半分涟漪。
她依旧维持着那个守护的姿态，蹲踞在床榻边，紧握着李萍儿冰凉的手，仿佛外界的一切喧嚣都与她无关。
她累了，也倦了。
苏言辞的托付，她自问已尽力周旋，仁至义尽。
至于那些看不清前路、非要一头撞上来的人，她无心也无力再去阻拦。
“苏贵人请自便。”她的声音从床榻边传来，平静无波，甚至带着一丝浸入骨髓的冰冷，“今夜，本宫就在此处，陪着萍儿。”
苏贵人眼中瞬间闪过一抹得逞的小雀跃，她满怀希冀地望向皇帝，期待着帝王的垂怜。
然而，她撞上的，却是楚云峥一双隐含不悦的冷眸。
“婉棠，”他的声音带着不容置疑的威严，“你太任性了！”
“这里有太医守着，无需你在此彻夜不眠。”
婉棠猛地抬起头，眼中是未干的泪水和压抑的痛楚。
声音因激动而颤抖：“她刚刚没了孩子！”
“皇上，她差点连命都没了，您让臣妾如何能安心离开？”
楚云峥眼眸沉了沉，显然也被这话触动。
“李萍儿甚得朕心，虽没了孩子，那份情谊难得可贵，封嫔位，赐“鸢”。”
他沉默片刻，再次下令，语气加重：“太医院留下两人，轮流值守，务必保鸢嫔安然无恙！”
“鸢嫔”这个封号从他口中吐出，带着安抚与补偿的意味。
李萍儿以这般惨烈的方式，换来了嫔位。
但皇帝的决定并未改变。
他不再多言，俯身，以一种不容抗拒的力道，将依旧试图守在床边的婉棠打横抱起。
“啊！”婉棠惊呼一声，挣扎着想下去。
“别动！”
楚云峥收紧手臂，将她牢牢禁锢在怀中，低沉的声音带着不容反驳的霸道。
响在她的耳畔，“现在，你必须休息。”
“朕陪着你。”