宋瑶再次踏入太医院时，谈怀正在研磨药材。
“谈先生倒是清闲，公主让我给你带样东西。”
宋瑶虽是面带笑意，但是声音却是分外的清冷，她将一个锦盒放在桌上。
谈怀听了不知为何颤抖了一下，他停下手中的动作，掀开锦盒，里面是一枚玉佩，上面刻着一个“谈”字，正是他谈家的祖传玉佩。
谈怀的手猛地一颤，药杵“当啷”一声落在地上。
“公主说，谈公子很喜欢这枚玉佩，日夜戴在身上。只是昨日贪玩，摔了一跤，玉佩磕出个缺口，公子哭了半宿，说怕爹爹怪罪。”
宋瑶看着他，语气平淡，好整以暇地看着谈怀。
谈怀攥紧玉佩，指节泛白，他当然知道这是威胁，玉佩缺口是假，儿子的安危是真，他深吸一口气，哑声问道。
“公主想让我做什么？”
“也不难，这里面是‘鹤顶红’，无色无味，过几日皇上的寿宴前，掺在药里给皇上服下。”
宋瑶从袖中取出一个小瓷瓶，递给谈怀。
“鹤顶红？”
谈怀瞳孔骤缩，这可是剧毒！他行医半生，救死扶伤是本分，从未想过要亲手毒杀一个人，更何况是当今圣上。
“公主疯了吗？那可是她的生身父亲，而且这可是诛九族的大罪！皇上待我不薄，我怎能谋害皇上！”
谈怀声音发颤，一直没有伸手接过宋瑶递过来的鹤顶红。
没有解释过多，宋瑶直接拉过谈怀的手，把鹤顶红递了过去。
“谈先生，你儿子还在我们手上，是想让他像这玉佩一样宁为玉碎不为瓦全吗？我相信谈先生是识时务的人。”
看着那瓶毒药，谈怀又想起了儿子，后悔当初为什么要对朝晖公主的天山雪莲所诱，来这深宫之中，现在他真是身不由己，心中的挣扎几乎将他撕裂，一边是医者的良知和皇帝的信任，一边是儿子的性命。
“我……”
张了张嘴，最终谈怀还是默认了。
“我答应你，但我有一个条件。事成之后，放我和儿子离开京城，永不再回来。”
“只要你办妥此事，公主自然会兑现承诺。”
宋瑶转身离去，留下谈怀一个人在药房里，对着那瓶鹤顶红发呆。
·
皇帝寿宴当日。
皇宫里张灯结彩，红绸从太和殿一直铺到宫门口，处处透着喜庆。可这喜庆之下，却隐藏着汹涌的暗流。
朝晖公主府里，青黛正在清点人手。
从南岳带来的护卫，或换上了杂耍艺人的衣服，脸上涂着油彩，或是工匠的打扮，只待等会再魏侯的安排下，在守卫换班的时候混在入宫筹备寿宴的队伍里，悄无声息地潜入了京城。
魏侯也带来了一队人马，换上禁军的衣服。
“这些人虽算不上精锐，但胜在忠心。我已安排二十人守在宗庙外的树林，其余人分布在宫墙四周，只等信号一响，就冲入宗庙。”
魏侯指着名册，对朝晖公主道。
朝晖公主点头，目光落在桌上的皇宫地图上，指尖点在宗庙的位置。
“青黛探过，密室的板子一撬便开，只是里面守卫增多了，而且还要避开宫中的其他人，最好是悄无声息就可以救出父皇。”
“我已让护卫带了撬棍和迷药，只要能救出皇上，哪怕惊动禁军，也要拼一把。”
正说着，宋瑶进来了，脸色有些凝重。
“那日谈怀虽然接了毒药，但我看他神色犹豫，怕是靠不住。”
“为了他的儿子，我相信他会有所动作的，要是他敢不听，到时候他们父子也没有活着的必要了。”
朝晖公主眼中闪过一丝狠厉。
宋瑶从未想过，原来温婉的公主，竟有如此的一天，固然为了骨肉至亲即使是天家公主也有拼死一搏的勇气，不由想起已经许久未见远在湖州的儿子。
·
寿宴前夕，谈怀给皇帝诊脉。
看着皇帝日渐红润的面色，谈怀心中的愧疚越发深重，这段时间以来，皇帝虽然有时喜怒不定，可是对他的恩宠可以说是太医院第一人，可是现在他却要给皇帝下毒，实在是让他不知如何是好。
“先生的药果然有效，朕觉得最近身体感觉甚是不错，一会儿寿宴，朕定要多饮几杯。”
皇帝对着谈怀很是和颜悦色，今日的皇帝可谓是人逢喜事精神爽，整个人都有事乐呵呵的。
“皇上还是少饮酒为好，草民已备好解酒汤，皇上一会儿宴席之前可以服下，这汤药让人不易醉酒。”
谈怀垂眸，他心中已有了主意，不下鹤顶红，只在解酒汤里加些安神的药材，让皇帝昏睡几个时辰，这样既能给朝晖公主交代，又能给自己留条后路，不会被别人发现他下毒。
皇帝不疑有他，笑着应允了。
谈怀退下时，手心全是冷汗。
·
寿宴开席，太和殿内人声鼎沸。
文武百官携家眷齐聚，觥筹交错间，一派歌舞升平。
皇帝穿着明黄色的龙袍，坐在龙椅上，接受百官的朝贺，脸上满是笑意。
朝晖公主坐在席间，目光却时不时瞟向主位上的假皇帝。按照计划，当宴席进行到一半，她会以“庆贺”为由，让人在宫外燃放烟花，那便是行动的信号，到时候皇帝毒发，宫中肯定慌乱，加上烟花声音巨大，正是行动的好时机。
魏侯也时不时给皇帝敬酒，看着皇上的状态。
宴席进行到一半，皇帝已有了几分醉意，脸颊泛红，说话也带着酒气。朝晖公主见状，对身边的宋瑶使了个眼色。
宋瑶心领神会，悄悄退了出去。
片刻后，殿外传来“咻”的一声，紧接着，漫天烟花在夜空中炸开，绚烂夺目，引得殿内众人纷纷侧目。
“这烟花倒是别致。”皇帝笑着说，浑然不觉危险正在逼近。
朝晖公主起身，笑着说，“这是儿臣特意准备的烟花，祝父皇福寿安康。”
皇帝大笑地开口，“果然还是女儿贴心。”
不一会，皇帝感觉到有些体力不支，他晃了晃头，对皇后道。
“朕有些乏了，扶朕去偏殿歇息片刻。”
皇后连忙起身，搀扶着他往偏殿走去。
朝晖公主看着他们的背影，时机到了！
烟花还在继续，宗庙外的树林里，魏侯和朝晖公主的人手看到烟花，立刻行动起来，悄无声息地靠近宗庙门口的侍卫。
“兄弟们，换岗了。”
领头的护卫低声道，手中的迷药粉却已悄然扬起。
门口的侍卫还没反应过来，就觉得头晕目眩，软软地倒了下去。护卫们迅速拖走尸体，守住门口，给青黛发出了信号。
青黛早已等候在宗庙后墙，看到信号，立刻带人翻墙而入。她熟门熟路地来到供桌前，用撬棍打开木板，跳进了密室通道。
通道里比上次更暗，空气中的霉味也更浓了。青黛加快脚步，很快就到了密室门口。里面的老者听到脚步声，警惕地问，“谁？”
“是我，来救您出去！”
青黛用剑劈开门锁，扶着真皇帝往外走，真皇帝的身体比上次更虚弱，几乎是被她半扶半抱地拖着走。
“快走，他们很快就会发现的。”
真皇帝咳嗽着，还不忘催促着青黛。
青黛不敢耽搁，扶着他穿过通道，从供桌底下钻了出来。此时，魏侯派来的护卫已经在宗庙外等候，看到他们出来，立刻上前扶住真皇帝，眼中的激动之前溢于言表。
可是现在不是叙旧的时候，魏侯让人背着真皇帝，要赶紧离开这里。
“青黛姑娘，快走！禁军很快就会来！”
护卫催促道，青黛带着来的人，也快速跟着魏侯一起离开。
·
偏殿里，皇帝躺在榻上，睡得很沉。
皇后守在一旁，看着他苍白的脸色，心中有些不安，就在这时，皇帝猛地睁开眼睛，剧烈地咳嗽起来。
“水，水，水。”
他嘶哑地喊道，额头上布满冷汗，药效虽强，却抵不过他常年服药的体质，竟提前醒了过来。
皇后连忙递过水杯，就在此时，一名暗卫匆匆闯了进来，跪地禀报道。
“皇上，不好了！宗庙被不明身份的人闯入，守卫全被制服了！”
“什么？快！快传朕的旨意，召集禁军和暗卫，封锁所有宫门，一定要把人给朕找回来！”
皇帝手中的水杯“哐当”一声摔在地上，脸色瞬间变得阴鸷。
他挣扎着想要起身，却因为药效未过，浑身发软，皇后不明所以，连忙扶住他。
“皇上，您身子要紧。”
“滚开！”
皇帝一把推开她，眼中满是惊恐和愤怒。
暗卫不敢耽搁，立刻转身去传令。
很快，皇宫里响起了急促的钟声，那是召集禁军的信号。原本喜庆的寿宴瞬间变得混乱，百官们面面相觑，不知道发生了什么事。
朝晖公主听到钟声，心中一沉，计划被发现了吗？而且也没有太医往偏殿去，难不成假皇帝没有中毒？
容不得朝晖公主想这么多，她立刻对身边的宋瑶道，“快去通知魏侯，按第二方案行动，立刻带父皇离开皇宫！”
宋瑶应声而去，朝晖公主则起身，强装镇定地对百官道。
“各位大人稍安勿躁，想必是宫里出了些小状况，我去看看父皇。”
可她的话音刚落，就看到青黛匆匆跑来，脸色凝重地对她说。
“公主，禁军已经封锁了宫门，我们被困住了！”
朝晖公主的心瞬间沉到了谷底，她望着殿外越来越多的禁军，知道此事怕是不能善了，顾不上这么多，朝晖公主往宴席的偏殿走去。
朝晖公主踏入偏殿时，正撞见假皇帝被皇后扶着坐起身。他脸色虽因药效未散而泛着苍白，眼神却如淬了毒的冰锥，那目光里没有平日伪装的温和，只有毫不掩饰的猜忌与狠戾。她垂下眼帘，谈怀果然背叛了她！
“父皇，方才宫里响钟，可是发生了什么？还有您方才突然离席，您的身子怎么了？”
朝晖公主假装没有看到假皇帝眼神，屈膝行礼，语气带着恰到好处的关切。
假皇帝盯着眼前的朝晖公主，突然开口。
“你去告诉百官，宫中混入乱党，抓到乱党之前今日谁也不许离宫，违者以通敌论处。”
“乱党？”
朝晖公主露出震惊的表情，想再问一些什么，可是假皇帝摆摆手让她退下，朝晖公主低声应是退下。
回到宴席时，宴席早已没了先前的热闹。百官们三三两两地聚在一起，交头接耳，脸上满是不安。看到朝晖公主进来，所有人的目光都齐刷刷地投了过来，带着探究与忌惮。
朝晖公主走到殿中，扬声道。
“各位大人稍安勿躁，父皇方才偶感不适，现已无碍。只是宫中混入了几名乱党，禁军正在捉拿，父皇有旨，今日谁也不得离宫，待乱党擒获后自会放行。”
话音刚落，殿内便响起一片抽气声。
“乱党？这可是皇宫禁地，谁敢如此大胆？”
“莫不是反贼？”
“我看像是冲着寿宴来的，这可如何是好。”
议论声越来越大，原本喜庆的殿堂瞬间被恐慌笼罩。
朝晖公主冷眼旁观，心中猜想，假皇帝怕就是要借这种恐慌，让所有人自乱阵脚，好趁机找出她的人。
过了良久，殿外传来一阵急促的脚步声。
禁军统领带着一队士兵押着十几个人走了进来，那些人身穿杂耍艺人或工匠的服饰，正是他们此次的人手。
“启禀皇上，擒获乱党十三人，皆是伪装入宫的刺客！”禁军统领跪地喊道。
假皇帝不知何时已回到殿中，坐在龙椅上，目光扫过那些被捆绑的护卫。
朝晖公主的心沉到了谷底，她强作镇定地走上前查看，看后略微松了一口气，还好没有魏侯和父皇，可是魏侯要是再不出现，恐怕就要遭到假皇帝的怀疑了。
假皇帝挑眉，对禁军统领道，“给他们松绑，让他们说说，是谁派来的，说出幕后主使，朕饶他不死。”
跪在地上的有些人对视一眼，其中一个突然对着假皇帝“砰砰砰”地磕头，突然开口道。
“皇上圣明，我们是受……”
话未说完，一支羽箭突然从殿外射来，正中他的咽喉。