一个年轻人应声跑过来，接过清单飞快扫了一眼，立刻吆喝着带人去搬货了。巨大的叉车轰鸣着启动，吊索哗啦啦作响。
“钱。”凌疏影手指在腕表上操作了几下。
辛拉腰间一个脏兮兮的支付终端“嘀”了一声。他掏出来看了一眼，满意地点头：“到位了！两位稍坐，喝口茶？这边乱糟糟的。”
“不用，我们看着装船。”弦歌拒绝了，拉着凌疏影退到棚子边缘相对干净点的地方，目光紧盯着那些正在被清点的金属材料。
厚实的钢板被叉车平稳地托起，表面残留的船漆和锈迹在灯光下斑驳，但边缘切割整齐，厚度均匀；
成块的铜锭被粗麻绳捆扎好，赤金的色泽在昏暗光线下依然温润夺目；
不同口径的合金管材用绳分隔捆扎，泛着冷硬的金属光泽。
工人们动作麻利，在辛拉的监工下，没人敢以次充好。
“墨磐看到这些，眼睛会放光。”凌疏影看着那些堆积起来的金属，低声道，语气里带着一丝期待，“足够她造好几个潮汐发电机的外壳和传动轴了。”
接着目光扫过清单：“还有实验室需要的备用耗材。”
她指着一个正被小心搬上船的木箱，“高硼硅玻璃培养皿、标准规格的密封圈、惰性气体钢瓶……这些在澄光岛根本弄不到。”
“对了，”她像是突然想起，“海鹞的蛋糕……差点忘了。”
她转向弦歌，“附近，有卖蛋糕原料的店铺吗？”
“蛋糕原料？”弦歌摸着下巴想了一下，“有，怎么，大科学家现在改吃甜食了？”
凌疏影摇摇头，“不是我，澄光岛有个小姑娘要吃。”
“跟我来。”
趁着装船的空隙，弦歌带着凌疏影迅速离开了喧闹的金属区，拐进码头外围一条挤满了各种杂货铺和小吃摊的巷子。
空气里的铁锈味淡了，取而代之的是烤鱼、香料的气味。
“就这家，”弦歌在一家门脸不大的杂货铺前停下，橱窗里摆着些罐头、干果和颜色可疑的糖果，“老乔这里能搞到城邦流出来的奢侈品。”
店铺里光线昏暗，货架拥挤，一个头发花白、戴着厚厚眼镜的老头坐在柜台后打盹。
“乔叔，来点好东西。”弦歌敲了敲柜台。
老乔睁开惺忪的眼，看到弦歌，推了推眼镜：“哟，小鱼？又要喂你那群大鱼了？这次要什么稀罕鱼食？”
“奶油蛋糕的材料。”弦歌快速报出，“精制小麦粉两袋，品质最好的种、发酵粉、城邦产的浓缩奶油，要足量。”
“细砂糖，还有……新鲜鸡蛋有没有办法？”
老乔咂咂嘴：“奶油蛋糕？你这口味越来越刁了，面粉和糖有，城邦货，价格嘛……发酵粉也有，浓缩奶油我得找找。”
他转身在货架深处摸索，拿出一个密封的金属罐，“喏，就剩这一罐了，保质期还行，新鲜鸡蛋？这鬼地方……”
他摇摇头，“海鸥蛋行不行？早上刚收的，个头大，腥味是有点……”
“就要海鸥蛋，二十个，挑大的。”凌疏影直接拍板，海鹞对食物向来不挑剔，有蛋糕吃就行。
“行嘞！”老乔利索地开始打包，东西不多，但在这资源匮乏的灰鸥港边缘，确实算得上奢侈品。
凌疏影再次亮出腕表付款。
当她们抱着装满蛋糕原料的纸箱回到“海燕号”停靠的码头时，金属的装运已经接近尾声。
巨大的叉车正将最后几捆合金管材稳稳地送上货船甲板，船身明显吃水更深了。
辛拉叉着腰站在岸边，看着最后一根钢管就位，满意地点点头，朝弦歌和凌疏影扬了扬下巴：“齐活了！二位老板，合作愉快！”
“海燕号”的引擎发出咆哮，缓缓驶离了喧嚣混乱的灰鸥港码头。
满载的金属在甲板上反射着夕阳的余晖，船舷边堆放的纸箱里，散发出奶油和面粉的淡淡甜香。
凌疏影和弦歌并肩站在船尾，看着灰鸥港那片钢铁丛林在暮色中逐渐缩小、模糊。
海风带着自由的气息扑面而来。
“实验室组件和涡心锚点在碧波屿装船，”弦歌的声音带着一丝不易察觉的激动，“加上这批金属和耗材……澄光岛，很快就不一样了。”
凌疏影的目光越过翻涌的海浪，投向东南方那片深邃的海域，仿佛已经看到了澄光岛金色的沙滩和伙伴们等待的身影。
她轻轻“嗯”了一声。
货船犁开墨蓝色的海面，朝着碧波屿的方向，坚定地驶去。
然而，凌疏影的目光却越过碧波屿，投向了更遥远的西北方——千帆城邦都岛的方向。
那片灯火辉煌之下，有着冰冷的高墙与无形的枷锁。
“弦歌，”凌疏影的声音在海风里显得格外清晰，“澄光岛是我们的根基，必须回去。但还有一个人，我们不能丢下。”
弦歌侧过头，立刻明白了她所指：“官院长？”
“对。”凌疏影眼神坚定，“院长不是逃犯，她是自己走进去的，用自己做靶子，为我们争取时间，保护青藻院的火种。”
“现在，火种在澄光岛开始燃烧了，她却被困在那座囚笼里，无论风暴多急，我们都得管她。”
弦歌沉默了片刻，海风拂动她颈侧的丝巾。
她理解凌疏影的决定，也深知其中的凶险。“执法局现在像疯狗一样，监狱更是铜墙铁壁。怎么管？硬闯是找死。”
“不是硬闯。”凌疏影摇头。
“院长教我的第一课就是：技术，是工具，也是钥匙。青灵、涡心锚点、我们即将在澄光岛建立的基地……这些都是钥匙的一部分。”
她的目光转向弦歌，带着一种科学家特有的冷静规划：
“回澄光岛是第一优先级。建立基地，让涡心锚点真正发挥作用，让澄光岛成为我们稳固的跳板和大后方。”
“这需要时间，但不会太久。墨磐有了那些金属，效率会很高。”
“同时，”凌疏影的语速加快，思路清晰，“我们需要情报。院长具体关押在都岛哪个监狱区？看守力量如何？轮换规律？内部结构图？”
“还有，她在里面做了什么？院长绝不是坐以待毙的人，她肯定有后手，或者…在传递信息。”
弦歌的眼睛亮了起来：“情报…这个或许我有办法。”
她快速回忆着，“盟约内部虽然分裂，但并非铁板一块。海兽研究院有几个老研究员，对官院长一直很敬重，也看不惯执法局的蛮横。”
“他们或许能接触到一些非核心的监狱管理信息，或者能传递东西进去？”
“试试。”凌疏影立刻道，“但要绝对小心。盟约内部现在鱼龙混杂，信任必须建立在多重验证之上。”
“明白。”弦歌点头，“另外，我在灰鸥港那边也认识几个消息灵通的老油子，专门倒卖城邦和盟约的边角料信息。”
“虽然上不了台面，但有时候底层视角能看到不一样的东西。我可以让他们留意监狱区的异常调动、物资补给变化，甚至狱卒间的闲谈。这些碎片拼起来，可能就有用。”
“好！”凌疏影赞许地看了弦歌一眼，“情报网就交给你了。记住，安全第一。我们经不起损失。”
她顿了顿，望向碧波屿越来越近的码头：
“回到澄光岛后，我会立刻和墨磐着手基地建设。涡心锚点需要稳定的能源供应和防护外壳，这些金属就是基础。”
“一旦基地初步建成，涡心锚点能稳定运行……”
“…它就是我们营救院长的关键。精确坐标传送，规避外围防御，定点投放或撤离，甚至，如果时机成熟，可以作为院长离开的通道。”