黑雾翻涌，如墨色潮水在苍骨原上起伏不定。那与沈青芜一模一样的身影站在灰白旷野尽头，嘴角含笑，灵力流转无滞，仿佛她心中最完美的倒影终于挣脱了梦境的束缚，降临人间。
“现在，轮到我来做‘沈青芜’了。”
风卷起她的长发，却没有带起一丝寒意——因为她体内没有体寒，没有经脉堵塞，没有因残缺而生的挣扎。她是理想，是幻想，是千万人梦中渴望成为的模样。
可她不是沈青芜。
沈青芜站在封印阵中央，掌心还残留着触碰晶核时的余温。她望着那个“自己”，忽然笑了，笑声轻得像一片落叶坠地。
“你错了。”她说，“你以为成为我，就能代替我？可你连‘我’是什么都不懂。”
那完美身影微微歪头，眼中闪过一丝不解。
“你说你是我的理想形态？”沈青芜缓缓抬起手，摊开掌心，露出那枚早已黯淡的手册印记，“可你知道吗？这本手册里每一个字，都不是来自‘如果我没有病’的假设，而是来自‘即使我体寒，我也做到了’的事实。”
她一步步向前，踏过龟裂的土地，走向那片仍在低语的黑雾边缘。
“你想取代我，是因为你觉得完美才有资格引领他人。可你从未跌倒过，从未在寒夜中颤抖着写完一页又一页的文字，从未被人质疑、嘲笑、否定后仍坚持前行——所以你根本不懂，什么叫‘值得’。”
她的声音不高，却如钟声穿透迷雾。
“真正的力量，不是来自无瑕，而是来自——带着伤痕继续走。”
话音落下，她不再看那完美幻影，转身面向黑雾深处。
阿尘与林梦冉已将封印阵推至极限，三人灵力交织成网，勉强撑住这片空间不被彻底吞噬。断臂金丹盘坐于北位，单手结印，额角渗出血丝，却始终未退半步。
“青芜！”林梦冉咬牙喊道，“你要做什么？别进去！那不是幻境，是执念的深渊！你会被同化的！”
“正因如此，我才不能用灵力硬闯。”沈青芜闭眼深吸一口气，“它不怕攻击，只怕被看见。不怕否定，只怕被接纳。”
她睁开眼，目光坚定。
“我要让他们想起来——他们曾带着残缺，赢过。”
说罢，她一步踏入黑雾。
世界再度扭曲。
这一次，她不再置身辉煌殿堂，而是站在一片血色战场之上。断剑插地，尸骸遍野，一名年轻修士跪倒在泥泞中，左腿自膝下断裂，鲜血染红沙土。他手中紧握一柄残破长刀，对面站着全盛时期的南离剑宗首席，剑光如虹。
这是三年前的大比决赛。
所有人都以为他会认输。
可他没有。
他以刀拄地，借反冲之力跃起，在空中完成不可能的回旋斩，一刀劈开对手护体灵光，逼其弃剑认败。
那一刻，全场寂静。
然后，掌声如雷。
“我……我瘸腿，但我赢了。”那少年喃喃，眼神空洞，“可为什么……还不够好？”
沈青芜走到他身边，轻声道：“因为你记得胜利，却忘了为何而战。”
少年抬头，看见她。
“你说……什么？”
“你说你不够好。”沈青芜蹲下身，直视他的眼睛，“可你有没有想过，正是因为你瘸了腿，才练出了那一招‘逆势腾斩’？正是因为别人觉得你不行，你才比谁都更想证明——这不是缺陷，是你独有的路。”
少年怔住。
“我……我是因为腿断了，才改了刀法……”他低声说着，声音渐渐颤抖，“那一招，是我师父说我这辈子最大的创造……”
“那你现在为什么要放弃它？”沈青芜问。
少年低头看着自己的断腿，忽然捂住脸，哽咽出声：“我不想再被人同情……我想完整地站在台上……”
“可你已经站上了最高台。”沈青芜握住他的手，“而且是以一个残缺之躯，击败了所谓的‘完美天才’。这才是最震撼人心的事。如果你变成他们，那场胜利还有什么意义？”
少年浑身一震。
刹那间，他周身黑气开始剥离，化作点点灰烬飘散。他低头看着自己的断腿，第一次露出微笑：“原来……我不是输了，我是赢了不一样的方式。”
与此同时，另一处幻境崩解。
一位独臂女丹师蜷缩在炼丹室角落，面前丹炉炸裂，药渣四溅。她不断重复：“我不该炼丹……没有右手，怎么控火？怎么掐诀？怎么配药？”
沈青芜走入其中，轻轻拾起地上一块烧焦的玉简。
“《九转凝神丹》改良方……是你写的？”她问。
女子点头，泪水滑落：“这是我花了五年才完成的……可现在没人信我能炼出来……连我自己都不信……”
“可你已经炼出来了。”沈青芜平静地说，“三个月前，天机阁那位重伤垂死的长老，就是靠你炼的这味丹活下来的。他们说那是近百年来品质最高的成品。”
女子猛地抬头：“真的？”
“千真万确。”沈青芜将玉简递还给她，“你说你缺一只手，可你用左手学会了控温，用脚趾夹笔写下配方，甚至发明了一套单手法诀。这些，都不是‘弥补缺陷’，而是创造了新的可能。”
女子怔然良久，终于伸手接过玉简，指尖轻抚焦痕。
“原来……我不是做不到，我只是忘了我已经做到过……”
她缓缓站起，面向丹炉，重新点燃火焰。
黑雾再次退却。
一处接一处，幻境接连破碎。
有修士曾在雷劫中失去双目，却因此觉醒“心识观照”，能看穿一切虚妄；有符修天生灵感知觉迟钝，却因反复练习，创造出最稳定的“恒定符阵”；更有阵法师自幼体弱不能久立，便设计出可远程操控的“浮空阵盘”……
他们在黑雾中迷失，只因听见了一个声音：“只要你变得完美，就能更强。”
可沈青芜让他们听见了另一个声音：
“你现在的样子，就已经赢过了。”
随着一个个声音响起，黑雾剧烈震荡，核心处的漆黑晶核不断龟裂，内部那人形轮廓微微颤动，似有所感。
“不……不可能！”那完美沈青芜的身影立于高空，怒吼，“你们明明都渴望圆满！为什么会选择残缺？！”
“我们不是选择残缺。”沈青芜仰头回应，声音穿透层层迷障，“我们只是拒绝否认真实。你许诺完美，可完美从不承诺幸福。而真实——哪怕带着伤痕——至少让我们知道自己是谁。”
她举起手册，朗声道：
“听好了！所有被困在这里的人，告诉我——你们有没有哪怕一次，是带着残缺，却依然成功的时刻？”
寂静片刻。
然后，一个声音响起：
“我……我在大比上，瘸腿赢了。”
又一个声音：
“我独臂炼出了九转丹。”
“我失明后，才真正‘看见’了道。”
“我体弱不堪，却布下了宗门最强护山大阵。”
一句接一句，如同星火燎原。
那些曾被羞耻掩盖的记忆，此刻一一浮现。他们不再回避自己的不同，反而为之骄傲。因为他们知道，正是这些“不一样”，让他们走出了别人走不出的路。
黑雾哀鸣，如亿万怨魂齐哭。
晶核轰然炸裂！
那具完美无瑕的人形从中跌出，悬浮半空，双眼依旧紧闭，面容却开始扭曲痛苦。
“我不该失败……我不该失去……只要我完美，一切都会不同……”他喃喃低语，声音充满不甘。
沈青芜飞身而起，直面那执念化身。
“你错了。”她说，“你师兄战死那天，不是因为你不够强，而是因为战争本就残酷。你无法接受他的离去，于是把责任全压在自己身上，以为只要完美，就能逆转生死——可那不是修行，那是逃避。”
她伸出手，轻轻覆上他的额头。
“可你不完美，我们才记得你。
可你痛苦，我们才理解牺牲。
可你失败，后来者才知道该往哪里走。”
泪水从那紧闭的眼角滑落。
第一滴泪，落在大地。
整片苍骨原的黑雾骤然凝滞。
第二滴泪，化作清泉。
裂缝中涌出碧绿嫩芽，枯骨旁开出白色小花。
第三滴泪，响彻天地。
一声悠远钟鸣自地底传来，仿佛沉睡千年的守园之心，终于被唤醒。
黑雾彻底消散。
阳光刺破云层，洒落在这片千年死寂的战场上。
现实世界中，阿尘等人瘫坐在地，精疲力竭，却难掩震撼。
林梦冉望着远处缓缓降落的沈青芜，喃喃：“她……真的做到了。没有杀戮，没有镇压，只是让所有人想起了自己曾带着残缺赢得的荣耀。”
断臂金丹抹去嘴角血迹，低笑：“这才是《残缺修行手册》真正的力量——不是教人认命，而是教人接纳，并以此为基，走出属于自己的道。”
众人望向沈青芜。
她落地时脚步微晃，脸色苍白，显然神识损耗极重。但她嘴角带着笑，手中手册光芒渐熄，归于平凡。
然而就在这一刻——
她猛然回头。
灰白旷野上，那“完美沈青芜”的身影并未消失，只是静静地站着，脸上笑意未减。
“谢谢你。”她再次开口，声音温柔，“你让我看清了一件事：我不需要成为你，也能存在。”
沈青芜心头一紧。
“你是谁？”
“我是你啊。”那身影轻抚脸颊，仿佛在欣赏一面镜子，“我是你每一次深夜痛哭时，心中默念的‘如果我能健康’；是我每次被质疑时，脑中闪过的‘要是我天赋绝顶就好了’；是我面对失败时，忍不住想逃进的那个梦。”
她向前一步，光影波动。
“你以为你战胜的是外魔？不，你只是接纳了内心的渴望。而我——作为这份渴望的具象，如今已被承认，自然便可存续。”
沈青芜瞳孔微缩。
“所以……你不是敌人？”
“我是另一条路。”完美沈青芜微笑，“你可以选择继续背负伤痛前行，也可以选择放下一切，走进光明。两条路都真实，也都合理。”
说完，她转身，走向世界树残干的方向。
每一步落下，地面便生出青苔，荒原渐绿。
而在月光之下，十三个影子已然合拢为一。
唯独第十三个影子，模糊不清，似分似合，仿佛仍在等待某种最终的选择。
风停，雾尽，星河倾泻。
沈青芜立于苍骨原中央，望着那远去的身影，久久未语。
她知道，这场战斗结束了。
但另一场，或许才刚刚开始。