徐青玉声音不疾不徐。
周贤听来却后背发凉。
“东家,我本想第二天就揭穿他的真面目,但想着尺素楼应以新品发布会为重,等事情忙完,卢掌事这边有了结果,再一并向您禀报。”
周贤看着桌上的证词,气得双手发抖,紧紧攥住证词的一角,手背上青筋暴起。
慌乱之中,他心里更是乱糟糟的——
既为身边有董裕安这样狼子野心的人而愤怒,又因有徐青玉这般心思缜密、手段狠辣的下属而感到不安。董裕安固然可怕,可这个年轻乖巧的大侄女……便是良善之人吗?
他觉得自己在旋涡里打转。
越陷越深。
“二叔——”
徐青玉轻轻叫了他一声,周贤这才回过神来。
“把这个人带回尺素楼审问!”周贤下令。
卢柳连忙道:“东家,尺素楼里人多眼杂,这事不能再让更多人知道。不如让承平以尺素楼庆功宴的名义把董裕安骗到周家,到时候咱们也好关起门来处置他。”
周贤气得昏了头,当下忘了这茬,连忙吩咐承平赶马车去尺素楼把董裕安接到周家。而卢柳的两个儿子则押着陶罐当证人,一行人往周家赶去。
此时正是中午,又闹了这么一场,众人早已饥肠辘辘。
一到周家,周明芳就让仆人们做了一桌丰盛的菜肴,可周贤和卢柳都食不下咽,唯有徐青玉坦然坐下,端起饭碗开始吃饭,还劝周贤:“二叔,卢掌事,天塌下来,也得吃饱饭才有力气应对。”
即便如此,周贤哪里吃得下。
他吩咐周明芳带人守在外面,等董裕安一到,就用麻袋套住,直接捆到书房来。
周明芳知道此事事关重大,当即叫了两个心腹前去安排,又遣退了书房里所有奴仆。
徐青玉暗自思忖:虽说周家二房的夫人常年缠绵病榻,可教出来的这位大小姐,却比沈玉莲强出不少。
周贤双手背在身后,在书房里来回踱步,见徐青玉真能安安稳稳地坐在那里吃饭,面色坦然,心里莫名有些不是滋味——
这丫头可真沉得住气——
是个干大事的人。
廖桂山曾说徐青玉是潜龙在渊,不知这次尺素楼的困境,能困她多久。
众人各怀心事,过了许久也不见承平的踪影。
徐青玉已经慢条斯理地吃完饭,她盘算着时间,又估算着从酒楼到尺素楼再到周府的距离,总觉得时间太长。
她心里隐约升起一丝不安。
随后她站起身,提醒周贤,“东家,事情不对,这时间太长了。”
周贤也早有此感,一听徐青玉这么说,脸色更黑,连忙吩咐人去找。
“从周府到尺素楼只有三条路,我们三个人分开走,总能堵住承平。若是没见到,就直接去尺素楼汇合。”
说干就干。
卢柳的两个儿子负责看守陶罐,周贤、卢柳和徐青玉则朝着三个不同的方向去找承平。
徐青玉是女子,脚步自然慢些,等她赶回尺素楼时,周贤和卢柳已经到了。
看两人的脸色,徐青玉便知谁都没找到承平。
也就是说,承平根本没在尺素楼和周府的任意一条路上。
卢柳脸色不安,只能安慰周贤:“或许是路上有事耽搁了。”
话音刚落,楼下玄关处的青玉铃突然叮铃铃作响。
承平行色匆匆地赶来,一进屋就四处寻找周贤,随后急促地跑到三楼,压低声音道:“东家,董裕安跑了!我把他接到半路,他突然说尿急要去如厕,我就把他放在杨柳堤岸那里。等了好久也不见他回来,再去找时,人已经没影了。”
周贤脸色大变,连忙追问:“去董裕安家里找过了吗?”
承平脸色难看地说:“找过了。我一发现他不见,就立刻去了董掌事家。他夫人在家带孙子,好像全然不知情,只说董裕安中途回来过一次,拿了个包袱,说是临时有事要去乡下几天。”
周贤跌坐回椅里。
他实在不敢相信董裕安就这么逃了。
他质问承平:“你接他的时候是不是露出了马脚?”
承平急忙保证:“东家,我都是按您的吩咐说的,中途没跟他多言一句!”
徐青玉心中也是一凛,瞬间想到一种可能,面色微变,“东家,尺素楼里或许还有内鬼。”
周贤和卢柳全都看向他。徐青玉连忙走到栏杆边,喊了几声“小刀”。
小刀正在后院练剑,听到徐青玉的声音,提着剑就跑了上来。
他身形瘦削,那把被徐青玉抢来的长剑挂在身上,显得又长又大,像个小孩偷拿了大人的武器,很是滑稽。
刚上楼,徐青玉就劈头问道:“你有没有看见董裕安临走之前跟谁见过面……或者跟谁说话?”
小刀想了想:“我好像看见他跟白启明交代了几句。”
“白启明?”卢柳愣在原地,白启明和陶罐都是他介绍进尺素楼的!
可白启明一向对他恭敬有加,怎会像陶罐那样背后捅刀?
周贤厉声道:“去把白启明给我叫来!”
很快,白秋水的徒弟白启明被带了过来。
他听闻周贤询问董裕安的事,一头雾水地说:“中午董掌事来找我,说你们要在酒楼宴请贵客,让我从账面上支些银子给他。”
众人心里皆是一咯噔。
周贤脸色骤变,追问:“他拿了多少?”
这些天托新品发布会的福,尺素楼勉强挣了些银子,刚好能抹平账目赤字。
若是董裕安提前预知事情败露,把账上银子全卷走,那尺素楼才真是刚出虎穴又入狼窝。
好在白启明还算按规矩办事,回道:“东家您说过,两位掌事最大支出不得超过五十两,若超五十两需得您签字。我按流程只给了他五十两银子。再者,这宴请宾客五十两银子绰绰有余。”
他见众人面面相觑,心里发慌,“莫非是我做错了什么?”
周贤心里一块石头落了地,狠狠吐出一口浊气,脸上挤出勉强的笑容:“无妨,你做得很好。一切都得按规矩办事。”
白启明不知,正是这规矩救了自己一命。
徐青玉仍不放心,跟着白启明下去核对。