秋老虎肆虐的午后，柏油路面被晒得发软，空气里飘着股沥青味。沈星晚推着二八自行车，在镇东头的槐树下支起摊位。车后座的铁皮筐里，新做的的确良衬衫叠得方方正正，宝蓝色的那件在阳光下泛着绸缎似的光，领口绣的白边针脚细密，是她昨晚熬到半夜才绣完的。
“星晚妹子，今天来得早啊。”隔壁卖西瓜的王大爷掀开盖着瓜堆的草席，露出个个圆滚滚的绿皮西瓜，“刚摘的‘黑美人’，甜得能齁死人，要不要切半个？”
沈星晚笑着摆手：“不了王大爷，等会儿说不定城管就来了，没时间吃。”她麻利地把发饰摆开，竹篮里的蝴蝶结被阳光照得透亮，缀着的小铃铛偶尔被风拂过，发出细碎的“叮铃”声。
自从上次被二狗子骚扰后，陆战锋每天早上都帮她把车筐加固好，还在车座下装了个小抽屉，专门放钱票。“遇到城管别慌，”他总是一边擦车链一边叮嘱，“他们也是按规矩办事，你别硬顶就行。”话虽如此，沈星晚每次看到穿深蓝色制服的身影，心还是会提到嗓子眼——上次被追得钻进玉米地的狼狈，她可没忘。
“让让让！都让让！”一阵粗嘎的吆喝声由远及近，伴随着自行车铃铛的乱响。沈星晚手一抖，刚摆好的发饰差点掉在地上。她抬头望去，三个城管正推着自行车过来，领头的是个矮胖的中年男人，三角眼，塌鼻梁，正是上次掀了胖大婶摊子的那个国字脸的跟班，姓李。
“都往边上挪挪！”李城管的橡胶棍在手里敲得啪啪响，“说了多少次，主干道不能摆摊，听不懂人话啊？”他一脚踹在王大爷的西瓜筐上，吓得几个刚要问价的路人赶紧散开。
王大爷陪着笑脸：“李同志，这就挪，这就挪。”他手忙脚乱地往路边推瓜车，车轱辘碾过石子路，发出“咯吱咯吱”的响。
李城管的目光扫过沈星晚的摊位，眼睛一亮：“哟，这不是卖‘时髦货’的小丫头吗？上次让你跑了，这次看你往哪儿躲！”他说着就伸手去抓铁皮筐的锁，那锁是陆战锋特意找人打的铜锁，亮闪闪的，此刻却像只待宰的羔羊。
沈星晚的心跳得像擂鼓，指尖冰凉。她下意识地护住筐子：“同志，我这就挪到路边，不挡路。”
“挪？”李城管冷笑一声，橡胶棍指着她的衬衫，“无照经营还敢狡辩！这些衣服看着就像投机倒把来的，跟我回所里一趟！”
“我不是投机倒把！”沈星晚的声音有点发颤，却还是挺直了脊背，“这是我自己做的，有布料发票！”她伸手去摸口袋里的发票，指尖却被李城管一把攥住，疼得她倒抽冷气。
“少废话！”李城管的力气大得惊人，几乎要把她的手腕捏碎，“跟我走！”
“小李，住手。”一个苍老的声音突然响起，带着股不容置疑的威严。
李城管的手顿住了，不情愿地回头：“吴师傅，您咋来了？”
沈星晚也愣住了。说话的是个头发花白的老头，穿着件洗得发白的城管制服，袖口磨得发亮，脸上布满皱纹，却戴着副银丝眼镜，眼神温和得像潭秋水。他推着辆除了铃铛不响哪儿都响的旧自行车，车后座绑着个军绿色的帆布包，看着不像城管，倒像个退休的老教师。
“所里打电话，说这边有纠纷。”老吴头慢悠悠地停下车，目光落在沈星晚通红的手腕上，眉头微微一蹙，“小沈是吧？我看过你的摊位，东西做得不错，都是正经营生。”
沈星晚惊讶地睁大了眼睛。她不认识这个老城管，可他竟然知道自己姓啥。
李城管撇撇嘴：“吴师傅，她这是无照经营，按规定得没收……”
“规定是死的，人是活的。”老吴头打断他，从帆布包里掏出个小本子，翻开看了看，“上周公社刚发的文件，说要鼓励个体经营，只要不占道不扰民，可以适当放宽。”他指着路边的树荫，“你挪到那儿去，别挡着行人，不就行了？”
李城管的脸一阵红一阵白，想说什么，却被老吴头用眼神制止了。“还不快去别处看看？”老吴头挥挥手，“别在这儿耽误人家做生意。”
李城管不情不愿地嘟囔着“就您懂政策”，带着另外两个城管悻悻地走了，临走前还恶狠狠地瞪了沈星晚一眼。
沈星晚这才松了口气，手腕上的红印火辣辣地疼，眼泪在眼眶里打转。她揉着手腕，对老吴头鞠了一躬：“谢谢您，大爷。”
“谢啥，按规定办事。”老吴头推了推眼镜，目光落在她的衬衫上，“这的确良是上海产的吧？针脚比供销社的细多了。”
“是我自己做的，”沈星晚的脸颊有点发烫，“您要是不嫌弃，我送您件……”
“可别。”老吴头摆摆手，笑得眼睛眯成了缝，“我家老婆子要是知道我收摊贩的东西，得扒了我的皮。”他顿了顿，压低声音，“以后来镇上摆摊，尽量别占主干道，西门外的旧货市场管得松，下午三点前没人查。”
沈星晚的心里一暖，像被晒化的糖块。她看着老吴头布满老茧的手，那双手刚才还在翻文件，此刻却轻轻拂去她筐边的一片落叶，动作轻柔得不像个城管。
“对了，”老吴头像是想起了什么，“下周三上午有联合检查，你别来镇上，去周边村子转转。”他说完，推着自行车慢悠悠地走了，制服后襟被风吹得鼓起来，像只展翅的老鸟。
王大爷凑过来，咋舌道：“星晚妹子，你可算遇到贵人了。这老吴头是所里的老干部，据说以前在部队当过指导员，为人正派得很，就是李城管那帮人，总想着欺负咱们小摊贩。”
沈星晚摸着发烫的手腕，看着老吴头远去的背影，心里五味杂陈。原来这世上，真的有像王大娘、像陆战锋、像老吴头这样的好人，他们不看身份，不图回报，只是凭着本心，给困境中的人递上一把温暖。
下午去西门外的旧货市场时，沈星晚特意多带了几个发饰。市场里果然热闹，卖旧家具的、修钟表的、弹棉花的，挤得满满当当。她刚把摊位摆好，就有个抱着孩子的大嫂凑过来，指着那件宝蓝色的确良衬衫：“妹子，这衣裳多少钱？我家男人下个月过生日，正想买件体面的。”
“十五块。”沈星晚笑着说，“您要是诚心要，十四块五就行。”
大嫂犹豫了半天，还是咬咬牙买了。“我男人在砖窑厂上班，天天灰头土脸的，也该穿件好衣裳。”她抱着衬衫，笑得眼角堆起了褶子。
正忙着收钱，沈星晚忽然瞥见不远处有个熟悉的身影——是老吴头。他没穿制服，换了件灰色的中山装，正陪着个头发花白的老太太在挑布料。老太太手里拿着块碎花布，嘴里念叨着：“做件小褂子给孙子穿，这花色他肯定喜欢。”
老吴头耐心地帮她比量着：“这布厚实，做夹袄正好，就是得早点做，天冷得快。”他的侧脸在夕阳下显得格外柔和，眼镜片反射着光，完全不像个执法的城管，只是个普通的老头，陪着老伴逛街。
沈星晚的心里一动，从筐里拿起个缀着小草莓的发饰。那是她特意给小姑娘做的，红色的绒布草莓上缝着几颗小亮片，看着就喜人。她走过去，把发饰递给老太太：“大娘，这个送给您孙子玩。”
老太太吓了一跳，老吴头也愣住了。沈星晚笑着解释：“上午您家大爷帮了我大忙，这点小东西不算啥。”
老太太这才明白过来，接过发饰笑得合不拢嘴：“这丫头真会说话，手也巧，这小草莓做得跟真的似的！”
老吴头瞪了沈星晚一眼，眼神里却没责备，反而带着点无奈的笑意：“你这丫头，说了不用……”
“就当是谢您告诉我检查的事。”沈星晚眨眨眼，转身回到自己的摊位，心里像揣了块暖炉。
收摊回家时，夕阳把天空染成了橘红色。沈星晚骑着自行车，车筐里的钱票叮当作响，比平时多了不少。路过公社门口的宣传栏，她停下车子，看着上面贴着的“鼓励个体经济发展”的红头文件，忽然觉得，老吴头说的“规定是死的，人是活的”，大概就是这个意思吧。
陆战锋正在院子里劈柴，斧头落下时发出“砰砰”的闷响，震得地上的尘土都在跳。看到沈星晚，他停下手里的活，额角的汗珠顺着疤痕往下滑：“今天顺利吗？没遇到城管？”
“遇到了，”沈星晚把自行车停好，笑着把老吴头的事告诉了他，“多亏了那个老吴头，不然我的衬衫说不定就被没收了。”
陆战锋的眉头舒展开来，拿起搭在肩上的毛巾擦了擦汗：“好人还是多。”他顿了顿，看着沈星晚手腕上的红印，眼神沉了沉，“以后再遇到那个李城管，别硬碰硬，先跑再说。”
“知道啦。”沈星晚的心里暖暖的，“我明天想去西门外的市场，老吴头说那儿管得松。”
“我陪你去。”陆战锋把斧头靠在墙上，“正好明天我休息，去看看能不能帮你搭个简易的棚子，遮遮太阳。”
第二天一早，陆战锋果然带着锤子和钉子，在旧货市场的角落里给沈星晚搭了个棚子。棚子用四根竹竿当柱子，上面盖着块蓝白格子的塑料布，虽然简陋，却能挡住毒辣的太阳。周围的摊贩都凑过来看热闹，有人打趣道：“星晚妹子，你男人对你可真上心！”
沈星晚的脸“腾”地红了，低下头假装整理衬衫，嘴角却忍不住往上扬。陆战锋没反驳，只是默默地把铁皮筐固定在棚子底下，又在周围撒了点草木灰——据说能防蛇虫。
老吴头推着自行车路过时，看到这个棚子，笑着对陆战锋说：“小伙子手挺巧，这棚子搭得结实。”
陆战锋点点头：“麻烦您多照应。”
“应该的。”老吴头压低声音，“后天有领导视察，你们早点收摊。”他说完，对沈星晚眨了眨眼，推着车慢悠悠地走了。
沈星晚看着他的背影，心里像被什么东西填满了。她忽然想起小时候，爹还在世时，总会在下雨天把她护在身后，说“有爹在，别怕”。现在爹不在了，却有王大娘的红薯饼，陆战锋的铁皮筐，老吴头的悄悄话，这些陌生人的善意，像一道道光，照亮了她曾经灰暗的人生。
中午吃饭时，沈星晚从布包里掏出两个白面馒头，递了一个给陆战锋：“尝尝，王大娘给的，夹了红糖。”
陆战锋咬了一大口，红糖的甜混着麦香在嘴里散开。他看着沈星晚被晒得有点黑的脸颊，还有鼻尖上细密的汗珠，忽然说：“等攒够了钱，咱们也在镇上租个门面，不用再风吹日晒的。”
沈星晚的心跳漏了一拍，抬起头撞进他深邃的眼眸里。那里没有了平时的冰冷，只有真诚的期待，像这秋日的阳光，温暖得让人不想移开目光。“好啊，”她小声说，“到时候就叫‘星晚服装店’，专门卖我做的衣服。”
“嗯。”陆战锋点点头，嘴角扬起一抹浅淡的笑，像冰雪初融。
棚子外的蝉鸣渐渐稀疏，秋意悄然而至。沈星晚的生意越来越好，不仅附近村子的人来找她做衣服，连县城的供销社都有人来问能不能批发。她知道，这一切离不开自己的努力，更离不开那些在困境中伸出援手的陌生人。
老吴头还是每天推着自行车在市场里转，偶尔会停下来和沈星晚聊几句，问问生意怎么样，提醒她注意检查时间。他从没收过她的东西，甚至在她被其他摊贩刁难时，会不动声色地帮忙解围——比如假装查执照，把刁难的人支开。
“吴师傅，您这是何苦呢？”有次沈星晚忍不住问他，“不怕被同事说闲话？”
老吴头推了推眼镜，望着远处嬉闹的孩子，眼神里带着怀念：“我闺女要是还在，差不多也你这么大。”他的声音有点沙哑，“她以前也喜欢做这些针线活，可惜……”他没再说下去，只是拍了拍沈星晚的肩膀，“好好干，日子会越来越好的。”
沈星晚的眼眶有点发热。原来每份善意的背后，都藏着不为人知的故事。她看着老吴头远去的背影，忽然觉得，这个秋天，好像没那么冷了。
傍晚收摊时，沈星晚特意多留了件小码的衬衫。那是用浅粉色的确良做的，领口绣着圈小小的栀子花，是她特意为老吴头的孙女做的。她把衬衫叠好，放进个纸袋子里，等老吴头路过时递给他：“大爷，给孩子的，别嫌弃。”
老吴头愣了愣，打开袋子看到衬衫，眼眶忽然红了。他抹了把脸，声音有点哽咽：“这……这太谢谢了。我家那丫头，就喜欢粉色……”
沈星晚没说话，只是笑着挥挥手。看着老吴头小心翼翼地把衬衫放进帆布包，像捧着什么稀世珍宝，她忽然明白，善意从来都是相互的。她给老吴头的是一件衬衫，老吴头给她的，却是在这人世间挣扎求生的勇气和希望。
回家的路上，陆战锋骑着自行车，沈星晚坐在后座，手里的纸袋子里装着刚买的糖葫芦，糖衣在月光下闪着光。
“明天想去哪儿？”陆战锋的声音被风吹得有点散。
“去李家庄吧，”沈星晚说，“上次有个婶子说要给儿媳妇做嫁妆，让我明天过去量尺寸。”
“好。”陆战锋的声音里带着笑意，“我明天早点起来，把车链再上点油。”
月光洒在两人身上，拉长了依偎的影子。沈星晚轻轻抓住他的衣角，能闻到他身上淡淡的汗味，混着青草的清香，让人觉得安心。她知道，未来的路还很长，还会遇到各种各样的困难，但只要身边有这样的温暖，她就有勇气一直走下去。
而老吴头的暗中关照，就像这秋夜里的一盏灯，微弱，却足够照亮前行的路。