与此同时，其他友军部队也向南线发起了反攻，但进展却迟缓得如同爬行。鬼子在该区域构筑了多道坚固防线，铁丝网与雷区密布，两翼的丛林与零星碉堡更为其增添了隐蔽性与韧性。不过，就整体而言，多数工事仍是仓促建成，难称完备。
在我方持续的炮火与步兵压力下，防线上的残敌终于开始动摇、阵地的守军撤退，友军也拿下了阵地。此役虽付出一定代价，但成果显着。如此，两边皆取得一定战果，这是一个好的开头。
龙文章更是兴奋难耐，他的突击营以仅牺牲2名军官、24名士兵的极小代价，几乎全歼了一个中队！
他正欲振臂高呼，却瞥见刚刚前来道贺的师座林译面色陡然一变，随即跟随军部的传令兵匆匆离去。
龙文章心头掠过一丝不解：仗打完了，不乘胜追击，还要做什么？噢，是了！他恍然大悟般一拍大腿。必是师座去调动坦克部队，要一鼓作气扩大战果了！
然而，事实恰恰相反。林译接到的是截然相反的命令：“各部暂缓攻击，徐徐图之。”
“为什么？”林译脱口而出，难掩困惑与焦急，“眼下正是大好时机，至少应先巩固当前阵地。否则，我们如何向Stillwell将军交代？联军方面已在全力进攻，我们岂能按兵不动？”
黄军长看着他，语气平静却不容置疑：“国内防线恐生变数，日寇有七个师团正在异动。在异国他乡的战斗，其意义终不能与国内安危相比。上层正在交涉，我们现在的任务，是“慢慢打”，上面会根据需要调整节奏。”
“这层道理我懂！”林译试图争辩，“可我们在此停滞有何实质意义？难道要现在掉头，坐上火车回国参战？鬼子总兵力就摆在那里，若我们在此施加足够压力，迫其从其他战区抽调兵力驰援，这同样是对大局有利啊！我不明白这两者为何非要对立起来。”
“仕民！”黄军长声音提高了几分，带着不容反驳的决绝，“军人以服从命令为天职，你我皆需效忠党国。这是不可动摇、不可改变的原则！” 话语掷地有声，他眼中闪过一丝复杂的动容，那不仅是上级的威严，更夹杂着一种难以言说的沉重。
林译陷入了长久的沉默，思绪沉沉。他分明经历过这一切——记忆瞬间拉回南天门树堡，那时也是这样，对面忽然没了动静。原来如此……一股恶寒骤然窜遍全身，那寒意刺骨，直往骨髓里钻。
他怕的不是那段回忆，而是假如虞啸卿真的攻了上来。就算历经苦战能取得些成果，虞啸卿会不会也变成下一个龙文章？一样陷在那里无人营救？说到底，他们都只是炮灰罢了。炮灰团没了，还会有炮灰师，甚至炮灰军，永远没有尽头。
一股寒意毫无征兆地窜上脊背，让他几乎打了个冷颤。那冷意不似晚风，而像浸骨的冰水，从心脏深处漫开，流向四肢百骸，连指尖都泛起僵硬。
他怕的并非回忆里的惨烈，而是一个更残酷的假设：倘若当时虞啸卿真的带兵攻了上来，经过血战，拿下了山头，结局又会如何？会不会成为下一个龙文章？
想到这里，寒意骤然加剧，仿佛连呼吸都凝着冰碴。什么精锐，什么主力，说到底，不过都是炮灰。炮灰团打光了，还有炮灰师，甚至炮灰军……人命，原来真的只是一串可以随时被抹去的数字。
“仕民，你怎么了？是不是哪里不舒服？”黄军长一转头，发现他脸色煞白，呼吸急促，立刻提高了声音：“你带林师长去……不！直接叫医护过来，快！”
林译已经支撑不住，沿着墙根滑坐在地上。他颤着手从军装口袋里摸出烟盒，好不容易抽出一支烟，可手指抖得厉害，火柴连划几次都擦不出火，只有几截断落的磷头落在地上。
“叮”的一声，火苗骤然在眼前亮起，是黄军长的芝宝打火机。军长蹲在他身边，一边递过火源，一边问：“仕民好些了吗？”
林译没有应声，只是借着火点燃烟。他又想起了刚才的假设，即便早知道结果，此刻才清晰意识到，自己最恐惧的正是这一点。
什么理想、什么军魂，统统都是虚的。他们争来吵去，拼尽热血，到头来连棋子都算不上，只是一盘大局中随时可被抹去的灰尘。
“哈哈哈……十三点，憨大啊！”林译突然仰头大笑，可笑声未落，又猛地将脸埋进臂弯里，失声痛哭起来。
黄军长满心困惑：难道就因为一道暂缓攻击的命令，就能把他刺激成这样？先前还以为他是披着学生外衣的狠角色，如今看来，终究还是个书生，骨子里的理想主义太重了。
不知过了多久，林译才慢慢平复下来。他站起身，仔细整理好军装，只面无表情地说了句“谢谢”，便转身离开。黄军长望着他的背影，只觉得这人浑身透着寒意，像一块捂不热的冰。
上方的争执愈演愈烈，Stillwell将军怒不可遏，电话里的措辞早已失了体面，满是粗鄙脏话。辞公紧蹙眉头，脸色阴沉得能滴出水来，面对这般怒火，他连解释的头绪都寻不到。毕竟，谁能料到，一封突如其来的电报会打乱所有计划？
往常再棘手的事都有解决的办法，可眼下那位还在飞机上，根本无法联系。这封电报是他临登机前突然发过来的。眼下能做的唯有等待和服从命令。
此刻众人皆保持着清醒，唯有龙文章像个二愣子似的背着手来回踱步，嘴里还不停念叨：“师座还没争取下来？还是卡在老地方了？要快啊，效率也太低了！”
他站在山坡上，目光紧盯着对面的鬼子——对方正忙着加快布防，不仅在加固工事，人员数量也明显多了起来。
“不对！”龙文章瞳孔骤然一缩，猛地喊道，“望远镜！三米以内，三米以内。”