“此事再议。今日朕不想谈。”
萧烬如今能读到云昭心声，听到不少未来之事，又岂肯轻易放人。
“皇兄……”
“退下，朕乏了！”
萧衡不肯，云昭摇头又眼神示意，他才不情不愿离开。
“皇兄……”萧衡还想争取。
“退下，朕乏了！”萧烬声音透着不容置疑的疲惫。
萧衡看向云昭，她几不可察地摇头，眼神示意他勿要再言。萧衡只得咬牙，不情不愿地退出殿外。
殿内只剩二人。
萧烬的目光落在云昭低垂的眼睫上：“你…想出宫吗？”
【又试探！鬼才上当！】云昭心底警铃大作，面上却恭顺依旧：“奴婢不想，能侍奉陛下，是奴婢本分。”
她递上新的奏折。
萧烬接过，却未看，指尖点了点其中一份：“亦有奏请为云国公复职的。你，如何看？”
云昭沉吟片刻，语气平静：“家父戎马半生，如今年事渐高，在家颐养天年，亦是福分。不必复职。”
大邺王公勋贵遍地，有爵无职者众。兵部侍郎那位置，实是烫手山芋。
【在家养着，远离朝堂漩涡，才是上策！那劳什子兵部侍郎，谁爱当谁当去！】
萧烬深深看了她一眼，起身：“跟上，去你家。”
……
御驾临门，云国公府上下震动。
然而，荣耀之下，暗流涌动。那些被皇帝威严压低的窃语，仍如毒蛇般丝丝钻进云昭耳中：
“瞧见没？云家女靠爬龙床，才换得国公爷脱罪……”
“可不是！二十万两贪墨？呸！我看是卖女求荣！连玉矿都赔进去了，活该！”
……
那笔“贪墨”的银票，至今来源成谜。
云家为此付出的代价，远不止一座玉矿。
府门大开，云国公赵云峰携夫人赵元英率众跪迎。
看着双亲卑微地跪在冰冷石阶上，云昭心如刀绞，几乎在萧烬迈步前就冲了过去，一把将母亲搀起：“阿母！”
萧烬脚步微顿，看着云昭眼中毫不掩饰的心疼，嘴角几不可察地抽动了一下，随即伸手虚扶起云国公：“国公请起。”
赵云峰激动得嘴唇颤抖，声音发紧：“陛下…陛下亲临，老臣惶恐，未曾远迎……”
萧烬此刻毫无暴戾之气，温和得像个寻常晚辈：“不必拘礼。朕瞧着，国公气色甚好，休养得宜。如今国事艰难，正是用人之际，国公何时可回兵部视事？”
赵云峰心头巨震，望向皇帝身后低眉垂目的女儿，再不敢推辞，躬身道：“老臣…随时听候陛下差遣！”
萧烬颔首：“甚好。朕有些事，需与国公书房详谈。”他转向云昭，语气平淡，“你陪夫人说说话。”
皇帝与父亲的身影消失在书房门后，云昭立刻被母亲温热的手紧紧攥住。
“阿昭！”赵元英泪如泉涌，颤抖的手抚上女儿清减的脸颊，“我的儿…受苦了！”
只这一声，云昭强撑的坚强瞬间崩塌，扑进母亲怀里，泪水决堤：“阿母…阿母…”千言万语，尽在这哽咽中。
赵元英心如刀割，拥着女儿：“告诉阿母，在宫里…可好？那位…”她声音压得极低，带着深深的忧虑，“…可曾为难你？他性子阴晴不定，阿母日日悬心……”
云昭拭去眼泪，努力扬起一抹笑：“阿母放心，侍奉人的活计，难不倒女儿。他…虽脾气坏些，却也不敢真罚我，更不敢动我。”
她顿了顿，声音更低，带着一丝自己也未察觉的复杂，“哥哥手握重兵，他至多…发发脾气，撒撒心中郁气罢了。其实…做皇帝，未必有世人想的那般快活。”
赵元英怔住，捧起女儿的脸，细细端详：“我的儿…你竟…竟同情起他来了？”
她眼中满是难以置信，“为了那把椅子，多少人削尖了脑袋，你父兄…”
“阿母，”云昭打断母亲，眼神清澈而认真，“正因日日近前，才看得更清。高处不胜寒！前朝后宫，皆是虎狼环伺，他连睡觉吃饭都不得安稳。奏折堆积如山，天未明便要早朝，夜里还要…还要翻牌子，只为平衡各方势力。更有人…狼子野心，日夜觊觎他的皇位，恨不能将他拉下龙椅，生啖其肉！”
赵元英听着女儿平静却沉重的叙述，心头巨震，久久无言，最终化作一声长叹：“即便如此…他也该克己复礼，做个明君，收束心性，善待臣民才是正理。”
云昭点头：“女儿省得。阿母放心，女儿定会全须全尾，护好自己。”
她话锋一转，神色郑重起来，“阿母，女儿近日…在求陛下解除我与秦王的婚约。”
赵元英一惊：“退婚？为何突然如此？”
云昭凑近母亲耳边，声音压得极低，带着压抑的愤怒与屈辱：“阿母，女儿亲眼所见…秦王萧衍，与苏明璃…早已暗通款曲！他求娶女儿，不过…不过是为了图谋我云家兵权，为他日后夺位铺路！”
“什么？！”赵元英如遭雷击，脸色瞬间煞白，声音都变了调，“阿昭！此事…此事当真？！”
云昭目光灼灼，郑重点头：“千真万确！女儿断不敢以此等大事妄言，更不敢污蔑亲王清誉！恳请阿母与父亲私下周旋，务必将此婚约…早日了断！”
赵元英气得浑身发抖，心疼地紧紧抱住女儿：“我苦命的儿啊！好好的国公府嫡女，无端被卷入漩涡，入宫为婢，受尽委屈…那秦王…竟如此卑劣！还有那苏家…好！好得很！真当我云家是泥捏的不成？如此欺辱我儿，就不怕来日东窗事发，他们苏家脸面尽失，沦为天下笑柄？！”
“阿母息怒…”云昭轻抚母亲后背。
就在这时，一道清冷的声音自身后响起，带着一丝不易察觉的探究：“何事…竟让夫人如此动怒？”