殿外，月光如霜，割裂宫墙的阴影。
云昭望着那轮孤月，声音平静却斩钉截铁：“待我与秦王婚约作废……我便求陛下，放我出宫。”
萧衡喉头微动，只沉沉应道：“嗯。阿昭，宫中若有人欺你，定要传信予我。我定会呼你周全”
萧烬在刘妃处不过虚坐一盏茶，便折返。
远远地，便瞧见月影下，那两道靠得过近的身影仍在低语。
他脚步倏停，隐在廊柱后，眼神幽深：“太学同窗数十，朕怎不记得，他二人情谊深厚至此？”
张福安低声回：“陛下当时心系经世之学，或未留意这些琐事。”
萧烬目光未移，冷声问：“秦王的事，查实了？”
“已呈御案。陛下所疑不差，苏氏嫡女……确与秦王有染。”张福安声音压得更低。
又一次印证！
云昭心中那些惊世骇俗的“诅咒”，竟一字不虚！
萧烬眸底寒光乍现，锐利如出鞘的匕首：“明日，下旨！召苏明璃入宫！”
张福安“噗通”跪倒，声音发颤：“陛下！万万不可！苏相教女无方，那苏大小姐已非完璧，德行有亏……”
“起来！”萧烬声音不高，却带着不容置疑的威压，“朕意已决！”
张福安艰难起身，忧心如焚：“六尚局半数为太后耳目，苏明璃入宫，无异于引狼入室！陛下日后……”
“引狼入室？”萧烬唇角勾起一抹冰冷至极的弧度，眼底是蛰伏已久的杀机，“正好。既分不清这天下姓什么……朕便，一一除之！”
张福安瞬间只觉后脖颈一凉。
……
翌日清晨，尚食局内气氛肃杀。
奉茶宫女亦归其管辖。五品尚食素英高坐上首，面沉如水。
二十余名宫女屏息垂首，按资历职位列队。云昭资历最浅，只能站在第三排末尾。
她心中警铃微鸣，不知这阵仗所为何事。
点卯完毕，素英冰冷的视线扫过众人，忽然定格在一名唤婉鹅的宫女身上：“出来！”
婉鹅脸色煞白，踉跄出列。
素英二话不说，扬手狠狠一记耳光！
“啪！”脆响惊得众人一颤。
“本官三令五申！陛下厌食冷物！昨日那盏羹汤，你端上去时是温是凉？！”素英声音不高，却字字如冰锥。
婉鹅噗通跪倒，涕泪横流：“姑姑饶命！奴婢……奴婢一时疏忽，未曾细试！求姑姑开恩！奴婢再也不敢了！”
“疏忽？”素英唇角勾起一丝残忍的弧度，“入宫三年，规矩都喂了狗吗？”她眼中毫无怜悯，只有冰冷的杀意，“来人！拖下去——杖毙！尸首扔去乱葬岗！”
两名粗壮内侍应声而出，捂住婉鹅的嘴，粗暴地将她拖走。
凄厉的呜咽瞬间被扼断，只余下绝望的踢蹬声和身体被拖过地面的摩擦声，最终消失在殿门外死寂的长廊里。
空气凝固得令人窒息。云昭能清晰听到自己擂鼓般的心跳和旁边宫女牙齿打颤的微响。
素英目光如刀，缓缓刮过每一张惊恐的脸：“都给我听清楚！谁再敢掉以轻心，给尚食局招祸，婉鹅的下场——就是榜样！我剥她的皮前，定叫她求生不得，求死不能！”
回到茶水间，云昭指尖冰凉，沉默地取水烹茶。
“吓着了？”武灵玉的声音自身后响起，依旧清冷，却带着一丝不易察觉的探究。
云昭动作未停，低低“嗯”了一声。
武灵玉发出一声极轻的嗤笑：“云国公府的掌上明珠，就这点胆识？”
云昭手中动作一顿。
她缓缓抬眸，星子般的目光穿透氤氲水汽，直直落在武灵玉那张冷若冰霜的脸上：“玉姐姐的胆识，自然是不同的。毕竟……”她声音放得极轻，却字字清晰，“令尊武将军，当年在北疆与我父亲并肩御敌，血染战袍时，姐姐想必也见惯了生死。”
武灵玉瞳孔骤然收缩！周身那股拒人千里的冷漠瞬间碎裂，取而代之的是惊愕与锐利的审视：“你查我？！”
“武将军满门忠烈，血洒疆场，英名不该被遗忘。”云昭坦然迎视，语气平静却带着不容置疑的分量，“姐姐身为武家仅存的血脉，蛰伏深宫，甘为奉茶宫女，所求为何？”
武灵玉死死盯着云昭，仿佛第一次真正看清眼前这个看似柔弱的国公府小姐。
她家族的秘密，她深藏的痛与恨，竟被如此轻易地揭开！
“与你何干？”武灵玉的声音干涩紧绷，像绷紧的弓弦，“云氏百年，自然手眼通天。我武家没落，入宫为婢，不过苟延残喘罢了。”
云昭嘴角弯起一抹极淡的弧度，重新专注于手中的茶具，声音轻柔却带着穿透力：“姐姐何必拒人千里？同是天涯沦落人，我还以为……我们能成为姐妹呢。”
武灵玉沉默片刻，走到一旁，指尖无意识地摩挲着一罐新到的茶叶，罐身冰凉。
她背对着云昭，声音低哑，带着一种近乎决绝的孤寂：
“云昭，你入宫为婢，是为云氏满门，是有所求。而我……我没有软肋。”
小贵子急促的声音穿透回廊：“二位姐姐，快些！陛下散朝了，茶呢？”
云昭与武灵玉对视一眼，心头一紧，急忙端起茶盘：“这就来！今日下朝倒早了一刻？”
“嘿，早朝顺当！”小贵子语带轻快，“捐款过半了，后宫娘娘们可没少出力。”
云昭脚步不停，压低声音追问：“那…后宫要添新人了？”
小贵子凑近，神秘兮兮：“可不是！苏相卖了铺子，豪掷十万两！他家嫡小姐入宫便是贵妃，位同副后，协理太后掌六宫！”
果然如此！
云昭心念电转：这深宫，怕是要翻起更大的浪了！
她垂首入殿奉茶。
晋王、秦王赫然在座。
一瞬间，数道目光如针般刺来，聚焦在她身上。
云昭只觉脊背微僵，心底无声呐喊：
【看什么看！没见过大小姐屈尊降贵当宫女奉茶吗？！】
御座上的萧烬显然心情极佳：“给秦王、晋王也快些上茶！”
云昭屏息，双手将茶盏奉至御前。
萧烬接过，揭开茶盖，一股清雅高远的香气瞬间弥漫开来，沁人心脾。
连远处的晋王萧衡都忍不住吸了口气：“好茶！是狮峰山明前龙井？”
“王爷好见识。”云昭低应一声，正要退下奉茶。
刚迈下殿阶，身后晋王清朗的声音再度响起，带着一丝不易察觉的急切：“皇兄，云国公贪墨案既已尘埃落定……您还不打算放阿昭出宫吗？”