延英殿内，空气仿佛凝滞。云昭侍立一旁，看似平静，实则心弦紧绷。
前朝汹涌的暗流终于拍击到御座之前——后宫空虚，帝嗣未立，文臣们以此为柄，字字诛心！矛头甚至直指她这个“得宠”的女官！
果然，散朝归来的萧烬，周身裹挟着雷霆之怒，踏入殿门的瞬间，压抑的戾气便席卷开来！
“朕的后宫！朕的子嗣！何时轮到他们指手画脚？！”
“无太子？还要太医给朕‘整治’？！”
“倚重女官？依赖内侍？宠爱宫女？！好！好一个‘字字珠玑’！”
“这群蠹虫！食君之禄，不思报国！尽在鸡毛蒜皮上做文章，给朕添堵！”
他怒极反笑，猛地抄起案上的青玉茶盏就要砸下！目光却瞥见一旁侍立的云昭，那双清亮的眸子正紧紧盯着他手中的茶盏，带着一丝不易察觉的紧张。
萧烬动作一滞，高举的手缓缓放下，指节因用力而泛白。他深吸一口气，重重掀袍坐下，胸膛仍在剧烈起伏，声音如同淬了寒冰：“给朕等着！这帮狗东西！”
云昭垂眸，心中了然：【苏渊、太后、秦王一党被重创，这群文臣爪牙岂能不急？这是最后的反扑！】
【擒贼先擒王！苏渊这老贼一倒，文官集团自溃！】
【三月之期已过……萧烬未死，一切皆变。重生之局，早已不同。】
萧烬听到她冷静清晰的心声，翻腾的怒火竟奇异地平息了几分，周身那股骇人的戾气也随之收敛。
【咦？怎么突然安静了？】云昭敏锐地察觉到气氛的变化。
她适时上前，双手奉上一盏温热的清茶。
萧烬接过，并未细看，带着余怒一饮而尽。
茶水入喉，一股奇特的甘润之感悄然弥漫，瞬间抚平了喉间的灼痛与干涩。
他微微一怔，放下茶盏，紧蹙的眉头舒展开一丝，嘴角甚至牵起一抹极淡的弧度：“今日这茶……加了什么？一丝清甜入喉，润燥生津。”
云昭心头微松，解释道：“回陛下，添了些罗汉果。早朝议事，唇枪舌剑，最是耗津伤喉。臣见小桃摆弄茶叶时想起，罗汉果性凉润喉，与单丛乌龙的醇厚相配，能生出一丝细腻回甘，或可稍解陛下喉间不适。”
她语气平稳，却透着专业与用心。这罗汉果凉性，不可久用，但对付萧烬这几日的肝火，正是对症。
张福安垂手侍立，心中暗赞：陛下这脾气，也就云尚食能如此四两拨千斤地化解了。这份对龙体、气候、心绪的体察入微，连前任尚食素英也望尘莫及。
萧烬显然受用，眉宇间的阴霾散了大半，又自行续饮了两盏。这位大邺的帝王，终究是嗜好那一点恰到好处的甜意。
……
翌日散朝，萧烬步履虽快，却难掩处理完朝务的疲惫，眉宇间又带着一丝习惯性的期待，径直步入延英殿。
他落座御案后，手习惯性地伸出——
奉上的茶盏，却非昨日那温润甘甜的熟悉滋味。侍立在侧的，也非那道沉静如水的熟悉身影。
他端起茶盏，只浅浅抿了一口，眉头便倏然蹙紧，搁下茶盏的动作带着一丝不易察觉的冷硬。目光如淬了寒冰的利刃，扫向奉茶的宫女：“你是……司膳监的人？”声音平淡无波，却让殿内空气骤然凝滞。
武灵玉心头一紧，恭敬垂首：“回陛下，奴婢武灵玉，司膳局掌印。”
“茶都不会配？”萧烬的声音依旧没什么起伏，却蕴含着无形的重压，“不会，就去请教云尚食。少拿这等粗陋之物，来膈应朕。”他毫不掩饰对眼前茶汤的嫌弃。
武灵玉心知肚明，陛下迁怒的不是茶，而是奉茶的人未换。她硬着头皮，声音清晰而恭谨：“陛下息怒。云尚食昨夜为研制新膳方，熬至三更。今晨又侍奉陛下早膳，此刻……实在精力不济，正在休憩补眠。”
萧烬闻言，目光如实质般落在武灵玉身上，带着审视和一丝被打断期待的、深沉的探究，声音低沉了几分：“哦？这么说来……你是在为云昭鸣不平？”
武灵玉背脊微僵，依旧垂首：“奴婢不敢。奴婢只是据实以告。陛下可要奴婢即刻去请尚食前来？”
“不必。”萧烬打断她，指尖在案上轻叩，“朕问的是茶。为何换了？”
武灵玉稳住心神，不卑不亢：“回陛下，云尚食言道，罗汉果性凉，不宜日日饮用。今日便换了性温醇和的普洱。且尚食观陛下晨起心情尚佳，茶中便无需再添他物调和。”
萧烬沉默片刻，目光掠过那杯被嫌弃的普洱，最终只淡淡“嗯”了一声：“知道了。退下吧。”
武灵玉暗自松了口气，恭敬退下，背后已沁出一层薄汗。
云昭补眠起身，换了身清爽的宫装，刚踏出偏殿，便遇上了退出来的武灵玉。
“武姐姐，”云昭轻声询问，“今日陛下心情如何？”
武灵玉神色复杂地看了她一眼：“尚可。”
云昭点头：“那我去看看午膳备得如何，这边就有劳武姐姐了。”
武灵玉脚步微顿，目光迅速扫过四周——几个内侍离得尚远。她压低声音，几乎是贴着云昭耳畔，带着一种急切的警醒：“云尚食……当真不打算离宫么？如今瞧着，陛下是越发离不得你了。难不成……尚食竟存了入主中宫的心思？”
云昭心头猛地一跳，面上却竭力维持着平静无波：“谢姐姐提醒。姐姐此刻……倒是比我清醒许多。”
武灵玉紧盯着她，声音压得更低，带着一种近乎残酷的直白：“尚食家世显赫，有父兄倚仗，家人疼爱，自身更是文武兼修，心思玲珑。若论资格，入主中宫……倒也并非妄念。”
她像是在陈述事实，又像是在试探。
云昭迎着她的目光，缓缓点头，声音听不出情绪：“姐姐提醒得……是时候。”
这句“是时候”，带着一丝微妙的沉重。
武灵玉深深看了她一眼，不再多言，福身行礼后快步离去。
云昭站在原地，午后的阳光透过窗棂洒在身上，她却感觉不到丝毫暖意。武灵玉那几句直指核心的话，如同投入心湖的重石，瞬间在她心头激起千层浪，更蒙上了一层挥之不去的、沉甸甸的阴霾。
皇帝……他该不会……真对她存了那份心思？！
这个念头一旦升起，便如同藤蔓般疯狂缠绕，让她呼吸都为之一窒。