云昭在扶植自己的势力，她也在各方面培养她器重的人。
按照宴回春的方子，云昭忙完又到紫宸殿来为萧烬药熏。
药味随着热气蒸发，满殿都是药味。
傍晚的紫宸殿寝宫内，弥漫着一股浓郁而苦涩的药草气息，与往常的龙涎香迥然不同，却也带来一种奇异的安宁。
云昭小心翼翼地扶着萧烬在特制的凳子上坐下，将盛满滚烫药汤的银盆置于他脚下的矮凳上。
“陛下，药盆就在您正前方，”她的声音在氤氲的热气中显得格外柔和，“您只需微微俯身，让药气熏蒸双目即可。方子上写着需两盏茶的功夫，臣会为您看着时辰。”
萧烬低低“嗯”了一声，顺从地俯下身。随即又道：“赐座。”
“谢陛下。”云昭谢恩，在离他约两丈远的下首处端正坐下，这个距离既符合礼制，又能随时照应。
药气蒸腾，模糊了萧烬的轮廓。他忽然开口，声音透过白雾传来，像是闲话家常，却字字关乎朝局与她的软肋：“今日你差人送来的‘清火茶’，滋味甚好。说吧，想要什么赏赐？朕都允你。”
云昭目光微敛，语气恭谨却不着痕迹地强调了关键：“能得陛下喜欢，是那茶的福分。臣当时分身乏术，幸而小桃稳妥可靠，多谢陛下信任臣选用的人。”
萧烬仿佛没听出她的弦外之音，继续沿着自己的思路往下说，抛出的信息一个比一个重磅：“去荆襄的人递了密折回来，一切已按计划推行，甚是顺利。你父亲云帅，不日也该奉旨回京了。”
他顿了顿，语气更随意了几分，“还有你兄长云铮的婚事，他似乎已有心悦之人，你可知晓？”
云昭本不喜这药味，正暗自屏息，闻此言心神立刻被攫住。她斟酌着回道：“臣隐约听说，兄长似乎对云山伯家的那位嫡女颇有好感。陛下……是打算为他们赐婚吗？”
萧烬在雾气后顿了顿，反将一军：“朕若是不赐，你也不打算为你兄长争取这门婚事了？”
【果然在此等着。】云昭心中明了，语气更加谨慎：“兄长的婚事，自有父母做主，他自己若不开口，臣万万不敢越俎代庖。更何况……”
她声音里带上一点恰到好处的自嘲，“臣自己的婚事已闹得沸沸扬扬，实在无颜也无资格对兄长的婚事置喙。”
【得罪了秦王，又婉拒了晋王，此刻再多嘴，只怕真要成众矢之的。】
萧烬精准地捕捉到她语气里那一丝极细微的波澜，忽然话锋陡转：“所以，朕没应允晋王的求赐，你……是觉得遗憾了？”
【遗憾？绝无此事！早发过誓再不与皇室结亲，何来遗憾！】她心中答得飞快，面上却波澜不惊，甚至主动为对方铺路：“陛下说笑了。臣蒲柳之姿，顽劣性子，如何配得上晋王殿下金枝玉叶？臣听闻，于阁老家的那位嫡孙女，自幼养在阁老身边，蕙质兰心，饱读诗书，才是真正的贤内助，与晋王殿下堪称佳偶天成。”
萧烬的头微微偏向她的方向，语气里听不出喜怒：“哦？你倒替朕的弟弟相看起王妃来了？”
【还不是为了顺你的心意！你本就想用联姻拉拢于阁老一派，既固皇权，又绝了晋王念头，一石二鸟。我不过是替你递个台阶。】
她心中通透，语气却越发诚恳：“臣不敢。只是觉得于小姐家世才情都与殿下颇为相配。陛下以为如何？”
萧烬嘴角几不可察地微微扬起——他就爱听她这些一句比一句“大逆不道”的大实话。
他故意道：“前一刻还说不敢干政，此刻连亲王正妃的人选都敢置喙了？”
云昭见殿内并无旁人，也放松了些许，竟带上一丝难得的调侃：“陛下，臣插手的事情还少吗？只怕将来您若要鸟尽弓藏，理由都能写满三大张纸。”
萧烬被她这话逗得几乎笑出声，忙借着咳嗽掩饰过去，心情却莫名愉悦：“好，既然如此，明日朕便下旨，一道赐婚你兄长与云山伯嫡女，一道赐婚晋王与于家小姐。你可满意了？”
云昭从善如流，语气轻快：“陛下圣心独断，臣岂敢不满意？臣近日瞧着，陛下运筹帷幄，是越发得心应手了。只不知……臣何时才能功成身退，得享清闲？”
萧烬哼了一声：“云家满门忠烈，你父兄皆在边关为朕卖命，你倒好，年纪轻轻就想着撂挑子出宫嫁人？”
云昭巧妙避开“嫁人”的焦点，只叹：“陛下若真体恤臣，不如寻个错处，将臣贬为庶人，扔出宫去算了。也省得臣日日操劳，自打入冬，六局事务繁杂，臣是片刻不得清闲。”
萧烬却精准地抓住了她话里的缝隙，声音沉了几分，带着一丝不易察觉的探究：“看来，你不是不想嫁人，只是不想嫁给姓萧的，是也不是？”
【没错！天家薄情，皇室纷扰，我避之唯恐不及，岂会再陷泥潭！】
她心中呐喊，面上却适时瞥了一眼旁边的沙漏，迅速转移了话题，语气恢复了一本正经：“陛下，时辰到了。您请起身，慢慢睁开眼试试，看看是否比方才清明些许？”
萧烬依言直起身，努力望向远处，片刻后，声音里带上了一丝不易察觉的失望：“仍是模糊一片，唯有光影轮廓，细节依旧难辨。”
云昭仔细查看他的神色，冷静分析：“看来外敷熏蒸终是辅助，关键还需内服药剂起效。陛下，现在您是打算就寝，还是……需要臣为您读几封奏折？”