云香楼坐落于京城最繁华的街市，飞檐斗拱，气派非凡。
它历经三朝天子，到了萧烬这一代，已是名副其实的百年老字号。
传闻其背后并无皇亲国戚撑腰，也无人刻意刁难，全凭口碑与实力在这风云变幻的帝都屹立不倒。
周遭店铺早已换过不知几茬主人，唯有云香楼的招牌，始终熠熠生辉。
雅间内，萧衍大手笔地点了满满一桌子招牌珍馐，极尽奢华。云昭并未阻止，既然秦王殿下非要摆这个排场，她乐得静观其变。
她饮食向来均衡，此刻便也给了萧衍十足的面子，每样菜式皆浅尝辄止，仪态优雅，却也明确表示已然用饱。
萧衍自己动筷也不多，云昭心知这些天潢贵胄向来如此，食不厌精，脍不厌细，重在品味而非果腹。
窗外暮色渐沉，华灯初上。云昭放下银箸，声音平静无波：“殿下，时辰不早，臣该回宫了。”
萧衍似乎兴致正浓，闻言挑眉：“这才出来不到半个时辰，便要回去？你如今卸了尚宫实务，宫中并无要紧事，不如趁此机会，本王做主，放你出宫归家可好？”
云昭摸不清他这是真心示好还是又一次试探，谨慎回道：“臣是陛下亲封的女官，即便出宫，也需陛下明旨恩准，岂敢擅离？”
萧衍顿了顿，身体微微前倾，声音压得更低，带着一种看似为她着想的温和：“如今是本王监国，此等小事，尚可做主。皇兄他……病体沉疴，太医诊断过后，也说需静养，尤其到了夜间，更是情绪难控，难以理政……”
云昭不知如何接这话茬，只得沉默地又夹起一筷菜肴，细细咀嚼，仿佛那是世间最难以下咽的东西。
萧衍见她不语，又换了个方式，语气轻快了些：“若是吃好了，本王陪你到外面集市逛逛如何？如今京城取消了宵禁，夜市正热闹，你看上什么，本王都买给你。”
……
隔壁雅间内，萧烬已静坐良久。他凝神细听，那边厢却只闻萧衍一人殷勤备至，云昭回应寥寥，更听不见半分她的心声。
但他了解她——她若真心欢喜，必定话语不断，妙语连珠，能将最无趣的事说得生动有趣，自带一股灵动的幽默。
此刻这般沉默，恰是她极度不悦、强压情绪的征兆。
这时，只听萧衍那边传来细微的动静，似是剥开了什么，接着便是他温和的声音：“阿昭，尝尝这新到的蜜橘，说是岭南快马送来的。”
云昭道谢的声音传来，淡淡的：【无事献殷勤，非奸即盗！】
随即，是一阵短暂的沉默，接着便听到她极轻地吸了一口气，似是忍住了什么。
萧衍立刻关切道：“若是酸了，便别吃了，何苦勉强自己？”
接着是杯盏轻碰的声响，想来是她将那只酸橘放下了。
忽然，云昭的声音清晰起来，带着一种刻意维持的平静，却掩不住底下的严肃与不耐：“殿下，您今日究竟所为何事，不妨直言。您这般……臣实在惶恐，不知该如何自处。”
萧衍似乎没料到她会如此直接，沉默一瞬，随即声音也沉了几分，带着不容错辨的意图：“本王的意思，难道还不够明白吗？我想娶你，云昭。我要你做我的秦王妃！以你的才智与心性，足可胜任，甚至远超其位！”
【放屁！痴心妄想！】云昭的心声隔着墙壁，几乎要化为实质的怒火砸在萧烬耳中。
雅间内，云昭强压下当场给他一耳光的冲动，冷声反问：“那苏明璃又当如何？”
萧衍显然猝不及防，语气带上一丝错愕：“她？她是皇兄废黜之人，早已削发出家，青灯古佛去了。你怎会突然提起她？”
云昭唇角勾起一抹冰冷的嘲讽：“殿下与她自幼的情谊，旁人或许不知，我又岂会不知？何必在此惺惺作态。”
【不过是想骗我入府，再寻机除掉我，好为你日后弑君篡位、迎回旧爱铺路罢了！真当我是傻子不成？！】
萧衍似乎被接连戳破心思，失了耐心，语气也冷了下来：“云昭，认清现实。如今这般境地下，还有谁能护得住你？是那个目不能视、自身难保的皇帝，还是那个被罢黜兵权、闲居在家的父亲？”
云昭却忽然笑了，那笑声清冷，带着看透一切的疏离：“殿下似乎忘了，臣的兄长云峰，此刻正手握二十万大军，镇守北境咽喉之地。”
她缓缓起身，居高临下地看着脸色微变的萧衍，字句清晰，如同断金切玉：“今日，臣便当殿下是一片‘惜才’之心，意在‘拉拢’，而非什么儿女情长的表白。殿下您，从未真心喜爱过我，不过是为了兵权，不得已在此纡尊降贵，曲意逢迎罢了。对此，臣……万分抱歉，恕难从命！”
被她毫不留情地撕开伪装，萧衍面上瞬间乌云密布，难看至极。
云昭却已无意再看他的脸色，敛衽一礼，语气决绝：“殿下，若无他事，臣便告辞了。您与……某些人的龙争虎斗，是成王还是败寇，都请莫要再牵扯臣与云氏。云氏满门是忠是奸，是赏是罚，自有陛下圣断！雷霆雨露，俱是君恩，云氏之人——坦然受之，绝无怨言！”
此言一出，掷地有声！明确无比地划清了界限——云家，只效忠皇帝萧烬一人！
隔壁雅间内，一直紧绷着神经的萧烬，听到她最后这番表态，紧抿的唇角终于抑制不住地微微上扬，露出一丝如释重负又倍感欣慰的笑意。
一直紧张观察着皇帝神色的张福安，敏锐地捕捉到了这一抹转瞬即逝的满意笑容，心下顿时长长松了口气。