二人连夜策马离去，杳无音信，两家人翌日发现后，果真炸开了锅。
云昭留下的信笺写得直白坦荡，直言北境危急，父亲孤身赴险，她需前往暗中保护。
而赵泽的信则含糊其辞，只说是男儿志在四方，欲外出游历闯荡一番。赵家上下，无一人相信这番说辞——他日日眼巴巴地围着云昭转，心思昭然若揭，怎会突然独自远行？
赵泽的母亲孙夏雨心急如焚，径直来到云家询问，脸上写满了焦虑与担忧：“元英妹妹，我家那混小子一声不吭就跑了，信上说是去历练，这鬼话谁能信？他从小到大何曾独自出过远门！你可知道阿昭去了何处？莫不是两人一道走了？”
赵元英闻言，心中顿时一阵心虚，已然猜到定是自家女儿拐带了赵家公子同去宣化那凶险之地。
她面上却只能强作镇定，拉着孙氏的手宽慰道：“雨姐姐快别急，我家阿昭也确实不在家中，留书说是出门游历些时日，想来立冬前便能回来。孩子们都大了，翅膀硬了，由不得我们做主了。”
孙夏雨一听，更加惊讶：“阿昭也一同去了？”她原以为是儿子莽撞，没想到竟是两人同行。
赵元英满腹苦水无处倾诉，只得叹道：“可不是么！都是半夜三更悄无声息走的。看来是早就商量好的，是我们做父母的被蒙在鼓里了。”
孙夏雨见状，反倒压下自家担忧，转而安慰起赵元英：“这个臭小子！自己胡闹也就罢了，竟还把阿昭也给带走了！妹妹你也别太着急上火，说不定两个孩子只是结伴出去散散心，过几日就回来了。如今瓦剌不安分，外面流民又多，他们能跑到哪里去？”
赵元英心中忐忑，只能点头称是。
送走孙夏雨，赵元英立刻唤来府中得力的老仆，吩咐道：“老张，你速带两个稳妥的人，沿着去北面的官道追一追。若能追上，把这些银两交给大小姐，若追不上……便回来吧，不必强求。”
一直侍奉在侧的老嬷嬷轻轻摇头，低声道：“夫人，怕是追不上了。大小姐自幼马术精湛，昨夜便走了，如今怕是早已出了州境。更何况……大小姐若诚心不想让人追上，自有她的办法。”
赵元英长叹一声，愁容满面：“谁家的姑娘像她这般，主意正得很，既不急着嫁人，还总想着往外跑，去的还是那等刀兵之地……”
老嬷嬷温声劝解：“夫人，大小姐是龙凤之姿，非寻常闺阁女子可比，这小门小户的安逸日子，终究是关不住她的。您不如放宽心，由着她去吧。好在还有二公子承欢膝下，最为贴心孝顺。凭大小姐那一身超凡的本事和机敏，定能逢凶化吉的。”
赵元英听了这话，眉宇间不禁流露出一丝难以掩饰的骄傲：“这倒也是，她那股聪明机灵劲儿，也不知道随了谁，论起心思手段，阖府上下都没人是她的对手。”
老嬷嬷笑着附和：“自然是随了夫人您啊，既有倾国之貌，又有玲珑七窍之心。”
……
通往北境的官道上，满目疮痍，流离失所的百姓络绎不绝。面黄肌瘦的孩童、衣衫褴褛相互搀扶的老人与妇人，甚至还有身怀六甲却仍在艰难跋涉的孕妇……凄惨之状，令人鼻酸。
云昭心肠软，最见不得这般景象，一路上但凡遇到可怜人，总是忍不住拿出干粮和银钱相助。
她见到一个瘦弱的小女孩蜷缩在母亲怀里，那双大眼睛里满是恐惧与茫然，便不由自主地勒住马缰，从行囊中取出最后几块干粮递了过去。那母亲颤巍巍地接过，连声道谢，眼中噙着泪水。
赵泽起初默默支持，但眼见所剩的盘缠和口粮日益减少，终于忍不住劝阻：“阿昭，非是我心狠吝啬。只是我们此行路途遥远，目的地又是战火纷飞之地，这些干粮银钱是我们安身立命的根本，若尽数散尽，只怕未到宣化，我们自己便要陷入困境了。”
他语气恳切，目光沉毅：“要想真正帮助这些人，唯有从根源上平息战乱，恢复太平。我们早日赶到北境，多杀几个犯境的瓦剌贼寇，便是对他们最大的仁慈。你说呢？”
云昭望着远处哀鸿遍野的景象，深吸一口气，压下心中的酸楚，终是点了点头：“你说得对，是我一时不忍，险些误了正事。”
她望着那些蹒跚前行的百姓，眼神逐渐坚定：“这些流离失所的人，本该在家中安居乐业，却因战乱而背井离乡。我们必须尽快结束这场战争。”
赵泽见她听劝，心中稍安，伸手轻轻拉住她的手腕，语气坚定而温暖：“阿昭，此刻我无比庆幸坚持跟你来了。亲眼见到北境如此荒凉破败，百姓流离失所，我才真切体会到何为‘天下兴亡，匹夫有责’。我们确实不能再沉溺于金州的闲适了。”
云昭回望他，在他眼中看到了与自己同样的决心。
她忽然展颜一笑，那笑容在尘土飞扬的官道上显得格外明亮：“你说得对，阿泽。我们加快速度，早日抵达宣化，早日参军报效国家。”
两人相视而笑，心中的信念更加坚定。他们重新翻身上马，扬起一阵尘土，向着东方的宣化城疾驰而去。
夕阳将他们的身影拉得很长，仿佛两个坚定的剪影，正奔向充满未知与危险的未来，却也带着年轻人特有的热血与勇气。
越往北行，路上的景象越发凄惨。有时他们会遇到整村整村逃难的百姓，携老扶幼，推着简陋的独轮车，车上堆着些微薄的家当
云昭虽然不再随意施舍，但每次看到特别困难的老人或孩子，还是会忍不住分些干粮。
赵泽也不再劝阻，只是默默地将自己的干粮也分出一部分给云昭。他们都知道，此去北境，生死未卜，但这些微小的善意，或许就是他们能带给这些苦难百姓的唯一慰藉。
夜幕降临时，两人在一处破庙歇脚。赵泽生起篝火，云昭则将干粮烤热。
跳动的火光映照着她坚毅的侧脸，忽然轻声说道：“阿泽，谢谢你愿意陪我来。”