周三上午，茶水间里正是最热闹的时候。
几个女同事正围着行政部的张晴，听她眉飞色舞地说着什么。
张晴曾经明显对吴池有过好感，在吴池还是青年才俊时没少献殷勤，吴池失势后，她虽然表面上收敛，但心里一直憋着口气。
何珠拿着杯子走进来，准备接点热水。
她这几天忙着跟进许光耀负责的新项目落地，并没留意到那些若有若无投向她带着异样探究的目光。
就在何珠低头接水时，张晴故意提高了音量，声音带着尖利的讽刺，清晰地传遍了整个茶水间。
“要我说啊，这人呐，光有能力有什么用？还得看会不会做人。有些人，看着清清白白，谁知道背地里用了什么见不得人的手段，才能爬得这么快？今天跟这个经理请教工作，明天又能让那个总裁另眼相看，真是好本事！”
她的话没指名道姓，但那阴阳怪气的语调和不加掩饰投向何珠的目光，让所有人都明白她在说谁。
周围瞬间安静下来，几个同事面面相觑，有的低头假装忙碌，有的则露出看好戏的神情。
何珠接水的动作顿了顿，随即面色如常地关掉饮水机。
她转过身，平静地看向张晴，脸上甚至带着一丝恰到好处的疑惑。
“张晴，你是在说我吗？”
张晴没料到何珠会这么直接地迎上来，愣了一下，随即像是被激怒了，挺起胸脯，声音更尖了。
“我说谁谁心里清楚！何必对号入座？难道何小姐自己也觉得那些传言是真的？”
何珠没有动怒，反而向前走了两步，目光清亮地直视着张晴，语气平和却带着一股不容置疑的力量。
“首先，我不清楚你指的是哪些传言。不过，既然你提到了能力和做人，那我倒想请教一下，我负责的上一季度市场分析报告，提前三天完成，数据误差率低于0.5%，被总部列为范本，这是不是能力？”
她不等张晴回答，继续不紧不慢地说，声音清晰地传入每个人耳中。
“其次，关于你暗示的见不得人的手段和爬得快。我加入公司三年，从市场专员做起，经手项目七个，其中五个超额完成KpI，两次获得季度优秀员工。目前担任项目副组长，是经过部门负责人推荐、人力资源部审核、公开竞聘流程选拔的。每一步都有据可查。如果你对我的晋升流程有任何疑问，欢迎随时通过正规渠道向hR或纪检部门核实。”
她顿了顿，目光扫过周围竖着耳朵听的同事，最后回到脸色一阵青一阵白的张晴脸上。
“最后，关于跟经理请教工作，我与所有项目组成员，包括许经理，在工作时间、工作场合内进行的任何交流，都是为了推进项目进度，所有沟通记录、会议纪要均可调阅。至于另眼相看……”
何珠轻轻笑了一下，那笑容里带着点无奈，更多的是坦荡，
“我相信在座的各位，只要工作努力，能力出众，都能得到上司的认可和另眼相看。这难道不是我们努力工作的目标之一吗？还是说，在张晴你的认知里，女性职员凭借自身能力获得认可，本身就是一件值得被质疑的事情？”
她这一番话，逻辑清晰，有理有据，不卑不亢。
既正面回应了污蔑，又巧妙地拔高了立意，将话题引向了职场女性凭能力晋升是否该被污名化的层面。
周围有几个女同事下意识地点了点头，看向张晴的目光也带上了几分不满。
是啊，何珠的成绩大家有目共睹，凭什么要被这样含沙射影地侮辱？
张晴被怼得哑口无言，脸涨得通红，张了张嘴，却发现自己根本找不到任何可以反驳的点。
何珠把一切都摆在了明面上，她再胡搅蛮缠，只会显得自己更加愚蠢和刻薄。
“你……你强词夺理！”
她最终只能挤出一句苍白无力的话，在众人异样的目光下，狼狈地推开人群，冲出了茶水间。
何珠看着她的背影，脸上恢复了平静。
她端起水杯，对周围还有些愣神的同事微微颔首，语气依旧温和。
“大家忙吧，我先回去了。”
她从容地离开了茶水间，仿佛刚才那场风波从未发生过。
然而，所有人都知道，经此一事，公司里关于何珠的那些不堪流言，恐怕要消散大半。
躲在暗处的吴池，通过张晴得知了茶水间发生的一切，气得砸了手边的杯子。
他没想到何珠如此难缠，不仅没吃亏，反而借此立了威。
而已经回到工位的何珠，看着电脑屏幕，眼神微冷。
她知道，张晴不过是个被推出来的枪。
真正的黑手，还在暗处。
许光耀是从陈助理那里听说茶水间风波的。
陈助理汇报时语气谨慎，但许光耀的脸色还是瞬间沉了下来，眼底凝结的寒意让室温都仿佛降低了几度。
“张晴？”他重复了一遍这个名字，语气冰冷，“立刻让人事部给她办离职手续。通知下去，公司内部严禁传播不实流言，一经发现，无论职级，严肃处理。”
他处理问题向来果断，尤其在涉及何珠的事情上，更是容不得半点沙子。
这种直接的人身攻击和污蔑，在他看来已经触碰了底线，必须用最严厉的手段震慑。
“是，许总。”
陈助理毫不意外，立刻应下，转身就要去执行。
“等等。”
一个清亮的声音在办公室门口响起。
何珠不知何时站在那里，显然听到了他们的对话。
她走进来，对陈助理点了点头，然后看向许光耀，语气平静却坚定，
“光耀，这件事让我自己处理，可以吗？”
许光耀眉头紧锁。
“她当众给你难堪，造谣生事，这种人不值得……”
“我知道你是为我好。”
何珠打断他，走到他办公桌前，目光坦然。
“但如果你现在辞退她，严查流言，别人会怎么想？他们会说，何珠果然手段了得，不仅勾搭上了太子爷，还能让太子爷为她公报私仇，滥用职权。之前我在茶水间说的那些话，就都白费了。”
她顿了顿，继续冷静分析。
“流言就像野草，越是高压，有时候反弹得越厉害。张晴不过是个被推出来的棋子，真正的源头不解决，辞退一个她，还会有下一个。而且，用权力去压服，并不能真正赢得尊重。”
许光耀看着她，她站在逆光里，身形纤细，眼神却异常清亮坚定。
他知道她说得有道理，但他心里那股想要保护她、不让任何人欺负她的冲动依旧强烈。
“难道就任由她这样诋毁你？”
“当然不是。”
何珠微微摇头。
“我会用我的方式解决。工作上的成绩是最好的反击。至于张晴……她已经当众出了丑，如果她还有一点自知之明，应该会收敛。如果她再犯，到时候再按公司规章制度处理，名正言顺，谁也挑不出错。”
她看着许光耀依旧紧绷的脸，放软了语气，带着点安抚的意味。
“我知道你心疼我。但相信我，我能处理好。我不想因为我们的关系，让你被人非议，也不想让自己变成一个需要靠你庇护才能生存的附属品。我要的，是和你并肩站着，而不是躲在你身后。”
许光耀沉默了。
他看着何珠，她眼中有请求，有坚持，更有一种不容折损的骄傲。
他明白她的意思，也欣赏她的这份独立和清醒。
只是，理智上接受，情感上依旧觉得憋闷。
他深吸一口气，最终还是妥协了，但语气带着不容置疑。
“好，按你说的办。但是，”他加重了语气，目光锐利，“这是最后一次。如果她，或者任何人，再敢用这种下作的手段针对你，我绝不会再手软。到时候，你怎么说都没用。”
这是他划下的底线。
何珠知道这已经是他最大的让步，心里一暖，点了点头。
“好。”
最终，张晴没有被立即辞退，但许光耀还是让陈助理以整顿工作纪律、营造良好工作氛围为由，下发了一份内部通知，重申了公司对于职业道德和团队协作的要求，隐晦地敲打了传播不实信息的行为。
这场风波表面上暂时平息了，但许光耀护短的态度和何珠冷静的处理方式，都在无形中改变了公司里一些人看待何珠的眼光。
她不再仅仅是一个可能靠关系上位的花瓶，而是一个有能力有底气，并且被许光耀高度重视和尊重的女人。
而躲在幕后的吴池，得知许光耀最终没有直接开除张薇，先是有些失望，随即又冷笑起来。
许光耀的克制，恰恰说明他对何珠的在意已经到了小心翼翼的程度。
这很好。
越是在意，就越容易失去理智。
他只需要等待下一个更好的时机。
许宅里的许夫人端着骨瓷茶杯，听着管家低声汇报着公司里传回来的消息。
当听到何珠在茶水间如何应对张晴的挑衅，以及后来如何劝阻许光耀动用权力辞退对方时，她修剪精致的眉毛几不可察地挑动了一下。
“哦？她真是这么说的？”
许夫人抿了一口红茶，语气听不出喜怒。
“是，夫人。何小姐当时说，不想让许总被人非议滥用职权，也不想让自己变成需要靠庇护生存的附属品。”
管家恭敬地复述。
许夫人放下茶杯，指尖轻轻点着光滑的桌面。
识大体，顾大局。
她在心里给何珠又加了一分。
懂得在那种情况下克制，不仅化解了自身危机，还全了光耀和公司的颜面，避免了一场可能的风波。
这份冷静和远见，确实比那些只知道哭哭啼啼或者仗势欺人的女人强太多。
光耀眼光不错，这女孩是有几分真本事和胸襟的。
但随即，另一种情绪又悄然浮现。
一丝极淡的不以为然，甚至可以说是……不悦。
在她看来，许家的人，尤其是被她儿子放在心尖上的人，被一个不上台面的小职员如此当众羞辱，本身就是一种冒犯。
动用权力辞退对方怎么了？
杀鸡儆猴，维护自身权威，本就是他们这个阶层惯常的做法，天经地义。
何珠这般阻拦，在许夫人看来，未免有些过于爱惜羽毛，甚至显得有点假清高。
“自家人被欺负了，出口气还要瞻前顾后？许家难道还怕别人议论不成？”
这种念头在她心里转了一圈。
她觉得何珠有时候太讲程序正确和公平道理，少了点他们这个圈子该有的、不容置疑的强势和任性。
太过完美克制，反而显得不够真实，不够……亲密。
仿佛她始终隔着一步，不愿意完全依赖和融入许家这棵大树。
“倒是挺会为自己和光耀挣名声。”
许夫人淡淡评价了一句，语气有些微妙。
这话听着像是夸奖，细品却带着点审视的意味。
她欣赏何珠的能力，但对她这种时刻保持清醒、甚至有些划清界限的独立姿态，仍抱有疑虑。
做许家的媳妇，需要能力，也需要一颗真正把许家的荣辱当成自己荣辱的心。
她挥了挥手，让管家下去。
独自坐在窗边，看着庭院里精心修剪的花木，许夫人陷入了沉思。
何珠这次的表现，无疑又在她心里加了一块砝码。
这女孩像一块璞玉，正在一次次打磨中展现出越来越耀眼的光华。
但她还不够圆润，棱角还在，属于她自己的那份骄傲和准则，似乎比许家未来的女主人这个身份更优先。
“再看看罢。”
许夫人轻声自语。
她需要更多的时间，更多的事件，来观察何珠是否真的能把握好这其中的分寸。
既要保持自我，又要能真正融入，成为许家未来合格的掌舵人之一。
这条路，对何珠来说，还很长。
她拿起剪刀，慢条斯理地修剪着身旁一盆兰花的枯叶，眼神深邃。
对于何珠，她的观感愈发复杂，欣赏与挑剔并存，认可与疑虑交织。
总之两个孩子都还年轻，以后嘛……
不着急。