“敬重？”温照影轻轻重复这两个字，目光落在他紧握的拳头上。
她想起雪夜里他守在窗外的身影；
想起他喂粥时避开伤口的小心；
想起他替她拂去肩头落尘时，指腹擦过她颈侧的微颤。
那哪里是敬重，分明是掺了太多东西的、沉甸甸的在意。
风卷着草屑掠过坡地，带着初春的凉意。
江闻铃能感觉到她的目光落在背上，像羽毛，又像针，刺得他浑身发烫。
他知道她在等一个答案，可这个答案一旦说出口，就再也回不去了。
他那些见不得光的心思，若真被摊开在日光下，只会让两人都骑虎难下。
她会难堪，会疏远，会用那双清澈的眼睛看着他，问一句“闻铃，你怎么能这样”。
光是想想，心口就像被生生剜去一块，空得发疼。
“是。我说过了，我要报恩，自然要保护你。”
他硬着头皮应道，声音冷了几分，像在掩饰什么。
这话像道冰墙，瞬间立在两人中间。
温照影脸上的血色淡了些，她垂下眼，轻声道：“原来如此。”
江闻铃听见她声音里的失落，心像被狠狠揪住。
她已经转过身，慢慢往马车走去。
她的背影很轻，像片随时会被风吹走的羽毛。
不知为何，带着股决绝的疏离。
他僵在原地，看着她掀帘上车，看着车帘落下，隔绝了所有视线。
掌心的汗浸湿了衣袖，方才拽过她手腕的地方，似乎还残留着她的温度，烫得他指尖发麻。
他终究还是说了谎。
用最体面的理由，掩盖了最不堪的心思。
车轮碾过石子的声音格外清晰，车厢里静得像没人。
他知道她没睡，或许正对着车壁发呆，或许在想他那句“敬重”有多可笑。
风里带着青草的气息，本该是暖融融的春日，江闻铃却觉得浑身发冷。
他偷偷抬眼望了眼车窗，隐约看见她映在窗纸上的影子，孤单得让人心慌。
他害怕被戳穿，害怕那层薄薄的窗户纸被捅破后，连如今这点“报恩”的名分都保不住。
可看着她刻意疏远的样子，又觉得这小心翼翼维护的平衡，比戳穿真相更让人心慌。
明明隔着不过一尺的距离，却像是隔着万水千山。
车厢里的沉默漫了许久，久到江闻铃几乎要恍惚时，车帘忽然被轻轻掀开一角。
温照影的脸探出来，晨光柔和了她眼底的轮廓。
她没看他，只望着远处田埂上耕作的农人，声音平静得像一汪深水：“起风了，把帘系好。”
江闻铃愣了愣，连忙伸手去系帘绳。
指尖碰到她递过来的布带时，两人都顿了顿，缩回手。
“闻铃，”她忽然开口，目光终于转向他，“你说的，我信了。”
江闻铃的心跳漏了一拍，喉间发紧，说不出话。
“我知道你重情义，”温照影的声音很轻，却字字清晰，“可报恩这件事，做到这份上，真的够了。
我不过是做了件寻常事，若你看得太重，我也会心疼。”
她一字一句，没有情绪，可字字戳着他的心。
她抬手拢了拢被风吹乱的发，动作从容，像在说一件再寻常不过的事：“死士的事，渡州的事，还有……这些日子你守着我，护着我，都够了。”
江闻铃攥紧了手里的缰绳，不说话。
他看着她平静的侧脸，忽然觉得这平静比任何质问都让他心慌。
她接受了这个解释，可也等于在他和她之间，划下了一道清晰的界限。
“回京城后，世无双有郭阳照应，我住着也安稳。”温照影继续说，“你不必再特意过来，成平侯府的事，想来也忙。”
每说一句，就像往那道冰墙上添了块砖。
江闻铃张了张嘴，想反驳，想再说点什么，却发现所有话都堵在喉咙里。
他当初用报恩做幌子，如今就只能眼睁睁看着她顺着这幌子，一步步退回安全的距离。
“谢谢你。”
她最后说，语气里带着真诚的谢意，再没有半分之前的亲昵。
车帘被轻轻放下，隔绝了他的视线。
江闻铃站在原地，望着那道紧闭的车帘，忽然觉得手里的缰绳重得像千斤石。
他赢了。
他保住了那层脆弱的体面，没让两人陷入难堪的境地。
可为什么心口会这么空？
空得像被初春的风灌满了，冷得发疼。
马车再次启动时，他听见自己的声音干涩地响起，低得只有自己能听见：“好……”
车轮滚滚向前，载着他和她，还有那些没说出口的话，往京城的方向去。
只是这一路，风里的青草香，似乎都带上了点说不清道不明的涩。
是他太自私了。
马车驶入京城时，暮色正浓。
长街两侧的灯笼次第亮起，映得青石板路泛着暖黄的光。
温照影掀帘望着熟悉的街景，心里却像压着块湿棉絮，沉甸甸的。
世无双的牌匾在灯笼下格外醒目，青禾正站在门口张望，见马车停下，连忙迎上来：“小姐，您可回来了！”
“姑爷……顾世子来了，”青禾的声音透着为难，目光在两人之间转了圈，最终落在温照影身上，“拦不住。”
温照影心里咯噔一下，刚迈进门槛，就看见顾客州坐在太师椅上，暗紫锦袍衬得他面色沉郁，目光像张网，直直罩过来。
“一起回来的？”
他开口，语气里的讥诮藏不住，视线在她和随后进门的江闻铃之间打了个转。
江闻铃刚要上前，温照影却先一步抬手按住他的小臂。
她转向顾客州，眉峰微挑：“顾世子大驾光临，是有事相商，还是单纯来查我的行踪？”
“我来看看，我的前夫人和我表弟，这趟渡州之行是否顺利。”
顾客州站起身，玉佩在掌心转得飞快：“你前脚递和离书，后脚就和成平侯形影不离，温照影，你倒是会挑时候。”
“和离书是你亲手签的，顾世子记性不好，我可以让人把原件取来给你瞧瞧。”
温照影迎着他的目光，语气平淡却字字带锋：“至于我与闻铃同行，是因渡州遇险，他仗义相助。倒是你，这样嚼舌根，就不怕传出去惹人笑话？”
他笑了，目光扫过江闻铃，像淬了毒的刀：“敢问江侯爷，觊觎兄嫂，成何体统？”
话音刚落，厅内的空气骤然凝固。
“顾客州！”温照影忽然提高了声音，打断他的话。
她往前走了两步，正好挡在江闻铃身前：“我与闻铃的关系，轮不到你来置喙。青禾，送客。”
顾客州显然没料到她会如此强硬，愣了愣才缓过神，眼底的偏执翻涌上来：“照影，你非要护着他？”
“你多想了。”
温照影笑了，笑意却未达眼底：“况且，我与顾世子，已经毫无瓜葛。”
闻言，顾客州忽然笑了，笑声里满是戾气。
他步步逼近，目光死死锁着江闻铃：“江闻铃，你那点心思，当谁看不出来？”
温照影只觉得太阳穴突突直跳。
她知道顾客州偏执，却没想过他会把话说得这样露骨。
她下意识去看江闻铃，却见他侧脸紧绷，眼底翻涌的怒意里，竟还藏着丝被戳穿的狼狈。
她不愿细想，可她自认从未做错什么。
她抬手指向门口，声音清冽如冰：“青禾，送客。”
顾客州的脸色彻底沉了下来，转身时，暗紫锦袍扫过案几，茶盏被带得坠地，碎裂声在厅里格外刺耳。
“砰——”
门关上，终于隔绝了那道令人窒息的目光。
温照影闭了闭眼，再睁开时，眼底的锋芒已敛去大半。
她转过身，对上江闻铃复杂的目光。
“夜深了，侯爷也回吧。”
厅内的灯笼晃了晃，两人的影子投在地上，明明靠得那么近，却又隔着一道看不见的沟。
江闻铃欲言又止，他想解释，却发现自己的每句话都那么无力。
他就是个活生生的骗子。
原来他那些自以为天衣无缝的掩饰，在旁人眼里，早已是昭然若揭的心事。
他站着，孤零零的，像个被戳穿把戏后无地自容的小丑。
江闻铃抬手按了按发紧的眉心，转身离开。
掀开布帘，一阵风雪不留情地袭来，雪粒狠狠拍打在脸上，像在嘲笑他这场自作自受的困局。
是他亲手推开了她，把两人都困在了这道看不见的沟两侧。
如今，连后悔，都显得那么可笑。