“啊……”
太子殿内，楚寒正一边看书，一边用嘴接过了萧宴递上来的糕点。
自从中建国日之后，察觉到京城暗流愈发汹涌，加之萧宴那属阴的命格在节日前后更易吸引邪祟，虽然煞妖被处理后这种情况改善不少，但还是小心为妙。
再加之以他们如今的关系也着实不需要顾及什么了。楚寒便以“就近保护”为由，干脆利落地搬进了太子殿的偏殿。
美其名曰：公务便利，安全第一。
对此，萧宴表面上一副“这于礼不合但为了大局只好如此”的勉为其难，实则内心那头“腹黑小狗”早已摇起了尾巴，连着几日眼角眉梢都藏着压不住的笑意。
……
这日傍晚，楚寒在偏殿处理完朝天署的公文，揉着有些发酸的脖颈走出来，正瞧见萧宴斜倚在她院中的梨花木软榻上，手里捧着一卷书，眼神却飘飘忽忽地，明显没看进去。
夕阳余晖给他周身镀了层暖融融的金边，削弱了几分平日刻意维持的温润，多了几分慵懒的少年气。
“殿下倒是会找地方清闲。”楚寒走过去，在一旁的石凳上坐下。
萧宴闻声抬眼，放下书卷，唇角弯起一个恰到好处的弧度：“孤这是在为即将到来的建国日国宴养精蓄锐。倒是楚大人，公务繁忙，可别忘了后日还要随孤一同赴宴。”
楚寒最不耐这些繁文缛节，闻言眉头微不可察地蹙了一下。
萧宴见状，眼底笑意更深，忽然倾身向前，压低声音，语气里带着点戏谑和若有似无的试探：“说起来，阿寒如今住在孤这东宫，出入同行，形影不离……这落在不知情的外人眼里，怕是以为你我早已……”
他故意拖长了语调，目光灼灼地看着楚寒。
楚寒面不改色，甚至顺手拿起石桌上温着的茶壶，给自己斟了一杯，慢条斯理地吹了吹热气：“以为如何？以为殿下您胆小如鼠，离了朝天署的护卫连觉都睡不安稳？”
萧宴被她一噎，那句“早已情深意笃、如胶似漆”被硬生生堵了回去，差点内伤。
他磨了磨后槽牙，换上一副委屈又控诉的表情，楚寒见此轻笑出声，特意拖长了语调：“哦——殿下是说那个啊。”
“关于那个，我们不早就是了吗？”她身形猛然凑近萧宴，热气呼在他耳边，搞得原本还悠然自得的他此刻跟熟了一样。
然后楚寒直接控制不住了，拍着椅子，忍不住大笑起来，一边笑一边还止不住擦眼泪：“哈哈哈……殿下你真应该看看你现在的样子……”
意识到自己被戏耍，萧宴立即转身看向她，眼神幽怨得像只被抢了食的小狗。
这一看可不得了，原本就笑得直不起腰的楚寒此刻笑得更大声了。
眼看着萧宴神情有向着越来越幽怨的方向发展，楚寒赶忙安慰：“好了，好了，殿下，是臣之过，为表歉意，若有什么可以补偿，您尽管提及便好。”
萧宴闻言眼睛一亮，立刻顺杆爬，又凑近了几分，声音压得更低，带着蛊惑：“既然阿寒都开口说了，那不如……今夜月色尚可，阿寒可否赏脸，与孤手谈一局？若孤赢了，你便允我……”
“不如什么？”话未说完，楚寒已放下茶杯，挑起眉看向他，萧宴一时语塞“不如……”
还没等她不如个出结果来，一阵温热，楚寒已然亲在他的脸上。
萧宴直接愣住了，楚寒直接挑起他的下巴，让他看着她：“若是殿下赢了，如此可好？”
脑中的弦瞬间崩断，萧宴再也控制不住自己，一把将楚寒搂在怀里，激烈拥吻起来，今夜这棋怕是下不成了。
夜晚，香汗淋漓间，楚寒突然在耳边向萧宴说了这样一句话：“殿下，招魂铃示警，进来大梁恐有阴气异动。也请您务必小心，最好随身多配备几张辟邪符，以备不时之需。”她顿了顿，补充道，“毕竟，您的安危，关系社稷。”
萧宴闻言眸色微沉，内心深处，一片了然，没过多久，两人再次拥吻起来。
……
次日清晨，天光尚未大亮，皇帝身边的内侍便已候在了太子殿外。
“陛下已自伏龙寺回銮，请太子殿下、楚大人即刻前往太极殿觐见。”
萧宴与楚寒对视一眼，皆从对方眼中看到了疑惑不解，不明所以的意味。皇帝这“第一时间”的召见，透着不同寻常的急切。
太极殿内，檀香的余韵尚未散尽，似乎还沾染着几分佛寺的清寂。皇帝萧长安端坐于龙椅之上，面容比前往伏龙寺前似乎更显平和，但那双眼睛，依旧深邃如渊，不见底里。
他并未穿着朝服，仅是一身常服，却依旧威仪自成。他身侧侍立着一位身着淡青色女官服饰的女子，低眉顺目，气质温婉清丽，楚寒第一眼就注意到了她，同时暗自猜测这女子的身份。
能站在皇帝身边，身份显然不同寻常。
上京城的世家小姐，楚寒虽不说多熟悉，见还是见过的，里头很明显没有这位，那么问题来了，排除掉这种可能性，眼前的这名女子又会是什么人？
总不可能是皇帝新收的妃子。
未及楚寒细想，两人依礼参拜。
“平身。”皇帝的声音温和，带着一丝仿佛经过佛法涤荡后的澄澈，“青州之行，你们做得很好。煞气得以遏制，于国于民，皆是功在千秋。”
此言一出，楚寒和萧宴面面相觑，不明白这都十几天前的事了，皇帝为何又在这时提起。
然后皇帝却不顾他们的疑惑继续开口：“江南之行同样如此，扫黑除恶，为国为民，朕心甚慰。”
相比于前一句，皇帝这句话就显得明显多了，从其中，楚寒自然而然地品出一份不同寻常的意味。偏偏皇帝语气恳切，令她一时间抓不住什么错处。
“全赖陛下英明。”一时间楚寒也抓不住对方的想法，也就只能例行公事般回应。
皇帝闻言目光在楚寒身上停留片刻，带着审视，也带着一丝不易察觉的衡量。
“楚爱卿不必谦逊。”皇帝微微颔首，补充道：“只是……”