族长沈坦气得直接找上田家，质问原由。
经不住沈坦的怒火，田家也不愿得罪沈家，便实话实说了。
“沈大人饶命！不关我们的事啊！是……是萧彻！通州指挥使萧俊，是萧彻族兄。手中精兵无数，我们……我们实在是怕啊！那萧家人权势滔天，长乐姑娘得罪了他，如何会有好果子吃？我们田家小门小户，哪里敢得罪那样的人物？万一他指使萧俊迁怒我们……呜呜呜……”
“萧彻？”沈坦不可置信。
女儿得罪了萧彻？
这怎么可能，萧彻还借钱给女儿买田地，甚至派得力的庄头来指点我们，过年还特地来沈家做客……怎么说得罪就得罪？
为了消灭沈坦的怒火，田氏只好把陈夫人给抖了出来。
沈坦又恨上了陈夫人，但更恨田家这畏威而不怀德、毫无骨气的懦弱！
他指着田守业夫妇：“好！好一个怕得罪萧彻！那你们就不怕得罪我沈家？你们是觉得沈家比萧彻好说话？还是觉得我女儿的外家程家是吃素的？”
田守业夫妇如遭雷击！
他们只顾着畏惧萧彻那迫在眉睫的威压，竟完全忘了沈长乐背后的程家！
萧彻虽然厉害，可他们远在通州，也不至于说打压就打压啊。
但沈家不一样，沈家还有高门姻亲程家啊。
而程家刚好是沈长乐的外家！
这马上就要参加了春闱了，而主考官，正是程家的四老太爷，程濡，沈长乐的四外祖父。
他们才恍然惊醒，自己这是前门拒虎，后门引狼！
不，是同时得罪了两头最凶猛的虎狼！
巨大的恐惧和悔恨瞬间攫住了他们，田守业只觉得眼前发黑，肠子都悔青了，恨不得时光倒流。
“沈大人！我们错了！我们有眼无珠！求您高抬贵手……”田守业涕泪横流地哀求。
“怕得罪余杭萧家，便听从永宁伯府陈夫人的话，用刑克来退婚？”沈坦气得手都抖了，指着田守业的鼻子，“好你个田守业，如此是非不分，胆小如鼠，沈某算是看清你了。”
他倒是不认为沈长乐会得罪萧彻，长乐一个小辈，纵然得罪也是有限，凭萧彻的眼界和心胸，就算有气，大不了嘴上不饶人，刻薄两句，也不至于产生报复心理。
想来是陈夫人那个老娘们故意挑唆所致。
但田家人的胆小如鼠，也让沈坦怒中火烧，外加失望。
得知田家退婚的理由，竟然是由萧彻产生的误会，陈夫人从中挑唆，沈长乐怒中火烧。
这分明是畏惧萧彻权势的懦夫行径！
她可以不在乎田科，却无法容忍田家如此轻贱她和沈家！
然而，比沈长乐更怒不可遏的，是程诺。
当他得知田家竟敢如此羞辱他最疼爱的外甥女，简直如同被点燃的火药桶。
极致的愤怒，让他点齐人马，直奔萧家在京城的宅弟。
萧彻正在家中品茶，听管事汇报沈长乐那边庄子的进展。
得知她开始清淤、试种药材，效率颇高，他嘴角刚勾起一丝几不可查的弧度，雅间的门就“砰”一声被大力踹开！
程诺如同裹挟着暴风骤雨般闯了进来。
“萧彻！你个混账东西！”
萧彻眉头一皱，放下茶杯，眼神冷了下来：“程大人这是何意？吃了炮仗了？还是新婚燕尔不和谐，跑我这来撒气？”
“我撒你祖宗！”程诺被他的阴阳怪气彻底点燃，怒骂道，“你有什么火冲我发便了，何苦朝我外甥女撒气？还让田家与长乐退婚！你是不是威胁他们了？”
萧彻微微一怔。
田家退婚？
沈长乐被退婚了？
这个消息像一颗石子投入他看静的心湖，瞬间激起复杂难言的涟漪。
一丝奇异的、连他自己都未深究的隐秘欣喜悄然浮起——那碍眼的婚事没了？
但紧随而来的，是强烈的愧疚。
他确实迁怒过沈长乐，田家退婚的根由在他。
和一种被程诺指着鼻子质问的恼怒。
然而，他那刻薄的本能几乎是条件反射般地占了上风。
他非但没有解释或道歉，反而勾起一抹讥诮的冷笑，声音带着恶毒的快意：
“呵，退婚了？那不是好事吗？就田科那等庸碌之辈，木头疙瘩一块，也配得上沈长乐？小丫头好歹叫我一声萧五叔，我这个做长辈的自然要为她把好关。我不过是让田家认清了现实，免得明珠暗投，糟蹋了人。程大人该感谢我才对，替你家外甥女及时止损，省得将来嫁过去受罪。”
“我谢你祖宗！”程诺被他这颠倒黑白、得了便宜还卖乖的恶毒话语彻底激疯了！
理智的弦瞬间崩断！
他猛地扑了过去，一拳狠狠砸向萧彻那张可恶的俊脸！
萧彻完全没料到程诺会直接动手！
谁会想到一向阴险狡诈，又自诩出身名门的程九会动手啊？
而萧彻身手本就不如常年习武、身边高手如云的程诺，仓促间只来得及偏头躲开要害，脸颊还是被拳风狠狠擦过，火辣辣地疼。
“程诺！你疯了！”萧彻又惊又怒，也挥拳反击。
两人瞬间扭打在一起，昂贵的紫檀木桌椅被撞得东倒西歪，杯盘狼藉。
雅间外的萧文涛和护卫们听到动静冲进来，却被程诺带来的几个亲随死死拦住。
程诺的亲随都是江湖中淬炼下来的好手，身手了得，配合默契，萧彻那几个人根本不是对手，很快就被制服按倒在地，只能眼睁睁看着自家主子挨揍。
雅间内，战况完全一边倒。
程诺盛怒之下，拳拳到肉，专往萧彻那张招蜂引蝶的脸上招呼。
萧彻虽然竭力抵抗，也打中了程诺几下，但终究是养尊处优的贵公子，论起街头打架般的狠劲儿和实战经验，哪里是程诺的对手？
很快就被程诺按在地上，结结实实挨了多记老拳。
“叫脸迁怒我外甥女，叫你威胁田家，叫你害我家长乐被退婚，叫你嘴贱！”程诺一边打一边骂，把新仇旧恨全发泄了出来。
萧彻被打得鼻青脸肿，嘴角渗血，束发的金冠也歪了，狼狈不堪。
他从小到大，何曾受过这等奇耻大辱？
被人按在地上痛揍！
还是程诺这个死对头！
巨大的屈辱感和滔天的怒火几乎将他焚烧殆尽！
“程诺！你……你竟敢……”
他挣扎着嘶吼，眼中的怒气能变成火花，烧死程诺。
“老子有什么不敢的！”程诺又是一拳砸在他肚子上，打得他闷哼一声蜷缩起来。
程诺喘着粗气站起身，看着地上狼狈不堪的萧彻，心里的怒火总算泄了大半。
他整理了一下被扯乱的衣袍，居高临下地啐了一口：“姓萧的，你给我记住，再敢动我身边任何女眷，老子弄死你。”
程诺带着人扬长而去，留下满地狼藉和一室死寂。
萧彻被手下人七手八脚地扶起来，脸上、身上火辣辣地疼，尤其是那张向来俊美无俦的脸，此刻青紫交加，狼狈不堪。
他看着镜中自己惨不忍睹的样子，听着手下人压抑的惊呼和忐忑，一股从未有过的暴戾之气疯狂翻涌！
奇耻大辱！奇耻大辱！
他堂堂萧氏宗主，竟然在自己的地盘上，被程诺按在地上痛殴！
这简直比杀了他还难受！
萧彻任由萧文涛将他扶起，背脊撞在冰冷的廊柱上，带来一阵钝痛，却远不及脸上程诺拳头留下的火辣刺痛感，更不及心头那被当众羞辱的滔天烈焰。
“程诺！”
幕僚郑晨和陆嘉闻讯匆匆赶来，看到自家东家衣衫凌乱、发冠歪斜，嘴角青紫带血的模样，俱是一惊。
郑晨抢步上前，一边用力搀扶起萧彻，一边疾言厉色地斥责：“简直无法无天！这程九被逼急了，竟连上门殴击这等市井莽夫行径都做得出来！什么名门子弟的体统涵养，全喂了狗！”
陆嘉心思更沉，目光扫过萧彻的狼狈和眼中尚未褪尽的狠戾，眉头紧锁：“东家，恕属下直言，程九此举虽是莽撞，怕也是……被逼到了墙角。您近日的手段，确是雷霆万钧了些。”
“雷霆万钧？”萧彻一声冷嗤，却牵动痛处，“比起他程诺釜底抽薪的阴招，我这点雷霆算得了什么？”
说起这数月来他与程诺的斗法，早已从朝堂政见的倾轧，蔓延至民生产业的根基，步步惊心，招招见血。
去年，他硬生生从程诺手中夺下布局已久的临安县令之位，程诺的反击便如毒蛇吐信——精准地挖走了他耗费数年心血、为通州三千顷良田精心栽培的庄头！
那庄头，岂是寻常农夫可替？
那是通晓天时地利、精于稼穑、能统管千顷田庄的“田将军”！
失了此人，他萧彻不得不星夜兼程赶赴通州，亲自坐镇，在一片混乱中重新梳理布局，寻觅新人。
那通州的烂摊子，耗费了他多少心力光阴？
好不容易稳住阵脚回京，脚跟还未立稳，程诺那厮竟趁他分身乏术，在朝堂上悍然弹劾他的乳兄贪腐！
虽最终保住了乳兄官位，却硬生生打断了他精心策划的布局节奏，两个唾手可得的关键位置，转眼就被程诺的人摘了桃子！
此仇不报，他萧彻颜面何存？
他旋即还以颜色，一份铁证如山的“大礼”直送程诺案头——程诺手下两名心腹官员贪腐入狱，证据确凿，连带程九自己也惹了一身腥臊，吃了不小的挂落！
这还不够，他紧接着便借大理寺查案之机，将火烧到了程诺的老丈人头上。
不过是“请”程诺那位眼高于顶的大舅子去大理寺“喝喝茶”，用了些非常手段敲打了一番罢了……
谁承想，程诺这莽夫竟因此坐不住了！
竟以“为外甥女出气”这等拙劣借口，直接打上门来！
真是斯文扫地，粗鄙至极！
“东家，”郑晨看着萧彻眼中闪烁的戾气，语气带着不赞同，“程九行事虽有不妥，但您牵连其岳家，动其内兄，还……还累及程夫人胎气不稳，这手段……确乎过激了。程九而立之年方得此妻，如今夫人有孕，正是心头至宝。您此举，无异于触碰了他的逆鳞啊！”
郑晨顿了顿，声音更低了些，“况且……外头还传，您曾酒后失言，称程夫人是难得一见的花瓶？东家，这……这岂是君子所为？但凡是个男人，谁又能忍？”
萧彻脸上的狠厉之色微微一滞。
郑晨的话像一盆冷水，浇灭了心头那把熊熊燃烧的复仇之火。
他想起那夜被沈长乐那丫头气得口不择言，一时迁怒于无辜的刘氏……
这话，确实刻薄了。
一丝不易察觉的讪然爬上眉梢。
他萧彻，自诩谋略过人，竟也犯了这等口舌意气、牵连妇孺的低级错误？
涵养功夫，终究是差了些火候。
奇耻大辱带来的滔天怒火，在这自我审视的片刻，竟奇异地消减了几分。
被程诺狠揍的狼狈和疼痛依旧清晰，但那“非杀之而后快”的极端念头，却悄然沉淀下来，化为一种更为冷静、也更为危险的审视。
他缓缓直起身，靠在椅子上，目光穿透眼前的狼狈，投向程诺府邸的方向。
嘴角的伤口还在隐隐作痛，但眼底的疯狂已褪去大半。
是了……郑晨和陆嘉说得对，自己此番是有些操切了，失了世家子弟该有的沉稳气度，手段也过于阴狠，不够光明磊落。
这教训，他记下了。
然而——
一丝冷笑浮现在萧彻眼角。
程诺这头向来沉稳狡诈的狐狸，今日竟为了妻族，为了几句流言蜚语，就彻底撕破脸皮，不惜化身市井莽夫，亲自上门动粗？
这哪里是那个在朝堂上纵横捭阖、滴水不漏的程九？
他……急眼了。
萧彻眼中的光芒越来越亮，之前的愤怒与反思，此刻都化作了一种全新的、更为深沉的算计。
他伸手，再次抹去嘴角渗出的新鲜血渍，指尖捻动，感受着那粘稠的触感。
这顿打，似乎……挨得有点价值了。
……
萧彻与程诺的斗争已是白热化，但被田家退婚的沈长乐此时也没闲着。
陈夫人既然不想让她好过，那也别怪她掀桌子了。