他派出暗卫，布下天罗地网。我躲过一次次追杀，却终究在一场伏击中落网。”
“我被押回京城，受尽酷刑。可就在行刑前夜，一场大火烧毁了地牢。我拼了命才逃出来，重伤逃到河源村，还中了毒，丢了好多记忆。是谁救了我？我不知道。那人蒙着脸，只留下一句：“她托我护你。””
“我带着重伤，一路爬行，直到倒在河源村外的雪地里。赵老汉发现了我，带回村中救治。可毒入骨髓，我的记忆大片缺失。是你们爹娘救了我，收留了我。”
“若没有他们，我早就冻死在那片荒野里了。渐渐地，记忆回来了。可毒没解干净。后来，那些尘封的画面越来越清晰。每逢阴雨天，四肢便会麻木刺痛，夜里更是辗转难眠，冷汗浸透衣衫。郎中说我这是经脉受损，寒毒入髓，药石难以根治。我终究……走了。”
陆子吟念完，赵苏苏和赵青山早就哭得说不出话。
“娘……”
赵苏苏抽泣着。
玉佩啊玉佩，你若真有灵，为什么不早些绑定她？
只要绑了，灵泉水就能救她，她就不会那么早就走了。
她曾听村里的老人说过。
有些灵物会择主认亲，一旦绑定，便能激发潜能，疗伤续命。
若是当年玉佩能认娘为主，引动灵泉之力。
或许那一场寒毒就能化解，娘就不会在病榻上煎熬整整三年。
可玉佩不会回答。
“我要去京城！”
赵青山声音发颤。
赵苏苏望着哥哥，忽然觉得他像一夜之间变了个人。
以前哥哥也宠她。
可整天浑浑噩噩，没什么念想。
可现在，他眼睛里有光，脸上的神情像铁打的一样。
“可娘临走前说，让你别去京城。”
赵苏苏声音低得像蚊子叫，顿了顿，又咬着唇说：“可我想知道，外祖母还在不在？我想给娘讨个公道！”
“你们想得美。”
陆子吟冷冷开口。
“就凭你们？两手空空跑进京城，是去送命，还是去给人当笑话？”
“陆子吟！你这话太过分了！”
赵苏苏瞪着他，眼眶都泛起了红，胸膛剧烈起伏。
“你们连自己名字都写不来，就算握着一本能赚金山银山的册子，敢拿出来用吗？”
陆子吟语气平静得近乎冷酷。
“怕是还没开口，就被人当骗子押去官府。”
“识不得字，说出来的理儿，谁信？拿出来的方子，谁认？到头来，还不是白忙一场，白白送命？”
“你……你不是识字吗？”
赵青山压着嗓子问。
陆子吟瞥了他一眼。
“你们就真信我？”
“人心这东西，变起来比天还快。今天我帮你们，明天我动了贪念，一个转脸，就能把你们推下深渊。金银动人心，你们真不怕我吞了它？”
他顿了顿，语气加重。
“这方子，你们自己得攥在手里，才是自己的。靠别人，终究是浮萍，没根。”
“我……”
赵青山张了张嘴，喉咙干涩。
脑海中蓦然浮现起母亲还在世时的画面。
爹曾经也是个疼孩子的人。
可后来呢？
娶了赵引娣，那些温情就烟消云散了。
几句软话，就能让爹连亲生骨肉都嫌累赘。
“你帮我看看，这上面写的啥？”
陆子吟凑近了些，目光落在那几行墨迹未干的小字上。
他眯了眯眼，逐字逐句地念出来。
“凡超时代半步者为才，超一步者为妖，慎用之，宁曜。”
“这……这是外祖母的名字吧？”
赵苏苏的声音猛地一颤。
她的手指像被烫了一下，倏地缩了回来，眼神却怔怔地盯着那两个字。
“娘跟着外祖母姓……她……她会不会还活着？外祖母她……是不是早就预料到今日？”
“这仇，我先记在心里。”
赵青山盯着那行字。
“苏苏，我要认字。”
他转过头，看向妹妹，眼里不再是迷茫。
赵苏苏用力点头，眼圈早已红了，泪水在眼眶里打转，却没有落下。
她吸了吸鼻子，哽咽着说：“哥，我也要学。咱们都这么大了，连自己的名字都不会写，要是娘在天有灵，该有多伤心啊。她临走前，还握着我的手，说要我们……好好活着，识字明理……”
“我来教你们。”
陆子吟说着，站起身，走到桌边。
“我肚子里墨水不多，识的字也不算多精深，但教你们最基本的东西，够用了。”
“谢谢妹夫！”
赵青山没有推辞，也没有客套。
他知道这话不是场面话。
这年头，读书要花钱，要束修，要拜师，寻常人家哪有这本事？
请个先生，一顿饭都够全家吃半个月了。
他只觉得心头一热，眼眶也跟着发酸。
可还是挺直了腰板，郑重地抱了抱拳。
“东西赶紧收好，搁这太招眼了。”
陆子吟抬手敲了敲桌面。
那堆珠玉散在桌上，珠光宝气，耀得人眼睛发花。
一粒猫眼石滚在砚台边，反射出幽幽绿光。
他皱了皱眉。
“藏好，别让人看见。眼下咱们还没立稳脚跟，这些东西，只会引来祸端。”
“你不看看册子里有没有雪脂膏的方子？”
赵青山把册子紧紧捏在手里。
他的目光死死盯着那本泛黄的小册子。
陆子吟缓缓摇头。
“这是你的东西，我不看。”
“等你认全字了，你自己告诉我。”
“可我还是想……”
赵青山挠了挠头，指尖蹭过粗糙的头皮。
“你先帮我看一眼。”
他顿了顿，咬了咬嘴唇，才继续道：“你都知道那么多金叶子和宝石了，还能瞒这点方子？……我相信你。”
他的语气里带着一丝忐忑。
当然，赵青山压根没想到，那一盒子金叶子和宝石，跟这本薄薄的小册子比起来。
那些金银珠宝，虽能在市井中换得几间宅院、数亩良田。
可在这册子里随便翻出一个方子，便能造出价值百倍于金子的奇物。
甚至那些曾经令人垂涎的宝石，在真正的秘术面前也只能黯然失色。
“那我瞅瞅。”
陆子吟听完，轻轻叹了口气，眼中闪过一抹复杂之色。
他不再推辞，手一翻，直接把那本薄册子摊开在桌面上。
纸页微黄，边角有些磨损，页数不多，字也不密。
可他越看，心就越紧。
指尖掠过纸面，呼吸都不由自主地放轻了。
他姐俩的外婆，到底是什么来头？