萧闻笙看着她瞬间的转变，琥珀色的眼眸深处掠过一丝激赏，如同鉴赏家看到了一块绝世璞玉终于露出其内里的锋芒。
他并未因她的冷硬而不悦，反而低低地笑了起来，笑声慵懒却带着无形的压力。
“温小姐终于肯以真面目示人了？这可比刚才那副楚楚可怜的样子顺眼多了。”
他重新踱回桌边，姿态闲适地坐下，为自己斟了一杯清茶，氤氲的热气模糊了他眼中锐利的审视。
“合作？温小姐似乎误会了。”
他轻轻吹了吹茶沫，抬眼看着温微遥，眼神陡然变得如同淬了毒的冰锥：“我不是在跟你商量，温微遥。
我是在给你一个选择，一个……唯一能让你和你父亲活下去的选择。”
温微遥心头一凛，背脊挺得更直，眼神锐利如刀锋：“萧公子何意？”
“何意？”萧闻笙放下茶盏，指尖在光滑的紫檀桌面上轻轻敲击，发出沉闷的叩击声，每一下都仿佛敲在温微遥紧绷的神经上。
“你以为，温柏林倒了，你和你的父亲就能高枕无忧了？天真。”
他身体微微前倾，目光如鹰隼般锁定温微遥，声音压得低沉而危险：“王有禄案，是条藤。顺着这条藤摸下去，揪出的绝不止温柏林这一颗瓜。
工部、吏部，甚至更上面……牵扯的人，比你想象的要多得多，也狠得多。温柏林只是摆在明面上的弃子，他背后的人，一旦察觉到危险，第一件事就是……斩草除根。”
他顿了顿，看着温微遥眼中骤然凝聚的冰寒，一字一句，如同毒蛇吐信：“你父亲，缠绵病榻，形同废人，却依旧是温家家主。
他活着，就是某些人眼中必须拔除的钉子。
他死了，长房绝嗣，温柏林或温柏松才能名正言顺地接手温家，也才能更好地替他们掩盖罪证，或者……成为新的傀儡。
而你，温微遥，一个知晓太多、又如此‘碍事’的嫡长女，你觉得，他们会让你活着走出温府，成为隐患吗？”
冰冷的杀意，如同实质的寒潮，瞬间席卷了温微遥。
萧闻笙的话，像一把冰冷的解剖刀，精准地剖开了温家这潭浑水底下最致命的核心。
她之前只看到了二房的贪婪狠毒，却忽略了这背后可能存在的、更庞大更黑暗的阴影。
“所以呢？”温微遥的声音依旧冰冷，却带上了一丝不易察觉的紧绷，“萧公子是想告诉我，无论我做什么，都难逃一死？那又何必多此一举，给我什么‘选择’？”
“问得好。”
萧闻笙唇角勾起一抹冷酷的弧度，“因为你的‘价值’，就在于你能帮我更快、更干净地斩断温柏林这根藤，而不至于惊动藤蔓后面那些真正的大鱼。这符合我的利益，也符合阁老的布局。至于你和你父亲的死活……”
他眼神漠然，如同谈论蝼蚁，“本不在我的考量之内。”
赤裸裸的冷酷。
他将利用的本质说得如此清晰而残忍。
“不过，”他话锋一转，目光扫过温微遥紧抿的唇线，和她袖中紧握的拳头，语气带上了一丝玩味的施舍。
“我这个人，不喜欢把事情做绝。只要你乖乖按我说的做，交出你从祠堂拿到的东西，并成为我在温府内应，帮我拿到温柏林与王有禄所有往来的铁证，以及……他背后之人的线索。
那么，事成之后，我可以保证，让你和你父亲……活着离开京城。”
“活着离开？”温微遥冷笑，眼中是毫不掩饰的讥讽，“像丧家之犬一样，隐姓埋名，苟延残喘？这就是萧公子给的‘生路’？”
“不然呢？”萧闻笙挑眉，眼神陡然锐利如刀锋，带着不容置疑的压迫。
“温微遥，认清现实！没有我，你和温柏川，连做丧家之犬的机会都没有！温柏林和他背后的人，会像碾死蚂蚁一样碾死你们。
你以为你拿到的那点东西是什么？护身符？是催命符！一旦泄露，第一个被灭口的，就是你们父女！”
他猛地站起身，高大的身影带来巨大的压迫感，逼近温微遥：“你以为你还有得选吗？拒绝我？可以。”
他嘴角的弧度变得残忍而冰冷，“我现在就可以放你走。甚至，我可以立刻让人将王有禄案的线索，连同你今晚潜入祠堂‘偷盗’二夫人私密物证的行为，一起透露给温柏林。
你猜，已经被逼到绝境、随时可能狗急跳墙的温二老爷，会怎么对待你这个‘吃里扒外’、还握着他致命把柄的侄女？
是会立刻让你‘意外暴毙’，还是会用更慢、更痛苦的方法，折磨你和你那个半死不活的父亲，直到你们吐出所有东西再咽气？”
每一个字，都如同淬毒的冰针，狠狠扎进温微遥的心脏。萧闻笙不是在恐吓，他是在陈述一个冰冷而残酷的事实。
他精准地捏住了她所有的软肋。
父亲的性命，自身的安危，以及手中那看似是筹码、实则是招祸根源的证据。
温微遥的脸色在烛光下变得惨白，身体因为极致的愤怒和冰冷的恐惧而微微颤抖。
她死死盯着萧闻笙那双深不见底的琥珀色眼眸，那里面没有丝毫温度，只有冰冷的算计和掌控一切的漠然。
“卑鄙。”她从牙缝里挤出两个字，带着刻骨的恨意和毫不掩饰的鄙夷，如同淬了毒的冰凌，狠狠掷向他。
萧闻笙脸上的慵懒笑意瞬间凝固了一瞬。然而，出乎温微遥意料的是，他眼中并未浮现怒意，反而像被投入石子的深潭，骤然漾开一种奇异的光彩。
那不是被冒犯的冰冷，而是一种近乎……兴奋的亮芒？
他琥珀色的瞳孔微微收缩，紧盯着温微遥因愤怒而格外明亮的眼眸和紧抿的、透着倔强的唇线，仿佛在欣赏一件终于露出獠牙的稀世珍宝。
“骂得好。”
萧闻笙非但没有动怒，反而低低地笑了起来，笑声带着一种奇异的、近乎餍足的愉悦。
他甚至向前倾了倾身，距离温微遥更近了些，那双能洞穿人心的眼睛牢牢锁住她，语气带着一种令人毛骨悚然的赞赏：“温微遥，我就知道，撕下那层温婉的皮，里面藏着的……才是真正的你。
这声‘卑鄙’，比那些虚情假意的奉承，动听多了。”
温微遥：“……？”
他的反应让温微遥心头猛地一沉，寒意更甚。
这个疯子！他根本不在意道德评价，甚至……享受她的憎恨与反抗？
这比单纯的冷酷更可怕。
“不过，”萧闻笙的笑意倏然收敛，只剩下冰冷的掌控，声音压得更低，如同毒蛇缠绕上脖颈，“骂得再动听，也改变不了事实。认清现实，温微遥。你没有拒绝的权利。”
温微遥的脸色惨白如纸，身体因为极致的愤怒和冰冷的恐惧而微微颤抖。
她死死盯着萧闻笙那双深不见底的琥珀色眼眸，那里面没有丝毫温度，只有冰冷的算计和掌控一切的漠然，以及……那令人心寒的、对她反抗的“欣赏”。
但……
温微遥眼底深处，那几乎被绝望湮灭的火焰，并未完全熄灭。
反而在极致的压迫下，淬炼出一丝更加冰冷、更加坚硬的决绝。
萧闻笙满意地看着温微遥眼中翻涌的屈辱、愤怒、不甘，最终化为一片死寂般的冰冷和认命。
他知道，这只锋利又倔强的小兽，终于被暂时套上了枷锁。
但他或许并未察觉，在那看似认命的冰冷之下，隐藏着何等可怕的、玉石俱焚的反噬力量。
“很好。”他满意地勾起唇角，重新坐回椅子上，恢复了那副慵懒的世家公子姿态，“那么，现在，把东西交出来吧。林氏藏的那点小玩意儿，放你身上太危险，还是由我替你保管为好。”
温微遥站在原地，身体僵硬如同石雕。
袖中的硬物，此刻仿佛有千斤重，烙得她生疼。
她缓缓抬起手，动作僵硬而迟缓，仿佛每一个关节都在发出无声的悲鸣。
她将那个用油布层层包裹的小盒，放在了冰冷的紫檀桌面上。
指尖触碰到桌面，冰冷刺骨。
萧闻笙看也没看那盒子，目光依旧落在温微遥苍白的脸上，带着一丝掌控一切的玩味和尚未褪尽的、因她反抗而起的奇异兴奋：“东西我收了。
接下来，按我说的做。
三日后，老太太寿宴。我要你在寿宴上，找机会……”
水榭外，夜色浓稠如墨，将归云别院笼罩在一片肃杀之中。
温微遥听着萧闻笙冰冷清晰的指令，只觉得一股更深的寒意，从骨髓深处弥漫开来。