马车很快就回了县主府，宝珍先一步下了车，站在阶前等了一会儿。片刻后，云雀才慢悠悠地下来，嘴里还叼着半块点心，衣襟里鼓鼓囊囊的，显然是偷偷包了好几块。
顾左、顾右对视一眼，都从对方眼里看到了诧异，这便是从豫州带回、能佐证小姐身世的证人？
“小姐！您可回来了！”桃花快步迎上来，“刚沏好的热茶，您快喝些暖暖身子。”
几人刚进屋，桃花便熟稔地上前，替宝珍解下肩头的披风。
宝珍在桌边坐下，接过桃花递来的热茶，浅啜了一口。
桃花瞥见云雀一进屋便开始东张西望、毫无规矩的模样，并未多问，转而禀报道：“小姐，方才梅花来传过话，宫里派人送了帖子，邀您三日后入宫赴宴。”
“宫里？”宝珍眸色微动，颔首道，“我知道了。”她抬眼看向云雀，对桃花吩咐，“去收拾一间空房出来吧。”
桃花悄悄觑了眼宝珍的神色，立刻应道：“是。”她心知小姐定有私事要谈，麻利地退了出去，临走时还细心带上了房门。
屋内只剩下她们两个人，云雀索性卸了伪装，大大咧咧地在宝珍对面坐下。
宝珍刚要抬手续茶，指尖刚触到茶壶柄，便被云雀一把截了过去。她给自己斟了满满一杯，抿了一口，咂咂嘴：“唔，比马车上的还香，真好喝。”
宝珍神色未变，不动声色地收回了手，目光沉沉地打量着她。
云雀瞥了宝珍一眼，忽然“噗嗤”一声笑出来，支着下巴挑眉看她：“你这么盯着我看，是觉得我粗鄙不堪，入不了你县主的眼？”
话音刚落，她的神色骤然冷了下来，语气淬着毒：“不过是过了几年锦衣玉食的日子，你就忘了自己当年是什么货色了？狗儿。”
或许是一路早已平复了心绪，又或许是预料之中的挑衅，宝珍再听到这个尘封的名字，竟比自己想象中还要平静。
她迎上云雀的目光，唇角勾起一抹淡而冷的笑：“我看你，是觉得你真的命大，那样的境况下，竟然没死。”
“可不是嘛。”云雀立刻接话，眼底翻涌着恨意，“没被你亲手害死，我确实命大得很。”
“我害你？”宝珍轻笑出声，语气带着几分讥诮，“倒不如说，你该谢谢我。当年若不是班主把你赶出去，再过不久，你就会和杂耍班的其他人一样，被清风寨的人屠杀殆尽，连骨头都剩不下。”
“果然。”云雀脸上浮出“早料到如此”的神情，眼底淬着毒般的恨意，“我就知道杂耍班所有人都死了，唯独活了个你，肯定跟你脱不了干系。会咬人的狗，从来都不轻易叫。”
“那你可真是猜错了。”宝珍冷笑一声，语气里满是讥诮，“不过是他们命薄，偏偏撞上了清风寨的屠刀。倒是我，为了保命，把藏在身上的钱全散了出去，才侥幸捡回一条命。”
“你藏在身上的钱？”云雀猛地拍向桌面，“砰”的一声巨响，震得杯盏都跟着颤动。
她红着眼，声音嘶哑：“果然是你！是你偷了班主的钱，偷偷藏到我包袱里，让他误以为是我！我被打得半死，像扔垃圾似的丢出杂耍班，这一切，全都是你搞的鬼！
宝珍看着她恨得咬牙切齿、恨不得生吞活剥了自己的模样，唇角的笑意反倒越发凉薄：“我说了，你该谢谢我。”
从前在杂耍班，她向来装乖讨巧。虽说在那种地方长大的孩子个个心冷，但“伸手不打笑脸人”，倒也没人刻意为难她。
唯有雀儿，自始至终处处与她作对。馊掉的饭菜、泼了冷水的被褥、她熬夜练杂耍挣来的微薄赏钱，全被她抢过、毁过。每一次，都是她暗中陷害，害得自己被班主往死里打骂。
云雀没说错一句话：会咬人的狗，从不轻易叫。
那些年，她一直隐忍着，像蛰伏的蛇，只等着一个能彻底摆脱这一切的机会。
直到那个深夜，她偶然撞见班主将一沓银钱藏在床板下，一个周密的计划，在她心底悄然成型。
她悄悄偷出了床板下所有的银钱，只留了少量塞到雀儿的包袱里。果不其然，班主发现钱丢后大发雷霆，根本不听雀儿辩解，对着她便是往死里打，逼她交出“藏匿的余钱”。
可雀儿哪里知道剩下的钱去了何处？她约莫是猜到了是向来与她不对付的“狗儿”搞的鬼，被打得奄奄一息时，那双淬了毒的眼睛，始终死死锁着人群后的宝珍。
宝珍心里却只有极致的畅快，她看着雀儿被打得出气多、进气少，看着班主嫌她晦气，让人像拖死狗似的把她丢到大街上。
虽然后来杂耍班不幸撞上清风寨，她藏起来的钱终究只换来了一条生路，所有逃离的谋划还是落了空。但这并不妨碍，她与雀儿之间，早已结下了不死不休的生死梁子。
只是宝珍万万没想到，雀儿的命竟这般硬，居然还活着。
她懒得再绕弯子，开门见山：“说说吧，你想要什么？”
云雀眼神阴鸷，一字一顿道：“我想要你死。”
“不，你不想。”宝珍语气笃定，“若你真要取我性命，在京兆府堂上，直接坐实我并非沈家宝珍即可，何必千里迢迢来京城，反而为我圆谎？”
云雀身子微微前倾，气息带着寒意：“你胆子真大，竟敢冒充县主，欺君罔上。”
“非也。”宝珍迎上她的目光，神色坦然，“我只是借用了‘宝珍’这个名字，至于顾家千金的身份，还有当朝县主的尊荣，全是我凭自己挣来的。”
云雀突然笑出声，笑声里满是讥讽：“那位顾大人，就是你的养父吧？瞧着他们一家人把你宠得跟真金似的，可他们知道吗，你究竟是什么恶心货色？不过是贱籍出身，肮脏下贱，卑微到尘埃里的东西。”
“说得好像你我有什么本质的不同？”宝珍眸光闪了一下，语气依旧平淡。
“我们本就没什么不同。”云雀无所谓地摊了摊手，“我从不否认，你我是一路人。只是你如今身披县主尊荣，锦衣玉食，怎忍心让你的‘故人’，还在泥潭里苦苦挣扎呢？”