宝珍正琢磨着该怎么让表姐解闷，房门忽然被轻轻叩了叩。
“进来。”她扬声道。
桃花推门而入，手里捧着个精致的锦盒，皱着眉行礼：“小姐，表小姐。”
“什么事？”宝珍抬眼问道。
桃花将锦盒递过来，晃了晃里面的帖子：“是梅府派人送来的请柬，请两位小姐三日后赴宴呢。”
“梅府？”窦明嫣微微一怔，眼底满是疑惑。她尚不知太后有意撮合宝珍与梅含玉的内情，宝珍自宫中回来后，便对这事绝口不提，连顾老爷夫妇都未曾告知，怕的就是徒增他们的担忧。
宝珍从锦盒中取出帖子，指尖捻着素白的笺纸缓缓展开，随口问道：“是谁做的东？”
“回小姐，是梅府的小姐。”桃花答道。
窦明嫣正靠在宝珍的肩头，顺势探头看向她手中的请柬，眼底满是疑惑：“我们与梅府素无往来，这位梅小姐，更是从未打过交道，怎么会突然递来请柬？”
她面露好奇，一旁的桃花却耷拉着嘴角，神色闷闷不乐：“小姐，依我看，这宴还是推了吧？”
“推了？”宝珍挑眉轻笑，指尖捏着请柬轻轻晃了晃，“好端端的，为何要推？”
她转头看向窦明嫣，语气带着几分怂恿：“表姐，你方才还说闷得慌，这不正好有个解闷的去处？我们就去梅府赴宴吧。”
“小姐！”桃花急得唤了一声，眉头拧成一团，“我总觉得这事儿蹊跷，他们怕是醉翁之意不在酒！万一……万一他们是想把我们骗进去杀呢？”
“啊？”窦明嫣被这话吓得一怔，下意识坐直了身子，眼底满是茫然，“怎么会……怎么突然就扯到骗进去杀了呀，也太吓人了吧？”
宝珍听着窦明嫣茫然的发问，忍不住笑了笑，伸手拍了拍她的手背安抚道：“没有的事，表姐别多想。好好准备准备，三日后我们一同去梅府赴宴便是。”
自宝珍下定主意，桃花便一直耷拉着眉眼，闷闷不乐的模样，这股郁气一路带到了藏珍院。
院中正暖，云雀正端着一盘晶莹的荔枝吃得欢，果肉的清甜漫在空气里。桃花本就憋着火，见她这般自在，当即快步上前，一把将荔枝盘从她手里抢了过来，没好气道：“就你在这儿吃得痛快！”
“唔……”云雀嘴里还含着果肉，含混不清地嘟囔，转头看向宝珍，眼底满是疑惑，“她这是怎么了？吃了炮仗似的，谁惹着她了？”
宝珍抬手轻轻摸了摸桃花的头，“兵来将挡，水来土掩。我们若是避而不去，反倒落了被动，真等太后懿旨下来，便是半点转圜余地都没了。不如趁现在一切未定，主动赴宴，也好探探虚实，化被动为主动。”
不得不说，宝珍最是懂桃花的心思。经她这番点拨，桃花瞬间明白了其中利害，眉头舒展了些，却仍有些忧心：“那小姐，赴宴那日我们多带些护卫吧？我总怕梅府心怀不轨，对您不利。”
宝珍摇了摇头，失笑不已：“带那么多人做什么？我们是去赴宴，又不是去劫府。放心吧，我好歹是朝廷册封的县主，梅家就算有再多心思，也不敢在宴上光明正大地动我。”
见她这般笃定，桃花悬着的心总算落了地，眉眼间终于漾开了笑意。一旁的云雀趁她不备，悄悄伸出手，想去偷盘子里的荔枝，指尖刚要碰到果肉，便被桃花眼疾手快地拍了一下。
“嘶——”云雀吃痛地缩回手，揉着指尖嘟囔，“这都能被你发现，也太灵了吧？”
桃花得意地哼了一声，将荔枝盘往身后一藏，摆明了不让她得逞。
宝珍看着两人又拌起嘴来，眼底漾起笑意，也不打算阻拦，由着她们闹去。她转身迈步，朝着藏珍院的侧院走去。
她的几个贴身侍女都住在此处，此时侧院的空地上，小五正挥剑练得酣畅，剑光凌厉，带起阵阵风劲；扶光则趴在窗边，支着下巴看得入神。
扶光眼尖，最先瞥见院门口的身影，立刻直起身来，唤道：“县主！”
小五闻言，手腕一翻收了剑，剑穗在空中划过一道弧线，随即转身行礼：“县主。”
宝珍走到扶光身边，指尖轻轻敲了敲窗棂，问道：“扶光，清衡先生还住在角巷吗？”
扶光点点头，“那老家伙说自己念旧，守着那破院子这么多年都没搬过。依我看啊，他纯粹就是没钱折腾，才找的借口罢了。”
宝珍低头笑了笑，“既然如此，那你就替我跑一趟角巷吧，给清衡先生带句话，三日后清晨，我要在县主府见到他。”
“啊？”扶光挠了挠头，脸上露出为难的神色，“县主有所不知，那老烟鬼最是不守时了！我前几次跟他约好时辰，他就没一次记在心上的，次次都得我去催。”
宝珍依旧笑意盈盈，点头道：“无妨，你再顺带添一句，若是三日后清晨，我没在县主府见着他，那我们就改去大理寺牢房里见吧。”
扶光闻言，眼睛一下睁得溜圆，下意识咽了咽口水，望着宝珍满是惊叹。宝珍却没再多说，转身便径直离去。
扶光这才松了口气，对着空气双手合十，哭笑不得地嘀咕：“老烟鬼啊老烟鬼，这次可是县主亲自下的令，你自求多福，可别真把自己再送进大理寺去！”
角巷深处的老院里，清衡正斜倚在竹椅上，指间夹着一杆烟枪，烟圈袅袅升起。忽然一阵痒意窜上鼻尖，他猛地打了个响亮的喷嚏，揉了揉鼻子，缩了缩脖子。
他的目光扫过窗边糊着的旧纸，好几处都破了洞，冷风正顺着缝隙往里灌。他咂咂嘴，心里嘀咕：这破窗户是该修修了，再这么漏风，迟早得冻出病来。
接下来的两日，桃花依着宝珍的吩咐，派人悄悄打听梅府设宴的内情。结果查出，梅府此次递出的请柬不止县主府一份，京中凡是有些家世背景的公子、小姐，几乎都收到了邀约，看样子竟是一场颇为盛大的宴席。
乍听之下，这场宴席像是梅府广结善缘的寻常盛会，并非专门冲自己而来。可宝珍心底却萦绕着一丝莫名的预感，这场梅府宴，绝不会是风平浪静的寻常聚首。