后院的木门“哐当”响了两声，沧溟的身影从阴影里走出来时，云芙的心才彻底落了地。他手里攥着块泛着淡蓝水光的玉佩，却多了点凝重：“后院没人，只留下这个。”
澜赶紧接过玉佩，指尖摩挲着上面的水纹印记，浅碧色的眼睛里满是急切：“是阿澈的，他肯定来过这里。”
众人没再多留，收拾好东西就往弃兽城深处走。日头偏西，夕阳把黑石城墙染成淡金，墙头上蹲坐的流放者见他们靠近，眼神直勾勾地刮过来。那眼神里有贪婪，有敌意，还有点对“外来者”的警惕。城门口堆着半人高的碎石，暗红色的痕迹在夕阳下泛着冷光，分不清是干涸的血还是生锈的铁屑。
“这地方……”烬骁往云芙身边凑了凑，火红的尾巴不自觉绷紧，尾尖扫过地面的碎石，“看着就晦气，比黑石峡谷还让人不舒服。”
云芙没接话，原主的记忆碎片突然涌上来：当年她跟着皇室来弃兽城巡查，曾把一个挡路的少年踹进泥里，还放言“这种地方的东西，死了也没人管”。那些被原主欺辱过的流放者，怕是早记着仇，如今见她回来，敌意自然藏不住。
“城里没规矩。”澜忽然低声开口，浅碧色的眼睛扫过城门口的流放者，语气带着点提醒，“谁拳头硬谁说了算，待会儿进去别乱看，别接旁人的话，尤其是别提‘皇室’两个字。”他往双生子身边靠了靠，将两个孩子护得更紧，烁星的小脸还泛着白，显然还没从刚才客栈的惊吓中缓过来。
凛没说话，灰蓝色的狼耳竖得笔直，像两座灵敏的雷达，目光扫过城墙的每一处阴影，爪尖悄悄探出半分，泛着冷光。
明执则往云芙身前走了半步，玄色的衣摆扫过地面，恰好挡住了墙头上几道黏糊糊的视线，动作自然得像只是随意挪步，只有他袖口下的黑鳞，悄悄泛了点光。
“跟紧我。”沧溟忽然伸手，攥住了云芙的手腕。他的掌心微凉，力道却稳，暗金色的竖瞳扫过她发白的指尖，声音软了些，“别怕，有我。”
【系统提示：沧溟对宿主“保护意愿”覆盖“身份怀疑”，怀疑度降至 30%，龙威释放范围缩小（避免误伤平民）】
话音刚落，烬骁就伸手扒开他的手，把云芙往自己身边拽了拽：“别总拉着她，她又不是小孩子，自己能走。”话虽这么说，他自己却攥着云芙的另一只手没松。
蹲在一旁的流放者忽然吹了声口哨。是个缺了颗牙的熊族，满身横肉，袒露的胳膊上带着狰狞的旧伤，盯着云芙的目光黏糊糊的，像要把她的鳞片扒下来看：“哟，哪来的娇客？这细皮嫩肉的，不像流放的啊，莫不是哪个大人扔来的？”
旁边几个流放者跟着哄笑，有人往地上啐了口：“说不定是逃出来的皇室婢子，正好给兄弟们解解闷！”
话没说完，凛忽然往前踏了半步。灰蓝色的狼爪踩在碎石上，发出“咔嚓”一声脆响，狼瞳里的冷光像淬了冰，那几个流放者的笑声瞬间卡在喉咙里，脸上的戏谑僵住，讪讪地闭了嘴。
内城显然更乱，窄巷两旁的土屋歪歪扭扭，像是随时会塌，门口堆着发霉的兽皮和破陶罐，几只瘦得只剩骨头的野狗在垃圾堆里刨食，见他们经过，只抬了抬眼，又低下头继续啃咬。
几个瘦得脱形的孩子蹲在墙角，穿着破烂的兽皮，手里攥着半块发霉的饼，见他们经过，眼神怯怯的，却又带着点贪婪，直勾勾地盯着他们手里鼓囊囊的兽皮袋。
“左边是‘石熊’的地盘，他管着城里大部分的水源，手下都拿着铁棍，不好惹。”明执低声介绍，指尖往左侧的巷子指了指，那里有个土井，围着几个手持木棍的壮汉，皮肤泛着石灰色，正是石熊的手下，“右边是‘秃鹫’的人，专干劫道的事，据说还会用毒，尽量别往那边走。”
“让让，都让让！”一个粗哑的声音喊着，几个手持铁棍的流放者从巷子里钻出来，撞开了路边的孩子，孩子手里的饼掉在地上，瞬间被野狗叼走，只留下一声委屈的哭腔。
为首的是个豺族，脸上有道从眉骨划到下巴的疤，眼神阴鸷，盯着云芙的脸看了半晌，忽然嗤笑一声，唾沫星子溅在地上：“哟，这不是那个毒蛇雌性吗？”
疤脸豺族停下脚步，挡在他们面前，手里的铁棍往地上一顿，震得碎石乱跳：“当年把老子的胳膊打断时，不是挺威风？骑着高头大马，说要把我扔去喂沙兽，怎么，如今也成流放犯了？还敢回来？”
周围的流放者瞬间围了上来，里三层外三层，堵得水泄不通。双生子吓得往云芙身后缩，烁星攥着她的衣角，手指都在发抖，声音发颤：“姐姐……他们好凶……”
烁宸也把弟弟往自己怀里护了护，银白的睫毛颤着，却没躲，只是抬头看向云芙，眼里带着点依赖。
云芙的手心冒了汗，原主的烂摊子，终究还是找上门了。她刚要开口解释，手腕忽然一紧，被沧溟往身后拉了拉。
“让开。”沧溟挡在她身前，龙翼微微张开，带起一阵冷风，暗金色的竖瞳盯着疤脸豺族，里面翻涌着淡淡的龙威，“别挡路。”
疤脸豺族显然没料到他是龙族，愣了愣，随即梗着脖子笑了，笑声里满是嘲讽：“龙族又怎么样？这是弃兽城，不是你们皇室的地盘！她欠了我们的债，就得还！”他挥了挥手里的铁棍，周围的流放者瞬间躁动起来，“兄弟们，给我上！把这雌性抓起来，让她尝尝当年我们受的苦！断她的尾巴，让她也知道疼！”
流放者们刚要往前冲，烬骁忽然往前一步，指尖凝着火星，红瞳里的火几乎要喷出来：“谁敢动她一下，我把你们的爪子都烧了！让你们连劫道的力气都没有！”
凛也绷紧了身体，狼爪在地上抓出几道浅痕，随时准备扑上去。他的狼耳贴在头上，目光锁定最前面的几个流放者，没说话，却透着股“谁敢上前就咬断谁喉咙”的冷意。
澜站在双生子身前，指尖泛着淡蓝的光，巷子里的水汽悄悄聚了起来，在他身侧凝成细小的水箭。
明执则往云芙身侧靠了靠，墨黑的鳞片在衣袖下若隐若现，没说话，却让靠近的几个流放者下意识往后退了退。
疤脸豺族被他们的气势镇住了，往后退了半步，却还是硬着头皮喊：“你们人少！真打起来……”
“打起来怎么样？”沧溟打断他，往前踏了半步。龙威随着他的动作散开，周围的流放者瞬间脸色发白，有人踉跄着往后退，差点摔倒在垃圾堆里。他暗金色的竖瞳扫过众人，声音冷得像冰，带着龙族独有的压迫感：“谁敢碰她，我拆了你们的骨头，扔去喂巷口的野狗。”
就在这时，人群外忽然传来一个苍老的声音：“都让开。”
流放者们下意识让开一条路。一位老者拄着拐杖走过来，拐杖头是块磨光滑的蛇鳞，显然用了很多年。他浑浊的眼睛扫过云芙，又看向疤脸豺族，叹了口气，声音带着点疲惫：“她是云芙，也不是当年的云芙了。”
疤脸豺族愣了愣，他攥着铁棍的手松了松，显然是对老者有所敬畏，却还是梗着脖子：“那她当年……”
“当年的债，她若认，便慢慢还。”老者打断他，往沧溟身上扫了眼，显然是看出了沧溟的护短，“但不是现在，也不是你们这么逼。”
烬骁哼了声，往疤脸豺族面前凑了凑，尾巴卷着块碎石，故意往地上一扔：“听见了？还不快滚！再堵在这里，小心我烧了你们的窝！”
疤脸豺族咬了咬牙，狠狠瞪了云芙一眼，却没再动手，挥了挥手：“我们走！这笔账，以后再算！”带着人骂骂咧咧地散了。
围观看热闹的流放者见没架可看，也渐渐散开了，只是离开时，不少人还是回头往云芙身上瞥，眼神里的敌意没完全消，却多了点“再看看”的犹豫。
“多谢老丈。”云芙往老者面前走了半步，弯腰行了个礼，这是她穿来后第一次对原主欺负过的人低头，心里却没半点委屈。
老者摆了摆手，浑浊的眼睛里带着点复杂：“你能变，是好事。弃兽城苦，多个人护着孩子，总比多个人作恶强。”
“走吧。”沧溟攥着云芙的手腕往巷深处走，声音比之前软了些，没了之前的冷硬，“先找地方歇脚，再问阿澈的下落。”
云芙点点头，跟着他往前走。巷子里静了些，只有他们的脚步声和风吹过枯叶的“沙沙”声。夕阳的光从巷口漏进来，在地上投下长长的影子，龙尾护着蛇尾，像在无声地守护。