返回弃兽城后，议事厅内的气氛比以往更加凝重。“收割者印记”这五个字像一团迷雾，笼罩在每个人心头——它是什么形态？何时出现在位面？又会带来怎样的危险？观察者没有给出答案，只能靠他们自己寻找线索。
【系统提示：触发系统任务【印记追查】，在全位面范围内搜寻“收割者印记”的线索。奖励：获得印记能量特征，追踪能力提升。】系统屏幕上弹出印记的初步推测——可能附着于物体、生物或能量节点上，能量特征与深渊能量相似却更精纯，需重点排查曾受深渊侵蚀或存在古老能量波动的区域。
沧溟率先制定追查计划：“我们分成四组，分别排查不同区域。我和云芙负责北部的古老遗迹，那里曾有深渊生物活动的痕迹；澜和汐澈去南部海域，鲛人族对能量波动敏感，或许能发现异常；烬骁和凛去西部荒原，那里资源枯竭后能量紊乱，可能残留印记；明执和双生子留在弃兽城，排查城内及周边区域，同时整理各方信息，及时沟通。”
分组确定后，众人立刻准备行装。出发前，沧溟将一枚龙鳞护身符系在云芙腰间，龙力在护身符上流转，形成一道隐形屏障：“北部遗迹危险重重，这枚护身符能抵御大部分攻击，遇到危险别逞强，等我来处理。”他俯身，在云芙唇上印下一个郑重的吻，眼神里满是不容错辨的守护。
云芙与沧溟抵达北部遗迹时，这里已是一片断壁残垣，空气中残留着淡淡的深渊气息。沧溟的龙力扩散开来，仔细探查每一处角落，云芙则调动生命能量，感知是否有异常能量波动。“这里的深渊气息很淡，却带着一丝奇怪的波动，像是被某种能量改造过。”沧溟指着一处石壁，上面刻着模糊的符文，“这些符文不是深渊文字，更像是某种标记。”
云芙靠近石壁，生命能量轻轻触碰符文，突然感觉到一股熟悉的恶意——与之前机械意识、观察者提到的“收割者”气息相似，却更加隐蔽。【系统提示：检测到疑似“收割者印记”的能量残留，特征已记录，可用于后续追踪。】
与此同时，其他小组也有了发现。澜和汐澈在南部海域的一座沉船中，检测到同样的异常能量；烬骁和凛在西部荒原的魔晶矿脉深处，发现了带有类似波动的矿石；明执和双生子则在弃兽城周边的废弃营地，找到一件附着异常能量的衣物。
各组将发现的线索汇总后，系统生成了印记的能量特征图谱——呈暗紫色，带有细微的金色纹路，能量波动稳定却带着吞噬性，与深渊能量同源却更精纯。【系统提示：完成系统任务【印记追查】！奖励：获得印记能量特征，追踪能力提升。】
追查过程虽充满压力，却也让云芙与兽夫们的感情愈发深厚。这天，云芙与烬骁一起整理西部荒原带回的矿石，烬骁嫌气氛太过沉闷，故意用狐火将矿石变成各种可爱的小动物形状，惹得云芙发笑。“你看这个像不像你？”烬骁将一团狐火捏成兔子模样，凑到云芙面前，眼神里满是讨好，“之前你说喜欢兔子，我特意练了好久。”
云芙看着他认真的模样，心里满是温暖。她接过“火兔子”，笑着说：“很像，谢谢你，烬骁。这段时间追查印记，大家都很辛苦，多亏有你调节气氛。”
烬骁趁机凑近，眼神里带着期待：“那……我有没有奖励？比如……一个吻？”他说完，脸颊微微泛红，却依旧坚定地看着云芙，“我帮你找到了矿石线索，还逗你开心，这个奖励不算过分吧？”
云芙看着他直白又可爱的模样，忍不住笑了出来，主动踮起脚尖，在他唇上轻轻一吻。烬骁瞬间愣住，随即开心地抱起云芙，原地转了个圈：“太好了！我就知道你最喜欢我！”
这一幕恰好被前来送茶水的凛看到，他皱了皱眉，走上前将云芙从烬骁怀里拉出来，语气带着不满：“小心点，云芙还在整理矿石，别碰倒了。”他将茶水递给云芙，眼神里带着不易察觉的醋意，“矿石里的能量不稳定，还是我来整理，你休息一会儿。”
烬骁不满地哼了一声，却也没有反驳——他知道，在保护云芙这件事上，凛从来不会退让。云芙看着两人幼稚的模样，无奈地笑了笑，心里却满是甜蜜。
夜晚，众人回到弃兽城，疲惫地靠在议事厅的椅子上。双生子突然揉着眼睛，小声说道：“姐姐，我和弟弟刚才睡觉的时候，做了一个奇怪的梦。”
“什么梦？”云芙立刻坐直身体，双生子的精神感应能力特殊，偶尔能预见或感知到隐藏的线索。
“我们梦到了皇室的祭坛，祭坛深处有一个巨大的鼎，鼎上刻着和我们找到的符文一样的标记，里面还冒着暗紫色的光，和印记的能量很像。”双生子异口同声地说道，眼神里满是认真，“我们还听到一个声音，说‘印记之源，藏于镇国’。”
“镇国鼎！”沧溟立刻起身，龙眸中满是震惊，“皇室祭坛深处的镇国鼎，传说是上古时期留下的神器，用来镇压位面气运。若印记真的藏在那里，后果不堪设想！”
澜也皱紧眉头：“皇室现在内乱不断，祭坛守卫森严，想要潜入探查，难度极大。而且镇国鼎是皇室的象征，一旦触动，很可能引发更大的混乱。”
云芙看着众人凝重的脸色，心里却有了方向——无论难度多大，都必须潜入皇室祭坛，查明镇国鼎与“收割者印记”的关系。这不仅关乎位面的安危，也关乎她和兽夫们的未来。
“我们必须去皇室祭坛。”云芙的语气坚定，眼神里满是决心，“我会制定潜入计划，联合皇室中的反对势力，里应外合，查明镇国鼎的真相。”
兽夫们纷纷点头，虽然知道此行危险重重，却没有丝毫退缩。沧溟握住云芙的手，语气坚定：“我会陪你一起去，龙族在皇室中还有些旧部，可以提供帮助。”其他兽夫也纷纷表示愿意同行，守护她的安全。
夜色渐深，议事厅内的灯光再次亮起，众人围坐在一起，讨论着潜入皇都的细节。虽然前路依旧充满未知，但他们的眼神里没有恐惧，只有并肩作战的坚定。只要能找到收割者印记的线索，无论面对多少困难，他们都愿意尝试。新的冒险，即将在皇都拉开序幕。