内务府。
萧煜翻阅着一卷泛黄的《尚仪局医档》。
他的指尖在一行字迹上停住：“永昌三年冬，内务总管王瑄入宫，净身由陈小刀执刀，验讫无误，录入宦籍。”
他将“陈小刀”三字圈出，眼神冷峻。
“只要找到这个人，就能查清当年王瑄净身是否作假。”他低声自语。
但他也明白，此事绝不能让唐清羽涉险。王瑄已经起了杀心，若她留在宫外，随时可能再遭毒手。
唯一的安全之地，反而是皇宫——天子脚下，王瑄再胆大，也不敢在皇帝眼皮子底下公然行凶。
翌日清晨，他赶往唐清羽暂居的义庄偏房。
“你不能再住在外面。”他直截了当地说道，“进宫去。”
“进宫？”唐清羽正在整理验尸记录，抬头看向他。
“对。只有在宫里，你才安全。”萧煜道，“王瑄再猖狂，也不敢在皇帝面前动手。”
唐清羽沉默片刻，点头：“你说得对。我需要再进凤藻宫，看看贵妃有没有留下什么线索。就烦劳王爷追查一下当年替王瑄净身的人。”
萧煜思忖片刻，还是没告诉她已经查到陈小刀的消息。
他清楚唐清羽的个性，只要有一点蛛丝马迹，她定然会立刻行动。
但他已不想让她涉险。
两人商议良久，最终定下兵分两路的计策。
当日下午，唐清羽入宫求见皇帝。
御书房内，炭火温暖，皇帝见她前来，脸上露出笑意：“你来的正好，朕正想着派人请你进宫。”
唐清羽低头行礼，神情凝重：“回陛下，臣昨夜梦见贵妃。她一身素衣，立于太液池畔，泪流满面，似乎有莫大的冤情。民女惊醒后，心中实在难安，恳请陛下允许民女进入凤藻宫，为贵妃整理遗物，或许能寻到她未尽之言。”
皇帝闻言，神色微动。他凝视唐清羽，见她眉宇间忧思深重，不像作假，心中不禁添了几分怜惜。
“你对贵妃如此尽心，实属难得。”他轻叹一声，“也罢，准你入凤藻宫查看。只是……贵妃横死，那处已封禁多日，阴气极重，你不怕吗？”
唐清羽笑了笑，对她而言，人死后不过变成了清洁的石灰质。更何况她是仵作，如果害怕，怎么能验尸取真，替死者说出真相。
皇帝凝视她片刻，没等她开口，又语气意味深长的说：“其实，朕一直欣赏你的才识与胆魄。宫中妃嫔，多是柔弱无能之辈，而你有智有勇，堪为良辅。待你查清贵妃一案，朕自然另有安排，绝不会亏待了你。”
唐清羽自然听出了皇帝话里的意思，心头一震，连忙跪下。
“陛下过誉了，民女愧不敢当。”
皇帝以为她害羞，走过去扶她起身。
“你虽出身不高，但朕看重的是人，不是门第。你入宫后，朕会替你建一座新殿，赐椒房之宠，有朕护你，无人敢轻慢一分。”
唐清羽倒吸一口凉气，知道此时不能硬拒，否则触怒龙颜性命不保。
“陛下厚爱，臣感激不尽。但在臣的家乡，男女婚配奉行一夫一妻之制。女子不嫁二夫，男子不纳二妻。民女自幼受此教化，心中难以接受为人妾室。”
皇帝一愣，随即笑出声来：“一夫一妻？天下岂有此理？朕还是头一回听说。”
“在民女的家乡，人人平等，婚姻自主。女子不必依附男子，可以为官、可以行医、也可以做任何自己男子能做的事。”
皇帝盯着她，眼中兴趣更浓：“你总能说出令朕闻所未闻的话。越是如此，朕越觉得你非比寻常，不似后宫那些嫔妃，如白水一般无趣。”
他踱步两圈，沉吟许久。
从前张宝仪也曾拒绝入宫，但那又如何？他是皇帝，只需动动手指，任何人都得俯首称臣。
然而，对唐清羽，他却表现出前所未有的耐心。
“朕不急。你好好想想，不必现在回绝。凤藻宫已多年无人居住，你若不怕阴气重，这几日可暂时住在那里。一来替贵妃守灵，二来为朕整理旧物。”
这正中唐清羽下怀，她立刻领旨谢恩。
王瑄奉茶进入御书房。见唐清羽逃过了追杀，非但没有找个地方藏匿，反而堂而皇之地入宫，面上划过一丝诧异。
又听皇帝吩咐下来，准唐清羽暂住凤藻宫，心里隐隐觉得不安。
“陛下，老奴愿陪唐主事前往凤藻宫，也好从旁照应。”
唐清羽立刻转身，微微一笑：“多谢王公公好意。但凶手尚未查到，贵妃魂魄不安，我去已是冒犯，若再带‘男子’同往，恐惊扰亡灵。”
她特意在“男子”二字上加重了语气。
王瑄脸色微变，喉头一动，似被刺中。
“咱家是太监！”
“王公公虽身为宦官。”唐清羽笑了笑，“毕竟也算半个‘男子’，按宫规，非奉旨不得擅入妃嫔寝宫。不如让宫女随行即可。”
皇帝听了，觉得有理，便道：“那就依唐卿所言。王瑄，你不必去了。”
“是……”
王瑄低头应下，眼神阴沉，退至一旁。
唐清羽在两名宫女的引领下踏入凤藻宫。
宫门缓缓开启，尘封已久的气息扑面而来。殿内陈设依旧如初，帷帐低垂，梳妆台上的铜镜覆着一层薄灰，床榻上的锦被叠得整整齐齐，仿佛主人只是暂时离开。
她缓步走入内殿，忽然感到胸口一阵温热传来。
低头一看，她从衣襟内取出那块古玉——
正是从贵妃遗体上取下的那枚。玉质温润，呈青灰色，背面刻有“梁”字。
她一直随身携带，将其作为查案的重要信物。
此刻，古玉竟泛出淡淡的光泽，仿佛受到某种牵引，微微发烫。
唐清羽心头一震，握紧玉佩，目光缓缓扫过四周。
“它居然有了反应……”她低声自语，“这里一定有与它相关的东西。”
她走到贵妃的梳妆台前，拉开抽屉，仔细翻找妆匣、信笺和香囊，却一无所获。
接着，她又来到床榻边，掀开褥子，检查床板缝隙，依旧毫无发现。
她站起身，环视寝宫，目光最终落在床后那面紫檀雕花屏风上。
初看，这个屏风似乎没什么特别，但仔细观察后，她发现与旁边的屏风似有不同。