唐清羽轻轻推开内屋的门,目光锐利地扫向床榻。
只见一个身着白色衣裙的身影半倚在床头,长发披散下来,遮盖住了大半面容,看不真切相貌。
但仅从露出的身形轮廓和放在被子外的手掌来看,此人骨架似乎比寻常女子要粗大一些,身高也明显超出普通女子。
唐清羽心中警铃大作,几乎可以确定,这绝非普通妇人!
她下意识地向前踏了两步,想要看得更清楚,但理智瞬间压倒了冲动。她立刻意识到,如果屋内之人就是那个连续残害六名女子的采花贼,其必然身手不凡且心狠手辣。
自己虽然会些拳脚,但在对方有准备的情况下硬拼,绝无胜算,反而可能打草惊蛇,甚至遭遇不测。
当务之急,是立刻离开此地,返回府衙调集人手!
心念电转间,唐清羽不动声色地向后退去,悄无声息地退出了内屋,并轻轻带上了房门。
外间,秋娘已经将简单的饭菜摆上了桌,正笑着招呼她:“唐姑娘,饭菜做好了,粗茶淡饭,你别嫌弃,快来用些吧。”
唐清羽快步走到秋娘身边,将她拉到角落,压低声音急促地说道:“秋娘,我忽然想起有急事,必须立刻离开!”
因为紧张和急于脱身,她的额角渗出了细密的冷汗。
秋娘见她满头大汗,疑惑不已:“唐姑娘,你这是怎么了?脸色这么难看,可是哪里不舒服?”
她从袖中掏出一方素帕,伸手替唐清羽擦拭额头的汗水,柔声道:“饭菜已好,只是粗茶淡饭,吃了再走吧。”
唐清羽此刻心神紧绷,全部注意力都在如何安全撤离上,有心提醒,又怕打草惊蛇,看着秋娘善意的目光,只得找了个借口:“没事,只是突然有些头晕,我得走了!秋娘,你切记,在我离开后,千万不要独自进入里屋!那里……”
她的话还没说完,突然感到一阵强烈的眩晕感袭来,眼前景物开始旋转模糊,脚下发软,几乎站立不稳!
“怎么会……这样……”唐清羽扶住旁边的墙壁,心中骇然,“我明明……没有吃你的东西……连水……都不曾喝一口……”
她自认已经足够谨慎,却万万没想到还是着了道。
秋娘看着她摇摇欲坠的样子,脸上那温婉柔弱的表情瞬间消失不见,取而代之的是一种计谋得逞的冰冷和讥诮。
她晃了晃手中那方刚刚替唐清羽擦过汗的帕子,语气轻描淡写却令人心底发寒:“唐大人,你确实已经很小心了,防备了饮食和水。只可惜……这‘醉仙散’,并没有下在饭菜和水里,而是提前浸在了我这块帕子上。只要接触皮肤,药力便能缓缓渗透。”
就在这时,里屋的门被从里面推开。那个原本躺在床上、穿着白衣的“女子”走了出来。
他伸手撩开覆面的长发,露出一张约莫三十岁左右、面容精瘦、眼神阴鸷的男人的脸!
他身形高挑,虽然穿着女装显得不伦不类,但此刻散发出的气息却充满了危险。
男子看着依靠墙壁才能勉强站立的唐清羽,嘴角勾起一抹邪气的笑容,用原本的男声,带着几分戏谑说道:“久闻唐大人不但是国之肱股,断案如神,没想到容貌也是如此倾国倾城。在下齐末,唐大人,这厢有礼了。”
他甚至还像模像样地拱了拱手。
唐清羽强撑着越来越沉重的眼皮,视线在秋娘和齐末之间来回扫视,心中一片冰凉:“你们……是一伙的?”
秋娘嗤笑一声,仿佛听到了什么可笑的问题:“闻名大乾、智破奇案的女提刑,原来也有如此后知后觉的时候?是谁告诉你,这燕州城的‘采花贼’,从头到尾都只有一个人呢?”
唐清羽心中一沉,她确实先入为主,以为作案者是单独行动,至多有一名女性同伙协助:“我确实……疏忽了……竟没想到……采花贼……有两个……”
“错!”秋娘打断她,伸出了三根手指,语气带着一种残忍的得意,“是三个。”
她的话音刚落,那个名叫“童生”的男童,怯生生地从灶间走了过来,站到了秋娘身边。
唐清羽难以置信地看向那个身高不过腰际、面容稚嫩的“孩子”,声音因为药力和震惊而微微颤抖:“你说什么……这……这五六岁的小童……也是?”
秋娘伸手,亲昵地摸了摸“童生”的头,但那“童生”此刻脸上早已没了孩童的天真,眼神变得麻木而阴沉。
“童生可不是什么小童,”秋娘冷冷地说道,“他是我的亲弟弟,今年已经二十岁了。”
紧接着,那“童生”开口了,发出的依旧是那清脆稚嫩的童音,但话语内容却让人毛骨悚然:“我自小得了一种怪病,身体永远停留在了五六岁的样子,再也长不大。这副模样,用来扮可怜、博取同情、降低他人防备,可是屡试不爽。”他用那纯真的嗓音,说着最恶毒的话语。
唐清羽看着眼前这诡异而恐怖的三人组合——利用家暴受害者形象博取同情、下药迷晕目标的“秋娘”;男扮女装、可能负责直接实施侵犯的“齐末”;以及利用先天疾病伪装成孩童、令人防不胜防的“童生”!
这三个人各司其职,互相配合,编织了一张精心设计的陷阱,专门针对那些富有同情心的年轻女子!
她终于明白,为什么之前的案子现场毫无搏斗痕迹,为什么那些女子事后都自缢身亡。
她们很可能都是在被迷晕侵犯后,羞愤难当,自觉无颜面对家人!
而在古代,女子名节是比生命更重要的东西,她们也怕报官后,此事会传的沸沸扬扬,被人指指点点。
而李梅儿下体的伤痕,应该是齐末所为!
其余受害者,她虽然没有验尸,但应该也是同养的遭遇。
好周密!好狠毒的计划!
然而,此刻明白这一切已经太晚了。“醉仙散”的药力彻底发作,唐清羽只觉得眼前一黑,最后的意识是身体不受控制地软倒下去……