一夜北风吹后，本有些回温的天气又冷了起来。清晨起来，空中已撒下了纷纷扬扬的雪花。
绵密的雪丝染上了宫女乌黑的青丝，但她却没有功夫拂去，亦或是到屋檐下避一避。她手中的伞尽数倾向了怀中抱着的文书。
宫女脚下不敢怠慢，一路小跑着到了唐福宫门口。她停下脚步，口中微微带喘，对门前的太监道：“公公，奴婢是来给贵妃娘娘送账簿的。劳烦公公通传一下，让奴婢进去。”
得了应声后，宫女小心翼翼地捧着文书踏入了院中。看见殿门前立着的绮药，她恭恭敬敬地行了一礼：“绮药姐姐，我来给娘娘送账簿来。适才已让公公们通传过了。”
绮药以微不可察的弧度点了点头：“给我，你去吧。”
她接过宫女手中的文书，转身走入了殿中。
“娘娘……”
云夏朝绮药递了个眼神，绮药会意，将文书放在了室中的桌上。而后又道：“娘娘处理宫务乏了，奴婢去让御膳房给您做碗糖蒸酥酪来，暖暖身子。”
云夏立在美人榻旁，给榻上人轻轻松着头皮，软声道：
“娘娘也该顾忌着些身子，宫里的事多着了，也不是一时能理完的。娘娘恢复六宫之权确是不易，但恕奴婢多言，娘娘眼下首当要紧的，还是好好调理身子，抓紧生个皇子下来。宫里其他的女人虽生不下来，而大皇子病怏怏的，二皇子又不得圣心，但总归坐在皇子的位子上，只要坐一日，便有一日当上储君的可能。娘娘有个皇子在身边，才能安下心来。”
意贵妃倚枕假寐，眉川微起，悠悠叹了一声：“这些话，也只有从你和绮药口中说出，本宫才能安心听着。这么多年，本宫真正信的，也只有你二人了。”
云夏眼眶一热：“绮药与奴婢自小便服侍在娘娘身边，是伺候着您长大的。娘娘待奴婢恩重如山，奴婢没有家人，在奴婢心里，早就把娘娘当成家人一般看待了。”
意贵妃淡淡一笑，拍了拍她的手。
“处理宫务乏累倒也罢了。真正让本宫烦心的，是绛茗轩那位。”
云夏道：“她没了子嗣，又失了圣宠，皇上已经多日未见她了。深宫弃妇而已，何足娘娘挂齿。”
“云夏，你看玥美人与梁美人同为失了子嗣，境遇如何？”
云夏被一问，想了想，又道：“玥美人虽比梁美人好些，但想来也是因和皇后交好的缘故。皇后不时派人照拂罢了，这些年来，她惯是会做这种样子。”虽是如此说语气却没有先前那般笃定了。
意贵妃却并不认同她的话：“即便是伪善，做给人看，也须得一碗水端平了。否则，岂不是自毁牌面。”
她扶了扶发上的珠钗，仪态慵懒：“云夏，在这宫里，无论嫔妃如何争斗，局势如何风起云涌，真正能主宰后宫的，自始至终，不只有那一位么？”
云夏一瞬明白其意：“难不成皇上还没放下她？”
“自然。树大招风之理，皇上岂会不知？要知道啊，”意贵妃护甲轻叩楪几，唇边浮出一丝冷笑，“女人的嫉妒心可是很强的。单看璟元宫那一位，便可知了。可惜啊，若如陈阿娇那般幽禁余生，便是金屋藏娇，又有何用呢？”
皇上，你近来频频走神，身在唐福宫，心，却又在何处呢？意贵妃心底涌出几分酸涩，自她嫁入太子府起，他的心，兴许从未在自己身上停留过吧。从前是虞澜沅，如今是宋湘宁。说来，素来与她势不两立的淑妃，也不过是个堪堪被当作吉祥物的可怜人罢了。
然而伤怀不过片刻，她的眼里便划过一丝冷冽。她的路，从来都是靠自己搏来的，何曾靠过别人？帝王之爱，太过玄幻，她既从未得到过，往后，也不会再奢求。
公西韫放下手中奏折，揉了揉眉心，从案边起了身。
李常德见此忙拿了帝王常穿的一件墨玉白鼬皮边玄狐大氅，问道：“皇上，可是要出去走走？”
公西韫微微点头，由宫人服侍披上了那件狐氅。
“你们不必跟着了。”他接过李常德递来的手炉，又道。
李常德听此忙道：“皇上，这怎么行呢？您身边怎能没个伺候的人呢？”
“朕去去就回。冬日天燥，朕想独自静静。”公西韫不再多言，走出了殿门。
待皇帝走后，宝彦苦着脸对他师父道：“师父，若是皇上出去有个什么好歹，这让太皇太后知道的，不得把咱们身上扒个一层皮下来……哎呦！”
李常德不等他说完，便朝他脑门上给了一个栗子：“嘴上没个把门的，说什么呢？皇上好好儿的，容得你操心？”
他揪着宝彦的耳朵将他拉到一旁，低着声儿说：“你悄悄地去慈宁宫旁，装作无意将此事告诉那儿的人。再去御膳房和混堂司吩咐弄些热汤热水备下。”说罢，他松开了手，喝了一声：“去罢！”
御花园中，梅纨看着眼前头顶花簇，身着一袭珊瑚珠绣银红纱裙的女子，面色有些担忧：“娘娘，我们已经来了御花园好几日了，皇上一次都没有来过。您又穿得如此单薄，万一被冷风侵了身子可怎生使得？”
淑妃紧了紧身上披着的孔雀纹水华朱羽缎斗篷，声音之冷比寒风更甚：“功不唐捐，玉汝于成。皇上近日一直留宿在唐福宫和宣庆宫，让贺兰知意和乔静初贱人好生得意。本宫几番求见皇上都未遂，焉知不是贱人作怪。本宫若再不抓紧些，后宫岂不是要变成贺兰氏的天下了。皇上一日不来，本宫便候他一日，皇上总不能日日不来吧？”
她眼神轻蔑：“贺兰氏不过是欺我失宠过一段时日罢了。待本宫圣恩如旧，定要好好搓搓她的风头！与本宫争宠的人都不会有好下场。宋氏已然失宠，下一个便是她贺兰知意。”
梅纨不敢搭声，只捧着淑妃让她拿着的莲纹盒，眉眼微微垂下。
忽而，她余光瞥见一缕墨色。再仔细望去，不远处冷梅树后似乎有一道人影正往此处来，而其墨氅下是一双云龙纹镶绣毡靴。
她心里一凛，连忙对淑妃低声道：“娘娘，皇上似从前面过来了。”
淑妃听了忙先整理了容饰，后将披风摘了下来。一面又吩咐：“快将盒子里的东西放出来。”说罢，她撩起薄纱，于梅下翩然起舞。
世人或笑，宫中善舞者非绛茗轩玥美人当属，其舞姿一骑绝尘，留名后世，绝非常人可比。淑妃之艺不过尔尔，若弄巧成拙，反添了东施效颦之嫌，岂不是见笑于诸人？
然而淑妃也不是愚蠢之人，她心中自有一番思量。她今日之举，作舞只是小趣，邀宠才是大计。且玥美人生于江南一带，受当地文蕴所召，所习之舞姿态娉婷，轻柔嫚（yuān）然；而淑妃出自武将之家，自小得其父兄潜移默化之教，虽不为巾帼英雄，也自有一番英女风范。
她手中的水泓软剑随着肆意翻飞的红色衣裙迎风飞舞。剑指之处，冷蕊纷扬而下，惟留一地落红。自梅纨手中飞出的彩蝶绕着淑妃云鬓上的花簇寻香而依，与皑雪，朱梅，红裙互映，颇具一番韵致。有《西江月》为证：
宫阙深锁玉苑，寒客暗香处。凄风不逊红颜色，琼花雪剑漫舞。
琵琶弦音苦趣，霜刃银锋堪付。昔日明皇蝶幸与，今朝帝王何慕？
淑妃一剑舞毕，似乎才缓缓察到帝王的到来。
她面上又惊又喜，连忙放下了手中之剑，近前来请安。
待平身后，淑妃略带娇嗔地道：“皇上怎么来了也不说一声，倒让臣妾失了礼数。”
公西韫唇边笑意似有似无：“若知会了爱妃，朕如何有眼福见此惊鸿剑舞。”
他接过梅纨手中的披风，为淑妃系上，语气微显责怪：“爱妃雅趣虽好，却也要顾念身子。若玉体抱恙，岂不让朕忧心。”
不知是寒风太凛，还是帝王温情之柔，淑妃的面颊晕上了娇红之色，比胭脂更艳。
“皇上多日不见臣妾，臣妾于宫中苦于思慕郎君，又遥念亲人。思及闺时父兄于家中习剑，一时感怀，遂来这园中寻趣，了下些许寂寞相思罢了。”
美人目中蒙上了薄薄的雾影。
她伸出玉指，从鬓上蕊心处取下一只蓝翼蝴蝶。蝴蝶已被霜雪冻僵了身子，淑妃却恍然不觉，婆娑着泪眼对帝王道：“金屋妆成娇侍夜，玉楼宴罢醉和春。臣妾不敢比杨妃之帝恩，只敢求粉蝶能落身臣妾，让皇上有几分垂怜罢了。”
淑妃低低啜泣了两声，继而屈膝行礼道：“不曾想皇上信步至此，若扰了圣主清静，臣妾不胜惶恐。”
公西韫扶起他，面上笑意无瑕，眸色深不见底。“容安何苦如此自伤。”
他抬起手，将淑妃从发髻上散下的一缕发丝别在耳后，动作尽显绸缪缱绻。
“寒气侵人，容安早些回去吧。朕也需回御书房了。”公西韫眉眼温柔中含了一丝若有若无的即离，“近日无暇，冷落你了。待朕有了空时，定会好生弥补眼下对你的忽略。朕记得你最爱蜀地锦绣，前日朝中新得了十匹，朕便让人送去璟元宫，也只送去璟元宫。”
他执起淑妃的手，轻轻拍了拍，柔声道：“朕走了，你也早些回去罢。”
公西韫或许不知，在他走后百余步，淑妃仍留在原地痴痴地望着他的背影；他又或许知晓，只是不愿回头罢了。