“啾——！”
寂静的夜空中，陡然传出一声尖锐的响箭！
“杀！”
从黑暗中骤然杀出的铁骑，带着冰冷的杀气，瞬间将这支北漠游骑包围！
马蹄奔腾，刀剑出鞘。
北漠游骑的队长脸色剧变，咬牙高喝：“迎战！”
他的话音落下，身边已经有一个骑兵被一枪贯穿，惨叫着栽下马去！
月色下，魏靖川如同从地狱而来的杀神。
手起剑落，快准狠地收割性命！
鲜血飞溅，染红了雪地，也激起了北漠人的凶性！
刹那间两方混战成一片，喊杀声震天动地。
魏靖川几乎每一招，都能精准地带走一条性命！
短短几刻间，北漠人便只剩不过寥寥十余骑，拼命抵抗，却已渐渐不支。
终于，最后一个北漠游骑，被剑锋横过脖颈，双目圆睁，重重栽下马去！
黑夜里，鲜血的腥气，与尸体的浓重血腥混杂在一起，让人作呕。
魏靖川身上战甲被鲜血染透，银亮的剑锋上，血珠子一滴滴落进雪地里，触目惊心。
他翻身下马，看着满地横七竖八的尸首，微微喘息，目光却依然锐利如狼。
“收兵！”
很快，所有骑士迅速清理战场，收拾干净，在魏靖川的带领下，悄无声息地消失在夜色之中。
第二日，清晨。
天刚蒙蒙亮。
阿史那斤宿醉未醒，正被一阵嘈杂声吵醒。
他骂骂咧咧地推开门。
然后，他看见了。
一颗血淋淋的，死不瞑目的人头，被人从院墙外扔了进来。
“咕噜噜……”
那颗头颅在雪地上翻滚着，最后，正好停在了他的脚边。
头颅上的双眼，瞪得大大的，充满了临死前的惊惧。
阿史那斤瞳孔骤缩。
下意识后退一步，脸色煞白。
“这……”
阿史那斤认得他。
那是他最得力的手下，留在城外游骑的百夫长。
是谁杀了他？
谁有这么强悍的实力，一夜之间，悄无声息地灭光了他留在城外的全部游骑！
他狠狠掐了掐自己的脸颊。
确定这不是一场噩梦。
他猛地抬头。
正好看见府门前，谢苓与秦浅，缓缓走了过来。
她今日一身淡紫长裙，背后是血红的朝日，明艳得让人不敢直视。
阿史那斤看着她，一股寒意从心底窜上脊背。
谢苓走到他面前，居高临下地看着他。
“王子昨夜睡得可好？”
阿史那斤嘴唇动了动，有些艰涩。
“谢……谢殿下款待。”
谢苓弯唇一笑，转身示意秦浅。
秦浅上前，将头颅装进木盒里递给阿史那斤。
“这是北漠将士的头，王子带回去吧。”
阿史那斤下意识接过。
感觉到手里沉重的温度，他忍不住抬头，看向谢苓。
阳光在她明艳的脸上落下淡淡的光晕，琥珀色的眸光，熠熠生辉。
“王子昨夜签的合约，不会反悔吧？”
阿史那斤垂在身侧的手，微微一紧。
他挤出一个笑容，声音却有些干涩。
“自然不会。”
别说只是死了一个百夫长，就算今日死的是他阿史那斤这边贸也半点都不敢改！
北漠兵强马壮，然而粮食草药却是他们最紧缺的。
每年一到冬日，北漠百姓和战士都死伤无数。
除非他们能以最快的速度拿下厉城，否则只有边贸才能让北漠有足够的粮草和草药，熬过最艰难的寒冬。
谢苓扬起唇角，比他笑得还要灿烂。
“那就预祝北漠与我大邺，合作愉快。”
“一定一定。”
阿史那斤握着木盒的手微微发颤。
谢苓这才满意地点头，转过身，朝着府门走去。
走了几步，她忽然又转身，看向阿史那斤，清亮的眼里，笑意更盛。
“王子应该还有事情要处理，就不留你了。”
阿史那斤看着她的背影，背脊的寒意，逐渐消散。
他望着谢苓缓缓消失在门后的身影，缓缓松了口气。
回到北漠王庭。
金碧辉煌的帐内，北漠王听完了阿史那斤的禀报，久久没有说话。
他摩挲着王座扶手上狰狞的狼头，许久才发出一声感叹。
“谢苓……”
“这个女人，若为男儿身，怕是早就被立为大邺太子了。”
“到那时，我北漠恐怕绝无南侵之机。”
他摇了摇头，语气里竟有几分惋惜。
“可惜啊，可惜。”
“她偏偏生为女儿身。”
“这便注定了，她要与她身后那个腐朽不堪的世道为敌，要与那些所谓的宗族礼法为敌。”
“她的敌人，远比我们想象的要多。”
北漠王站起身走到地图前，目光落在大邺那片富饶的疆土上，眼中闪烁贪婪。
“传令下去。”
“日后若与此女交战……”
“若能生擒，务必留她活口。”
“朕……倒是真想亲眼看看。”
“究竟是怎样的风骨，才能铸就出，那般有趣的灵魂。”
厉城的夜，深邃如墨。
知府衙门的书房里，灯火将林稚鱼清丽的脸染上一层暖意。
她满脸疲惫，双眸却异常明亮。
她面前的文书与账册，堆得几乎高出案几。
她不时提笔在账册上批注，手指翻飞，落笔如行云流水。
偶尔，她会停下笔轻轻揉按着发胀的太阳穴。
随即，又重新投入忙碌之中。
这些，都是前任知府留下的烂摊子。
田亩混乱，赋税不清账目多处亏损。
她必须要在最短的时间内理清，还有之后大大小小的政务，都等着她处理。
每一本账册背后，都藏着盘根错杂的利益勾结。
想要推行新政，就必须先将这些毒瘤一一剜去。
这注定是一场硬仗。
时间就这样飞快流逝。
不知不觉，已是天亮。
林稚鱼批完最后一本账册，正准备放下笔休息休息，府衙外忽然传来一阵喧哗。
起初还只是嘈杂的人声，渐渐地，声音越来越大，越来越乱，还夹杂着哭嚎和怒骂声。
林稚鱼眉心微微一蹙。
她合起账册站起身，唤来守在门外的贺山。
“出去看看。”
“是！”
贺山领命而去。
不过片刻，他匆匆回来，神色有些焦急。
“林、林大人！不好了！”
“外面……外面一群人堵住了府衙大门，说是要……要您给个说法！”
“什么说法？”林稚鱼缓缓落座，面上神色未变。
贺山咽了口唾沫，艰涩地开口：“说是……说关于清丈田亩和新税制，有异议……”
林稚鱼眸光微沉。
她手指在桌上轻轻叩了叩，起身，语气平静如常。
“为首的是谁？”
贺山气道：“是城西的王百万，他还……他还煽动了好多农户，都吵着嚷着，说新税制是与民争利！”林稚鱼眼底冷芒闪过。
“走吧，随我去看看。”
贺山一惊，踌躇着：“大人，还是属下先去应付……”
林稚鱼却已提步朝外走去。
“不用。”
清亮的声音，似有着让人安心的力量。
贺山只觉得心头烦乱稍去，跟在林稚鱼身后，大步而去。
府衙大门前，果真围着乌泱泱一大群人不少人手里还提着锄头、木棍之类的农具，吵吵嚷嚷，大声喧哗。