九鼎焚烟的异象，如同投入死水潭的石子，在北疆这片刚刚经历血火洗礼的土地上，激起了层层涟漪。天命所归的传言，伴随着“八王爷得传国玉玺、承先帝密诏”的消息，以远超军报的速度，在幸存的玄甲将士、归降的狄人部落、乃至潜伏各处的势力耳目间，悄然传播、发酵。一种无形的、躁动不安的力量，开始在平静的表象下涌动。
然而，对于身处风暴眼的崔锦书而言，此刻的她，无暇也无力去引导这股力量。她的全部心神，都系于身边那具冰棺之内、气息奄奄的男人身上。
葬龙山脉边缘，一处临时搭建的营帐内，气氛凝重得如同铁铸。李承民平躺在一块巨大的、由寒髓玉碎屑混合硝石粉末紧急浇筑而成的冰棺内。玉屑提供持续寒气，硝石遇水吸热，勉强将棺内温度维持在一个极低的水平，延缓着那混合毒素的侵蚀速度。他面色青黑，双目紧闭，胸口的起伏微弱得几乎看不见，唯有眉心不时因极致的痛苦而微微蹙起，证明他还在与死神艰难搏斗。
崔锦书跪坐在冰棺旁，脸色比棺中的寒冰还要苍白。腹部被绳索勒出的伤口虽已包扎，但阵阵隐痛不断提醒着她身体的不适与腹中脆弱的存在。她的一只手紧紧握着李承民露在冰棺外、依旧冰冷刺骨的手，另一只手，则无意识地抚着小腹，仿佛在安抚那个未出世便已历经磨难的孩子。
“娘娘，王爷的脉象……更弱了。”随军老医官颤抖着收回手，声音沙哑，布满血丝的眼睛里充满了绝望，“寒髓玉与冰棺……只能延缓，无法根除……这毒素太过诡异霸道，已侵入心脉……若非王爷内力深厚，意志远超常人，恐怕早已……”
后面的话，医官不敢再说下去。
帐内一片死寂。影七、影九等核心将领垂首而立，拳头紧握，指甲深陷掌心。云裳默默垂泪，强忍着不发出声音。
崔锦书闭上眼睛，深吸一口气，再睁开时，眼中已是一片近乎冷酷的清明与决绝。悲伤与恐惧于事无补，现在，每一息时间都宝贵无比。
“还能撑多久？”她问，声音平静得可怕。
“若……若维持现状，或许……还有三五日……”医官艰难地回答。
三五日……从北疆边陲到京城，千里之遥，纵是快马加鞭，日夜兼程，也需七八日！时间，不够！
“传令。”崔锦书站起身，身形虽单薄，却自有一股不容置疑的威仪散发开来，“即刻拔营！放弃所有非必要辎重！全军轻装，以最快速度，护送王爷与我，星夜兼程，赶往京城！”
“娘娘！王爷的身体经不起颠簸啊！”医官惊呼。
“留在北疆，亦是等死！”崔锦书目光如电，扫过众人，“唯有返京，集结天下名医，或有一线生机！更何况……玉玺诏书在手，京城……绝不能落入太子之手！”
她看向影七、影九：“沿途所有关隘，胆敢阻拦者，无论官职，立斩不赦！遇太子党羽截杀，不惜一切代价，杀出一条血路！”
“末将遵命！”影七、影九单膝跪地，声音斩钉截铁！
命令如山，玄甲军这台战争机器再次高效运转起来。不过一个时辰，一支极其精简、却汇聚了最精锐骑兵与死士的护送队伍已然集结完毕。李承民被小心地安置在特制的、铺有软垫、内置冰盒的加固马车中，由医术最高的两名医官贴身照料。崔锦书则换上一身便于骑乘的劲装，外罩披风，亲自驾驭一辆轻便马车，紧随其后。
泣血班师，就此启程。
队伍如同离弦之箭，冲出临时营地，沿着官道向南疾驰。马蹄踏碎尘土，车轮滚滚，带着一种悲壮而急促的节奏。
崔锦书亲自驾车，目光紧锁前方李承民的马车，不敢有片刻松懈。腹中的隐痛随着颠簸时隐时现，她咬紧牙关，强行压下。脑海中不断回响着李承民昏迷前那句破碎的指令——“速返京……夺宫……”
她知道，这不仅仅是为了救他的命，更是为了完成他未竟的霸业，为了守护他们尚未出世的孩子未来的安危。一旦太子抢先控制京城，即便他们手持玉玺诏书，也将成为乱臣贼子，天下共击之！
第一日，行程顺利。沿途州县听闻是八王爷凯旋队伍，虽见仪仗简朴、气氛凝重，却也不敢阻拦，纷纷开关放行。
然而，第二日午后，队伍行至一处名为“虎牢关”的险要隘口时，麻烦来了。守关将领是太子心腹，早已接到密令，故意刁难，以“查验身份、需上报朝廷”为由，紧闭关门，拖延时间。
“娘娘，怎么办？”影七策马来到崔锦马车旁，面色凝重。强攻关隘，必然耽误行程，且易造成伤亡。
崔锦书掀开车帘，看了一眼高耸的关卡和城墙上密密麻麻的守军，眼中寒光一闪。她取出那方用锦缎包裹的传国玉玺，高高举起，运足内力，清冽的声音穿透喧嚣，清晰地传遍关前：
“传国玉玺在此！八王爷奉先帝密诏，紧急返京！尔等速开城门！敢有阻拦者，视同谋逆，格杀勿论！”
阳光照射在玉玺之上，流光溢彩，一股无形的威严弥漫开来。守关士兵一阵骚动，面露惊疑畏惧之色。
那守将却兀自强硬，在城头喊道：“谁知玉玺真假！需待朝廷……”
话音未落！
崩！
一声弓弦震响！一支弩箭如同黑色闪电，从崔锦书身侧一架经过伪装的“星轨弩”上激射而出！精准无比地穿过城垛缝隙，直接将那守将的官帽射飞，钉在身后的旗杆上！
守将吓得魂飞魄散，瘫软在地！
“下一箭，取你首级！”崔锦书声音冰冷，不带一丝感情。
关门，在绝对的武力威慑与玉玺的煌煌天威下，轰然洞开。队伍毫不停留，疾驰而过。崔锦书收起玉玺，看了一眼那架由金鳞卫操作、关键时刻发挥奇效的星轨弩，心中稍定。技术，永远是打破僵局最有效的手段之一。
接下来的路程，类似的阻拦时有发生，但大多在玉玺的威严与玄甲军的铁血手段下瓦解。偶有太子死士组成的精锐小队试图偷袭、拖延，皆被影七、影九率领的夜枭营以雷霆之势歼灭。一路腥风血雨，队伍如同燃烧生命的箭矢，不顾一切地射向京城。
崔锦书始终紧绷着神经，驾车紧随。孕吐、腹痛、疲惫不断侵袭着她的身体，但她靠着一股惊人的意志力支撑着。每到夜间扎营休整片刻，她必先去查看李承民的情况，亲手为他更换冰棺内的寒玉，握着他冰冷的手，低声诉说沿途见闻，仿佛他能听见。
而在那冰棺之内，深度昏迷的李承民，其意识却并未完全沉寂。剧烈的毒素与极寒的刺激，让他的大脑处于一种极其诡异的状态——身体无法动弹，感官大部分封闭，但某些根植于灵魂深处的本能、记忆碎片与战略思维，却在潜意识深处激烈地涌动、推演。
高烧带来的混沌与清醒的意志碎片交织，形成光怪陆离的“梦境”。
他“梦”到京城巍峨的宫墙，梦到太子阴鸷的笑容，梦到御林军调动时铠甲碰撞的铿锵声，梦到朝堂之上暗流汹涌的攻讦……这些碎片，与他过往多年的政治嗅觉和军事经验结合，在潜意识中自动拼凑、分析、预判。
于是，在某个深夜，当崔锦书为他擦拭额头并不存在的虚汗时，他干裂的嘴唇忽然翕动，发出极其微弱、却异常清晰的呓语，不再是破碎的字词，而是一段连贯的、充满杀伐之气的指令：
“京西…雁翅营…张猛可信…持我玄铁令…调其控制西直门……”
“宫内淑妃…有异动…盯紧长春宫……”
“幽州节度使…王擎…按兵不动…乃坐观…传我密令…许其河北道……”
断断续续，却条理清晰，直指京城防卫的关键节点与潜在盟友！
守在一旁的影七听得心惊肉跳，立刻取出纸笔，飞速记录！这些信息，有些是他们已知的，有些却是极其隐秘、连他们这些心腹都未必清楚的暗棋！王爷即使在昏迷中，依然在运筹帷幄！
崔锦书看着李承民即便在昏迷中依旧紧锁的眉头和下意识攥紧的拳头，心中酸楚与敬佩交织。他肩上的担子，实在太重太重。
影七记录完毕，立刻唤来驯养的信雕，将密令分别送出。数只黑影悄无声息地融入夜色，带着昏迷主帅的意志，飞向遥远的京城与幽州方向。
高潮：孕腹御敌与京城在望
行程至第五日，距离京城已不足三百里。队伍行至一处名为“落鹰峡”的险要地段时，遭遇了最猛烈的一次伏击！太子显然意识到不能再让他们靠近京城，派出了一支由江湖死士与部分边军败类组成的、人数过千的亡命徒，利用峡谷地形，发动了自杀式的攻击！
箭矢如雨落下，滚木礌石轰隆砸下！护送队伍瞬间陷入苦战！玄甲骑兵虽精锐，但地形不利，人数劣势，伤亡迅速增加！李承民的马车成为重点攻击目标，数次险象环生！
“保护王爷！”影七、影九浑身浴血，拼死护在马车周围。
崔锦书所在的马车也被流矢击中，拉车的马匹受惊，险些翻倒！剧烈的颠簸让她腹部传来一阵撕裂般的剧痛，她闷哼一声，冷汗瞬间浸透衣衫！是胎动！孩子受到惊吓了！
她强忍剧痛，掀开车帘，看到前方惨烈的战况，看到李承民的马车被围攻的险境，眼中闪过一丝厉色！不能坐以待毙！
“星轨弩！给我！”她对驾车的金鳞卫喝道。
金鳞卫一愣，但见王妃神色决绝，不敢违逆，连忙将一架轻便型星轨弩递给她。
崔锦书接过这沉重冰冷的杀器，深吸一口气，不顾腹部阵阵抽痛，凭借前世记忆和今生苦练的技巧，迅速校准弩机，瞄准峡谷上方一处敌人最密集的投石机阵地！
崩！崩！崩！
三支特制的、带有倒钩和火油囊的弩箭，呈品字形激射而出！精准地钉在投石机的木质结构上！箭尾的火油囊破裂，火焰迅速蔓延！
轰！投石机燃起大火，操作手惨叫着跌落！敌人的远程威胁大减！
“好！”玄甲军士气势一振！
崔锦书毫不停歇，强忍着一波强过一波的腹痛，再次装填，瞄准敌方指挥所在的位置！她脸色苍白如纸，嘴唇被咬出血痕，握弩的手因用力过度和疼痛而剧烈颤抖，但眼神却锐利如鹰！
又一轮弩箭射出，在敌阵中造成巨大混乱！
她的悍勇与精准，极大地鼓舞了士气，也扰乱了敌人的部署。玄甲军趁机发起反冲锋，终于撕开一道缺口，护着两辆马车，冲出了落鹰峡！
经此一役，追兵再不敢轻易靠近。但崔锦书也因过度动用腰腹力量，胎象剧烈动荡，不得不服用安胎药，躺在马车中休息，几乎虚脱。
第六日，第七日……队伍不休不眠，只在换马时短暂停留。每个人眼中都布满血丝，体力透支到了极限。李承马车内的冰棺，因连续奔波和外部气温升高，边缘开始出现细微的融化迹象，医官不得不频繁更换寒髓玉碎屑，忧心忡忡。
第七日黄昏，远方地平线上，终于出现了京城巍峨轮廓的模糊剪影！
到了！终于到了！
所有幸存者都激动得热泪盈眶！
然而，就在队伍即将抵达城门之际，异变再生！
李承民所在的马车内，突然传来医官惊恐的尖叫：“王爷！王爷吐血了！”
崔锦书心头巨震，挣扎着爬起，掀开车帘扑了过去！
只见冰棺之内，李承民身体剧烈抽搐，猛地喷出一大口漆黑如墨、散发着刺鼻腥臭的毒血！毒血溅在冰棺内壁和铺底的玄铁甲片上，竟发出“嗤嗤”的腐蚀声！坚硬的玄铁甲片，以肉眼可见的速度变得暗淡、消融！
更可怕的是，承受了毒素反复冲击和极端温度的冰棺，棺体发出了不堪重负的“咔嚓”声，一道清晰的裂痕，自棺盖中央蔓延开来！
寒气外泄，毒血翻涌！
李承民的气息，瞬间微弱到了极致！
京城就在眼前，希望却在瞬间变得遥不可及！
“不——！”崔锦书发出一声撕心裂肺的悲鸣，扑到冰棺之上，徒劳地想要捂住那道裂痕，泪水如同决堤般涌出。
朝阳即将升起，霞光染红天际。
凯旋的队伍，却停在最后的门槛前，面临着最残酷的生死考验。
冰棺裂，毒血融，希望之光，摇曳欲熄。