天渊第一层,夜过半。
篝火旁,林辰忽然睁眼,脑后灰莲自动旋转,莲心龙形莲子裂开一道金丝——
一股无法形容的冰冷窥视感,从遥远黑暗投来,落在每个人背脊。
“退!”
林辰低喝,脚尖挑起篝火,火焰被灰雾吞噬,化作漫天火星,瞬间熄灭。
下一息,原本所立之地“噗”地塌陷,一只丈许大的苍白骨手破土而出,指节生满倒竖骨刺,一抓之下,岩石如豆腐。
骨手未中,缩回地底,黑暗里传来“咔啦咔啦”咀嚼声,像什么东西在啃食土壤。
柳无涯冷汗湿透背襟:“二阶巅峰,不,半步三阶——骨噬魃!”
骨噬魃,天渊特有阴物,喜群居,昼伏夜出,最嗜混沌气息。
林辰心头一沉,灰莲对它们来说,就是黑夜里的明火。
“走!”
五人小队掠入黑暗,身后大地陆续塌陷,一只又一只骨手破土,月光下惨白晃眼,数量眨眼过十。
……
一炷香后,断崖边。
前方雾气翻涌,深不见底;后方骨手攀爬,如白色潮涌。
林辰回首,灰雾扩散,凝成一道弧形幕墙,将众人护在崖畔。
第一只骨手触灰雾,发出婴儿啼哭般的尖嘶,指节迅速腐朽,化为骨粉。
但第二只、第三只……源源不断,灰幕墙被冲击得凹陷,涟漪四起。
“撑不了百息。”林辰声音冷定,“必须下崖。”
石猛望崖底,黑雾滚滚,未知更险,却毫不犹豫:“我开路!”
他取出一捆“乌金丝”,一端钉入岩壁,缠腰跃下,丈二石猿变身再现,拳砸岩壁,碎石做落脚点。
众人依次下滑。
苏红袖甩出数十张“轻身符”“护体符”,为每人覆上一层灵光。
顾青鸢倒数第二,林辰断后。
就在他即将攀绳之际,灰幕墙轰然破碎,一只生有骨翼的巨型魃王破土飞出,翼展三丈,直扑林辰!
“等你!”
林辰反手,吞星劈出,灰金火凝成一线,细若发丝,却快得超越视线。
骨翼魃王身形一顿,额心裂开一道灰线,继而“噗”地炸成两半,腐骨尚未落地,已被灰雾吞噬,化为精纯灵力,灌入灰莲。
莲心莲子,再裂一道金丝!
林辰借反冲力,倒翻下崖,乌金丝被拉得笔直,发出令人牙酸的咯吱声。
……
崖底,是一条干涸古河床,遍布黑色砂砾,踩上去如踏铁屑。
雾气更浓,可视不足三丈。
五人刚落地,灰雾边缘,忽亮起一双双猩红眼瞳,密密麻麻,少说上百。
“骨噬魃群……”韩寸声音发干。
林辰却抬手,目光落在河床中央——
那里,矗立一座残破石坛,坛上插着半截断戟,戟刃贯穿着一具尸体。
尸体身穿赤焰法袍,正是昨夜逃走的火云谷弟子之一,此刻却干瘪如纸,浑身精血被抽干。
而断戟之下,石坛缝隙,正溢出一缕缕灰气——
与林辰同源,却更加古老、狂暴!
“混沌遗台……”顾青鸢低语,“原来不止第二层有,第一层也有残迹。”
林辰心头,铁珠第七符纹滚烫,传递出强烈渴望:
吞掉石坛!
但他亦清楚,骨噬魃群守在这里,分明是把石坛当作“诱饵”,引诱所有混沌气息拥有者。
谁是猎人,谁是猎物,尚未可知。
短暂沉默后,林辰做出决断:
“我上去吞坛,你们守我十息。”
“十息之后,若我未醒——”
他目光扫过众人,语气平静得像陈述别人的生死:
“斩我头颅,灰莲自溃,或可保你们一命。”
众人色变。
顾青鸢却轻笑,惊鸿软剑出鞘,月光如水:
“十息太长,我只给你七息。”
“七息不醒,我亲自斩你。”
林辰点头,灰雾鼓荡,一步踏入河床。
吼!!
百头骨噬魃同时嘶吼,声浪掀翻黑砂,如白色潮水扑来。
“七息!”
石猛怒吼,化身石猿,双拳砸地,岩墙突起,挡住第一波冲击。
柳无涯剑意冲霄,一剑化七虹,斩碎七只骨魃。
苏红袖百符齐燃,火凤冰凰交缠,清出三丈空地。
顾青鸢剑走偏锋,专刺骨魃眉心,那里藏着它们混沌火核,一剑一颗,如摘葡萄。
第二息!
林辰已至石坛十步,灰雾凝成巨手,抓住挡路骨魃,狠狠一捏,腐骨爆碎,精血被抽干。
第三息!
他踏上石坛,手掌按上断戟。
嗡——
石坛轰然震动,一股狂暴灰气顺着断戟涌入他掌心,如决堤洪水。
第四息!
灰莲自动浮现,莲瓣剧烈开合,疯狂吞噬石坛灰气,莲心莲子裂纹遍布,金光四射。
第五息!
林辰眼前一黑,识海被拉入一方古老幻境——
苍穹破碎,巨城燃烧,一尊无面混沌神魔,持戟而立,脚下伏尸百万。
神魔回头,虽无五官,林辰却清楚知道,它在笑。
“又一盏灯……”
神魔抬戟,指向林辰眉心。
“点火人,终将成为灯油。”
第六息!
外界,灰莲猛地收缩,莲心莲子“噗”地炸开,化作一只灰金竖眼,瞳孔深处,倒映无面神魔之影。
第七息!
顾青鸢惊鸿剑起,剑光如月,直奔林辰颈项!
剑尖及肤的刹那,林辰睁眼,眼底灰金竖眼一闪而逝。
无面神魔幻境,轰然崩碎!
当!
惊鸿剑被两根手指夹住,剑身颤抖,却寸进不得。
顾青鸢抬眸,对上林辰视线——
那双眼,左眼漆黑如夜,右眼灰金竖瞳,冷漠、古老,像混沌初开的第一缕光。
“七息,刚好。”
林辰松指,惊鸿剑弹回,顾青鸢虎口微麻,却笑了:
“恭喜,活下来了。”
灰莲竖眼缓缓闭合,重新化为莲子,沉入莲心。
而石坛,已化作一堆普通青石,再无法力波动。
林辰转身,灰雾扩散,所过之处,骨噬魃群嘶吼着化为飞灰。
百头魃群,十息,全灭!
河床之上,只余五人呼吸声,和风声吹过石砾的呜咽。
灰雾回归,林辰气息再涨——
炼气四层巅峰!
但他脸上,却无半分喜意,只有冰冷凝重。
识海深处,灰金竖眼闭合前,留下一句低语——
“灯已亮,掌灯人……快来了。”
……
远处黑暗,一座残破石塔顶端,立着两道身影。
一人身披星纹长袍,面戴青铜獠牙面具,手托一盏青灯,灯芯竟是灰金色。
另一人,背负巨剑,气息如渊。
“目标确认,混沌火已燃。”
“传令‘掌灯司’——”
“天渊第二层,猎灯行动,开启。”
风声掠过,石塔顶端,只余青灯摇曳,灯芯灰金火,与遥远林辰脑后灰莲,同频跳动。