希望基地内，此刻彻底变成了血腥的屠宰场。
高耸的围墙被撕开数个巨大的缺口，嘶吼着的尸潮，源源不断地涌入。
昔日耀武扬威的警卫队此刻阵型早已溃散，只能三五成群地依托着残破的工事和建筑进行绝望的抵抗。
“挡住！快挡住它们！瞄准脑袋打！”一个脸上沾满血污的小队长声嘶力竭地吼叫着，手中的步枪喷吐着火舌，将几只冲在最前面的灰瞳丧尸打翻在地。
但立刻就有更多的丧尸踩着同类的尸体扑上来，其中夹杂着动作更迅捷、瞳孔泛着不祥黄色的身影。
“啊——！”一声惨叫，侧翼一个年轻队员被一只从天花板通风管扑下的赤瞳丧尸抓破了喉咙，鲜血喷溅，瞬间就被拖入了尸群，撕扯声令人害怕
“弹药！谁还有弹药！”另一个掩体后，幸存者们拿着五花八门的武器，铁棍、砍刀、甚至消防斧，与冲破火力网的零散丧尸搏斗着。
一个力量型的异能者怒吼着抡起巨大的混凝土块砸飞了好几只丧尸，
但很快就被几只黄瞳丧尸扑上，尖锐的爪牙在他身上留下深可见骨的伤口，最终淹没在尸潮中。
混乱，彻底的混乱。
逃亡的人群、抵抗的队伍、疯狂的丧尸全都搅在一起。
到处是枪声、爆炸声、嘶吼声、惨叫声、建筑坍塌声。
血腥味和硝烟味浓得化不开，地面上流淌着粘稠的血液和破碎的内脏。
有些人杀红了眼，有些人吓破了胆，更多的人只是在本能地挣扎求生。
基地长的统治和他那严酷的秩序，在真正的毁灭浪潮面前，脆弱得不堪一击。
……
仓库通风管道的出口隐藏在基地边缘一堆废弃建材后面。
阿伦率先钻出，警惕地环顾四周，经过微弱强化的感官捕捉着远处的混乱和近处的危险。
“安全！快出来！”他低声道，随即转身帮忙将昏迷的陈墨小心地拖出来。
雷昊、李哲、方小敏和温瑶紧随其后。赵大山虽然自己还虚弱的厉害，脸色蜡黄，靠着之前温瑶紧急处理结的痂和一股狠劲硬撑着，但也咬着牙，帮忙搀扶了一下踉跄的温瑶。
重新呼吸到外面相对新鲜的空气，几人都有种恍如隔世的感觉，但身后基地内传来的恐怖声响无时无刻不在提醒他们危险并未远离。
“快走！离开这里越远越好！”李哲强忍着精神透支的眩晕感，努力分辨着方向。
他的精神感知范围缩小了很多，但足以避开那些零散的丧尸。
“墨哥他……”赵大山看着被阿伦背着毫无声息的陈墨，声音沙哑，满是担忧和愧疚，“都是为了我……”
“现在不是说这个的时候，大山哥！”方小敏急忙道，她的木系感知能感觉到陈墨的生命气息很微弱但还算稳定，“我们先逃出去再说！”
小队不敢停留，由阿伦背着陈墨，雷昊和李哲一左一右护卫，赵大山和方小敏扶着温瑶，朝着与基地相反方向的荒野快速移动。
一路上，他们遇到了不少同样侥幸从各个缺口逃出来的幸存者。
每个人都是满脸惊惶，衣衫褴褛，身上大多带着伤。
有些人看到他们，尤其是昏迷的陈墨和虚弱的温瑶，只是麻木地看一眼，然后继续跌跌撞撞地独自逃命。
也有些人下意识地想要靠近，似乎觉得聚在一起更有安全感，但看到小队成员警惕的眼神和并不充裕的状态，又犹豫着散开。
“喂！你们……你们知道往哪走吗？”一个断了一条胳膊，用破布简单包扎着的男人喘着粗气追上几步问道，眼里全是恐惧和茫然。
李哲摇摇头，声音沙哑：“不知道，先远离这里再说。”
另一个女人抱着一个看起来只有七八岁、吓得不停哭泣的小女孩，哀求出声：
“求求你们，带上我们吧，孩子还小……”
雷昊眉头紧锁，看着那对母女，又看看己方状态极差的队伍，硬下心肠扭过头。
赵大山张了张嘴，他想说什么，但看看昏迷的陈墨和虚弱的温瑶，最终还是把话咽了回去，只是重重地叹了口气，拳头攥得紧紧的。
李哲疲惫地叹了口气：
“跟着大方向走吧，我们自身难保，照顾不了你们。能不能活下来，看运气了。”
这就是末世的残酷，善良很多时候是一种奢侈品。
小队自己也是刚刚死里逃生，弹尽粮绝，还有一个重伤员和两个虚弱者，实在没有余力再负担他人。
逃出来的人越来越多，渐渐在荒野上形成了一堆堆零散的人流，朝着不同的方向漫无目的地逃亡。
背后，希望基地的火光越来越亮，浓烟滚滚，嘶吼和爆炸声依旧密集。
陈墨小队混在人群中，不敢有丝毫停留，心中的沉重却丝毫未减。
……
新城这边，中心广场上，一座数米高的银白色装置被稳稳安置在预先浇筑好的基座上。
装置结构精密，表面流淌着淡淡的能量光华，顶端一颗经过精心切割打磨的巨大晶核正在缓缓旋转，散发出稳定而强大的能量波动。
这就是“天网”系统的第一个核心节点——高频能量发生器。
广场上异常安静，只有苏离、林博士，以及一个正在进行最后线路检查的、动作精准却沉默的拓荒者机器人。
苏离站在装置前，仰头看着它，眼神专注而锐利。
林博士则在一旁的操作平台上飞快地敲击着，最后一道指令输入完毕。
“频率同步确认！能量输出稳定！节点一，激活！”林博士的声音带着压抑不住的兴奋，在这寂静的广场上显得格外清晰。
嗡——！
一声低沉的、几乎不易察觉的嗡鸣声以发声器为中心扩散开来。
一道淡蓝色的、几乎透明的能量光膜以肉眼难辨的速度瞬间向上及四周延展，形成一个覆盖了小半个中心区域的巨大碗状护盾，阳光透过护盾，折射出细微的七彩光晕，然后又迅速隐没，仿佛从未出现过。
“成功了！”林博士激动地挥了一下拳头，看向苏离。
苏离点了点头，脸上也露出一丝不易察觉的放松。但她立刻转向林博士：“能量消耗情况？”
“比预想的要低！”林博士兴奋地推了推眼镜，
“目前只启用了基础防御模式，仅能偏转少量远程攻击和阻隔低阶丧尸靠近，能量主要由连接的城市供电系统和储备晶核组供应，消耗在可控范围内。”
苏离走到发生器基座旁，那里有一个特殊的凹槽，结构更加复杂，周围连接着数条粗大的能量导管，直通地下深处的核心能源区。
她从一个特制的、带有生物锁和能量屏蔽的金属箱里，取出了一枚物品。
林博士看到它时，眼神里都带上了一丝敬畏和恐惧。
这正是那枚差点彻底杀死苏离，却又阴差阳错将她从鬼门关拉回、并完全改造了她异能体系的能量核。
苏离的眼神落在能量核上，闪过一丝极其复杂的情绪，但很快便被坚定取代。
她小心翼翼地将这枚特殊的能量核放入凹槽，严丝合缝。
凹槽周围的符文亮起微光，但又迅速黯淡下去，处于一种绝对的沉寂待激发状态。
“设置最高权限指令，”苏离的声音冷静而清晰，在这空旷的广场上回荡，
“除非‘天网’遭受超越临界值的攻击，城市面临覆灭危机，或者常规能源彻底耗尽，否则，绝不动用这枚能量核的能量。
它是我们最后的底牌，也是……最危险的火种。”
“明白！”林博士郑重记录，他知道这枚能量核的来历和可怕之处，“平时由普通晶核和电力维持低功率运转，危急时刻，它将是启动绝对防御的最终钥匙。
这能最大程度避免不必要的风险，同时确保我们在绝境中有一线生机。”
苏离看着那枚沉寂的能量核，又抬头望向远处正在建设中的其他节点基座。
“加快其他节点的建设和并联调试。我们必须尽快拥有完整的自保能力。”
她目光沉静，却蕴含着不容置疑的决心。
新城，必须在风暴中屹立不倒。
而“天网”，就是守护这方希望的第一道，也是最后一道苍穹之盾。