林越扶着古树喘息时，天边已泛起鱼肚白。晨露打湿他破烂的衣袍，后背的伤口被浸得生疼，每一次呼吸都像在吞咽刀片。他望着灵界的方向，那里的云层泛着淡淡的金光，是清玄宗所在的方位——那座悬于九天之上的仙山，是他从小长大的地方。
十年修为燃尽，丹田空空如也，连最基础的御剑术都无法催动。林越苦笑一声，低头看了看掌心磨出的血泡，转身走向森林深处。他需要食物，需要草药，更需要一个能让他慢慢恢复的地方。
森林深处藏着条溪流，溪水清澈见底，映出他苍白憔悴的脸。林越掬起溪水洗脸，冰凉的触感让他清醒了几分。水中的倒影眼窝深陷，嘴唇干裂，下巴上冒出了青色的胡茬，哪里还有半分清玄宗首座弟子的模样？
“咕噜噜——”肚子不合时宜地叫起来。林越摸了摸瘪瘪的肚子，目光落在溪水里游弋的小鱼上。没有灵力加持，他只能笨拙地折了根树枝，蹲在溪边耐心等待。鱼群滑溜溜地从他眼前游过，根本碰不到。折腾了半个时辰，只抓到条巴掌大的小鱼，用枯枝串了，在火上烤得焦黑。
咬下去时，鱼肉又干又涩，还带着点苦味。林越却吃得很慢，仿佛在品尝什么珍馐。他想起清玄宗的膳食，灵米蒸得软糯，灵蔬炒得鲜翠，连汤里都飘着灵气氤氲的香气。那时候总嫌后厨的李伯调味太淡，如今却连这样的焦鱼都觉得珍贵。
“总会回去的。”他对着溪水喃喃自语，倒影里的人也跟着点头，眼神渐渐亮了起来。
用溪边的草药简单处理了伤口，林越辨认着方向，朝着清玄宗徒步而去。没有灵力护身，寻常山路也变得崎岖难行。他走得很慢，白天躲在树荫下休息，避开猛兽，夜晚借着月光赶路，饿了就摘野果，渴了就喝山泉。后背的伤口发炎过一次，烧得他意识模糊，是靠着啃食带着微毒的“醒神草”才硬撑过来。
半个月后，林越终于走出森林，远远望见了清玄宗的山门。那座横跨在云海之上的白玉桥，桥头的“清玄”二字在阳光下熠熠生辉，桥边的迎客松舒展着枝叶，一如他离开时的模样。
可他却迟迟不敢上前。
丹田空空的废人，还能算是清玄宗的弟子吗？师尊见了他，会失望吗？还有小师妹，当年总缠着他要糖吃，如今怕是早已长大，认不出这个狼狈的师兄了吧？
林越在山脚下的小镇住了下来。他用仅剩的几枚碎银租了间最便宜的民房，白天去镇上的药铺帮忙捣药、晒药，换些铜钱和伤药，晚上就坐在窗前，望着云海之上的仙山发呆。
药铺的王掌柜是个和善的老者，见他虽落魄却干净，后背又带着狰狞的伤口，便多了几分关照。“小伙子，看你不像普通人，怎么落到这般田地？”王掌柜一边碾着药草，一边闲聊。
林越握着捣药杵的手顿了顿，低声道：“犯了错，被师门罚了。”
“罚得这么重？”王掌柜叹了口气，“清玄宗的弟子都像你这般执拗吗？前几日还有位仙子来买伤药，那气度，啧啧，听说也是清玄宗的，可惜性子冷了点，问她什么都不说。”
林越的心猛地一跳：“她……她买了什么药？”
“还能是什么？”王掌柜指了指墙角的药柜，“上好的金疮药，还有凝神丹，一看就是治重伤的。听说是给她师兄买的，说他师兄……”老者顿了顿，压低声音，“说他师兄闯了大祸，不知去向，她要去找。”
是小师妹！林越手里的捣药杵“哐当”掉在地上，药臼里的药草撒了一地。他顾不上收拾，抓起墙角的破布衫就往外跑，王掌柜在身后喊他，他也没回头。
跑到山门前时，白玉桥上正站着道纤细的身影。素白的衣裙，青色的发带，手里提着个药箱，正是他日思夜想的小师妹，苏清月。
十年不见，她长开了，眉眼间褪去了稚气，多了几分清冷，可那双望着山门的眼睛，还像小时候一样，亮得像星星。
“小师妹！”林越喊出声，声音沙哑得厉害。
苏清月猛地回头，看到他时愣住了，手中的药箱“啪”地掉在桥上，里面的药瓶滚了出来。她一步步走下桥，走到林越面前，上下打量着他，眼眶慢慢红了：“师……师兄？”
“是我。”林越笑了笑，想抬手摸摸她的头，却发现自己的手掌又脏又糙，讪讪地收了回去，“让你担心了。”
“你去哪了？！”苏清月的声音带着哭腔，眼泪像断了线的珠子往下掉，“师尊快急疯了，派了所有人去找你！我……我以为你死了！”
她扑进林越怀里，哭声闷闷的，带着十年的担忧和恐惧。林越僵着身子不敢动，怕后背的伤口蹭到她，更怕自己这身狼狈玷污了她的白衣。可怀里的温度那么真实，带着清玄宗特有的冷梅香，让他紧绷了许久的神经终于松懈下来，眼眶也跟着热了。
“对不起，小师妹，我回来了。”
苏清月扶着林越上了白玉桥。桥上的迎客松依旧，只是树干粗了些，树下的石凳上，还刻着他小时候和小师妹比身高的刻痕，只是如今，她已经比刻痕高出了半个头。
“师尊在三清殿等你。”苏清月替他擦去脸上的灰，声音轻柔，“他知道你会回来的，每天都在殿里打坐，说是感应你的气息。”
林越的心揪了一下：“师尊……他没怪我？”
“师尊说，你是他最骄傲的弟子。”苏清月看着他，眼神亮晶晶的，“他说你性子烈，却重情义，这次定是受了委屈。”
走进三清殿时，林越的心跳得厉害。殿内香烟缭绕，师尊玄阳真人坐在蒲团上，须发皆白，背影比十年前佝偻了些。听到脚步声，他缓缓转身，目光落在林越身上，没有责备，只有深深的疼惜。
“回来了就好。”玄阳真人的声音很轻，却像暖流淌过林越的心田。
“弟子不孝，让师尊担心了。”林越“噗通”一声跪下，额头抵着冰凉的地砖，眼泪终于忍不住掉了下来。十年修为燃尽，他没哭；被敖轩追杀，他没哭；可此刻听到这句“回来了就好”，他却哭得像个孩子。
“起来吧。”玄阳真人扶起他，指尖搭在他的腕脉上，脸色微变，随即又恢复平静，“丹田虽空，但根基未毁，总有恢复的可能。清玄宗的藏书阁里，有部《九转还魂功》，专补受损修为，只是修炼起来颇为痛苦，你可愿学？”
林越用力点头：“弟子愿意！只要能留在清玄宗，再苦弟子也不怕！”
苏清月递来一套干净的道袍，笑着说：“师兄，先去洗洗吧，我给你炖了灵米粥，还是按你以前喜欢的口味，放了莲子和百合。”
林越接过道袍，指尖触碰到柔软的布料，眼眶又热了。他看着三清殿外的云海，看着远处的朝阳穿透云层，洒下万道金光，突然觉得，之前所有的苦难都值了。
回到清玄宗的第一晚，林越睡得格外安稳。梦里没有敖轩的追杀，没有溶洞的阴冷，只有灵米粥的香甜，和小师妹递来的、带着冷梅香的手帕。
第二天一早，他就去了藏书阁。阳光透过雕花木窗，落在泛黄的书页上，《九转还魂功》的字迹古朴苍劲。林越抚摸着书页，深吸一口气，转身望向窗外。清玄宗的晨雾正慢慢散去，露出远处的山峦和云海，一如他年少时所见。
他知道，恢复修为的路会很长，会很痛，但他不再害怕。因为他回来了，回到了这个有师尊，有小师妹，有温暖的地方。这里是他的根，是他无论走多远，都能找到归途的家。
林越翻开书页，指尖落在第一行字上，目光坚定。