林越攀着崖壁向上冲，蚀星兽的咆哮震得指尖发麻，刚抓住块凸起的岩石，就见那岩石突然裂开道缝，密密麻麻的噬灵虫从缝里涌出来，顺着他的衣袖往上爬。他猛地甩臂将虫群甩开，星玄剑反手斩出道星辉，剑气削落半壁碎石，暂时挡住虫潮。
“前辈！”他回头大喊，却见老者正被团黑雾裹着往下坠，锈铁剑在黑雾中闪了最后一下，便没了踪迹。崖底传来蚀星兽得意的嘶吼，震得崖壁簌簌掉渣。
林越眼眶发烫，刚要往下冲，手腕突然被只冰凉的手攥住——是个穿青布衫的少年，面色苍白，脖颈上缠着渗血的布条，竟是之前在秘境入口被噬灵虫咬伤的那个小道童。
“别去！”少年声音发颤，另只手却死死扣住崖边的老树根，“李前辈让我在这儿等你，他说你要是回头，就把这个给你。”他递来块沾血的木牌，上面刻着“清玄”二字，正是玄阳真人的道号。
林越指尖抚过木牌上的刻痕，突然想起师尊临终前的眼神——当时没看懂，此刻握着木牌才明白，那是让他“往前走”的意思。他咬咬牙，将星核钥匙塞进怀里，跟着小道童往崖顶的密道钻。
密道狭窄，仅容一人侧身通过，岩壁上渗出黏腻的液体，散发着腐木的腥气。小道童在前头用打火石照明，火光忽明忽暗，映出两侧嵌着的枯骨——都是些年代久远的尸骸，有的还保持着攀爬的姿势，指骨深深抠进岩石里。
“这些是……”林越喉头发紧。
“是十年前想闯陨星渊的修士。”小道童声音压得极低，“李前辈说，他们中有人挖到过星核钥匙的碎片，可惜没来得及带出去。”他指了指左侧具尸骸的胸腔，那里嵌着半块与林越手中相似的晶石，“您看，那碎片上的星纹，和您钥匙上的能对上。”
林越凑近细看，果然见那碎片上的星纹与钥匙缺口严丝合缝。他刚想伸手去抠，尸骸突然动了——干枯的手指猛地弹起，抓住他的手腕，指骨如铁钳般收紧。
“又来一个……替我……把碎片带出去……”尸骸的喉咙里发出漏气般的嘶响，眼窝中燃起两簇幽绿的火苗。
小道童吓得差点把打火石扔了，林越却定了定神，反手握住尸骸的手腕：“前辈放心，我会的。”
尸骸似乎笑了，指骨缓缓松开，化作粉末簌簌落下。林越将半块碎片抠出来，与钥匙拼在一起，星纹流转间，钥匙突然发烫，在密道壁上投出幅更清晰的星图——原来陨星渊深处藏着魔域通道的真正入口，而敖轩的老巢，就在通道另一端。
“李前辈没骗我……”林越喃喃道，突然听见身后传来“咔哒”声，像是有人在啃咬岩石。
小道童脸色骤变：“是噬灵虫！它们顺着血腥味追来了！”
两人不敢耽搁，加快脚步往前冲。密道尽头透出微光，越往前，空气里的硫磺味越重，隐约能听见铁链拖地的声响。钻出密道时，林越愣在原地——眼前竟是座悬空的石桥，桥对面的山壁上嵌着道青铜门，门上刻满与钥匙相同的星纹，而桥下，是翻滚的岩浆，时不时有火柱喷涌而上，将石桥映得通红。
“那就是魔域通道的封印！”小道童指着青铜门，“李前辈说，只有星核钥匙能打开！”
林越刚踏上石桥，桥身突然剧烈摇晃，两侧的铁链发出刺耳的摩擦声。他低头一看，只见岩浆里钻出数条黑鳞巨蟒，吐着分叉的信子，用尾尖拍打着桥身，其中一条竟跃起咬向他的脚踝。
“小心！”小道童将打火石往蟒头扔去，火星溅在蟒鳞上，巨蟒吃痛缩回岩浆，却激起更多火柱。
林越握紧星玄剑，星核钥匙在掌心发烫。他突然想起老者的话：“陨星渊的邪物，最怕星辰灵力。”于是将灵力灌注剑身，星玄剑爆发出璀璨的光，剑气横扫而出，逼退扑来的巨蟒，同时加快脚步冲向青铜门。
钥匙贴近门的瞬间，星纹如活过来般流转，青铜门发出沉闷的“轰隆”声，缓缓向内开启，露出门后的景象——里面并非预想中的魔域，而是间石屋，屋中央的石台上，躺着个浑身插满管子的老者，管子连接着墙外的蚀星兽，而老者的脸，竟与玄阳真人一模一样！
“师尊？”林越失声惊呼。
石台上的老者缓缓睁眼，眼白全是血丝：“越儿……你来了……”他的声音断断续续，像生锈的风箱，“别信……李老头……他是敖轩的人……”
林越浑身一震，猛地回头，却见小道童不知何时换上了黑袍，脸上爬满触须，正狞笑着从背后扑来：“玄阳的好徒弟，终于上钩了！”
与此同时，石桥那头传来老者的声音，带着虚伪的温和：“林越，把钥匙给我，我保你师尊活命。”老者缓步走来，锈铁剑上的血迹变成了黑色，“你以为我真会救你？玄阳当年就是被我骗进陨星渊的，这蚀星兽，可是用他的灵力喂大的。”
石台上的玄阳突然剧烈挣扎，管子里的绿色液体翻涌起来：“别信……钥匙……毁了它……”
林越看着眼前的一切，星玄剑在手中微微颤抖。他突然想起师尊手札最后一页的话：“陨星渊最深的雾，是人心。”
剑光骤起的刹那，他终于明白——这陨星渊里，最该斩的，从来不是蚀星兽。