岭南之地，气候湿热，山高林密，消息传递远比北方迟缓，但也终究是到了。
一处靠近溪流的俚人村寨，古榕参天，藤蔓垂落。
寨中空地上，篝火余烬未熄，几名身上带着刺青、头发蜷曲的俚人老者，围坐在一起。
他们中间，摆着一份皱巴巴的《隋报》，是路过的汉人行商带来的，虽已残破，但头版的图画和大字依然清晰。
一个懂些汉话的俚人青年，正结结巴巴地，连比划带猜地，向长老们解释着上面的内容和图画。
“汉人的……大皇帝……在……在地上……干活？”
一个脸上布满皱纹、耳戴巨大银环的老者，浑浊的眼睛里充满了难以置信的神色，他用干枯的手指，小心翼翼地点了点画中杨勇的身影，又指了指脚下的土地。
那青年用力点头：“是，阿公！报纸上说，他亲自……种地！还说，以后要少收粮税，多修水渠！”
老者沉默了，另外几位长老也面面相觑。
他们世居岭南，受够了历代汉人官员的盘剥和欺压，也见惯了那些高高在上、视他们如蛮夷的汉人老爷。
何曾听说过，汉人的皇帝，会去做只有最穷苦的俚人奴隶才会做的农活？
“这个皇帝……好像，不太一样？”另一个较为年轻的长老迟疑着开口。
“会不会是骗人的？”有人怀疑。
最先开口的老者缓缓摇头，他望着寨子外郁郁葱葱的山林，喃喃道：“画都画出来了……汉人最重脸面，他们的皇帝，应该不会用这种事骗人吧？如果他真的重视种地的人，对我们俚人……”
他没有再说下去，但眼中却闪烁着一丝微弱的光。
或许，这个新的汉人皇帝，会带来一些改变？
而在岭南豪帅林士弘那充斥着兵器和兽皮装饰的军帐中，气氛则要粗野得多。
“呸！装模作样！”
林士弘将喝空的酒碗砸在地上，瞪着牛眼，指着被他随手扔在角落的报纸：“他杨勇要是真喜欢种地，跑来打老子作甚？老子在岭南过得逍遥快活，不惹他，他倒来惹老子！”
他麾下的一名心腹头目，捡起报纸看了看，咧着嘴笑道：“大哥说得对！这皇帝老儿就是假仁假义！咱们岭南山路难行，瘴气弥漫，他的火器到了这里就是烧火棍！他敢来，兄弟们就用弓箭和毒弩招呼他！”
“对！让他有来无回！”
“大帅，我想抢了他的金锄头！哈哈哈！”
帐内响起一片哄笑和鼓噪声，充满了桀骜不驯的气息。
然而，在一片喧嚣中，也有较为清醒的人。
一个穿着半汉半夷服饰、像是军师模样的人，仔细看着报纸上关于“优待归顺者”和“清查隐田、兴修水利”的内容，眉头微蹙。
他凑近林士弘，低声道：“大帅，杨勇此举，虽是作秀，然其意在长远。他若能真的轻徭薄赋，兴修水利，则根基愈发稳固。届时，若其全力南顾，只怕……仅凭地利，难以久持啊。况且，汪华、沈法兴等人例子在前，归顺似乎也……”
林士弘脸上的狂放之色稍敛，他抓起一块烤得半生不熟的兽肉，狠狠咬了一口，咀嚼着，目光闪烁不定。
他何尝不知杨勇势大？
只是要他放弃如今土皇帝般的生活，去洛阳当个束手束脚的什么侯爷，他实在不甘心。
“再看看！再看看！”
他烦躁地挥挥手，不耐烦道：“让兄弟们把守好关卡，多备滚木礌石！他杨勇要是真敢来，先打过再说！”
【长安，秦王府】
春寒料峭，秦王府的书房内，炭火盆烧得噼啪作响，却依然驱不散李世民眉宇间那化不开的凝重。
他面前的书案上，并排摆放着两份文书。
一份是来自北方边境的最新军报，突厥与梁师都的联军调动愈发频繁，小规模冲突不断，山雨欲来风满楼。
另一份，则是刚刚送抵长安的最新一期《隋报》，头版那幅巨大的亲耕图，以及旁边那篇文辞并茂的报道，显得格外刺眼。
长孙无忌和杜如晦坐在下首，两人的目光也都落在报纸上，面色沉静。
“克明，你怎么看杨勇这番……表演？”李世民的声音带着一丝疲惫，更有一丝难以言喻的复杂情绪。
杜如晦沉吟片刻，缓缓道：“殿下，此绝非简单的表演。杨勇深谙民心向背之道。他借此举，至少达成三重目的：其一，昭告天下，其重视农桑，体恤民力之国策，此乃固本培元之基，可收天下农户之心；其二，借‘严查隐田’、‘整顿吏治’，震慑地方豪强，清理积弊，强化中央权威；其三，以此亲民形象，与我大唐……乃至天下其他势力，形成鲜明对比，占据道德与舆论制高点。此乃……阳谋。”
他的分析一针见血，让书房内的气氛更加沉闷。
长孙无忌叹了口气，接口道：“克明所言极是。如今洛阳那边，怕是万民称颂，士气高昂。反观我大唐，北有突厥压境，内部……唉，太子与齐王依旧掣肘，陛下在战和之间犹豫不决。民间已有流言，说隋帝重民生，而我朝……只顾内斗。”
“可恶！”李世民猛地一拳砸在案几上，震得茶盏乱响。
发泄过后，他冷静了下来，缓缓说道：“难道我大唐就不知道民心重要？就不知道农桑是根本？可如今这局面，强敌环伺，内部倾轧，我纵有千般想法，万般抱负，又如何施展得开？！”
他站起身，走到窗前，望着窗外灰蒙蒙的天空，背影显得有几分萧索。
“杨勇……他确实走了一步好棋。不费一兵一卒，便让天下归心。”
李世民的语气中，带着一丝他自己都不愿承认的钦佩，以及更深的忌惮：“他如今稳坐洛阳，一边整顿内政，积蓄力量，一边等着我们与突厥拼个两败俱伤，再等着南方诸势力在恐惧中分化瓦解……好一个稳坐钓鱼台！”
他深吸一口气，强迫自己冷静下来，转过身，目光重新变得锐利：“无论如何，北疆之战已不可避免！我们必须先渡过眼前这场危机！至于杨勇……待我大唐解决了突厥之患，内部稳定之后，再与他好好较量一番！”