金陵城外，秋风萧瑟。
连绵的营帐如同灰色的波涛，从长江岸边一直铺展到紫金山脚下，无边无际。
七路藩王的大军，终于在此汇聚。
旌旗如林，刀枪如麦。
数十万兵马卷起的烟尘，将半个天空都染成了昏黄。
那股肃杀之气，混杂着战马的嘶鸣和甲胄的摩擦声，一头匍匐在地的巨兽，对着金陵城发出沉闷的低吼。
朱棡勒马立于一座高坡上，冷眼望着这片壮观却又令人心悸的景象。
他身边的秦王朱樉，那张暴躁的脸已经拧成了一团。
“妈的，老四这是要干什么？他把我们都叫来，是要搞个阅兵不成？”
朱樉唾了一口，满嘴的草屑。
朱棡没有作声。
他的目光越过下方那些杂乱的营地——楚王朱桢的、齐王朱榑的、代王朱桂的……
那些藩王的兵马，虽然人数众多，但军容散漫，更临时拼凑起来的乌合之众。
而最远处，靠近长江的那一片营盘，却截然不同。
营寨规整，壕沟深掘，一杆杆黑底金龙的“燕”字大旗，在风中猎猎作响，透着百战雄师的精悍与冷酷。
那就是朱棣的燕山精锐。
仅仅是远远看着，朱棡就感到无形的压力。
就像一群野狗，突然发现自己身边卧着一头真正的猛虎。
“三哥，你说句话啊！”
朱樉见他不理，愈发烦躁，“咱们就这么干等着？等老四发号施令？凭什么！”
“不然呢？”
朱棡终于开口，声音干涩，“你去跟老四说，这盟主你来当？”
朱樉的脖子一梗，喉咙里发出嗬嗬的声音，却一个字也憋不出来。
他敢吗？
他不敢。
他的秦王卫，在燕山铁骑面前，恐怕一个冲锋都撑不住。
就在这时，远方传来一阵沉雄的号角声。
只见燕王大营的中军帐方向，一队铁甲骑兵如黑色的潮水般涌出，簇拥着数人，径直朝着他们这边的临时帅帐而来。
为首一人，身披玄色山文甲，外罩赤红团龙披风，面容冷峻，不怒自威。
正是燕王，朱棣。
他身后跟着一名身披黑色僧袍，面容枯槁的和尚，眼神却锐利如鹰。
妖僧，道衍。
朱棡的心猛地一沉。
朱棣来了。
他不是派人来“请”，而是自己亲自来了。
这不是商议，这是通牒。
“走吧，二哥。”
朱棡调转马头，声音里听不出喜怒，“四弟已经等不及了。”
朱樉狠狠地用马鞭抽了一下空气，发出一声脆响，最终还是骂骂咧咧地跟了上去。……
中军大帐内，气氛压抑得凝固了。
七位藩王，大明朝最尊贵的龙子龙孙们，此刻分坐两旁，却无人言语。
除了朱棣。
他安坐于主位之上，身后的道衍和尚垂手侍立，如同一尊没有生命的石像。
朱棣的手指，在面前的案几上轻轻敲击着，笃，笃，笃。
每一下，都敲在众人的心坎上。
晋王朱棡面沉如水，秦王朱樉坐立不安，楚王朱桢眼观鼻鼻观心，齐王朱榑则是一脸的惶恐……
每个人的表情，都是一出精彩的默剧。
“各位皇兄、皇弟。”
朱棣终于开口，声音不高，却清晰地传到每个人耳中。
“金陵城就在眼前，逆贼朱栢，就在城中。父皇与皇太孙，生死未卜。”
他顿了顿，目光缓缓扫过众人。
“我等兴勤王之师，为的便是匡扶社稷，清君侧，讨国贼。”
他说得冠冕堂皇，字字铿锵。
可帐中的藩王们听在耳里，却只觉得讽刺。
清君侧？
朱栢已经把“君”给端了，他们现在对着一座空荡荡的金陵城，清谁的侧？
讨国贼？
朱栢是国贼，那他们算什么？
一群被朱棣当枪使的傻子？
“四弟说得对！”
终究是脾气最爆的朱樉忍不住，他猛地一拍桌子站了起来。
“可现在的情况是，老十二那狗东西占了金陵！父皇在他手上！咱们要是攻城，万一伤了父皇，这罪名谁来担？”
“没错，”
代王朱桂也跟着附和，他向来胆小，此刻更是怕得要死，“这……这可是谋逆大罪啊！”
朱棣的眼神没有丝毫波动。
他看着朱樉，就像看着一个无理取闹的孩子。
“二哥稍安勿躁。”
“正因父皇身陷贼手，我等才更要同心戮力，方能早日救出父皇。”
他话锋一转，声音陡然变得凌厉。
“但数十万大军，七路兵马，若无统一号令，便是一盘散沙！临阵之时，调度不一，各自为战，非但救不出父皇，反而会让我等尽数陷于此地，为天下人耻笑！”
这番话，如同一盆冰水，兜头浇在所有人的头上。
是啊，打仗不是儿戏。
他们各自为政惯了，手下的兵也只认自己的王爷。
真要打起来，谁听谁的？
让朱樉去指挥朱棡的兵？
还是让朱棡去命令朱棣的燕山精锐？
简直是天大的笑话！
大帐内，死的寂静。
每个藩王都在心里盘算着。
他们清楚，朱棣说的每一个字都是对的。
但也正因为如此，他们才更加憋屈。
因为唯一的解决办法，就是选出一个盟主。
而放眼这帐中，谁有资格，又有实力，坐上那个位置？
答案不言而喻。
所有人的目光，有意无意地，都瞥向了主位上的朱棣。
朱棣将众人的反应尽收眼底，他要的就是这个效果。
他站起身，走到大帐中央悬挂的地图前。
那是一副巨大的金陵城防图。
“诸位请看。”
他的手指点在地图上。
“朱栢兵马虽精，但人数不过十万。我七路大军，合兵五十万众，五倍于敌！”
“然金陵城高池深，强攻，则伤亡惨重，迁延日久，恐生内变。且城中父皇安危，亦是首要考量。”
他的声音沉稳而有力，带着一种天然的信服力，他天生就该是指挥千军万马的统帅。
“故而，为今之计，当以围困为主，攻心为上。”
“其一，立即昭告天下，历数朱栢十大罪状，斥其为乱臣贼子，人人得而诛之！此为占据大义！”
“其二，将金陵四面围死，断其粮草，绝其外援！同时遣使入城，晓以利害，动摇其军心！”
“其三，挑选精锐，日夜于城下叫阵挑战，疲敝其士气！待其军心动摇，士气衰竭，便是我等一举破城，救出父皇之时！”
一套组合拳下来，有理有据，条理分明。
帐中的藩王们，即便是朱棡这样自视甚高的人，也不得不承认，朱棣的方略，确实是眼下最稳妥、最有效的办法。
可承认他的才能，比承认他的实力，更让人难受。
这等于是在告诉自己，你不仅打不过他，连脑子也不如他。
“四弟……所言极是。”
楚王朱桢率先表态，他一向与世无争，只想安稳地当个太平王爷，“为今之计，我等理应同舟共济，一切……一切便由四弟定夺吧。”
有了第一个，就有第二个。
齐王朱榑、代王朱桂等人，如同被抽了骨头的软体动物，纷纷点头附和。
“臣弟附议。”
“全凭燕王殿下做主。”
转眼间，压力全部来到了朱棡和朱樉这边。
朱樉的脸涨成了猪肝色，胸口剧烈起伏，牙齿咬得咯咯作响。
他想反驳，却发现自己根本找不到任何反驳的理由。
朱棣的目光，最后落在了朱棡的身上。
那目光平静无波，却带着千钧之重。
朱棡感觉自己的喉咙被什么东西堵住了，又干又涩。
他知道，从他踏入这个帐篷的那一刻起，结局就已经注定。
反抗？
拿什么反抗？
用他那点可怜的自尊心吗？
他缓缓地站起身，每一个动作都显得无比僵硬。
他朝着朱棣，深深地，深深地躬下了他高贵的头颅。
“三哥，何须行此大礼。”
朱棣上前一步，伸手扶住他，语气温和，真的是一个恭谦的弟弟。
可那手上的力道，却如铁钳，让朱棡无法直起身。
朱棡能感觉到，朱棣是在用这种方式告诉他，你，只能服从。
“四弟雄才大略，臣兄……心服口服。”
朱棡从牙缝里挤出这句话，他感觉自己的脸颊滚烫，被人狠狠地扇了无数个耳光。
“今后，我晋王府上下，皆听燕王号令！”
说完这句话，他被抽干了所有的力气，颓然坐下。
朱樉看着朱棡的样子，最后的血性也消失了。
他颓然地垂下头，瓮声瓮气地说道：“俺……俺也听四哥的。”
至此，大局已定。
朱棣的嘴角，勾起一个几乎无法察觉的弧度，随即又恢复了冷峻。
“好！”
他转身，声音传遍大帐。
“既然诸位皇兄皇弟如此信赖，本王便当仁不让！”
“传我将令！”
“即刻起草檄文，昭告天下！奉天靖难，讨伐逆贼朱栢！”
“尊本王为诸军盟主，总领七路兵马，一切军令，概由本王发出！有违令者，不论亲疏，军法从事！”
最后四个字，他说的斩钉截铁，杀气四溢。
大帐之内，一片肃然。
是日，金陵城外，数十万大军阵前。
一份由当世大儒执笔的檄文，被用洪亮的声音，传遍四野。
文中历数朱栢“不忠不孝、犯上作乱、囚禁君父、荼毒百姓”
等十大罪状，将其钉在了乱臣贼子的耻辱柱上。
檄文最后，高声宣布——“今，燕、秦、晋、楚、齐、代、岷七王，会师于金陵城下，共推燕王朱棣为盟主，统帅大军，上应天意，下顺民心，誓杀此贼，以清寰宇！”
“万胜！万胜！万胜！”
燕山军的士卒率先振臂高呼，声浪如同海啸。
紧接着，其他各路藩王的兵马，也被这股气势感染，跟着山呼海啸起来。
一时间，“讨伐朱栢，燕王万胜”
的呼喊声，惊天动地，直冲云霄，连金陵城高大的城墙都在微微颤抖。
朱棣立马于阵前，身后的“燕”字大旗迎风招展，宛如天神。
而在他身后，朱棡、朱樉等六位藩王，面色各异地坐在马上。
他们是这幅宏大画卷的一部分，却六尊格格不入的雕像，脸上写满了屈辱、不甘和深深的无力。
他们赢了名分，却输掉了自己。
从此以后，他们不再是与朱棣平起平坐的藩王，而是他麾下的将领。
这场名为“勤王”的盛宴，他们终究还是成了陪客。
而真正的主角，只有一人。
奉天殿内，死的寂静。
文武百官一尊尊泥塑的雕像，僵立在原地，连呼吸都小心翼翼，生怕惊扰了那高踞于龙椅之上的魔神。
“报——”一声凄厉的长音划破了凝固的空气，由远及近，带着血与火的气息。
一名身披残破甲胄的斥候，连滚带爬地冲进大殿，他的脸上满是尘土和干涸的血迹，声音因极度的疲惫和恐惧而嘶哑。
他“噗通”一声跪倒在地，沉重的头盔磕在冰冷坚硬的金砖上，发出“咚”的一声闷响。
“启禀……启禀陛下……”
斥候大口喘着粗气，下一秒就要昏厥过去，“金陵城外……城外……”
所有人的心都提到了嗓子眼。
龙椅上，身着璀璨金甲的朱栢，缓缓抬起手。
他手中握着的，并非代表皇权的玉玺，而是一柄通体血红的长剑。
剑身上，古朴的龙纹在殿内烛火的映照下，在活过来，狰狞地扭动着。
斩龙剑。
他旁若无人，用一块雪白的丝帕，慢条斯理地擦拭着剑锋，动作轻柔，在抚摸情人的肌肤。
丝帕划过剑刃，发出“沙沙”的轻响，在这空旷的大殿里，显得格外刺耳。
那斥候终于缓过一口气，用尽全身力气嘶吼道：“七路藩王！燕、秦、晋、楚、齐、代、岷七路藩王，已会师于金陵城外！大军……大军数十万，军威赫赫，声势浩大！”
“诸王共推……共推燕王朱棣为盟主，誓师靖难，讨伐……讨伐……”
斥候的声音越来越小，他不敢抬头，更不敢说出最后那个名字。
奉天殿内，死寂被打破了。
那群刚才还如同待宰羔羊的文武百官，瞬间被注入了强心针。
他们原本苍白如纸的脸上，迅速泛起了血色。
一些人下意识地挺直了腰杆，原本畏缩的眼神里，重新燃起了名为“底气”的火苗。
窃窃私语声如同春日解冻的溪流，开始在大殿的各个角落里涌动。
“燕王来了！”
“七路藩\"王啊！那可是大明朝的半壁江山！”“太好了！天不亡我大明！陛下有救了！”
这股突如其来的希望，像瘟疫一样迅速蔓延，最后汇聚到了大殿中央，那两个最需要它的人身上。
“好！好啊！”
朱元璋原本枯槁的身躯猛地一震，他那双浑浊的老眼里，迸发出惊人的光亮。
他挣扎着从地上爬起来，刚才还风中残烛，此刻却回光返照，重新找回了昔日洪武大帝的威严。
他伸出一根因为激动而微微颤抖的手指，直指龙椅上的朱栢。
“逆子！你听见了吗！”
朱元璋的声音在空旷的大殿里回荡，带着不容置疑的命令口吻。
“咱的儿子们都来了！他们带着大军来保卫咱，来保卫大明的江山社稷！”
“咱命令你，立刻放下兵器，率领你的叛军滚出金陵！滚回你的湘地去！否则，休怪咱不念父子之情！”
老皇帝的声音里充满了久违的底气，城外那数十万大军，已经是他手中的利剑，随时可以斩下朱栢的头颅。
一直躲在朱元璋身后的朱允炆，此刻也探出了脑袋。
他的脸上，恐惧与狂喜交织，形成一种极为扭曲的表情。
前一刻，他还在朱栢的威压下瑟瑟发抖，觉得末日降临；这一刻，援军的到来让他瞬间忘却了所有的恐惧，只剩下劫后余生的快意和对朱栢的刻骨仇恨。
他像一条找到了主人的恶犬，壮着胆子冲着朱栢狂吠。
“十二叔！你听见皇爷爷的话了没有！”
朱允炆的声音尖利刺耳，充满了小人得志的猖狂。
“你现在若是乖乖束手就擒，跪地求饶，看在同是朱家血脉的份上，皇爷爷或许还能发发慈悲，留你一个全尸！”
他向前一步，脸上的表情愈发狰狞，已经看到了朱栢跪在他脚下痛哭流涕的场景。
“你若是还敢执迷不悟，等我四叔的大军攻破城池，你就是想死都难了！”
“到时候，朕……朕一定会上奏皇爷爷，将你千刀万剐，凌迟处死！让你死于非命！让你知道什么叫真正的生不如死！”
恶毒的诅咒从他那张曾经被文官们盛赞为“仁厚”的嘴里喷涌而出，不带丝毫的掩饰。
整个奉天殿，都因为这突如其来的转折而变得嘈杂、沸腾。
希望的火焰在每个人心中燃烧，胜利已经唾手可得。
然而，这一切的喧嚣，都与龙椅上的那个人无关。
朱栢甚至没有抬一下眼皮。
他依旧保持着那个姿势，专注地，近乎虔诚地擦拭着手中的斩龙剑。
雪白的丝帕，一遍又一遍，从剑柄抚到剑尖。
“沙……沙……沙……”
那轻微而富有节奏的摩擦声，一条冰冷的毒蛇，悄无声息地爬进了每个人的耳朵里，钻进他们的心脏。
殿内鼎沸的人声，不知不觉地小了下去。
朱元璋的怒吼，朱允炆的叫嚣，都投入深海的石子，没有激起波澜。
所有人的目光，都不由自主地，再次聚焦到那个一身金甲的身影上。
他明明什么都没做，什么都没说。
可那股无形的，令人窒息的压力，却重新笼罩了整个大殿。
方才刚刚燃起的希望之火，在这片死寂的沉默中，开始剧烈地摇曳，随时都会熄灭。
终于。
朱栢停下了手中的动作。
他将那柄血红的斩龙剑横置于膝上，抬起头。
“呵……”
这声笑，在这死寂的大殿里，宛如一根冰冷的针，狠狠刺入每个人的耳膜。
他终于抬起了头。
那双深邃如寒潭的眸子，平静地扫过下面那一张张或愤怒、或狂喜、或幸灾乐祸的脸。
他的目光最后落在了朱允炆那张扭曲的脸上，眼神里没有愤怒，没有恐惧，只有一种……一种看穿了所有把戏的淡漠，和毫不掩饰的怜悯。
就神只，在俯视着一只自以为是的蝼蚁，在他面前徒劳地挥舞着自己脆弱的触角。
“说完了？”
朱栢的声音不大，却清晰地传遍了奉天殿的每一个角落。
“就这？”
他的目光，平静得像一潭深不见底的古井，没有愤怒，没有惊慌，甚至没有一毫的情绪波动。
他首先看向跪在地上的斥候，嘴角微微挑起一个几乎无法察白的弧度。
“七路藩王？推举燕王为盟主？”
他的声音不高，却清晰地传到每一个人的耳中，带着一种奇异的穿透力。
“倒是比我想的，还要快一些。”
他轻描淡写地说着，在评论一件无足轻重的小事。
然后，他那淡漠的目光，缓缓地，落在了朱元璋和朱允炆的身上。
那眼神，就神只在俯视着两只上蹿下跳的蝼蚁。
“退兵？束手就擒？”
朱栢轻轻地笑了起来。
那笑声很低，在空旷的大殿中回响，却让所有人的后背都窜起寒意。
他没有再多说一个字。
只是缓缓地，将那块擦拭过斩龙剑的，雪白的丝帕，轻轻丢在了脚下的金砖上。
丝帕落地，悄无声息。
但在朱元璋和朱允炆的眼中，那动作却重逾千钧。
那是何等的蔑视！
何等的狂妄！
在说，你们的希望，你们的救兵，你们所谓的数十万大军，在他眼里，不过就是这块可以随意丢弃的，擦拭兵刃的脏布而已！
刚刚升腾起来的勇气和底气，在这一瞬间，被彻底击得粉碎。
朱允炆脸上的狞笑僵住了，他下意识地后退一步，重新躲回了朱元璋的身后，那张因兴奋而涨红的脸，再次变得煞白。
朱元璋更是气得浑身发抖，他指着朱栢，嘴唇哆嗦着，却一个字也说不出来。
奉天殿内，再次陷入了比之前更加恐怖的死寂。
只有那柄横在朱栢膝上的斩龙剑，在烛火下闪烁着妖异的红光，在渴望着，饮下更多皇族的鲜血。
朱栢站起身，一声令下：“十大将军上殿！朕要好好会一会四哥。”
“父皇，好大侄，你们还在朕的手里。你们现在开始威胁朕了？还有你们，满朝文武，朕的大旗，还需要祭旗！”
一时间。
朱元璋和朱允炆，神情大变！
“好大侄，能否借你一物啊！”