李景隆看着眼前这幅炼狱景象，看着自己麾下的将士在火海中挣扎、哀嚎，他的意志，他的骄傲，他所有的野心，都在这熊熊烈火中，被烧成了灰烬。
“跑……跑……”
他嘴里喃喃自语，丢掉了手中的佩刀，转身就想逃跑。
可他又能跑到哪里去？
“保护国公爷！”
几名仅存的亲兵发出最后的怒吼，用自己的性命为他撞开了一条血路。
李景隆连滚带爬，踩着同袍的尸体，在一片混乱中，找到了一匹无人驾驭的战马。
他手脚并用地爬上马背，什么也不顾了，疯了地挥动马鞭，朝着来时的方向，那个看似防备最薄弱的营地入口冲去。
他甚至不敢回头再看一眼。
因为他知道，那一万大军，完了。
他李景隆，也完了。
高塔之上，贾诩看着那个仓皇逃窜的背影，嘴角，终于勾起了微不可察的弧度。
他转过身，对身后的校尉吩咐道：“传令，吹号，让冉闵将军开始吧。”
“喏！”
“呜——呜——呜——”苍凉而肃杀的号角声，在营地的最后方，骤然响起！
地面，开始微微震动。
原本漆黑一片的营地后方，突然亮起了无数双猩红的眼睛。
那是数千名重甲步卒的眼睛！
他们手持陌刀，身披重铠，如同一座座移动的铁塔，沉默地，坚定地，朝着那片已经彻底失去抵抗意志的杀戮场，缓缓压了过来。
风声鹤唳，草木皆兵。
对于那些侥幸在箭雨和火海中活下来的南军士兵而言，这沉重的脚步声，和催命的鼓点，没有任何区别。
他们的精神，彻底垮了。
有人扔掉了兵器，跪地求饶。
有人状若疯癫，嚎啕大哭。
还有人，将刀口对准了自己……
贾诩没有再看下去，他缓缓走下高塔，夜风吹拂着他的长袍，猎猎作响。
今夜，金陵城外，再无南军。
金陵城内，东宫。
烛火摇曳，映照着朱允炆苍白而焦灼的脸。
他已经一夜未眠。
从李景隆率领大军出发的那一刻起，他就坐在这里，像一尊望眼欲穿的石像。
宫殿里静得可怕，只能听见他自己粗重的呼吸声，还有殿外偶尔传来的更夫梆子声，每一声，都像重锤敲在他的心上。
“怎么还没消息？”
他终于忍不住，从紫檀木的椅子上站了起来，在铺着华美地毯的殿内来回踱步。
宽大的袖袍随着他的动作摆动，像一只被困在笼中的蝴蝶，徒劳地扇动着翅膀。
“奇袭……奇袭讲究的就是一个快字！”
他喃喃自语，声音带着不易察觉的颤抖，“一万大军，踏平他一个小小的营寨，还需要多久？一个时辰？两个时辰？”
他走到窗边，推开雕花木窗，带着寒意的夜风灌了进来，让他激灵灵打了个冷战。
他望向城外，那个方向，是朱栢逆贼的营地。
此刻，那里漆黑一片，死寂无声。
没有喊杀声，没有火光，什么都没有。
这种诡异的平静，比震天的厮杀声更让他感到心慌。
“不可能……绝对不可能出事……”
朱允炆的嘴唇有些发干，他不断地对自己说，“李景隆是国之干城，他向朕立下军令状的！他绝不会败！”
他越是这样想，心中那股不祥的预感就越是强烈，像藤蔓一样死死缠绕住他的心脏，让他几乎喘不过气来。
殿内的宫女和太监们，一个个垂手而立，噤若寒蝉，连大气都不敢出。
他们能清晰地感受到，这位年轻的皇太孙身上散发出的，是足以将人冻结的阴冷和暴躁。
时间，一分一秒地流逝。
窗外的天色，从墨黑，渐渐泛起鱼肚白。
天，快要亮了。
可李景隆的消息，依旧石沉大海。
朱允炆的脸色，已经难看到了极点。
他眼中的血丝，如同蛛网般密布，整个人都透着摇摇欲坠的病态。
就在这时，一名小太监从殿外连滚带爬地跑了进来，噗通一声跪在地上。
“殿下！殿下！皇爷……皇爷醒了！”
朱允炆身形一僵，被人从头到脚浇了一盆冰水。
皇爷爷醒了。
这五个字，比千军万马更让他感到恐惧。
他该如何去回话？
说李景隆还没消息？
说一万大军不知所踪？
不，不行！
他猛地转身，快步走到水盆边，双手捧起冰冷的井水，狠狠地泼在自己脸上。
刺骨的寒意让他混沌的头脑瞬间清醒了几分。
他看着铜盆里自己那张狼狈不堪的脸，眼神逐渐变得疯狂而坚定。
不能说实话！
至少，现在不能！
他必须稳住皇爷爷，也必须稳住自己！
“更衣！”
他厉声喝道，声音嘶哑。
几个宫女手忙脚乱地围了上来，为他换上崭新的朝服，整理好仪容。
当朱允炆再次抬起头时，脸上的惶恐与不安已经消失得无影无踪，取而代之的，是一种近乎狂热的自信与喜悦。
他对着铜镜，扯了扯嘴角，露出了一个僵硬但看起来还算镇定的笑容。
他要用这个笑容，去迎接金陵城即将到来的，最伟大的一场胜利。
奉天殿的偏殿内，暖炉烧得正旺。
朱元璋半靠在龙榻上，身上披着一件明黄色的袍子。
他虽然年事已高，但那双浑浊的眼睛里，偶尔闪过的精光，依旧让人不寒而栗。
他才刚醒，精神还有些不济，正由宫女伺候着喝一碗参汤。
“允炆来了？”
他放下手中的汤碗，声音平淡，却带着不容置疑的威严。
“孙儿给皇爷爷请安！”
朱允炆快步走进殿内，恭恭敬敬地跪下行礼，额头紧紧贴着冰凉的金砖地面。
“起来吧。”
朱元璋摆了摆手，“咱问你，天都亮了，李景隆那边，还没动静？咱那一万大军，是去城外踏青了不成？”
朱允炆的心脏猛地一抽。
但他抬起头时，脸上已经堆满了灿烂的笑容，那笑容里满是抑制不住的兴奋和喜悦。
“回皇爷爷！孙儿正要向您报喜呢！”
他刻意提高了声调，让自己的声音听起来充满底气。
朱元璋眉毛一挑，那双锐利的眼睛，如同鹰隼盯住了朱允炆：“哦？喜从何来啊？咱的耳朵还没聋，怎么没听到城外有半点响动？”
“皇爷爷您有所不知啊！”
朱允炆膝行两步，凑到龙榻前，压低了声音，神神秘秘地说道，“此乃李景隆将军的绝世妙计！”
他的眼中闪烁着一种狂热的光芒，他亲眼见证了那场大捷。
“李将军深知那逆贼朱栢狡诈，正面强攻，恐有伤亡。于是，他将计就计，昨夜只派小股部队在正面佯攻，主力大军则趁着夜色，从后山绕道，直插逆贼的中军大帐！”
“此刻城外没有消息，正是最好的消息啊！”