林岳跪在青山派主殿的青石板上，膝盖压着冰凉的石缝，像压着块化不开的寒铁。殿内没点多少灯，只有供桌上两盏长明灯泛着幽黄的光，将玄阳子的影子拉得老长，投在斑驳的剑纹柱上，像只蛰伏的巨兽。他刚从禁地回来，衣摆还沾着山路上的草屑，胸口那点被许言年威压震出的闷痛还没散，此刻连呼吸都不敢太用力。
“恩师。”林岳的声音比来时更低，带着未散的惊惶，指尖无意识地攥着衣角，将那点残存的、来自人皇剑的银光气息揉进了布料里。
玄阳子坐在主位上，手指捻着串乌黑的佛珠，珠子碰撞的声音在空荡的大殿里格外清晰。他没看林岳，目光落在供桌前那柄插在剑鞘里的入门剑上，声音平淡得像殿外的山风：“徒儿这趟，走得倒是久。”
林岳猛地抬头，又飞快地垂下，喉结滚了滚：“师傅，计划……计划失败了。女帝没肯跟我走，而且……而且父神的转世也在禁地。”
“父神转世？”玄阳子终于停下了捻珠的手，抬眼看向林岳，眼底没什么波澜，只有一丝极淡的锐光，“你看清了？”
“看清了！”林岳忙点头，声音里带了点急切，像是想证明自己没说谎，“他额头上开了天道天眼，还有父神的气息，连人皇剑都认他！我当时用剑指着他，他还召出了赤帝之火和寒帝之冰，那光障硬得很，我……我根本破不开。”
玄阳子听完，沉默了片刻，忽然轻笑一声，那笑声没什么暖意，倒让殿内的温度又降了几分：“知道了。去传我命令，通知丹霞阁、紫极观和苍梧宗，三日后卯时，一同围攻禁地。”
林岳猛地愣住，膝盖在石板上蹭了蹭，竟忘了疼：“师傅……这会不会太急了？那父神转世的实力不明，而且三大门派那边，凭什么听我们的？”
玄阳子缓缓站起身，走到林岳面前，居高临下地看着他，佛珠在掌心转了一圈：“凭什么？凭女帝在禁地，凭人皇剑在禁地。你以为我真要请女帝来青山派坐镇？”他俯身，声音压得极低，像毒蛇吐信，“不过是找个师出有名的由头罢了。名为坐镇，实则是把她扣在手里，做人皇剑的钥匙。现在钥匙没拿到，那就干脆直接去抢——杀了那所谓的父神转世，人皇剑没了主人，难道还能自己飞了？”
林岳的瞳孔缩了缩，嘴唇动了动，想说什么，却被玄阳子的眼神逼了回去。
“师傅，可三大门派……他们向来眼高于顶，青山派实力最弱，他们未必会答应联手。”林岳的声音弱了些，他想起丹霞阁那些火修的倨傲，紫极观修士手里那些能毁天灭地的符箓，还有苍梧宗身边跟着的、吐着信子的高阶妖兽，心里没底。
玄阳子嗤笑一声，伸手拍了拍林岳的肩膀，力道重得让林岳踉跄了一下：“这点小事，还用我教你？”他转身走回主位，拿起桌上一个描金的木盒，打开，里面是几支雕花的玉簪，“你师姐师妹们，不是养了这么久吗？让她们去丹霞阁、紫极观、苍梧宗走一趟，跟那些掌门‘交流交流’功法。”
“师傅！”林岳猛地抬头，声音里带了点颤抖，“师姐她们……她们是来修炼的，不是……”
“不是什么？”玄阳子打断他，眼神骤然变冷，佛珠狠狠砸在供桌上，发出“咚”的一声闷响，“你以为青山派养那么多女修是干什么的？吃白饭的？”他走近林岳，语气里满是不屑，“说好听点是女修，说不好听的，就是给青山派铺路的昆仑奴。她们能为门派献身，是她们的荣幸。”
林岳的拳头攥得死紧，指甲嵌进掌心，渗出血丝。他想起大师姐苏清，去年冬天为了给他挡魔族的偷袭，胳膊上留了道深可见骨的疤；想起小师妹林小婉，上次去后山采灵草，还特意给他带了串野果子，说能润喉。可现在，师父要把她们当成礼物，送给那些素未谋面的门派掌门。
“师傅，这样……这样太过分了。”林岳的声音带着哀求，“要不我们再想想别的办法，比如……”
“没有别的办法！”玄阳子厉声打断他，眼神里的狠厉像淬了毒，“要么，你现在就带她们去三大门派；要么，你就把你那点修为废了，滚出青山派！”
林岳僵在原地，指尖的血滴在青石板上，晕开一小团暗红。他看着玄阳子那张冰冷的脸，知道自己没有选择——他从五岁就被玄阳子收养，一身修为都是青山派给的，若是离开，别说报仇，连活都活不下去。
“是，师傅。”林岳低下头，声音里没了力气，只有深深的不甘，像吞了块烧红的烙铁，咽不下去，吐不出来。
玄阳子满意地点点头，扔给他一块刻着青山印记的令牌：“拿着这个，三大门派的人会给你面子。记住，三日前必须让他们答应，要是办砸了，你也别回来了。”
林岳捡起令牌，冰冷的玉石硌着手心的伤口，疼得他指尖发麻。他躬身行了个礼，转身走出主殿，殿外的风裹着寒气吹过来，让他打了个寒颤。
主殿后的竹林里，已经站了七个女修，为首的正是苏清，她穿着件洗得发白的青灰色弟子服，手里攥着个布包，里面是给林小婉准备的伤药——昨天林小婉采灵草时被荆棘划破了手。见林岳出来，苏清走上前，声音温和：“林师弟，师傅找你说什么事？是不是要派我们去做任务？”
林小婉也凑过来，眼睛亮晶晶的：“林师兄，是不是去采灵草呀？上次我看到后山有片凝灵草，长得可好了！”
其他女修也围上来，七嘴八舌地问着，脸上带着点期待——她们在青山派待得久了，除了修炼就是做些杂活，很少有出门的机会。
林岳看着她们的脸，苏清的沉稳，林小婉的天真，还有其他师妹眼里的憧憬，心里像被针扎了一样。他攥紧了手里的令牌，把那句“去三大门派献身”咽了回去，扯出个生硬的笑：“不是采灵草，是师傅让我们去丹霞阁、紫极观和苍梧宗交流功法。三大门派有不少厉害的修士，去了能学到东西。”
“真的吗？”林小婉眼睛更亮了，拉着苏清的袖子，“师姐，太好了！我早就想看看丹霞阁的火攻了！”
苏清却皱了皱眉，看了眼林岳紧绷的侧脸，还有他掌心那点没擦干净的血迹，心里隐隐有点不安：“只是交流功法？师傅没说别的？”
“没有。”林岳避开她的目光，转身往山门走，“收拾一下，我们现在就出发，路上还要赶时间。”
苏清看着他的背影，手指无意识地捏紧了布包，心里的不安越来越重。她知道林岳不是会说谎的人，可他刚才的样子，分明是藏了什么事。但她没再问，只是拍了拍林小婉的肩膀：“别高兴得太早，去了要好好学，别给青山派丢脸。”
林小婉用力点头，蹦蹦跳跳地去收拾东西了。其他女修也散开来，只有苏清站在原地，望着林岳远去的方向，风吹动她的衣摆，像片飘不起来的叶子。
林岳走在最前面，听着身后师妹们的笑声，脚步越来越沉。他知道，这一去，她们大概率是回不来了。丹霞阁的掌门是出了名的好色，紫极观的观主喜欢折磨修士，苍梧宗的宗主更是残忍，听说去年有个女修不愿意顺从，被他喂了妖兽。可他什么都不能说，只能一步步往前走，把她们往火坑里带。
山路上的落叶被踩得“沙沙”响，像谁在低声哭。
与此同时，禁地的灵泉边，正是一天里最暖的时候。晨光穿过枝叶，把青石照得发烫，顾子月蹲在泉边，正把刚采来的凝灵草和还魂草放进陶罐里，陶罐里的泉水冒着细微的热气，散着淡淡的草香。
许言年盘膝坐在石旁，人皇剑斜倚在他身边，剑穗的红流苏随着他的呼吸轻轻晃动。他闭着眼，指尖萦绕着一缕淡金色的灵气，比几天前粗了不少，像条温顺的小蛇，在掌心盘旋着，缓缓钻进丹田。
【主人，注意引导，灵脉刚到三成九，别太急。】守序的声音在脑海里响起，带着点欣慰，【这灵草汤果然有用，比单靠人皇剑的灵气快多了。】
【急什么急！马上就四成了，再冲一把！】破界的声音比平时稳了点，却还是带着点兴奋，【等灵脉恢复到五成，咱们就能用更强的招了，到时候青山派再来人，直接把他们冻成冰雕再烧了！】
许言年没回应，只是缓缓吐纳，将掌心的灵气引向灵脉。灵脉里传来一阵暖流，比之前的酥麻感更明显，像是干涸的河床里终于涌进了一股清泉，顺着经脉慢慢流淌，所到之处，之前因为与饕餮交手留下的滞涩感渐渐消散。
他能清晰地感觉到，人皇剑的灵气正顺着他的指尖，源源不断地涌入体内，与灵草汤的药力交织在一起，像两股温暖的水流，慢慢填满着灵脉里的空缺。不知过了多久，他忽然觉得丹田一热，指尖的灵气猛地涨了一圈，淡金色的光芒映得掌心发亮。
【成了！主人，灵脉到四成了！】守序的声音里带了点激动，【现在灵脉稳定多了，调动灵气也不会滞涩了。】
【哈哈哈！我就说嘛！】破界欢呼起来，【以后再遇到林岳那种货色，不用等他拔剑，直接用寒气冻住他的剑！】
许言年缓缓睁开眼，指尖的灵气悄然收起。他活动了一下手腕，感觉身体轻了不少，之前动用天眼留下的虚浮感也散了大半。他看向顾子月，她正低头搅拌着陶罐里的灵草，阳光落在她的发梢，镀上了一层淡金色的光。
“子月，别熬太久，灵草煮过头了，药力会散。”许言年开口，声音比之前清亮了些。
顾子月抬头，笑着点头：“知道啦，马上就好。你感觉怎么样？是不是灵脉又恢复了？”
“嗯，到四成了。”许言年站起身，走到她身边，伸手摸了摸陶罐的外壁，温度正好，“辛苦你了，每天都要去采灵草。”
“不辛苦。”顾子月把陶罐从火上拿下来，放在青石上，“只要你能早点恢复，多采点灵草算什么。对了，长老刚才来说，禁地里的修士们都练得差不多了，要是真有敌人来，他们也能帮上点忙。”
许言年点点头，看向不远处的空地上——几个修士正在练习基础剑术，动作比之前熟练了不少，虽然灵气不算强，但眼神里多了点坚定。上次林岳来挑衅后，禁地里的修士们像是被惊醒了，知道光靠守着禁地是没用的，每天都主动跟着长老修炼，连之前最胆小的那个小修士，现在也敢拿着剑比划了。
“长老呢？”许言年问。
“去后山查看了，说看看能不能找到更多的灵草，或者设几个陷阱，万一有人来偷袭，能挡一下。”顾子月说着，从怀里拿出块干净的布，擦了擦陶罐的口，“你先喝点灵草汤吧，趁热喝效果好。”
许言年接过陶罐，喝了一口，温热的汤水流进喉咙，带着淡淡的草香，丹田又热了一下。他看着顾子月，她的脸上沾了点草屑，却笑得很干净，像灵泉边的晨光。他忽然觉得，就算这个世界再复杂，有她在身边，好像也没什么可怕的。
“对了，”顾子月忽然想起什么，从口袋里拿出颗红色的果子，递给许言年，“昨天采灵草的时候，在树上摘的，尝了尝，挺甜的，你试试。”
许言年接过果子，果子不大，表皮光滑，咬了一口，甜汁顺着嘴角流下来，带着点清冽的味道。他笑着点头：“好吃，比之前在山下买的甜。”
顾子月看着他的样子，也笑了，眼睛弯成了月牙。灵泉边的风轻轻吹过，带着草香和果香，树叶“沙沙”响，像谁在低声唱歌。
修士们的练剑声，顾子月收拾陶罐的声音，还有人皇剑偶尔发出的轻鸣，混在一起，构成了一幅安稳的画面。没人知道青山派正在联合三大门派，没人知道一场大战正在逼近，他们只知道，今天的灵泉边很暖，灵草汤很甜，身边的人都在。
不知不觉，夕阳西下，天边染成了淡红色，灵泉边的雾气又慢慢升了起来，比早上更浓些，把周围的树木都笼成了模糊的影子。顾子月已经收拾好了陶罐，正和许言年一起坐在青石上，看着天边的晚霞。
就在这时，一阵风忽然吹过来，雾气被吹开一道口子，一个身影从雾气里走了出来。
那人穿着一身明黄色的龙袍，袍角绣着五爪金龙，金线在夕阳下闪着光，连走在草地上都没有沾到一点草屑。他的头发用一根玉簪束着，脸上戴着个银色的面具，遮住了上半张脸，只露出线条清晰的下颌和淡红色的嘴唇。
他走得很慢，每一步都像踩在棉花上，没有发出一点声音，却带着一股莫名的威压，让周围的空气都变得沉重起来。灵泉边的修士们察觉到不对，纷纷停下练剑，看向那个身影，手里的剑握得死紧。
许言年猛地站起身，将顾子月护在身后，指尖瞬间凝聚起一缕灵气，人皇剑发出一声轻鸣，剑身上的银光骤然亮起。他盯着那个穿龙袍的人，能感觉到对方的气息很奇怪——不是仙修的灵气，不是魔族的煞气，也不是妖族的妖气，更像是一种……古老而威严的气息，像从远古传来的风。
顾子月握住许言年的手，指尖有点凉，却很坚定。她看着那个穿龙袍的人，心里有种莫名的熟悉感，却又说不上来在哪里见过。
穿龙袍的人停下脚步，站在雾气里，目光落在许言年身上，又缓缓移到人皇剑上，声音低沉而沙哑，像谁在磨石头：“人皇剑……果然在这里。”
许言年没说话，只是握紧了顾子月的手，眼神警惕——他不知道这个人是谁，也不知道他的目的，但直觉告诉他，这个人比青山派的人更危险。
雾气越来越浓，把穿龙袍的人又笼住了几分，只露出那截明黄色的袍角，在夕阳下闪着光，像一点烧不尽的火。
灵泉边的风忽然停了，连树叶都不响了，只有人皇剑的轻鸣，在雾气里慢慢散开。