与此同时的十方仙庭，通天家。
夜色渐浓。
通天挽月凭窗而立，那道纤细的身影几乎要融进沉沉的黑暗里。
少女微微仰首，目光越过层叠的屋檐，望向远方那根接天连地的巨大石柱，一时感叹。
自从带着那枚龙纹玉佩回到家族，一切都不同了。
那些曾经对自己视而不见的族人，如今见到她都会停下脚步，躬身行礼。
就连向来倨傲的三长老，昨日也破天荒地前来指导修行。
通天挽月知道，这份突如其来的尊重，并非源于自身。
而是源于她身后那位神子。
“七小姐。”身后传来侍女子衿轻柔的呼唤。
少女转过身来，那张尚带稚气的脸上，却有着与年龄不符的沉静。
“查得怎么样？”她的声音虽然稚嫩，但语气却沉稳得令人心惊。
纵使年龄尚小，但通天挽月经历过的世态炎凉实在太多。
子衿压低声音：“大公子最近动作频频，暗中拉拢了不少人，似乎要在下个月的家族会议上对您发难。”
通天挽月闻言缓缓坐下，眸光微动。
这位新来侍女的话，她自然不会全信。
但那位大哥的性子，通天挽月再清楚不过——绝不会轻易放过自己。
毕竟自己活着便是他最大的绊脚石。
“还有...”子衿犹豫片刻，“大公子最近常往禁地跑，似乎在与守柱长老们密谈什么。”
“守柱长老？”少女眸光一凝。
这些老顽固向来超然物外，连家主都要礼让三分。
大哥竟能说动他们？
不能在坐以待毙了。
想到这里，通天挽月展开桌上那卷势力分布图，取出图中夹着的一份名单交给侍女，声音平静：“去请这份名单上的人。”
“就说我得了上好的星雾茶，请他们品鉴。”
子衿低头看了眼名单，略显迟疑：“小姐，这些都是不得志的旁系...”
这话里的意思再明显不过——这些人，不值得费心拉拢。
“正因不得志，才更值得拉拢。”通天挽月望向窗外，银色的睫毛在月光下轻轻颤动，“雪中送炭，永远胜过锦上添花。”
待子衿离去，少女才从怀中取出那枚龙纹玉佩。
她轻声低语，将玉佩贴在脸颊摩挲着。
“您给了我立足之地，我必不会让您失望。“
少女很清楚自己的处境——年纪尚小，根基浅薄。
若在以往，大哥绝不会给她成长的机会，定会在她羽翼未丰前就除去后患。
事实也是这样做的。
但现在，一切都不同了。
有这枚玉佩傍身，大哥短期内绝不敢轻举妄动——他比谁都清楚，若真伤了自己分毫，必将承受那位神子与秦家的滔天之怒。
这份威慑，为通天挽月赢得了最宝贵的喘息之机。
她终于可以沉下心来，从无到有，一步步培植属于自己的力量。
就在这时，庭院外传来一阵骚动。
“七妹好雅兴。”
通天挽月眼神一冷，迅速将玉佩收回怀中。
只见她的长兄通天泽带着一众随从，不请自来。
“大哥深夜到访，所为何事？”少女站在台阶上，娇小的身躯挺得笔直。
通天泽今日依旧是一袭华贵长袍，温文尔雅的表象下，眼神中却难掩焦躁。“为兄听说七妹最近很是活跃。”
他缓步上前，目光扫过书案上卷起的图纸，“不知是在谋划什么？”
少女唇角微扬：“不过是学些待人接物的道理，免得日后失了礼数。毕竟...”她银色的眸子直视着兄长，“这些从来无人教过我。”
“道理？”通天泽冷笑，“拉拢旁系，结交长老，这也叫学道理？七妹，你是不是忘了自己的身份？”
“身份？”通天挽月轻笑一声，银发轻扬，“大哥倒是提醒我了。不知你可还记得，三个月前在祠堂说过的话？”
通天泽脸色微变。
他自然记得——那时他刚坐上继承人之位，当着所有长老的面，扬言要将这个罪血之女永远圈禁。
可现在，一切都因那位神子而改变。
“有靠山果然不同。”他眯起眼睛，“不过你要明白，外人终究是外人。通天家的事，还轮不到外人插手。”
“大哥说的是。”少女忽然展颜一笑，那笑容天真烂漫，眼底却是一片清明，“所以小妹正在努力学习，如何不让外人看了我们通天家的笑话。”
这话说得轻巧，却让通天泽眼中含怒。
“好，很好。”他强压怒火，“既然七妹这么有自信，那下个月的家族会议，为兄期待你的表现。”
他拂袖转身，却在迈出庭院时突然停步。
“对了，守柱长老们已经同意开启‘通天试炼’。”他回头露出意味深长的笑容，“七妹既然这么能干，想必不会错过这个机会吧？”
“傍了个靠山，我确实动不了你，但若我拿出通天家的规矩，那位也管不着。”
“那就好好挣扎吧，我亲爱的妹妹。”
看着兄长离去的背影，通天挽月不自觉地攥紧了衣袖。
通天试炼——这是家族最严苛、也是最危险的考验。
古往今来，能通过者不足百人。
大哥此举，分明是要借通天家的规矩来坑杀自己。
“小姐...”子衿不知何时已经回来，担忧地望着她。
少女松开紧握的手，掌心已被指甲掐出深深的印痕。
“无妨。”她转身走向内室，娇小的背影挺得笔直，“既然大哥出了招，我接着便是。”
夜深人静时，少女再次取出那枚玉佩。
凝视着其中游动的木龙，取出纸笔，开始给秦忘川写信。
不是求援，而是汇报——汇报这些时日的布局，汇报接下来的计划。
既然选择回到了通天家，她就要证明自己配得上这份信任。
相较于通天挽月的艰难，另一边，凤清绝与洛灵汐就轻松许多。
中千州，雪云界。
凤清绝下界之后，并未立即前往玄黄界执行秦忘川交代的任务。
她先是派出了麾下最得力的暗卫去寻找闾映心，而后开始处理自己的要事。
只有先处理好自己的事，才能专心干别的。
这位曾立志伐天的女帝，此刻正端坐在雪云界皇都的望仙楼中。
玄色凤纹长裙勾勒出惊心动魄的曲线，烛光在她面前黯然失色，那份雍容华贵令人既想臣服又渴望征服。
但当她说出“各自散去”时，满座皆寂。
“陛下何出此言？”一位白发老将颤声问道。
这位从宫中就一直跟随的老仆，身上每一道伤痕都是忠诚的见证。
凤清绝垂眸轻抚茶盏：“我曾立下的宏愿，终究太过浅薄天真。”
“天上过了，人也见了。那些人的确与我等不同，可居九天。”
“本是前路迷茫——”
“但我欠那人一份人情，已决意与他同行。”
说完，她抬眸环视众人，凤眸中带着前所未有的凝重：“劝阻的话就不用说了。若有同道者，可随我前往，只是——”
“这条路与从前那条浅薄之路不同，是真正的荆棘之途。前路艰险，恐将远超你我想象。”