香炉裂纹中回缩的黑液如蛇退入洞穴，翡翠香囊表面那道断裂锁链纹微微一颤，旋即隐没。前方拱门微光熄灭的刹那，洛尘五指微收，将香炉虚托于左掌，掌心朝上，裂口朝天。他闭目，仅凭香囊深处那一缕极淡青光的牵引，在识海中勾勒出逆折血香印的残形，稳住灵台。
四周陷入死寂，连香灰落下的簌簌声都消失不见。婉清剑尖微垂，冰魄剑裂纹中那丝微光悄然隐退；萧寒掌心雷源凝而不发，葫芦表面香纹愈合的痕迹如水波荡漾，又归平静。
“你们……以为逃得掉？”
声音自骨壁深处渗出，不似从耳入，而是直接在颅骨内震荡。低沉、沙哑，带着腐土与冥火的气息。玄阴老祖的冷笑层层叠叠，仿佛有千百个喉咙同时开合，回音在幽道中扭曲成网，缠绕三人的灵识。
洛尘睁眼，紫眸中琉璃色一闪而逝。他未动，只将右手悄然移至袖内，指尖以极细微的幅度勾勒静香纹残式，一缕精血自掌心渗出，滴入香囊。系统界面在识海边缘艰难浮现，数据流断续跳动，【外部灵压干扰：92%】的赤字如血斑般闪烁。
“你以为你在寻线索？”冷笑再度响起，带着讥诮，“不，你只是我棋盘上的香引。”
洛尘瞳孔微缩。他感知到香炉裂纹的震颤频率与那笑声完全一致——不是巧合，是共振。香炉已被远程污染，成为老祖操控迷阵的媒介。
他不动声色，左手缓缓将香炉移离胸口，改由虚托于掌心，右手则以静香纹残式在识海中构建伪灵压源。血滴融入香囊，系统误判为正常运行，界面波动趋于平稳。
婉清握剑之手微紧，冰晶面纱下呼吸几不可察。她察觉剑身裂纹深处那丝微光竟与老祖声音产生微弱共鸣，仿佛被某种古老契约牵引。她未动，只将剑尖微微偏转，点向右侧骨壁。
萧寒低哼一声，雷源在掌心凝成团状，却无法外放。他盯着前方黑暗，沉声道：“这老东西没来真身，是灵识投影。”
洛尘点头，声音压得极低：“声源来自东南，但非实体。他在借阵法传音，操控黑雾与香灰的共振频率，制造全向压迫。”
话音未落，老祖的冷笑再度响起，这一次，夹杂着低语：“锦鲤之血，终将点燃黄泉香炉，唤醒沉睡之主。”
洛尘指尖一僵。
黄泉香炉？他从未听过此名。但“锦鲤之血”四字却如冰锥刺入识海——他的体质，竟与这香炉有关？
他目光扫过四周骨壁，香灰如毯，厚薄不一。忽然，他注意到左侧墙角，香灰中残留的灰痕并非自然堆积，而是呈现出某种规律性的断续线条。他凝神细看，琉璃瞳微转，系统虽受干扰，但仍能解析部分符阵结构。
那是残缺的“万香谱·引魂篇”符阵。
引魂篇，乃上古调香师用于召唤香灵、沟通香源的秘阵。此阵残缺，却依稀可辨阵眼方位——正在他们身后三丈处，香灰最薄之地。
洛尘心中一震。若此阵完整，需以调香师之血为引，灵识为媒，方能激活。而他们一路行来，精血滴落、香雾弥漫、灵识震荡……每一步，皆在无意中补全阵纹。
难怪老祖不急于现身击杀。
他在等他们自己踏入阵心。
“他在等我们走过去。”洛尘低语，声音几不可闻，“这迷宫，是祭坛。”
婉清眸光一凝，剑尖微抬。萧寒咬牙，雷源在掌心炸开又熄灭，掌纹中渗出细密血珠。
“所以，我们每一步，都是在帮他？”萧寒冷声。
“不止。”洛尘缓缓抬头，目光穿透黑暗，“香炉、神秘物质、我的体质——三者结合，可开启‘万香归墟阵’。而我们，就是祭礼。”
老祖的笑声骤然放大，仿佛近在耳畔：“聪明。可惜太迟。”
骨壁震颤，香灰如潮退去，露出下方层层叠压的香炉残片。每一块残片上，都刻着细密符文，与洛尘幼年在家族密室“巳”位所见的底座残片纹路完全一致。
洛尘袖中指尖微动，默记纹路走向。他终于明白——玄阴老祖早已渗透洛家秘地，那些残片，根本不是遗失，而是被刻意移出，嵌入此阵。
他不是在寻找线索。
他是在重走老祖为他铺好的路。
识海中，系统界面边缘忽然泛起一丝极淡青光，仿佛有羽毛轻拂。一道极细的声音如风掠过：“香归寂，非毁灭，乃重燃。”
洛尘呼吸一滞。
那是青鸾。
她未消散，仍在系统深处，以微弱投影传递讯息。
“香归寂”……不是终结，而是重启？
他尚未细想，老祖的声音再度响起，这一次，带着前所未有的笃定：“万香归墟阵，需九重香引，九滴锦鲤血，九段香魂共鸣。你已踏入第七重，香炉在手，体质觉醒，只差最后两步——”
他顿了顿，笑声如刀刮骨：“你母亲的灵珠，早已为我所用。而你父亲……呵呵，他自愿献祭，只为换你活命。”
洛尘紫眸骤然收缩。
父亲？献祭？
他从未听闻此事。家族覆灭之夜，父母皆亡于乱战，这是他十二年来深信不疑的真相。
可老祖的语气，不似虚言。
“你以为你逃出了洛家？”老祖冷笑，“你从未逃出。你的一切，都是我安排的局。调香系统？那是我留给你的饵。青鸾？她本是我的仆从，因背叛，被我打入轮回。”
洛尘指尖发冷。
系统……是老祖留下的？
不。他不信。
系统伴他三百年，助他成长，每一次升级都需他亲手完成。若真是老祖所设，早该在他踏入此地时引爆。
除非……
除非连老祖，也误判了系统的本质。
他缓缓抬手，将香炉翻转，裂纹朝下，指尖符文轻点炉底。黑液虽已回缩，但残留的阴寒之气仍在炉壁游走。他感知其流动节奏，发现竟与老祖笑声的停顿完全同步——每一次冷笑间隙，黑液便微微震颤，如同回应。
这不是污染。
这是……共鸣。
香炉与老祖之间，存在某种血脉或灵源上的联系。
他忽然想起香囊上那道断裂锁链纹——末端断裂，形如解脱。而老祖权杖上的纹路，却是完整锁链，缠绕灵珠。
两者，本为一体？
“你在想什么？”老祖声音忽冷，“不必挣扎。你体内的香神血脉，本就源于黄泉。你的存在，只为点燃归墟之火。”
洛尘闭目，识海中逆向推演“引魂篇”残阵。他发现，阵眼虽在后方，但若无人主动踏入，阵法无法收束。老祖再强，也无法强行抽取他的血与魂。
他必须“自愿”走进去。
而这，正是破局之机。
“我们退。”洛尘突然开口，声音平静，“往回走。”
萧寒一怔：“往回？那不是更靠近阵眼？”
“正因靠近，才安全。”洛尘睁开眼，紫眸深邃如渊，“他要的是我们主动踏入核心。若我们后退，他无法强行启动阵法。他等了三百年，不会现在就毁掉祭坛。”
婉清眸光微闪，剑尖缓缓收回。
三人缓缓后移，脚步轻如落叶。香灰在足下无声剥落，骨壁上的符文却开始微微发烫，仿佛因他们的退避而焦躁。
老祖的笑声戛然而止。
死寂。
紧接着，骨壁深处传来一声低吼：“回来！”
声音不再从容，带着一丝急切。
洛尘嘴角微扬，一丝冷意掠过眼底。
他猜对了。
老祖能操控环境，却无法操控他们的意志。
“他怕了。”萧寒低笑，“他怕我们不按他的剧本走。”
洛尘未答，只将香炉轻轻放回腰间香囊。指尖抚过翡翠表面，那道断裂锁链纹再度浮现，这一次，纹路深处，竟有极淡的青光流转，如同苏醒的脉搏。
他忽然明白青鸾那句话的含义。
香归寂，非毁灭。
乃重燃。
系统不是老祖的饵。
它是钥匙。
而他，不是祭品。
是执火者。
三人后退至拱门边缘，骨壁上的符文光芒渐弱。老祖再未出声，唯有阴风在通道深处低旋，如同困兽喘息。
洛尘最后回望一眼。
香灰覆盖的地面，隐约可见一道极细的裂痕，自阵眼延伸而出，直指他们来时之路。
那不是地缝。
是香炉残片拼合的接缝。
整座迷宫，本就是一具巨大的香炉残骸。
而他们，正站在炉心边缘。
他抬步，将右脚缓缓收回。
左脚仍踏在拱门外。