一、暗流涌动
晨光透过纸窗洒进客房时，赵寒已在院中练了半个时辰剑。神武国为他们安排的驿馆是座别致的院落，院里种着从未见过的矮松，石板路上还带着夜露的湿意。“听涛”剑在他手中流转，剑尖划过晨雾，带起细碎的水珠，正是他自创的“道心剑法”起手式“澄心”。
“赵大哥，武藏派人来请了。”秦风推门而出，手里拿着个竹编食盒，“说是今日要带咱们去看岛上的武道馆。”
赵寒收剑回鞘，接过秦风递来的毛巾擦了擦手：“昨夜你听见没？驿馆外的脚步声，整夜就没停过。”
秦风一愣，随即压低声音：“您是说……有人监视咱们？”
“未必是监视。”赵寒望着院墙外的树梢，“倒像是在防备什么。昨日山本首领提到‘幕府’时，你注意到武藏的脸色没？”
正说着，院外传来武藏的声音，依旧是生硬的中原话：“赵先生，准备好了吗？”
赵寒打开院门，见武藏穿着一身深蓝色短衣，腰间佩刀，身后跟着四个武士。只是今日的武藏，眉宇间多了几分难掩的忧虑，不像昨日那般爽朗。
“有劳武藏阁下。”赵寒目光扫过那四个武士，发现他们腰间的刀鞘上，都刻着与昨日广场石碑上相似的纹路。
穿过清晨的街道，路上的行人渐渐多了起来。神武国的百姓穿着各色短衣，见了武藏一行人都纷纷避让，脸上带着敬畏。赵寒留意到，街角的茶寮里，几个穿着黑色劲装的武士正盯着他们，那些人的刀鞘是纯黑的，与武藏等人的铜纹刀鞘截然不同。
“他们是……幕府的人。”武藏顺着他的目光看去，声音低了几分，“负责岛上的守卫。”
“幕府和山本首领，不是都为贵国效力吗？”秦风忍不住问道。
武藏的脚步顿了顿，嘴唇动了动，最终只是含糊道：“到了武道馆，再细说。”
武道馆建在岛心的高地上，是座由巨石砌成的院落，比昨日的广场更宽敞。此刻馆内已有不少武士在练武，有的用木刀劈砍木桩，有的在沙地上练习拳脚，呼喝声震得院中的铜铃叮当作响。
赵寒刚走进院门，目光便被场中一个练刀的武士吸引。那人穿着黑色劲装，手中的木刀挥舞得极快，每一刀都带着一股阴冷的气息，劈在木桩上时，竟让坚硬的木头泛起淡淡的黑痕。更诡异的是，他的脸色泛着青黑，眼神中带着一丝不易察觉的疯狂。
“那是……阴流刀术。”武藏的声音有些发紧，“最近在幕府武士中很流行。”
赵寒的眉头微微皱起。那武士的发力方式，竟与他年少时见过的“血煞功”有几分相似。血煞功是中原失传的邪派武功，修炼者需以精血催动内力，虽能短期内提升功力，却会心智错乱，最终油尽灯枯。
“这种刀法，练久了会怎样？”赵寒问道。
武藏的脸色更难看了：“三个月前，开始练这种刀法的武士，已经有三个……疯了。”
二、两派相争
正说着，武道馆的侧门忽然被推开，十几个穿着黑色劲装的武士走了进来。为首的是个身材瘦高的中年男子，面容阴鸷，嘴角带着一丝冷笑，腰间佩着一柄狭长的弯刀，刀鞘漆黑如墨。
“武藏，带外人来看我们神武国的武道，经过幕府允许了吗？”中年男子的中原话竟比武藏流利，只是语气中满是敌意。
“伊藤大人，这是山本首领的意思。”武藏上前一步，挡在赵寒身前，“赵先生是我们的客人。”
被称作伊藤的男子目光扫过赵寒，落在他腰间的“听涛”剑上，眼中闪过一丝轻蔑：“中原的剑，也配叫兵器？”
赵寒尚未开口，秦风已按捺不住：“阁下这话未免太狂妄了！”
伊藤冷笑一声，对身后的武士道：“去，让这位中原朋友见识见识，什么叫真正的刀术。”
一个身材魁梧的幕府武士立刻上前，双手握着木刀，对着秦风摆出了起手式。他的姿势与昨日那矮壮武士相似，却多了一股阴冷的气息，眼神也更加凶狠。
“秦风，小心。”赵寒低声提醒。
秦风提气凝神，接过武藏递来的木刀，拱手道：“请指教。”
那幕府武士根本不答话，低吼一声便冲了上来。他的木刀直劈秦风面门，刀风竟带着一股淡淡的腥气，与昨日武藏的刚猛截然不同。秦风不敢大意，脚下施展“踏雪无痕”步法，侧身避开刀锋，同时木刀斜撩，攻向对方下盘。
两人你来我往，转眼便斗了二十余招。赵寒越看眉头皱得越紧，那幕府武士的刀法虽然招式简单，却招招狠辣，而且每次发力时，脖颈处的青筋都会暴起，眼中的赤红也会加深几分，显然是在强行催动某种邪力。
“砰”的一声闷响，那武士的木刀突破秦风的防御，重重劈在他的肩头。秦风闷哼一声，踉跄着后退两步，脸色苍白。
“秦风！”赵寒连忙上前扶住他，发现他肩头的衣衫下，竟泛起了淡淡的青黑色。
“这刀上……有毒？”赵寒的声音冷了下来。
伊藤得意地笑了：“这不是毒，是阴流刀术的‘寒煞’，中原人大概承受不住吧。”
武藏又惊又怒：“伊藤！切磋而已，你竟敢用寒煞！”
“能赢的招式，就是好招式。”伊藤不以为意，目光转向赵寒，“中原的剑客，敢不敢接我一刀？”
赵寒将秦风交给身后的亲兵，缓缓拔出“听涛”剑。剑身出鞘的瞬间，一股温润的气息弥漫开来，竟让空气中的阴冷感消散了几分。
“我接你三招。”赵寒的声音平静，却带着不容置疑的力量，“三招之后，若你还能站着，便知中原的剑，配不配叫兵器。”
伊藤脸色一变，他没想到这个看似文弱的中原人如此狂妄。他猛地拔出腰间的弯刀，刀身漆黑，不见反光，仿佛能吸收周围的光线。
“第一招！”伊藤低喝一声，身形如鬼魅般欺近，弯刀带着刺骨的寒意，直取赵寒心口。
三、阴流诡谲
面对伊藤这阴狠毒辣的一刀，赵寒却站在原地未动。直到刀锋距心口不足三寸时，他手中的“听涛”剑才缓缓抬起，剑尖精准地落在弯刀的侧面。
“叮”的一声轻响，两柄兵器相交，却没有想象中的火花四溅。赵寒的剑身仿佛蕴含着一股柔和的力道，竟将弯刀上的寒煞引向了侧面，贴着他的衣襟劈空。
伊藤瞳孔一缩，他从未见过如此诡异的剑法。阴流刀术的精髓在于以寒煞侵蚀对手，可刚才那一瞬间，他感觉自己的寒煞像是泥牛入海，被对方的剑气悄无声息地化解了。
“第二招！”伊藤怒吼一声，身形陡然旋转起来，弯刀在他手中化作一道黑色的旋风，刀风呼啸，带着令人心悸的寒意，将赵寒周身的退路尽数封锁。
武道馆内的武士们都屏住了呼吸，这招“黑风卷”是阴流刀术的杀招，据说中者会被寒煞侵入经脉，全身僵硬而死。武藏忍不住握紧了拳头，掌心全是冷汗。
赵寒却依旧神色平静。他双脚微分，沉腰立马，手中的“听涛”剑在身前划出一个圆融的弧线。剑光如水，看似缓慢，却将所有的刀风都挡在了外面。这正是“道心剑法”中的“守一”式，以不变应万变，任凭外界风浪如何汹涌，内心始终如磐石般坚定。
伊藤的刀越挥越快，黑色的刀影几乎将赵寒完全笼罩。可无论他从哪个角度攻击，都会被那道柔和却坚韧的剑光挡住。他心中的焦躁越来越盛，体内的寒煞也催发到了极致，脸色变得越发青黑，眼神中的疯狂也越来越浓。
“第三招！”伊藤猛地一声长啸，弯刀上竟泛起了淡淡的黑气，他整个人如离弦之箭般射出，刀身直指赵寒的咽喉，竟是不顾自身防御的拼命打法！
赵寒眼中精光一闪，一直防守的剑势陡然一变。“听涛”剑如破晓的晨光，瞬间刺破了黑色的刀影，剑尖稳稳地停在伊藤的咽喉前，距离他的皮肤不过半寸。
伊藤的动作僵住了，他能感受到剑尖上传来的温润气息，那气息如春日暖阳，让他体内翻腾的寒煞瞬间平息下来，心中的疯狂也消散了不少。他看着赵寒清澈而坚定的眼神，忽然感到一阵莫名的恐惧。
“你输了。”赵寒的声音平静无波，缓缓收回了剑。
武道馆内一片寂静，片刻后，武藏带来的武士们爆发出雷鸣般的喝彩声。
四、被迫入局
伊藤脸色青一阵白一阵，他捂着胸口后退几步，对赵寒道：“你的剑法……的确厉害。但你可知，你已经得罪了幕府？”
“我只是切磋，并未伤人。”赵寒淡淡道。
“在神武国，幕府的话就是规矩。”伊藤冷笑，“你伤了幕府武士的颜面，便是与整个幕府为敌。”
正说着，一个穿着白色长袍的老者匆匆走进武道馆，对着武藏行了一礼：“武藏大人，首领请您和中原的客人过去一趟，幕府将军亲自来了。”
武藏脸色微变：“将军怎么会突然来？”
老者压低声音：“好像是……为了阴流刀术的事。”
赵寒心中一动，看来这神武国的权力斗争，远比他想象的更复杂。幕府将军修炼阴流刀术，恐怕不只是为了提升武力那么简单。
跟着武藏来到昨日的议事大厅，只见大厅内气氛凝重。山本首领坐在主位上，脸色凝重，他对面坐着一个身穿金色铠甲的中年男子，面容威严，眼神锐利，正是神武国的幕府将军德川。
德川的目光落在赵寒身上，带着审视：“你就是那个打败伊藤的中原剑客？”
“在下赵寒。”赵寒拱手行礼，不卑不亢。
“听说你的剑法，能克制阴流刀术？”德川的声音低沉，带着一股压迫感。
“并非克制，只是道不同。”赵寒道，“阴流刀术过于阴邪，修炼者易受其反噬，得不偿失。”
德川眼中闪过一丝冷光：“放肆！阴流刀术是我神武国最强大的武道，岂容你一个外人置喙？”
“将军息怒。”山本连忙打圆场，“赵先生也是好意。”
德川冷哼一声，对赵寒道：“三日后，岛上将举行武道大会，我要你与幕府的第一武士切磋。若是你输了，便要当众承认中原武学不如神武国武道。若是你赢了，我便饶了你今日的无礼。”
赵寒皱眉，他不想卷入神武国的内斗，可德川的语气根本不容拒绝。
“将军，赵先生是我们的客人……”山本想劝阻。
“这是命令！”德川打断他，语气强硬。
赵寒看了看神色焦急的山本，又看了看一脸得意的德川，忽然明白了。山本首领显然不认同阴流刀术，却无力与幕府抗衡，他是想借自己的手，打击幕府的气焰。
“好，我答应你。”赵寒缓缓道，“但我有个条件，若是我赢了，幕府必须停止修炼阴流刀术。”
德川眼中闪过一丝惊讶，随即大笑：“好！若是你能赢，我便答应你！”
他显然对幕府的第一武士极有信心，认为赵寒必输无疑。
离开议事大厅，武藏对赵寒道：“赵先生，你不该答应的。幕府的第一武士佐佐木，已经将阴流刀术练到了极致，连将军都未必是他的对手。”
赵寒望着窗外的夕阳，沉声道：“有些事，既然遇上了，便不能袖手旁观。阴流刀术与中原的血煞功同源，都是祸国殃民的邪术，我不能看着它在神武国蔓延。”
他想起年少时，亲眼目睹血煞功修炼者屠戮村庄的惨状，那场景他永生难忘。如今在异国他乡，竟遇到类似的邪术，他无论如何也不能坐视不理。
五、剑出正道
三日后，武道馆被改造成了比武场，周围挤满了神武国的百姓和武士。山本首领坐在东侧的看台上，神色凝重；德川将军坐在西侧，嘴角带着自信的微笑；赵寒站在场地中央，手中握着“听涛”剑，目光平静。
随着德川一声令下，一个身材高大的武士走上场，正是幕府的第一武士佐佐木。他赤裸着上身，肌肉虬结，身上布满了纵横交错的伤疤，手中握着一柄巨大的弯刀，刀身漆黑，散发着浓郁的阴寒之气。
“中原人，能死在我的刀下，是你的荣幸。”佐佐木的中原话很生硬，眼神中充满了嗜血的渴望。
赵寒没有说话，他能感受到佐佐木身上的阴煞之气，比伊藤浓郁十倍不止，几乎凝成了实质。看来此人已被阴流刀术侵蚀得很深，心智早已被扭曲。
“开始！”德川高声下令。
佐佐木猛地一声咆哮，如同一头失控的野兽，挥舞着巨大的弯刀冲向赵寒。刀风所过之处，地面上的沙石都凝结成了冰霜，带着毁天灭地的气势。
赵寒双脚微分，心如止水。他手中的“听涛”剑缓缓抬起，剑身映着他清澈的眼眸，仿佛蕴含着整个天地的正气。
“道心剑法——明心！”
赵寒低喝一声，身形如清风般掠过，剑光如细雨般洒落，温柔却坚韧。每一剑都精准地落在佐佐木的刀背上，将他狂暴的力量引向地面，化解于无形。
佐佐木越打越急躁，他的刀越来越快，越来越狠，可无论他如何攻击，都无法突破赵寒的剑网。赵寒的剑法看似缓慢，却总能在间不容发之际，挡住他所有的攻势。
“啊——！”佐佐木疯狂地咆哮，将体内的阴煞之气催发到极致，刀身泛起浓郁的黑气，整个人都笼罩在黑气之中，仿佛从地狱爬出的恶鬼。
“血煞功的最后一式——血影狂刀！”赵寒瞳孔一缩，这佐佐木的招式，竟与当年血煞功的传人如出一辙！
他深吸一口气，眼中闪过一丝坚定。“道心剑法——归真！”
“听涛”剑忽然发出一声清越的剑鸣，剑身泛起柔和的白光。赵寒的身形仿佛与剑融为一体，化作一道流光，瞬间穿过了浓郁的黑气。
“噗嗤”一声轻响，剑光消散，赵寒站在佐佐木身后，剑已入鞘。
佐佐木僵在原地，他身上的黑气迅速消散，眼神中的疯狂也褪去，露出一丝迷茫和解脱。他低头看着胸口的剑伤，那伤口很浅，却仿佛斩断了他与阴煞之气的联系。
“我……赢了吗？”佐佐木喃喃自语，随即倒在地上，昏了过去。
六、风云暂歇
议事大厅内，气氛依旧凝重。德川将军沉默地坐在那里，脸色难看。佐佐木的失败，不仅让幕府颜面扫地，更证明了阴流刀术并非不可战胜。
“将军，赵先生说得对，阴流刀术确实太过阴邪，再练下去，只会危害我神武国。”山本首领趁机进言，“请将军下令，废除阴流刀术吧。”
德川沉默了许久，终于叹了口气：“罢了，既然阴流刀术不如中原武学，留着也无用。传我命令，即日起，禁止修炼阴流刀术，所有相关的秘籍，一律焚毁。”
山本首领松了口气，对赵寒拱手道：“多谢赵先生，救了我神武国。”
赵寒摇头：“我只是做了该做的事。武道的真谛，在于强身健体，守护亲友，而非争强好胜，更不能用邪术害人。”
德川看着赵寒，眼中闪过一丝复杂的情绪：“赵先生的武学和见识，都让我敬佩。我神武国愿意与大宋交好，不知赵先生是否愿意促成此事？”
赵寒心中一动，此次出海，本就有探寻海外邦交的意图。神武国虽然不大，但地理位置重要，若能与大宋交好，对双方都有好处。
“我可以将将军的意愿带回大宋，禀报朝廷。”赵寒道，“至于是否能达成邦交，还需两国商议。”
德川点点头：“好，我会派使者，随赵先生一同前往大宋。”
事情告一段落，赵寒回到驿馆，秦风已恢复了精神，正在收拾东西。
“赵大哥，咱们什么时候能回去？”秦风问道，“我这几天总梦见泉州港的海鲜面。”
赵寒笑了笑：“再过几日，等神武国的使者准备好了，咱们就启程。”
他走到窗前，望着窗外的明月，心中想起了苏婉。不知她在清心阁过得如何，是否还在为他担心。此次神武国之行，虽然卷入了纷争，但能阻止邪术蔓延，促成两国交好，也算不虚此行。
海风从窗外吹进来，带着淡淡的花香。赵寒知道，前路还有更多的未知和挑战，但他心中的道心，却越发坚定。无论遇到什么困难，只要坚守本心，以剑卫道，便无所畏惧。
三日后，赵寒的船队再次扬帆起航，这次的船上，多了几个神武国的使者。武藏站在码头，挥手送别：“赵先生，有空一定要再来神武国！”
赵寒站在船头，挥手致意。船队缓缓驶离港口，朝着中原的方向驶去。海面上风浪渐平，阳光洒在甲板上，温暖而明亮。他知道，回到中原后，还有许多事等着他去做，但此刻，他的心中只有一个念头：早日回到苏婉身边，将这一路的见闻，一一讲给她听。