一、符文新炮
北境营地的工坊内，金属碰撞声清脆悦耳。石坚蹲在巨大的机关炮旁，额角渗着汗珠，手中凿子精准地刻下最后一道符文：“成了！这符文机关炮，专门克制阴邪纹路！”
水瑶递过帕子，指尖不经意触碰到他的手背，脸颊微红：“看你忙了三天三夜，眼睛都红了。”她俯身查看炮身，符文在阳光下泛着淡金色光芒，“这符文是你结合地脉晶石的力量改良的？”
石坚接过帕子擦了擦汗，笑道：“多亏你上次提供的阴脉纹路图谱，我才能找到克制之法。还记得黑风岭那次，我们被阴脉族的暗纹困住，你用弩箭掩护我破解机关，现在想起来还心有余悸。”
水瑶望着他认真的侧脸，轻声道：“那时候我就知道，你研发的机关总能救我们于危难。”她顿了顿，鼓起勇气补充，“石坚，等这场战事平息，我们……”
“我们成婚吧！”石坚猛地抬头，眼中满是期待，“我早就想好了，等天下太平，就带你回江南水乡，建一座带院子的工坊，再也不让你跟着我出生入死。”
水瑶眼中泛起泪光，用力点头：“好，我等你。”两人相视而笑，工坊内的符文机关炮，仿佛也成了他们定情的见证。
二、北境驰援
就在此时，一道传讯符破空而来，落在石坚手中。他展开一看，脸色骤变：“不好，北境地脉遭阴脉族围攻，护道联盟的弟子快抵挡不住了！”
水瑶立刻收起心绪，拿起腰间的弩箭：“那我们赶紧带着机关炮出发！”石坚点头，挥手召来两名弟子：“帮忙把机关炮装上马车，越快越好！”
马车疾驰在前往北境的路上，水瑶坐在石坚身旁，担忧道：“北境地脉是九大地脉之一，阴脉族肯定是冲着晶核来的。”石坚握紧她的手，沉声道：“有这符文机关炮在，再加上我们的配合，一定能守住地脉。你放心，我不会让你出事，更不会让我们的约定落空。”
水瑶心中一暖，靠在他肩头：“我信你。”马车一路颠簸，两人并肩望着前方的烽火，心中都燃起了必胜的信念。
三、炮轰邪寇
北境地脉的山脚下，厮杀声震天动地。阴脉族弟子黑压压一片，手中兵器缠绕着黑色纹路，疯狂冲击着护道联盟的防线。护道弟子虽奋力抵抗，但阴邪之力侵蚀之下，渐渐体力不支。
“坚持住！支援来了！”石坚的喊声穿透战场，马车冲破烟尘，符文机关炮轰然落地。水瑶迅速跳下车，架起弩箭：“石坚，瞄准敌军主力！”
石坚转动炮身，符文亮起耀眼光芒：“看好了！符文机关炮，发射！”数十道金色光箭呼啸而出，如同流星雨般砸向阴脉族阵营。光箭触碰到黑色纹路，瞬间爆发出净化之力，阴脉弟子惨叫连连，成片倒下。
“好样的！”护道弟子们士气大振，剑气纵横交错，配合光箭发起反击。水瑶手持破幽弩，箭无虚发，每一支弩箭都精准射中阴脉族的要害：“石坚，左侧有漏网之鱼！”
石坚立刻调整炮口，光箭横扫，将左侧的阴脉弟子尽数击退。就在众人以为胜券在握时，一名阴脉族头目突然冷笑，身上黑色纹路暴涨：“这点手段，也想拦住我们？”他挥手示意，身后的阴脉弟子们聚拢在一起，黑色纹路交织成网，竟将部分光箭的力量吸收殆尽。
四、邪力暗藏
“什么？”石坚瞳孔骤缩，没想到阴脉族竟有如此邪术，“他们能吸收净化之力！”水瑶眉头紧锁，射出一支淬毒弩箭：“不能让他们继续吸收，否则机关炮就失效了！”
她纵身跃出，弩箭连发，逼退靠近机关炮的阴脉弟子。石坚趁机催动机关炮，加大能量输出：“我就不信，他们能吸收所有光箭！”金色光箭愈发密集，如同暴雨般倾泻而下，即便被吸收了部分力量，依旧重创了不少阴脉弟子。
护道弟子们也发起猛攻，剑气与光箭配合，渐渐压制住了阴脉族的攻势。那名头目见势不妙，咬牙道：“撤！”阴脉弟子们如同潮水般退去，留下满地尸体。
众人松了口气，石坚却发现机关炮的符文光芒暗淡了不少：“这邪术太过诡异，长期下去，机关炮的能量会被耗尽。”水瑶检查着地上的阴脉弟子尸体，脸色凝重：“他们的黑色纹路和之前不一样，似乎被人改良过了。”
就在此时，远处传来一阵低沉的号角声，大地微微震动。石坚抬头望去，只见北方的天际泛起黑色乌云，无数黑影正朝着北境地脉的方向赶来。
“不好，阴脉族的大部队来了！”一名护道弟子惊呼。石坚握紧水瑶的手，眼中闪过决然：“准备战斗！无论如何，我们都要守住北境地脉！”
但他心中隐隐不安，阴脉族不仅能吸收净化之力，还调动了如此庞大的兵力，背后定然隐藏着更大的阴谋。而那即将到来的黑影中，似乎有一股远超之前所有敌人的恐怖气息，正在悄然逼近。