命令被以最高优先级下达并执行。在“盘龙号”一个被临时划定为生物安全区的舱室内，气氛肃杀而凝重。
几支被挑选出来的特种小队成员排成整齐的队列，他们卸下了平日厚重的防护服，只穿着轻便的战术装备，因为接下来他们将执行一项需要极致机动性和隐蔽性的任务。
梅比乌斯博士亲自负责此次的“接种”工作。
她在一个由透明防爆玻璃隔出的操作台后，手中拿着一个造型奇特的注射器，里面流淌着一种泛着微弱翡翠色光泽的液体——这便是基于阿尔法提供的病毒数据，结合梅比乌斯对崩坏能生物特性的深刻理解，在极短时间内开发出的新版疫苗。
“记住，” 梅比乌斯的声音透过扩音器传来，带着不容置疑的冷冽，“这支疫苗可以让你们的身体在短时间内产生对当前环境中病毒的极高抗性，甚至能在无防护情况下短暂活动。但这不是万能的，它无法抵挡律者的直接攻击，也无法免疫那种黑雾的侵蚀。而且，效力时间有限。”
她绿色的蛇瞳扫过每一张或坚毅、或紧张、或麻木的脸：“每一位队员，强制要求注射。 这是任务的前提，没有例外。”
队员们沉默地依次上前，接受注射。冰凉的液体注入静脉，带来一阵短暂的、奇异的灼热感，随即身体似乎轻盈了一些，对周围环境中那若有若无的甜腻腐臭气息也不再那么敏感。
接种完毕后，所有人在主出击舱集合。莱茵哈特那高大的身影站在一个临时搭建的讲台上，他目光如炬，扫视着下方这几十名即将深入地狱的战士。
“战士们！” 他的声音洪亮，在宽阔的舱室内回荡，带着一种沉重的力量，“客套话和虚假的承诺，我就不多说了。你们的任务，很简单，但也极其危险！”
他指向身后全息投影上标注出的几个关键位置点，主要集中在反应堆核心区域外围，那些遍布的、搏动着的暗红色菌毯和能量传输“菌群” 附近。
“你们的任务目标，不是去战斗，不是去摧毁！你们是信使！” 莱茵哈特加重了语气，“你们每个人，都将携带一个特制的金属密封箱！”
他示意了一下，旁边一名技术官打开了一个样本箱。
那是一个看起来毫不起眼的银白色金属箱，表面光滑，没有任何接口或指示灯，只在侧面有一个简单的机械扳手。
“这里面，装载着被称为 「受体」 的特殊物质。” 莱茵哈特解释道，语气严肃，“你们不需要知道它具体是什么，只需要知道，你们的任务，就是在抵达指定坐标后，打开箱子，将其中的「受体」释放到那些为金属大脑提供能量的菌群之中！然后，立刻撤离！能跑多快跑多快！明白了吗？”
“明白！长官！” 队员们齐声应答，声音在舱室内形成短暂的轰鸣。
“这次任务是饱和式投放！” 莱茵哈特强调，“除了‘利刃’和‘灰烬’两支小队是自愿报名，其余小队，均由指挥部强制征调！我知道这很残酷，但为了确保至少有一组「受体」能成功送达并起效，这是必要的牺牲！文明的存在，高于个体！”
队列中，气氛变得更加压抑。很多人心中早已明了，这次任务，大概率是有去无回。且不说核心区域的恐怖环境，光是接近那些活跃的菌群和巡逻的怪物，生还几率就微乎其微。
有些人默默地整理着颈间的身份牌，或者将小心翼翼折叠好的遗书塞回贴身的口袋。
他们的眼神复杂，有恐惧，有决绝，也有深深的疲惫。
但令人心痛的是，这其中的绝大部分人，早已在接连的灾难中失去了家人、朋友，孑然一身。
他们的战斗，或许早已不是为了某个具体的人，而是为了某种早已刻入骨子里的责任，或是……仅仅因为无处可去。
没有更多的时间感伤。各小队队长开始领取那个关系着文明命运的特制金属箱。箱子入手沉重，冰凉，仿佛承载着整个世界的重量。
“出发！”
命令下达，数架经过特殊伪装、强调静音和低可探测性的小型运输艇，如同暗夜中的蝙蝠，悄无声息地滑出“盘龙号”的出击舱，向着下方那片被不祥红雾笼罩的死亡之城，俯冲而去。
……
“猎犬三号”小队的运输艇，在距离目标区域还有五公里的一片相对完好的商业区废墟上空，利用残存的高楼作为掩护，进行了索降。
小队成员一共六人，动作迅捷而专业，落地后迅速依托掩体建立起防御圈。
队长打了个手势，小队呈战术队形，开始向着目标坐标——一个位于反应堆外围、能量传输菌群异常密集的地下管道枢纽前进。
一路上，他们避开了几波游荡的、半机械半血肉的畸变体，利用废墟的复杂地形和疫苗带来的短暂环境适应性，有惊无险地接近了目标。
地下管道入口处，暗红色的菌毯如同活物般厚厚地覆盖着墙壁和地面，粗大的、如同血管般的能量导管在菌毯下搏动，发出低沉的能量嗡鸣。
空气中弥漫着浓烈的、令人作呕的有机质腐烂和金属锈蚀混合的气味。
“到达指定坐标A-7。” 队长压低声音在通讯器里汇报，同时警惕地观察着四周。这里异常安静，只有菌毯蠕动和能量流动的细微声响。
“确认环境安全，准备释放「受体」。” 他下令道。
一名代号队员，小心翼翼地将背后那个沉重的金属箱取下，平放在一块相对干净的地面上。
其他队员则分散在四周，紧张地警戒着，枪口对准每一个可能的来袭方向。
他深吸一口气，按照训练时的方法，握住箱子侧面的机械扳手，用力一拧——
“咔哒。”
一声轻响，箱盖的锁扣弹开。
所有人的心都提到了嗓子眼，目光不由自主地聚焦在箱子上。
“扳手”缓缓地将箱盖掀开——
时间，仿佛在这一刻凝固了。
箱子里面……是空的。
没有任何所谓的「受体」，没有发光物质，没有奇异装置……只有箱体内壁光滑的金属反射着周围菌毯发出的、微弱的暗红色光芒。
“这……”“扳手”愣住了，下意识地用手在空荡荡的箱子里摸索了一下，仿佛不敢相信自己的眼睛。
“队长……箱子……是空的！” 他抬起头，脸上写满了错愕与茫然。
队长一个箭步冲过来，低头看向箱内，那空无一物的景象像是一记重锤，狠狠砸在他的心头。他的脸色瞬间变得惨白。
“怎么可能？！出发前不是确认过……” 他猛地看向其他队员，队员们也都围了过来，看到空箱后，脸上都露出了难以置信的表情。
一种比面对死亡更深的寒意，瞬间席卷了小队的每一个人。
他们冒着必死的风险，穿越地狱，抵达目标，准备为文明献上最后的牺牲……可最终，要他们亲手“释放”的，竟然只是一个……空箱子？
与此同时，在零和市的其他几个投放点，类似的情景也在不同的小队中上演。
有的小队在打开箱子发现是空的之后，陷入了短暂的混乱和迷茫；有的小队则因为动静稍大，引来了巡逻的畸变体，在绝望和困惑中被迫投入战斗……
“盘龙号”指挥中心，莱茵哈特和秦风等人通过队员们头盔摄像头传回的断续画面，也看到了那几个空空如也的箱子。指挥中心内，一片死寂。
莱茵哈特的拳头死死攥紧，指甲几乎要嵌进掌心，他猛地转头，看向旁边神色如常的梅比乌斯和阿尔法，声音从牙缝里挤出来：
“这……到底是怎么回事？！「受体」呢？！”
梅比乌斯博士推了推眼镜，绿色的蛇瞳中闪过一丝诡异的光芒，嘴角微微上扬……
时间，在死寂般的困惑与逐渐升腾的不安中，一分一秒地流逝。
对于“猎犬三号”小队而言，那空荡荡的金属箱带来的茫然，很快被一种更原始的恐惧所取代。
“疫苗……好像……失效了？” 一名队员突然低声说道，他感到之前那种与环境融为一体的轻微隔离感正在迅速消退。
周围那甜腻腐臭的气息再次变得清晰而刺鼻，甚至带着一种……吸引性？
几乎就在他话音落下的瞬间——
异变陡生！
原本在他们周围缓慢蠕动、仿佛只是环境背景一部分的暗红色菌毯和那些庞大的、如同巨型蘑菇般簇拥在一起的红色菌落，猛地“活”了过来！
一种无形的、充满恶意的“注意力”瞬间锁定了这支小队。
距离他们最近的一坨菌落，其体积堪比一辆重型卡车，原本缓慢起伏的表面骤然裂开一道巨大的、布满螺旋状利齿和粘稠液体的口器！
“小心！” 队长只来得及发出半声警告。
那巨大的菌落以与其体型完全不符的速度猛地探出，如同捕食的巨蟒，瞬间将那名刚刚感觉疫苗失效的队员吞噬了进去！
“啊——！！！”
凄厉至极的惨叫声只持续了不到半秒，就被一种令人头皮发麻的、血肉骨骼被急速挤压、撕裂、溶解的“噗嗤”声所取代。
那声音黏腻而恐怖，仿佛来自地狱的咀嚼。
“混蛋！！”
“开火！开火！”
其他队员目眦欲裂，手中的武器疯狂地向那吞噬了队友的菌落倾泻子弹。
然而，能量光束和实体弹药打在菌落厚实而富有弹性的生物组织上，只能溅起一片片粘稠的液体和零星的火花，根本无法造成有效的伤害，反而激怒了周围更多的菌落和隐藏在菌毯下的触须！
怒骂声、枪声、以及更多菌落蠕动、裂开、扑来的恐怖声响，瞬间将这片地下枢纽变成了血腥的屠宰场。
又有两名队员在混乱中被突然从地面窜出的触须缠住脚踝，拖入了厚厚的菌毯之下，只留下几声短暂而绝望的呼喊，以及一阵更加密集的溶解声响。
几分钟后，战斗（或者说屠杀）结束了。
那片区域再次恢复了相对的“平静”，只是空气中弥漫的血腥味和消化液的酸腐味更加浓烈。
那坨吞噬了第一名队员的巨大菌落，仿佛心满意足般地蠕动了几下，然后，它那庞大的身躯开始向着枢纽深处一个粗大的、如同植物筛管般的能量传输结构移动。
它笨拙地将自身连接到“筛管”的接口处，整个菌落开始有节奏地收缩、舒张，仿佛在进行某种生物提纯和能量转化。
可以看到，被它吞噬的那名队员所蕴含的生物质和能量，正被它提取、转化，形成一股股暗红色的、浓缩的能量流，试图注入那个筛管，向着反应堆核心的方向输送。
然而，怪异的事情发生了。
那股被菌落精心转化、提纯后的能量流，在进入筛管后并没有被顺利接纳。
筛管内部仿佛产生了一种排斥反应，能量流在其中滞涩、翻滚，最终，竟被原路“吐”了出来，化作一滩更加粘稠、颜色也更深的暗红色液体，滴落在菌毯上，被迅速吸收分解。
这菌落，仿佛送上了一份不合格的“贡品”，被核心拒绝了。
与此同时，“盘龙号”战舰的指挥中心主屏幕上，代表“猎犬三号”小队的信号点，由代表行动中的黄色，瞬间转变为刺眼的、宣告死亡的红色，并在旁边标注了 “任务失败” 的字样。
类似的场景，正在其他几个投放点同步上演。一个接一个的信号点由黄转红，失败的提示音冰冷地重复着。
莱茵哈特死死盯着屏幕，看着那些代表着忠诚战士生命的信号接连熄灭，再联想到那空无一物的箱子，以及菌落吞噬队员后能量被排斥的诡异景象……
一个极其可怕、令人遍体生寒的念头，如同毒蛇般钻入了他的脑海。
他猛地转身，双目赤红，巨大的愤怒让他的身体都在微微颤抖，他几乎是用尽全身力气，对着好整以暇站在一旁的梅比乌斯发出低沉的、如同受伤野兽般的咆哮：
“梅比乌斯！你……你简直是个疯子！！” 他的声音因为极致的愤怒而嘶哑……
面对莱茵哈特几乎要喷出火的怒视和指挥中心内其他人震惊、恐惧、乃至厌恶的目光，梅比乌斯却只是轻轻推了推眼镜。
她那绿色的蛇瞳依旧平静，甚至带着一丝如愿以偿的满意。
她看着主屏幕上，大部分信号点已经变红，但还有少数几个在挣扎，最终也陆续熄灭。
直到……最后一个，也是距离反应堆核心金属大脑最近的一个信号点——代号“幽灵”的小队所在位置——在闪烁了几下之后，并没有像其他信号点那样变成红色。
相反，它稳定了下来，并呈现出一种淡淡的绿色！
这意味着……“幽灵”小队成员被菌落吞噬转化后的能量，成功地被核心系统接纳了！
梅比乌斯的嘴角，终于抑制不住地向上扬起，勾勒出一个充满危险与成就感的笑容。
她无视了莱茵哈特那几乎要杀人的目光，语气轻松地，甚至带着一丝愉悦地回应了他的咆哮：
“谢谢夸奖，莱茵哈特……” 她的声音慵懒而磁性，“但这至少证明……我是对的。”
她指向那个孤零零的、却代表着致命突破的绿色信号点。
……………
实验室中央，那截从地狱带回的活性金属神经元被禁锢在强磁场中，仍在不停蠕动，像一条被斩断的噩梦残肢。
阿尔法站在它面前，猩红的电子眼以非人的频率闪烁着，仿佛正与这异界造物进行着无声的对话。
梅比乌斯则慵懒地靠在一旁的操作台上，绿色的蛇瞳却紧盯着全息投影上流淌而过的、由阿尔法解析出的庞杂数据流。她的指尖无意识地敲击着台面，流露出一种发现新玩具般的兴奋。
“效率…秩序…绝对的理性……”阿尔法清冷的声音打破了寂静，她仿佛在总结一场解剖实验的结论。“这个‘大脑’的思维模式，建立在完美的逻辑闭环之上。它排斥一切无序和不可预测性。”
“但也正因如此，”梅比乌斯接口道，嘴角勾起危险的弧度，“它无法容忍任何一个‘未处理’的异常信号。就像一个患有重度强迫症的天才，必须把眼前所有散乱的拼图按他的方式归位。”
阿尔法转过身，电子眼锁定梅比乌斯：“这意味着，任何针对其物理结构的攻击，都会被视为需要‘处理’的威胁，从而触发更强力的防御与进化。我们是在帮助它变得更强。”
“所以？”梅比乌斯挑眉，她喜欢这个异界来客的思路。
“所以，攻击的方向错了。”阿尔法的声音没有丝毫波动，“我们不应该送去它能够‘处理’的威胁。我们应该送去一个它无法‘理解’，但又因其秩序本性而无法‘忽略’的东西。”
“一个…逻辑上的幽灵？”梅比斯眼中的兴趣更浓了。
“一个悖论。”阿尔法纠正道，“一段能够在其核心逻辑层制造无限循环验证冲突的指令。但前提是——”
她指向那截神经元，“我们必须获得一个‘合法’的数字签名，让我们的‘悖论’能够通过它最外层的信任认证，直达核心……而且……在电子信息层面，我们绝不可能是对手……唯一的方法就只有生物层面的入侵……”
梅比乌斯立刻明白了其中的关键，也瞬间洞悉了那血腥的代价。她脸上的笑容愈发灿烂，也愈发冰冷：“也就是说，我们需要一些活体？”
“饱和式投放。”阿尔法的语气平静得像在陈述一个数学公式，“利用其能量回收系统。不同的个体生理差异，经过我们特制‘疫苗’的标记，在被菌落吞噬转化后，其能量特征会略有不同。只要有一个个体的特征，能够匹配上其核心系统的‘白名单’……”
“……我们就能打开一个通往它‘思维’的后门。”梅比乌斯接完了后半句话，她深吸一口气，仿佛在品味这个计划的残酷与壮丽。“用生命，为逻辑炸弹铺路。真是…太美了。”
地点：最高战略议事厅
时间：计划制定后1小时
“……这就是‘悖论’计划的全部。”莱茵哈特用最简洁的语言，向秦风及其他核心高层汇报了梅比乌斯与阿尔法共同制定的方案。他刻意省略了大部分细节，尤其是关于“钥匙”的部分。
议事厅内陷入了更深的死寂。每一个听到这个抽象计划的人，都感到一种源自认知边缘的寒意。
“荒谬！”一位老派将领忍不住喝道，“用一个…一个‘故事’去对付能毁灭文明的天灾？!”
“那您有更好的、能摧毁一个能量等级超过八千hw、并且能随时修复自身的目标的方法吗？”莱茵哈特冷冷地反问。
那位将领张了张嘴，颓然坐下。
秦风的目光越过莱茵哈特，看向他身后神色如常的梅比乌斯和阿尔法。“成功率？”
“理论上成立……”阿尔法回答。
“实践嘛，”梅比乌斯轻笑着补充，“总需要一点点的…现场调试。”
秦风闭上眼，手指再次敲击着桌面。这一次，敲击声缓慢而沉重，仿佛每一下都砸在道德的天平上。
几分钟后，他睁开眼，眼中已没有任何犹豫，只剩下冰冷的决断。
“授权执行。”他看向莱茵哈特，“由你全权负责，按‘必要牺牲’准则处理。我要的…是结果。”
地点：“盘龙号”出击舱
时间：计划执行时
于是，便有了之前的那一幕。
战士们怀着殉道者的决心，走向注定死亡的战场，却不知自己本身就是那唯一的武器。
空荡荡的箱子，是他们信念的载体，也是计划最无情的讽刺。
当莱茵哈特在指挥中心，眼睁睁看着代表队员们生命的信号一个接一个熄灭，最终只剩下那个遥远的、代表着“认证成功”的绿色光点时……
心内，空气仿佛凝固成了坚冰。
………………
莱茵哈特的怒吼还在回荡，梅比乌斯那令人胆寒的“正确”宣言如同毒液般渗入每个人的心底。然而，时间不等人，更不理会人类复杂的情感。
地点：梅比乌斯实验室
时间：通道打开后立即
阿尔法的神情没有丝毫波动，仿佛那些牺牲的数字与她无关，又或者，在她那异界的逻辑里，这本就是达成目的的必要代价。
她的手，稳定得如同最精密的机械臂，轻轻放在了一个刚刚组装完成、表面流淌着幽蓝色能量回路的新型发射装置上。
这个装置与之前那些空箱子截然不同，它结构复杂，核心处封装的不再是虚无或生物质，而是一个被精心编码、针对特定信息结构体的 “逻辑悖论” 。
它就像一个为“神明”准备的、自我指涉的、无法解答的谜题，一旦在系统核心执行，将引发连锁的认知崩溃。
她的指尖，沉稳地按下了发射钮。
没有震耳欲聋的轰鸣，没有璀璨夺目的光爆。
只有一道无形的、承载着整个文明最后希望的特定频率信号，沿着那条由“幽灵”小队生命信号验证并标记为“安全”的能量通道，如同潜入深海的幽灵，悄无声息地射向远方那座仍在规律搏动的金属大脑。
按照计划，这道信号将被大脑当作“营养”吸收，当作来自“自身”的“指令”执行，然后……从内部引发一场无声的灾难。
但是——
就在阿尔法按下按钮的同一瞬间！
异变，超出了所有人的计算！
原本死寂、被厚重猩红云雾笼罩的零和市废墟上空，毫无征兆地，一道无比粗大、贯穿天地的幽蓝色巨型光柱，如同神话中泰坦投出的雷霆之矛，猛地撕裂了厚度达数万米的猩红云雾！！
光柱的核心，并非纯粹的能量，而是密密麻麻、数以千万计的巨型孢子！它们被无法想象的磅礴能量包裹着、推动着，如同被装填进宇宙级炮管的弹丸，以恐怖的速度直刺苍穹！
这景象，远比任何武器发射都要壮观，都要……令人绝望。
“盘龙号”上的梅比乌斯博士，脸上的笑容瞬间僵住，取而代之的是一种极致的错愕与难以置信。
她猛地扑到观测屏幕前，绿色的蛇瞳死死盯着那违背了她所有推演的光柱，失声惊呼：
“怎么会？！发射提前了！！这能量……这能量的强度和模式……不对！这不一定能完全炸开那些孢子坚硬的外壳……为什么？！它们为什么选择现在？！逻辑悖论应该……” 她的思维瞬间陷入混乱，这突如其来的变故完全打乱了她“完美”的计划。
然而，灾难的序幕才刚刚拉开。
时间仿佛被压缩，连零点几秒的间隔都不到！
仿佛是零和市那道光柱按下了某个总开关——
全球范围内，另外六个已知的大型病毒核心聚集地上空，同时、同步地，炸开了同样规模、同样恐怖的幽蓝色巨型光柱！
七道毁灭的光柱，如同七柄刺向星球心脏的利剑，在地球的不同角落傲然耸立，将不祥的幽蓝色辉光洒向大地。无数被裹挟的巨型孢子，如同死亡的蒲公英，即将被播撒向星球的每一个角落。
“盘龙号”指挥中心，巨大的全景舷窗外，可以清晰地看到至少两道远方的幽蓝光柱，它们如同支撑天地的邪恶图腾，宣告着末日的正式降临。
主屏幕上，代表阿尔法发送的“逻辑悖论”信号的那个微小光点，依旧在沿着预定路径前进，但在那七道毁天灭地的光柱背景下，显得如此渺小，如此微不足道，仿佛一只萤火虫试图阻挡奔腾的海啸。
莱茵哈特没有再看屏幕，也没有再看那窗外末日般的景象。
他缓缓地、极其缓慢地转过身，脸上所有的愤怒、焦急、甚至绝望都消失了，只剩下一种深不见底的、冰冷的疲惫和空洞。
他的目光，落在脸色苍白、仍在试图理解哪里出了错的梅比乌斯身上，声音平静得可怕，却比任何咆哮都更具穿透力：
“梅比乌斯博士……”
他顿了顿，仿佛在品味着这个词组背后那沉甸甸的、由数百条最忠诚、最精锐战士的生命堆砌而成的代价。
“…你…用了几百名精锐小队的生命……” 他的声音不高，却清晰地传遍了死寂的指挥中心，“……换来了一场……漂亮的流星雨。”
“流星雨”三个字，他咬得很轻，却像一把淬了冰的匕首，狠狠剐在每一个人的心上。
是啊，那些被注入庞大能量、推向高空的无数孢子，在突破大气层的过程中，与空气摩擦燃烧，确实会划过一道道转瞬即逝的、幽蓝色的轨迹，从地面上看，或许……真的像一场盛大而凄美的流星雨。
一场，用文明余烬作为燃料，为整个人类送葬的……死亡流星雨。