倒春寒过后，养殖场的工作逐渐步入正轨。林晚秋试验圈舍那五头小猪平安度过寒潮的消息，虽未大肆宣扬，却也在小范围内悄然流传，让一些原本持怀疑态度的人稍稍改观。刘班长对她的态度明显客气了许多，偶尔还会就猪舍管理的一些细节主动征求她的意见。
然而，林晚秋深知，一次偶然的天气考验说明不了根本问题。养殖最大的威胁来自于传染性疾病，而良种选育更是提升养殖效益的长期关键。她的计划书里提到了“良种选育”，后勤部虽然给了她试验的机会，但在这方面并未提供额外支持，只让她“自行摸索”。
自行摸索？林晚秋看着圈舍里那五头虽然健康但体型普通的小猪，心里清楚，若没有突破，仅靠这几头猪，她的试验很难产生足够说服力的成果。她需要更健壮、抗病性更强的猪种，也需要一个合理的理由来解释未来可能出现的“优异”表现。
夜深人静，冬冬和陆沉舟都已睡下。林晚秋意识沉入中医空间。药香弥漫的虚拟空间里，她的“目光”掠过一排排药材，最终停留在角落处那一小洼看似普通、却蕴含着奇异生机的灵泉上。灵泉不能直接起死回生，却最能滋养本源，激发潜能，调和药性。
一个大胆的念头在她心中成型——能否利用灵泉，悄然改善猪只的体质和种源？
这个想法让她心跳加速。这无疑是在冒险，一旦泄露，后果不堪设想。但若成功，不仅能验证她的养殖理念，更能实实在在为部队提供更优质的肉食来源。她反复思量，最终决定谨慎一试。她不需要创造出什么惊世骇俗的“神猪”，只需要让猪只比普通猪更健康、长势稍好、抗病力稍强即可，这种程度的提升，可以归结为“精心管理和选育的结果”。
第二天去养殖场，她显得更加忙碌。除了例行熬制草药汤、记录数据，她开始更加细致地观察每一头猪，尤其是那几头看起来骨架相对粗壮、精神活泼的小母猪和小公猪，在心里默默标记为潜在的“选育对象”。
她向刘班长提出，想尝试用一些本地常见的、据说对牲畜有益的植物，比如马齿苋、车前草等，混合在饲料里，看看是否能改善食欲和体质。这个要求合情合理，刘班长没多想便同意了，这些野草遍地都是，不值钱。
于是，在无人注意的时候，林晚秋在为她那几头“重点观察”猪只准备的特殊饲料里，极其小心地掺入了一两滴稀释了不知多少倍的灵泉水。那泉水融入粗糙的谷糠和野草中，瞬间了无痕迹。
她的心提着，密切观察着这几头猪的反应。起初几天，并无明显变化。她并不气馁，依旧每日坚持，同时更加精细地调配草药防疫汤的浓度和配方，确保其温和有效。
转机发生在大约十天后的一个清晨。林晚秋照例先去查看她的“重点对象”。她惊讶地发现，那几头吃了掺有灵泉饲料的猪，毛色似乎比别的猪更显光泽油亮，眼神也格外有神，抢食起来格外凶猛，生长速度肉眼可见地比同批的其他猪只要快上一线。而且，它们排出的粪便成形度更好，意味着消化吸收能力更强。
最重要的是，当养殖场另一处圈舍有两头小猪出现轻微腹泻症状时（刘班长及时用了西药治疗），林晚秋这几头“重点对象”却依旧活蹦乱跳，没有受到丝毫影响。
这种差异，或许在旁人看来只是“这几头猪身体底子好”，但落在一直精心记录、心中有数的林晚秋眼里，却是灵泉悄然发挥作用的确凿证据！
她强压下心中的激动，在笔记本上详细记录下这些细微的差别：毛色、精神、食欲、生长速度、粪便情况、抗病表现……她用客观的数据和现象，默默积累着证据链。
刘班长也注意到了这几头格外“出挑”的猪。他蹲在栅栏外看了半晌，啧啧称奇：“林同志，你这几只猪，看着是真不错！精神头足，长得也快。是你那草药汤的功劳，还是你特别会挑猪崽？”
林晚秋心中一动，知道机会来了。她放下手中的记录本，走到刘班长身边，语气平和而诚恳：“刘班长，草药汤主要是为了防疫，增强抵抗力。至于这几头猪长得好，我觉得可能跟两方面有关。一方面，可能是我运气好，恰好选到了体质比较好的个体；另一方面，我尝试着在它们的饲料里加了些马齿苋、车前草这样的野草，这些东西据说能健胃促消化。我想着，如果能把这些表现好的个体留下来，将来作为种猪，慢慢选育，或许能逐步改善咱们整个猪群的品质。”
她没有提及任何超自然的力量，而是将原因归结于“优选个体”和“饲料改良”，这都是符合当下认知、可以理解和接受的理由。
刘班长是实干派，他信眼见为实。这几头猪的状态摆在这里，由不得他不信服。他用力点了点头，脸上露出了真切的笑容：“林同志，你说得有道理！看来这种猪选育，确实是个门道！以后这方面，你多费心！需要怎么配合，你跟我说！”
这是来自实践者的认可，比任何文件都更有分量。林晚秋知道，她在养殖场的第一步，算是真正站稳了。
晚上，她带着一身疲惫和隐秘的喜悦回到家。陆沉舟似乎能从她比往日明亮的眼眸中察觉到什么，但他依旧什么也没问。只是在吃饭时，他将盘子里唯一一个煎得金黄的荷包蛋，夹到了她的碗里。
“你最近辛苦，多吃点。”他语气平淡，仿佛只是随口一说。
林晚秋看着碗里的荷包蛋，又看看对面沉默吃饭的男人，心里那处柔软的地方被轻轻触动。她忽然觉得，前路的艰难似乎也不那么可怕了。她有需要守护的秘密，也有为之奋斗的目标，而身后，这个曾经冰冷沉默的家，似乎正逐渐变成她可以安心停靠的港湾。
她低下头，小口吃着那个带着焦香的荷包蛋，感觉浑身的疲惫都被这简单的温暖驱散了。灵泉育种的道路才刚刚开始，但她已经看到了希望的曙光，在这片充满时代印记的土地上，她正用自己的智慧和汗水，悄然孕育着新的可能。