此言一出，芷兰院内原本就压抑的空气，瞬间凝固成冰，萧衍周身的气压低得骇人，“她也配？”
一个在他最无助、最卑微的岁月里，从未给过他一丝暖意的“外祖母”，一个在林家将他生母视作弃子时冷眼旁观的掌权者，如今竟有脸面绕过他这个皇帝，来见他的阿姐？
她想做什么不言而喻，无非是觉得他这个外孙冷心冷肺，不好拿捏，便想从他唯一的软肋下手。
“让她进来。”苏晚晚的声音打破了这片死寂，她从贵妃榻上坐起身，理了理微乱的衣衫，脸上不见丝毫慌乱，反倒带着几分兴味。
“阿姐！”萧衍猛地回头，眼中满是不同意。
“躲是躲不过的。”苏晚晚走到他身边，伸手握住他冰凉的手指，轻轻捏了捏，“丑媳妇总要见公婆，何况是这么一尊大神，让她进来，我倒想看看，这位素未谋面的‘外祖母’，想唱哪一出。”
她的语气轻松得像是在谈论今晚的宵夜，那份从容让萧衍心中翻涌的戾气，稍稍平复了些，他反手将她紧紧攥住，“我陪你。”
“不用。”苏晚晚摇头，踮起脚尖在他紧绷的下颌上亲了一下，“杀鸡焉用牛刀？你现在是皇帝，亲自去见她，反倒抬举了她。放心，你的阿姐，什么时候吃过亏？”
她冲他狡黠地眨了眨眼，那灵动的模样，终于让萧衍紧锁的眉头松开了些许。
“十七。”他沉声唤道。
一道黑影悄无声息地落在廊下。
“寸步不离。”
“是。”
偏厅之内，没有燃地龙，只在角落里放了一盆聊胜于无的炭火，林家老太君端坐于主位之上，她穿着一身暗沉的赭色锦袍，满头银发梳理得一丝不苟，用一支古朴的碧玉簪子固定着。她没有看殿内的陈设，只是闭着眼，手中捻着一串紫檀佛珠，仿佛早已入定。
苏晚晚缓步走入时，她才缓缓睁开眼，那是一双历经岁月沉淀，却依旧锐利如鹰的眼睛，带着审视与估量的精光，在她身上一寸寸地扫过。
“你就是苏晚晚？”老太君开口，声音苍老，却中气十足，带着不容置喙的威严。
苏晚晚在她对面的椅子上坐下，不卑不亢地迎上她的目光，微笑道：“老太君日理万机，竟也听过晚晚的名字，真是荣幸。”
“哼。”老太君从鼻腔里发出一声冷哼，那双精明的眼，毫不掩饰地流露出轻蔑，“一个无名无分的宫女，爬上了龙床，如今更是要肖想那不属于你的凤位，你的这点事，现在全京城谁人不知？”
她将手中的佛珠重重拍在桌上，发出“啪”的一声脆响，“苏姑娘，开个价吧。”
老太君身体微微前倾，摆出了商人的姿态，“黄金、铺子、江南的庄园，只要你肯开口，林家都给得起。拿了钱安安分分地待在后宫，当个贵妃，保你一世荣华，至于那皇后的位置，不是你该想的。”
苏晚晚笑了，她放下茶盏，看着眼前这个自以为能用金钱摆平一切的老妇人，就像在看一个跳梁小丑。
“老太君，”她笑意盈盈，说出的话却像藏着刀片，“您是不是忘了，衍盛行，听风楼，玉容坊，苏记食肆……这些，如今都是我的，您说的那些黄金铺子，我若想要随时都能有，您觉得我缺您那点施舍吗？”
老太君的脸色一僵。
“至于皇后的位置，”苏晚晚站起身，缓步走到她面前，居高临下地看着她，那双总是带着笑意的眸子，此刻却是一片冰冷的清明，“那是萧衍要给我的，不是我自己要的，您与其在这里威逼利诱我，不如去问问您的好外孙，他肯不肯。”
“你！”老太君被她这番话堵得脸色涨红，猛地站起身，指着她，气得浑身发抖，“你别不识抬举！你以为陛下是真心悦你？他不过是念着你那点微末的恩情！等他坐稳了江山，等他需要世家助力，你这样的女子，便会是他第一个舍弃的棋子！”
“是吗？”一个冰冷的声音，毫无预兆地从外传来，萧衍身着一袭玄色常服，缓步踏入，他走到苏晚晚身边，极其自然地将她揽入怀中，这才懒洋洋的看向脸色煞白的老妇人。
“朕的皇后，永远只有她一个。”他的声音不大，却字字诛心，“至于林家，当年你们是如何冷眼旁观，任由我母子在宫中自生自灭，朕一笔一笔记着。”
老太君的身体晃了晃，几乎站不稳。
“朕今日留着林家，不是念着那点早已凉透的血缘，而是看在阿姐的面子上。”萧衍的唇角，勾起一抹残忍的弧度，“她心善，不愿见朕背上‘不孝’的骂名，但朕的耐心是有限的。”
他牵起苏晚晚的手，转身便走，在走到门口时，脚步一顿，头也没回，“滚回江南，安分度日，这是朕给你们的最后一次机会。若再敢将手伸到京城，伸到她面前……”他顿了顿，声音轻得像一句情人间的呢喃，却带着令人胆寒的血腥气，“朕不介意，让江南换一个首富。”
殿门在他们身后重重关上，隔绝了厅内所有的声音，林家老太君像是被抽走了所有力气，颓然跌坐回椅子上，
半月之后，封后大典。
天色未亮，苏晚晚就被一群嬷嬷从床上挖了起来，按在妆台前，任由她们在自己脸上涂涂抹抹，身上一层又一层地套上那件重得能压死人的凤袍。
当那顶沉重无比的九龙四凤冠戴在她头上时，苏晚晚只有一个念头：她的咸鱼梦，这下是真真正正地碎成了玻璃渣。
吉时到，她被扶上凤辇，在一片鼎沸的礼乐声中，穿过长长的宫道，最终停在了太和殿前。
她走下凤辇，踩上那铺着明黄云锦的汉白玉台阶，一步一步，走向那个端坐在龙椅之上的男人。
他今日穿着一身与她凤袍相呼应的玄色龙袍，头戴十二旒冕冠，珠旒遮住了他的眉眼，却遮不住他投向她的，那专注而滚烫的目光。
台阶之下，是黑压压跪倒一片的文武百官，那山呼海啸般的朝拜声，震得她耳朵嗡嗡作响，她终于走到他的面前，按照礼制，正要屈膝下拜。
他却忽然从龙椅上站了起来，在所有人惊愕的目光中，走下御阶，亲自扶住了她，他俯身在她耳边、用只有两个人能听到的声音说：“我的皇后不必跪我。”
那一刻，苏晚晚的心，像是被一只温暖的手轻轻托住，所有的紧张与不适，都烟消云散。
他牵着她的手，将她带到龙椅之侧，那里早已安放了一张稍小一些的凤椅，他让她坐下与他并肩，一同接受这文武百官的朝拜，一同君临这万里河山。
夜深了，合欢殿内红烛高燃，暖意融融。
挥退了所有宫人，萧衍终于得以将他名正言顺的皇后，抱了个满怀，他做的第一件事，就是小心翼翼地为她卸下那顶沉重的凤冠。
“累死我了。”苏晚晚长舒一口气，感觉自己的脖子终于得救了，她毫无形象地靠在软榻上，像一只慵懒的猫奴。
萧衍失笑，又耐心地帮她解开那繁复的袍服，直到她换上轻便舒适的寝衣。
他没有急着做别的，而是从一旁的小几上，端过一碗热气腾腾的阳春面。
“知道你吃不惯宫宴上的东西，特意让小厨房给你做的。”
苏晚晚看着那碗清汤寡水，只飘着几根葱花的面，眼睛却莫名地有些发酸。
这个男人，即便成了皇帝，也依旧记得她所有细碎的喜好，她接过碗，吸溜吸溜地吃了起来，吃得心满意足。
萧衍就坐在她身边，静静地看着她吃，目光温柔得能滴出水来。
待她吃完，他才将她重新拉入怀中，让她坐在自己腿上，下巴抵在她的发顶，轻轻蹭了蹭。
“阿姐，我终于娶到你了。”他的声音里，是压抑不住的喜悦与满足。
苏晚晚靠在他温暖的胸膛，听着他有力的心跳，心中一片安宁。
“萧衍，”她忽然想起什么，抬头看他，“你今天，好像还没送我新婚贺礼。”
萧衍低笑，他握住她的手，放到唇边轻轻一吻，那双深邃的眼眸在烛火下，亮得惊人。
“朕的阿姐，要什么贺礼？”
“黄金万两？还是绝世珍宝？”苏晚晚故意逗他。
“那些太俗气，配不上我的皇后。”萧衍摇了摇头，他的神色忽然变得无比郑重，一字一句道，“朕想了很久，该送你什么。”
他凝视着她的眼睛，声音低沉而坚定， “阿姐，朕的聘礼是一生一世一双人！”