马车驶入江南地界时，正赶上一场缠绵的春雨。雨丝像极细的银线，斜斜织在青石板路上，溅起细碎的水花。阿澈撩开车帘，看着路边粉墙黛瓦的民居被雨雾晕染成水墨画，忍不住感叹：“这地方比北方好看多了，连雨都下得这么温柔。”
沈砚之正就着雨声翻账本，闻言抬眼瞥了瞥：“等会儿你就知道，这温柔乡里藏着多少刀子。”他指尖点在账本某一页，“前面那座‘醉春风’酒坊，就是血楼在江南的第一个据点。”
马车在酒坊后门停下。老陈早已换上一身粗布短打，佝偻着背去敲后门，活像个送酒糟的伙计。开门的是个膀大腰圆的汉子，看到老陈就皱眉：“不是说了今日不要新米？”
“是赵头领让送的‘陈年酒糟’，”老陈佝偻得更厉害了，声音却透着股不易察觉的清亮，“他说库房里的不够用了。”
汉子眼神闪烁了一下，侧身让他们进来。阿澈跟着沈砚之走进后院，才发现这酒坊看着普通，内里却戒备森严——墙角的桂花树里藏着暗哨，晾酒的竹架下埋着机关，连屋檐下挂着的酒旗，都是用特制的布料做的，能根据风向传递信号。
“赵康的人办事倒仔细。”沈砚之低声道，指尖在腰间的透骨钉上摩挲着，“你去左边的酒窖，假装找水喝，看看里面的酒桶是不是都贴着‘醉仙酿’的封条。”
阿澈应了声，故意脚步虚浮地往酒窖走。刚到门口，就被个拿扁担的伙计拦住：“里面不让进！”
“我就是渴了，想讨碗水喝。”阿澈揉着肚子，脸上摆出憨厚的笑，“刚从北方来，这江南的雨下得人骨头缝都发潮，喝点热水暖暖身子。”
伙计上下打量他几眼，见他穿着粗布衣裳，腰间佩剑也不起眼，便不耐烦地挥挥手：“去去去，水缸在厨房那边，别在这儿碍事！”
阿澈“哦”了一声，转身往厨房走，眼角余光却瞥见酒窖门缝里透出的微光——那不是普通酒窖该有的昏暗，倒像是藏了不少人。他刚走到厨房门口，就听后院传来瓷器碎裂的声响，紧接着是老陈的惊呼声：“哎哟！这酒坛怎么这么不经碰！”
他知道是沈砚之动手了，立刻加快脚步绕到酒窖后窗。窗户是用粗木钉死的，但缝隙足够宽，能看清里面的情形：十几个黑衣人像囤货似的挤在酒桶旁，手里都握着短刀，正低声说着什么。而那些酒桶上，果然贴着“醉仙酿”的封条，只是字迹比寒潭寺藏的少了几分灵动，多了些刻意的生硬。
“看来是仿冒的。”阿澈心里嘀咕，正想再仔细听，突然被人拍了拍肩膀。他猛地转身，见是个穿蓝布衫的少年，手里提着个食盒，眉眼弯弯的：“这位大哥，你在这儿看什么呢？”
阿澈心头一紧，刚想编个借口，就见少年悄悄对他眨了眨眼，食盒盖不经意间掀开条缝——里面垫着的油纸，印着半朵莲纹。
是自己人！阿澈顿时松了口气，顺着他的话头笑道：“我找厕所呢，这酒坊跟迷宫似的。”
“我带你去。”少年拎着食盒在前头引路，脚步轻快得像踩在琴弦上，“我叫阿竹，是这儿的帮工。你是来买酒的？‘醉春风’的桂花酿可是一绝。”
“听朋友说的，特意来尝尝。”阿澈跟在他身后，故意撞了下他的胳膊，“就是这儿的伙计看着不太友好。”
阿竹脚步顿了顿，声音压低了些：“前几日来了批北方客人，说是要包下整个酒坊存酒，老板就让我们盯紧点，别让闲杂人等靠近后院。”他转头冲阿澈笑，眼里闪着狡黠的光，“不过他们晚上总聚在酒窖里赌钱，吵得人睡不着。”
这话里的信息够明显了。阿澈刚想再问，就听前院传来喧哗声。阿竹眼睛一亮：“肯定是沈先生那边得手了，我去给你找个好位置看热闹。”
他拉着阿澈绕到前厅的横梁上，两人扒着梁木往下看——沈砚之正坐在八仙桌旁，面前摆着个碎成两半的酒坛，老陈在一旁哭丧着脸：“这可是上好的‘醉春风’，就这么被您摔了，老板得扣我工钱啊！”
酒坊老板是个留山羊胡的矮胖子，此刻脸涨得通红：“你知道这酒多贵吗？赔！必须赔！”
“赔就不必了，”沈砚之慢条斯理地用指尖沾了点酒液，放在鼻尖嗅了嗅，“不过这酒里掺的‘牵机引’，得算在你头上。”
矮胖子脸色骤变：“你胡说什么！我这是正经酒坊！”
“正经酒坊会在酒窖里藏三十把短刀？”沈砚之抬眼看向后院方向，“还是说，那些穿黑衣的‘客人’，是来跟你学酿酒的？”
话音刚落，后院突然传来一阵惨叫。阿竹在横梁上看得清楚，是阿澈刚才瞥见的那些黑衣人，不知被什么绊了脚，齐刷刷摔进了厨房外的泥坑里——那坑里显然藏了机关，坑底冒出的青烟让他们一个个瘫在地上，手里的短刀掉得满地都是。
“是‘翻板坑’！”阿澈恍然大悟，“先生早就让人动了手脚。”
阿竹笑得眼睛眯成条缝：“是我昨天偷偷挖的，沈先生说，对付这些人，就得用他们最擅长的阴招。”
前厅里，矮胖子见势不妙，抓起桌子腿就想砸沈砚之。沈砚之侧身避开，顺手将桌上的酒壶掷过去，正砸在他的山羊胡上。酒液顺着胡子往下滴，带着股刺鼻的药味——那是“牵机引”遇酒后特有的味道。
“看来赵康没少给你送‘好东西’。”沈砚之拍了拍手，老陈立刻从怀里掏出锁链，将矮胖子捆了个结实。
那些守在后院的伙计想冲进来，却被突然从墙头跳下来的影阁黑衣人拦住。双方交手不过三招，伙计们就被尽数制服——他们的武功路数和血楼如出一辙，只是招式更笨拙些，显然是刚入门的新手。
“搜酒窖。”沈砚之对影阁的人吩咐道。
黑衣人应声而去，很快就押着那十几个赌钱的黑衣人出来了。阿澈注意到，为首的那人腰间挂着块玉佩，上面刻着“血”字，和他师父遗物里的半块玉佩竟有几分相似。
“这是血楼的分舵主，”阿竹在他耳边低语，“据说手上有七条人命，都是当年追查血楼的江湖人。”
分舵主被押到沈砚之面前时，还梗着脖子叫嚣：“你知道我是谁的人吗？等楼主来了，定要你……”
话没说完，就被沈砚之甩出的透骨钉钉在了柱子上。钉子擦着他的耳朵飞过，钉尾的莲纹在烛光下闪着冷光。分舵主顿时面如死灰——那莲纹，是当年影阁密探的标记。
“看来你还认得这个。”沈砚之缓步走到他面前，“二十年前，你在天衍宗后山，用同样的手法杀了林长风，也就是阿澈的师父。”
阿澈在横梁上猛地攥紧拳头。林长风是他师父的名字，他还是第一次从别人嘴里听到。
分舵主嘴唇哆嗦着：“你……你是……”
“我是看着你把他推下悬崖的人。”沈砚之的声音很轻，却带着刺骨的寒意，“他怀里那半块莲纹佩，就是被你踩碎的。”
分舵主彻底瘫了，嘴里喃喃着“报应”。阿澈再也忍不住，翻身从横梁上跳下来，拔剑抵在他脖子上：“我师父到底发现了你们什么秘密？”
“是……是楼主的身份……”分舵主抖得像筛糠，“他查到楼主就是影阁的……”
话音突然戛然而止。他的瞳孔猛地放大，嘴角溢出黑血，竟是咬碎了藏在假牙里的毒药。
沈砚之皱眉踢了踢他的尸体：“还是这么没种。”
阿澈收剑回鞘，手还在发颤。虽然报了仇，可师父至死都没说出口的秘密，又断了线索。
“别急。”沈砚之拍了拍他的肩膀，“他想说的，账本里都记着。”他指了指影阁的人从酒窖搜出的铁箱，“这里面，应该有他们和那位长老的联络信。”
果不其然，铁箱里除了金银珠宝，还有一叠加密的信件。阿竹凑过来看了看，突然指着信尾的印章：“这是‘听雨楼’的标记！那是江南最大的书坊，听说老板是位退隐的老翰林。”
沈砚之拿起信笺对着烛光看了看，信纸边缘有淡淡的酒渍，和“醉春风”酒坊的不一样，倒像是……他眼睛一亮：“是‘醉仙酿’的酒渍。萧靖这老东西，连信都藏在酒坛里。”
雨不知何时停了，天边透出淡淡的霞光。影阁的人押着俘虏离开时，阿竹突然拉住沈砚之的袖子：“沈先生，我能跟你们一起走吗？我爹娘都是被血楼害死的，我想报仇。”
沈砚之看了看他，又看了看阿澈。阿澈想起刚才阿竹挖陷阱时的机灵，点头道：“带上他吧，多个人多个帮手。”
“先说好，”沈砚之挑眉，“跟着我们可没好酒喝，还得天天练‘猫步’。”
阿竹眼睛一亮，立刻学着阿澈的样子拱手：“弟子阿竹，见过先生！”
阿澈被他逗笑了，刚想说话，就见老陈抱着个酒坛跑过来：“先生，这是从酒窖最里面找的，封泥上的字看着像您说的‘醉仙酿’！”
沈砚之打开酒坛，一股比寒潭寺藏酒更醇厚的香气弥漫开来。他倒出一杯，酒液竟泛着淡淡的金色。
“这是三十年的陈酿，”沈砚之饮了一口，眼里闪过怀念，“当年萧靖说，等抓到血楼主事，就用这酒祭奠死去的兄弟。”
阿澈和阿竹也各倒了一杯，酒液入喉，甘冽中带着点微苦，像极了这趟江南之行——有烟雨温柔，也有刀光剑影。
马车再次启程时，车厢里多了个叽叽喳喳的阿竹。他正拿着那些加密信件研究，突然拍手道：“我知道了！这信里的‘雨’字，其实是‘血’字的暗号！”
沈砚之看着窗外掠过的油菜花田，嘴角扬起一抹浅淡的笑意。江南的烟雨还未散尽，藏在酒坊里的秘密已揭开一角，而那位躲在“听雨楼”里的影阁长老，怕是已经闻到了危险的味道。
不过没关系，他们有的是时间。毕竟，好酒要慢慢品，仇要慢慢报，而那些藏在醉仙酿里的故事，总得在江南的春光里，好好说道说道。