船出港，网收紧。
江风裹着潮气扑面而来，临安港的夜色如墨泼洒，唯有一线微光在远处海平面上摇曳——那艘不起眼的货船，正缓缓驶离码头，帆斜三度，左舷朝月，姿态诡异而精准，像是黑夜中一只悄然睁眼的毒蛇，吐着信子滑向深海。
赵构立于西角高台，指尖轻叩栏杆，目光冷峻如铁，映着远处船影，仿佛能穿透夜色，看清舱底藏着的阴谋。他看着那艘船渐行渐远，唇角却扬起一丝近乎残忍的笑意，声音低沉如冰：
“想走？朕准你出港十里……再沉。”
传令兵疾步退下，玄色披风扫过阶石，一道道密令如蛛网般铺开，瞬间织遍江海。水师偏将李猛早已在旗舰上待命，甲胄上凝着夜露，目光如鹰，只等一声令下，便如猎豹扑兔，将这条漏网之鱼彻底撕碎在浪涛里。
而此刻，城北荒野的枯苇荡深处，柳叶庄如同一头蛰伏的巨兽，静默地吞噬着月光，只有风穿过苇叶的呜咽，掩盖着暗藏的杀机。林九娘贴地潜行，黑袍融于夜色，身后十二名皇城司缇骑如影随形，靴底裹着软布，踏在泥泞中悄无声息。
她们避开了明岗暗哨的视线，顺着一条废弃的排水暗渠悄然逼近主屋，渠水冰凉刺骨，浸透衣襟，却无人发出半点声响，连呼吸都压到了极致。地窖入口被半人高的杂草掩盖，铁撬轻撬，一股霉味夹杂着孩童压抑的啼哭扑面而来，微弱却清晰。
“在里面。”林九娘低语，眼中骤然亮起寒芒。
四名缇骑如狸猫般突入，其余人呈扇形散开警戒，刀光在袖中半隐，随时可出鞘。不到片刻，一个瘦弱男孩被抱了出来，满脸污迹，双眼红肿如桃，显然已被囚禁多日，几乎脱力，身子还在不住颤抖。
“娘……”孩子喃喃，昏厥前只吐出半个字，带着无尽的恐惧。
林九娘轻轻抚过他的额头，动作罕见地柔和了一瞬：“没事了，回宫。”
可就在这刹那，屋顶瓦片传来一声轻响，细微得几乎要被风声吞没。她瞳孔骤然一缩，猛地抬头——一道黑影正欲点燃手中信号焰火，火星已在引线上明灭！
“撤！”林九娘厉喝，声音划破死寂，“四人护童先行！其余分两路包抄，封死所有出口！”
话音未落，她已纵身跃起，足尖踏墙借力，如燕掠檐，黑袍在夜空中划出一道凌厉弧线。银针自袖中滑出，指间翻转如电，两声闷响，两名伏于暗处的弓手咽喉飙血，悄无声息地软软倒下。
她夺弓在手，拉弦如满月，箭矢破空而出，正中那只刚振翅起飞的信鸽胸膛。鸟儿哀鸣坠落，腿上绑着的细小竹筒摔裂在地。拆开一看，纸上仅八字，以西夏古篆缩写而成，透着阴狠：“器成可试，候风西归。”
林九娘眸光如刀，指尖攥紧竹筒，指节泛白。这不是简单的泄密——这是蓄谋已久的国战开端，是借大宋之器，伐大宋之土。
与此同时，皇宫军机堂内，烛火通明，映得满室肃杀。赵鼎端坐案前，手中摊开三份情报：张伯供词、缴获账册、航船记录，墨迹间仿佛都透着硫磺的气息。他眉心微蹙，羽扇轻摇，目光在纸页间来回扫视，仿佛织网一般，将散落的线索逐一串联，终在某处定格。
“每月初七，萨尔罕接收香料船队，实则夹带火硝原料。”他低声自语，指尖点过账册上的“胡椒”“乳香”字样，“改装后经吐蕃边境转运，目的地应是祁连山南麓某秘密工坊，那里地势隐蔽，便于私造火器。”
他又翻开陈子昂交出的图纸副本，指尖轻点一处看似无异的纹路，眼中寒光一闪：“这些标记……是用特殊墨汁所绘，只有在高温或潮湿环境下才会显现破坏结构。一旦投入量产，火炮必炸膛，整座炮台都将被掀翻。”
顿了顿，他抬眼望向窗前身影：“官家，这背后恐不只是西夏细作……”
赵构站在窗前，闻言猛然转身，龙袍翻卷如浪，带起一阵疾风：“什么意思？”
“西夏意图借南方诸国牵制我水师。”赵鼎沉声道，羽扇顿在案上，“他们不仅要毁我利器，更要散布流言，说我大宋火器粗劣、工匠叛国，引得周边诸国疑虑，断我军械贸易，届时南北夹击，我朝腹背受敌。”
赵构一步步走近案前，手指重重敲在桌角，声音低沉却如雷贯耳：“所以这不只是匠人叛变，也不是贪利细作……”
他抬眼，眸中燃起熊熊烈火，几乎要将烛火都压下去：“此非匠祸，乃国战！”
殿内众人屏息，空气凝固如铁。赵构冷笑，声含怒意：“好一个‘候风西归’……朕倒要看看，是谁给你们的胆子，敢动我大宋的根基！”
就在此时，急报传来，内侍脚步踉跄，声音带着颤意：“启禀官家！水师已封锁嫌疑货船于深流区！李猛将军下令沉锚锁船，正率部登舷清剿！”
赵构与赵鼎对视一眼，皆从对方眼中看到杀意凛然。海上的猎狐，终于开始了。
江面波涛汹涌，夜雾如幔。李猛立于旗舰船头，甲胄被江风灌得猎猎作响，目视前方那艘孤舟，如盯住了猎物的苍狼。信号旗一落，数十艘战船迅速合围，铁链沉锚轰然入水，激起丈高水花，将目标牢牢锁死在漩涡中央，插翅难飞。
“放钩爪！”李猛一声令下，声震江面。
飞索横空，铁钩破雾，如群蟒探身，牢牢扣住敌船舷壁，发出刺耳的金属摩擦声。士兵攀索登舷，舱门甫开，迎面便是淬毒短刃劈来！两名前锋躲闪不及，当场倒地，伤口乌黑如墨，显是见血封喉的剧毒。
“有埋伏！”副将怒吼，挥刀格挡，火星四溅。
侧翼忽有渔船突袭，火箭齐发，竟不攻敌舰，反烧己方战船制造混乱，火舌舔舐船板，浓烟滚滚。李猛冷笑：“雕虫小技！点火者，必是接应之人，欲乱我军心！”
他果断下令：“弃火船，全军压上！底舱不留活口，搜出所有图纸！”
混战中，一名黑衣人试图从船尾暗道潜逃，却被李猛亲自截住。刀光剑影交错，搏斗数合，那人身法虽快，终究不敌李猛悍勇，被擒获于底舱密室，按在地上动弹不得。
那人面覆黑巾，怀中却死死抱着一只密封铁筒，任凭拳打脚踢也不肯松手。强行打开一看，赫然是最后一份《霹雳炮膛压修正图》——图纸完整，墨迹新鲜，看似毫无破绽，可细看之下，膛线压力标注竟被刻意调高三成！
一旦照此铸造，点火即炸，整座炮台都将化为废墟，连带着周边营房都会被掀飞。李猛捏着图纸的手微微发抖，眼中怒意勃发：“好狠的手段……差一步，前线十万将士就得葬送在这纸上！”
他冷冷盯着俘虏，刀锋抵在其咽喉：“你是谁？背后主使何人？”
那人嘴角溢血，却发出一阵狞笑，眼神怨毒，一语不发。
千里之外，赵构握紧那份来自海上的密报，指尖因用力而泛白，眼神幽深似渊。他知道，这只是开始，真正的风暴，还在后面。
江风怒号，卷着雪沫拍打着宫墙。御审殿内烛火摇曳，铁链轻响如蛇行地，透着森然寒意。赵构端坐龙案之上，玄袍黑底金纹在火光下泛着冷冽光泽，衬得他面容愈发沉肃。
他未戴冕旒，只束玉冠，眉宇间却压着千钧雷霆，仿佛随时会劈落。阶下跪着的萨尔罕面覆黑布，双手反绑于刑架，肩胛骨已被铁钩穿刺，血染长衫，渗出的血珠在地上积成小洼，却仍咬牙不语，似是铁了心要硬抗。
“你当朕不知你是西夏细作？”赵构声音不高，却字字如钉入木，敲得人耳鼓生疼，“每月初七接香料船，实运火硝；借阿拉伯商队掩护，在泉州换籍落户，改头换面；更在造船厂安插十一名‘学徒’——他们不是工匠，是藏在暗处的刀，专等时机割裂我大宋的船板。”
他缓缓起身，踱步至萨尔罕面前，俯身低语，声音带着刺骨的寒意：“你说，我若把你剥皮悬旗于临安城头，嵬名承庆会不会连夜从祁连山里爬出来救你？”
萨尔罕浑身一震，黑巾下的瞳孔骤缩，显然被说中了要害。
赵构冷笑：“你不答，那朕替你说——他不会。因为他要的不是你活，是借你之手搅乱江南，为他复国铺路。你于他而言，不过是枚随时可弃的棋子。”
话音落，赵鼎悄然步入殿侧，手中一卷黄绢递上：“官家，已比对西夏密档，此人确为前太子嵬名承庆亲信死士，代号‘夜隼’，专司潜伏与破坏。”
赵构接过，展卷一瞥，目光陡厉如电：“果然是他……嵬名承庆，藏身祁连南麓，暗联吐蕃八部，欲建‘复夏军’？”他冷哼一声，声震殿宇，“好大的胆子，竟想借我大宋匠人之手，炸我战舰，乱我海防，真当我朝无人吗！”
他猛然转身，喝令：“带陈子昂！”
镣铐声由远及近，拖着地面发出刺耳声响。陈子昂被两名皇城司缇骑拖入大殿，发乱须枯，双目赤红如血，昔日造船世家嫡子、少年天才，如今却形如疯犬，失了半分人样。
赵构却不怒，只命人呈上一份泛黄奏本副本，纸页边缘已脆化，透着岁月的沧桑。
“认得吗？”他轻声道，将奏本置于陈子昂面前，“这是你父亲陈大柱临终前所书——《请增水密舱制以固战舰疏》。他督造楼船三年，积劳成疾，咳血而亡，临终前最后一句话是：‘愿我儿继我志，强我国防，护我河山。’”
陈子昂浑身一震，抬头望向那熟悉笔迹，眼中血丝暴起，喉间发出嗬嗬之声，似有千言万语堵在胸口。
赵构继续道，声音渐厉：“可你呢？因误听谣传，以为朝廷害你父，便投靠敌国，篡改《霹雳炮图》，在炮膛里埋下炸膛之祸！你拿他的忠，去做西夏的刀！你拿他的志，去毁他毕生守护的船！你配做他儿子吗！”
一字一句，如锤击心，敲得陈子昂防线寸寸崩裂。他嘴唇颤抖，终于崩溃跪倒，嚎啕大哭，涕泪横流：“我不是……我不想……可他们说，只要毁了火器局，就能逼朝廷开边市、赦旧罪……我说改几处尺寸无妨……我不知道会炸死那么多人啊！我错了……我错了啊！”
“你还送出了三批毒图！”赵构厉声逼问，步步紧逼，“哪里？何时引爆？如实招来！”
陈子昂抽搐着，哽咽着吐出，声音破碎不堪：“泉、明、温……三大官办船坊……冬至子时，借年终试炮之机……引火自爆……图纸已混入主册，无人能辨……他们说，要让大宋水师新年无船可用……”
满殿皆惊！冬至试炮，乃惯例大典，届时将有诸多将官在场，一旦引爆，后果不堪设想！
赵构猛地攥紧龙椅扶手，指节发白，眼中杀意如火山将喷，几乎要将这大殿都烧穿。他霍然起身，提笔疾书，朱砂诏令一挥而就，墨汁飞溅：
“八百里加急！查封泉州、明州、温州三地官办船坊！凡涉火器图纸者，立即停工作废！调韩世忠部精兵接管厂区，封锁一切出入通道！命徐小七随林九娘即刻启程，持‘回溯符’与‘验手印法’逐厂筛查，可疑者一律拘押，不得有误！”
诏书封印落地，快马传驿瞬间出发，马蹄声撕破雪夜，朝着东南方向疾驰而去，溅起一路雪尘。
赵构立于御书房窗前，望着漫天风雪中那一骑绝尘而去的黑影，久久不语。窗外寒星点点，北风卷雪如刀，刮过窗棂发出呜咽之声，似在诉说着前路的凶险。
他低声喃喃，似对天，似对人，又似在对千百年后的匠人诉说：“相父，这一仗，不在疆场，而在匠人心头。守住了图纸，才能守住河山。”
就在此时，又一道快马狂奔至宫门，骑兵滚鞍跌撞，满身风雪，高举西北急报，声音嘶哑如裂帛：
“启禀官家！吐蕃边境发现大规模集结！疑为‘复夏军’先锋，兵力逾两万，携火器残图，正秘密东进，直指我河湟之地！”
风雪更急，似要将这大宋的夜空，都撕裂开来。