林飞把重新滚烫的骨头汤稳稳地端到桌子中央，浓郁的香气霸道地驱散着角落里残余的寒意和惊悸。
他拿起筷子，重重地敲了敲汤盆边缘，发出清脆的“当当”声。
“都忙活起来！饺子呢？赶紧下锅！别磨蹭！敏敏！张浩！李婷！还有鹏子！都别杵着了！今儿腊月廿三，灶王爷上天言好事！咱们也得好好过！”
张浩和赵鹏他们正好安置完董乐回来，听到林飞粗声粗气的吆喝，脸上的凝重和苍白似乎被这熟悉的烟火气冲淡了些许。
林敏吸了吸鼻子，努力扬起一个笑容：“来了来了！饺子马上就好！”她快步走到我和夕悦这边，看着面板上重新变得湿润柔软的面团和已经包好的一小排白胖饺子，也挽起袖子加入进来。
厨房里重新有了动静。
水开了，发出欢快的咕嘟声。
夕悦和林敏配合默契，一个擀皮，一个包馅。
张浩和李婷重新开始剥蒜捣蒜，动作不再僵硬。
赵鹏靠在沙发上，虽然不能上手，嘴巴却没闲着，指挥着林敏怎么摆饺子更好看。
林飞像个大家长，在灶台和桌子之间来回忙碌，添水、撇沫、吆喝着快点再快点。
一盘盘热气腾腾、肚皮滚圆的饺子被倒入沸腾的水中，沉浮几下，又很快漂浮上来，像一只只白胖的小船。
煮好的饺子被捞起，盛在雪白的盘子里，冒着诱人的白气。
捣好的蒜泥混合着酱油、醋和几滴香油，散发出辛辣咸香的复合味道。
当最后一盘饺子端上桌，当每个人都拿起筷子，当第一口混合着三鲜馅鲜美汤汁和麦香面皮的饺子被送入口中，当那熨帖的温度顺着食道滑落腹中……
厨房里紧绷了近一个小时的弦，终于彻底松懈下来。
“嘶……烫！真鲜！”林飞被烫得龇牙咧嘴，却也第一个喊出声，带着一种发泄式的满足。
“夕悦妹子这手艺，绝了！”
“好吃！”林敏也含糊不清地赞美着，鼓着腮帮子。
张浩默默地吃着，速度却不慢。
李婷小口品尝着，脸上也露出了放松的笑容。
赵鹏只能用勺子艰难地舀着吃，一边吃一边嘟囔：“等我胳膊好了，非得吃三盘补回来！”
夕悦坐在我旁边，小口咬着一个饺子，侧脸在灯光下显得温婉宁静。
她似乎感觉到了我的目光，抬起头，对我轻轻笑了笑，眼神里的暖意驱散了最后一丝阴霾。
我夹起一个饺子，放到面前的醋碟里蘸了蘸。
蒜醋的刺激香气混合着饺子的麦香和馅料的鲜美，一同在味蕾上炸开。
这是食物的味道，是家的味道，是活着的温度。
窗外，远处零星的鞭炮声似乎比刚才密集了一些，断断续续地传来，提醒着人们这个小年的存在。
一场猝不及防的致命风暴暂时平息了。
我们坐在风暴眼中这方小小的、温暖的、飘散着食物香气的避难所里，咀嚼着来之不易的平静。
周琦的阴影如同窗外沉沉的夜色，并未散去。
那个被锡箔封印的监听器，像一头沉睡的恶兽，蛰伏在桌角不远处。
但此刻，在这1996年腊月廿三的夜晚，在这个充斥着饺子香气和同伴呼吸声的小厨房里，活着，彼此依靠着，一口一口地咽下这带着希望的温度，就是我们对周琦和他那冰冷恶意最有力的反击。
前世的背叛与倾轧，不过是一道背景暗影。
凝望着夕悦映着灯火的侧颜，感受着林飞大口吞咽时震动的桌板，耳中充盈着林敏与赵鹏拌嘴的鲜活声响——这便是重生最本质的意义。
……
腊月廿四大清早，寒气还凝在窗户的冰花上，老街坊们扫雪的“嚓嚓”声已零星响起。
我和林飞、夕悦、林敏挤在网吧窄小的办公室里，结算着年前最后一笔流水。
铁皮炉子烧得通红，炉筒子嗡嗡作响，玻璃窗上结满了厚厚的霜花，外面行人的身影只剩模糊的轮廓。
“账对上了！”林飞把计算器一推，厚厚的账簿合拢，发出轻微的闷响。
“刨除预留的房租水电、给张浩他们仨的寒假工资，还有深科技那边暂时不能动的……能支配的现金就这些。”他点了点桌上三小叠不算厚的钞票。
“大头还是工地那边压着。”
夕悦正低头织着一条深灰色的围巾，毛线针在她纤细的手指间灵活穿梭，闻言抬起头，眼睛里映着炉火跳跃的光：“够用了！心意最重要。我妈念叨好几天了，说桂枝姨爱吃咱厂门口老孙家的粘豆包，今年说啥也得给送两屉去。”
“我妈呢？”林敏剥开一颗冻梨，小心翼翼地吮吸着甘甜的汁水，免得弄脏手。
“刘彩凤同志最近看见别人家闺女给妈买新头巾，眼神飘得跟风筝似的。”
林飞咳嗽一声，脸上难得露出一丝赧然：“我家老太太……是有点小虚荣。”
我笑了笑：“那咱们……现在就出发？！”
“好嘞！”
我和林飞开着那辆二手的桑塔纳2000，挤在狭窄的车厢里，身旁挨着夕悦和林敏，车内狭小的空间被我们四人呼出的白气和热烈的讨论填得满满当当。
“越哥，你说给我妈整点啥好？”林飞握着方向盘，眉头习惯性地拧着，像是在思考一块难啃的地皮。
“烟酒肯定不行！老毛病，她输钱那会儿，赵老四那帮玩意儿就瞅准这个勾她。”
坐副驾的夕悦转过头，细软的发丝擦过我的脸颊，带来一阵清爽的皂角香。
“飞哥，刘姨那性子，硬拦没用！”她声音温软，却透着点小精明。
“不如挑点实实在在用得上、还能显点身份排场的好东西？让她心里舒坦，旁人瞧着也眼热，自然就少去碰那些不干净的场子。我听桂枝姨提过，刘姨其实挺喜欢厂里领导开会时摆桌上的那种高档点心盒子……”
林敏在后座立刻接腔：“对对对！我哥去年过年咬牙给她买过一小盒，她嘴上说着‘败家玩意儿’，可藏柜子里小半年都没舍得全吃完！”她身子前倾，扒着驾驶座的靠背。
“哥！就买那个！再搭条好围巾！要羊绒的，厚实又显贵气！你看咱妈那脖子，老灌风，去年那条都磨得起球了……”
林飞打方向盘的手顿了下，嘴角扯开一丝无奈又释然的笑：“成！听你们小姐俩的！点心、围巾！反正今年手里是宽绰了，工地上再紧巴，孝敬老的不能抠搜。”之前工地出事后的阴霾，似乎被这小小的轿车暂时甩在了身后。
车停在市中心最大的百货大楼门口。
年根底下，人潮汹涌，到处是扛着大包小裹、呼着白气的采购大军。
大楼里更是喧嚣震天，空气浑浊而燥热，喇叭里循环播放的《恭喜恭喜》欢快得有些刺耳，混合着讨价还价声、小孩哭闹声。